接近黃昏之時，各路賓客相繼到來，悠揚的樂聲響了起來，壽宴開始了。
張恒拒絕了桑宏隆邀請其去主席就坐的好意。
這種風頭，還是最好别出的好。
就找了個較爲安靜，既不算太偏僻，也不算太顯眼的位子，坐了下來。
桑宏隆見張恒如此，也不再強求，畢竟有人喜歡出風頭，也有人喜歡低調。
張恒剛剛坐下來，就見到了霍光、張安世等人聯袂而至，張恒朝他們點頭微笑。
差不多在夜幕将要降臨的時刻，今日的壽星公桑弘羊在家人老少的陪伴下出現在了門口。
“我等同賀桑公花甲之喜”全場賓客起立，舉起酒樽，敬道：“願桑翁老當益壯，緻遠千裏”
“多謝，多謝”桑弘羊笑呵呵的朝全體賓客揖禮：“蒙諸位厚愛，屈尊來寒舍爲鄙人賀壽，鄙人無以爲敬”
言罷，接過旁邊婢女遞來的一杯酒，一飲而盡。
衆人同舉杯，賀道：“爲桑翁舉觞”
也都一口喝幹手中的酒。
“桑翁大壽，怎麽不請鄙人？”這時候，門外傳來一陣嘈雜之聲，隻見在大群仆從的簇擁下，一個身着錦衣的男子，推開桑府下人的阻撓，從門口進來，淺笑着說：“是不是看不起鄙人？”
桑弘羊回過頭去，看着那人，臉上的笑容瞬間凝固。
良久，才勉強擠出一點笑容。
“田使者”桑弘羊幹笑着揮手讓下人散去，道：“使者日理萬機，老朽這不是擔心使者抽不開身嗎？”
“既然使者到來，鄙人自是歡喜的”
說完就讓下人給這人準備席位。
張恒看的仔細，這人就是那天跟着太子據在一起，然後因爲嫉妒張恒，而被太子據掃地出門的田肅。
“此人即被劉據趕出了太子、宮，何以還能有今日的風光？”張恒暗自不解，就看了看坐在他附近的一個微微有些發胖的男子，問道：“請教兄台，那是何人？”
“公子不知？”這人嘿嘿的笑了一聲道：“此人乃是新近被天子任命爲直指繡衣使者的田肅田使者……嘿嘿，這位膽子可是大的很啊，月前連丞相、太仆都差點被此人一口咬死”
“此人上任以來，心狠手辣，堪稱瘋狗”這男子啧啧的說着：“前些日子，我聽說他盯上了鹽鐵官營，跟天子說什麽鹽鐵官營，長期把持于一人之手，恐有貪弊之嫌疑……啧啧……我看今日多半是來攪局的”
聽着這人的介紹，張恒心中滿是懷疑。
這個叫田肅的，未免也運氣太好了吧。
剛被太子趕出去，就那麽好運找到了太仆貪污軍費的證據？
可能嗎？
答案顯然不可能
那就隻剩下一個可能了，在田肅身後，還隐藏着一隻在操縱着這一切的黑手。
正所謂仇人相見分外眼紅。
張恒見了田肅如今活蹦亂跳，風光無限的出現在自己面前，心裏面殺機大起。
張恒很明白，自從那天開始，他與田肅就已經是結下生死大仇，君子以直報怨，張恒可不會相信，人家會忘記當日之仇。
所以，張恒在方才見到田肅的那一刻起，就已經有了跟此人不是你死，就是我亡的覺悟。
田肅卻是沒有發現坐在角落中的張恒，而是徑直來到霍光、張安世兩人面前，拱拱手，頗爲潇灑的道：“兩位真是好空閑啊……啧啧……羨慕啊……某卻在這個時候，還得爲天子奔波效勞”
霍光的臉色頓時鐵青了起來，連張安世的神色都變得冰冷。
“這家夥難道是個T嗎？拉怪也不用這麽嘲諷吧？”張恒在心中覺得，田肅的腦袋似乎被驢踢了，他這樣四處樹敵，對他有什麽好處嗎？
可惜，張恒沒有讀心術，讀不出田肅心裏面的想法。
張恒不知，似田肅這種人，靠舉報高官出身的人，要想維系手中的權力，就隻有像一條瘋狗一樣到處咬人，他得罪的人越多，得罪的人地位越高，天子劉徹就越信重。
曆來直指繡衣使者，都是這樣走過來的。
“哼”霍光可不是什麽泥塑的雕像，他雖然向來低調，但卻也不意味着随便什麽人都可以教訓他：“使者管得也太寬了些吧？”
張安世冷笑道：“莫非使者有天子诏令，否則使者如何可以管束在下行事？”
“使者請看清楚自己的身份”張安世冷冷的說：“切莫自誤啊”
“本使者可以這樣理解，尚書是在威脅本使者嗎？”田肅皮笑肉不笑的說道，輕佻的猶如一個浪蕩子。
“本官可沒這麽說……”張安世打着官腔道：“使者愛怎麽想是使者的事情”
“請使者入席……”桑宏隆沒有辦法，硬着頭皮起身，想要将這個祖宗帶到席位上，讓自己祖父的壽宴不至于變成菜市場。
“這入席就不必了……”田肅笑嘻嘻的說着：“本使者今次來，不過是想跟桑翁讨教幾個問題”
“使者請說……”桑弘羊強行按捺住心裏想要發狂把這個該死的家夥趕出去的沖動，桑弘羊心裏面跟鏡子似的，這個家夥就盼望着他這麽幹
好攪起風浪，從中漁利而已。
桑弘羊在宦海沉浮數十載，豈會看不透這種伎倆？
強顔歡笑道：“老朽必知無不言言無不盡”
“呵呵……那在下就鬥膽向桑翁請教一個問題：本使者竊聞治人之道，防yin佚之原，廣道德之端，抑末利而開仁義，毋示以利，然後教化可興，風俗可移也。今郡國有鹽鐵、酒榷、均輸、與民争利。散敦厚之樸，成貪鄙之化。誠大違聖人教誨，未知桑翁以爲然否？”田肅笑嘻嘻的說着。
桑弘羊終于再也控制不住心中的沖動，臉色變得鐵青，大聲的咳嗽起來，顯然氣急。
滿場賓客自是嘩然。
“他怎麽有這麽大的膽子？”張恒身旁的那個胖男子低低的驚呼道：“這是向鹽鐵官營使刀子呢他就不怕因此失卻聖眷嗎？”
張恒看着田肅，仿佛認不得這個當然在劉據面前幼稚的腦殘士子。
張恒輕輕抽了一口冷氣，一部曾經看過的電影名湧上心頭來：投名狀
“夠狠，夠膽識”張恒重新打量起這個曾經在他面前不堪一擊的雜兵。
張恒知道，這人根本沒瘋，相反，他冷靜的很，就從方才那番死抓聖人經義死扣與民争利這個主題就可以知道，此人心中早就計劃好一切退路。
張恒雖不明白，他計劃的退路是什麽。
但張恒清楚，他這樣做的目的是什麽
很簡單，他是在做張恒想做的事情——獲取一個被全天下交口稱贊的好名聲，同時向龐大的公侯貴卿集團示好，表面上，這田肅是得罪了桑弘羊，但他得到的卻是一個龐大的利益集團的好感。
以得罪一人，而換得一大群人支持，這買賣做得值。
雖有觸怒天子的風險……但是，這世界上幹什麽事情沒有風險？就是喝口水都可能嗆死人
“怎麽，桑翁答不出來？”田肅哈哈大笑：“桑翁既無法對答，那便是承認鹽鐵果然害民了似這等害民之政，還是早去爲好”
張恒不動聲色，輕輕起身，悄然離開自己的座位，找到甯忠，來到他的身後，輕輕的拉扯了一下甯忠的袖子，輕聲道：“甯校尉，等下，我說你念，來駁斥這個無恥之徒”
甯忠回過頭去，看到是張恒，他正爲那田肅的嚣張而憤恨，隻恨自己讀書太少，不能幫上丈人的忙。
聽的張恒的話，驚道：“張君既有批駁之言，何不當場說出？”
張恒笑了笑，并不言語，隻是道：“甯校尉，我說你念……”
張恒當然是絕對不會出這個風頭，至少暫時不會。
因爲，張恒知道，自己根基畢竟淺薄，貿然出頭，得罪的人會非常多，更何況張恒本身就是地主，那裏有自己公然跟自己的階級背道而馳的？
“古之立國家者，開本末之途，通有無之用，市朝以一其求，緻士民，聚萬貨，農商工師各得所欲，交易而退。《易》曰：‘通其變，使民不倦。’故工不出，則農用乏；商不出，則寶貨絕。農用乏，則谷不殖；寶貨絕，則财用匮。故鹽、鐵、均輸，所以通委财而調緩急。”
田肅正在得意的笑着的時候，忽然聽到一聲爽朗的聲音。
他回過頭去，隻見一名身穿武将紅袍的男子，侃侃而談，面向着他頗爲不屑。
“且夫匈奴背叛不臣，數爲寇暴于邊鄙，備之則勞中國之士，不備則侵盜不止。先帝哀邊人之久患，苦爲虜所系獲也，故修障塞，饬烽燧，屯戍以備之。邊用度不足，故興鹽、鐵，設酒榷，置均輸，蕃貨長财，以佐助邊費。若罷之，内空府庫之藏，外乏執備之用，使備塞乘城之士饑寒于邊，将何以贍之？”
甯忠的聲音越發的高昂起來，顯然這些話頗對他的胃口，在場的一些武将亦紛紛叫好，對于武将來說，朝廷上的紛争**屁事，但若要短了他們的軍費，那他們就會跟你沒完
田肅的臉色瞬間變得灰暗起來。
“且夫，前吳逆以山河池鹽之利，據數十萬反賊，殷鑒不遠，使者何以視而不見？”甯忠隻覺得自己渾身上下都爽透了，但還是依照着身後張恒的聲音，大聲的道：“《管子》曰：不飾宮室，則材木不可勝用，不充庖廚，則禽獸不損其壽。無末利，則本業無所出，無黼黻，則女工不施。’故工商梓匠，邦國之用，器械之備也。自古有之，非獨于此。弦高販牛于周，五羖賃車入秦，公輸子以規矩，歐冶以镕鑄。《語》曰：‘百工居肆，以緻其事。’農商交易，以利本末。山居澤處，蓬蒿墝埆，财物流通，有以均之。是以多者不獨衍，少者不獨馑。若各居其處，食其食，則是橘柚不鬻，朐鹵之鹽不出，旃罽不市，而吳、唐之材不用也。”
“未知使者以爲然否？”甯忠還了對方一個反問。
此時滿場的嘉賓，都被甯忠一人的聲音所吸引。
桑弘羊更是仿佛不認識自己的這個女婿一般，好在桑弘羊眼力不錯，眼睛看到了藏在甯忠身後的那個身影。
“小狐狸”桑弘羊在心中笑罵一句。A