對于卡德加來說，局勢正朝着最惡劣的那種情況發展，而他則束手無策。

一個星期過去了，麥迪文并沒有走出房間。摩洛斯每天會拖着腳步送一碗肉湯上樓。終于，卡德加鼓起勇氣去探望法師。

卡德加的出現并沒有引起高塔主人的異議。

**師面如死灰，失去光芒的眼睛緊閉着，了無生氣。他穿着長睡袍，靠着墊了枕頭的床頭闆，嘴張着，臉色蒼白，以往的勃勃生氣幾乎蕩然無存。摩洛斯小心翼翼的用勺子把肉湯送進麥迪文口裏，他可以吞咽，但并沒有其他醒着的迹象，床鋪整理好後，高塔的主人進入了一天的睡眠。

卡德加驚覺，這似乎和麥迪文年輕時因力量突然爆發而發生的那幕一樣，隻不過那時照顧他的是洛薩。卡德加不知道還要多久麥迪文才能恢複。那場和惡魔的戰鬥用去了他多少能量？

日常信件不斷進來，有的信史騎獅鹫，有的騎馬。還有的信是由供應日常用品的商人貨車帶來的，都是關于一些世俗的見聞——船務時刻表、軍事演習，還有一些完整的報告，包括發現古墓或者古代工藝品、傳說，目擊海上的龍卷風、巨大的海龜、紅潮等等。還有一些在動物預言集可以看到的罕見動物的草圖。

關于獸人的報告不斷增加，特别是來自東部的信息。越來越多的人在黑沼澤附近目擊它們。消息主要是關于商隊守衛的加強、臨時營地的設置，還有對于襲擊、搶掠、神秘失蹤的報告。到城鎮避難的難民人數不斷增加。還有一些幸存者繪制的那些有着傾斜額頭和強壯下腭的生物的草圖。其中包括一份關于其強健肌肉系統的說明，卡德加震驚的發現這份說明的内容顯然來源于**解剖。

卡德加開始試着讀信給沉睡的法師聽，他讀得抑揚頓挫。突出有趣或者幽默的部分。但是**師沒有任何反應來鼓勵年輕的法師，不過也沒有制止。

第一封紫色封印的信到了——卡德加看得一頭霧水。有些語句能看明白，但是他很快就發現其他的完全像胡言亂語。卡德加有點着慌，他相信自己一定誤解了**師的某些基本說明。經過一整天的揣摩，廢紙扔了一地，卡德加終于發現自己漏掉了什麽——按議會的密碼規則，詞和詞之間的空格是爲一個字母留的。目的是便于把每個詞向後推移一位。發現這個之後，接下來的破譯就簡單了。

破譯出來的内容并不比破譯之前的胡言亂語更有趣。信是來自一位提瑞斯法成員的，報告一切正常。沒有發現獸人的迹象（倒是叢林巨魔的數量增多了），還報告了關于一顆新彗星出現在南方地平線的消息，附有詳盡的描述（但是沒有數據），沒有要求回信。卡德加把信放到一邊。不再繼續破譯了。

卡德加很奇怪爲什麽議會不用魔法來對信件進行封印保密。也許提瑞斯法議會的成員不全是法師。也可能他們希望向議會以外的法師隐瞞真相，比如賈茲巴，如果用魔法來封印反而會勾起他們的無限好奇，像蜜蜂逐蜜一樣尋找真相。顯然，卡德加可以确定的是，議會這麽作肯定不是因爲麥迪文有讓人用贊美他母親的詩來做密鑰的癖好。

洛薩寄來一個大包裹，是對先前一些獸人目擊報告的總結，他們在一張大地圖上标出了獸人的出沒地點。看起來像是有一支獸人的軍隊正在從黑沼澤一帶蜂擁而出。這封信也沒要求回複。卡德加考慮向洛薩告知麥迪文現在的狀況。但是想想又作罷了。就算知道了，那位勇士除了擔心還能做什麽呢。他向洛薩發了一封自己署名的便條。感謝他送來這些消息，并且希望能繼續保持這種聯系。

又一周過去了，老師繼續沉睡，學生繼續探索。靠着正确的方法，卡德加開始浏覽過去的郵件，它們有的還沒開封，紫色封印完好無損。閱讀着這些舊的文件，卡德加慢慢理解了麥迪文對議會的矛盾情緒。很多時候那些信件不外乎提要求——這個魔法，那個信息，甚至因爲他們養的某頭牛厭食或者牛奶變馊而要求法師立刻過去。另一些往往帶着刺探的意味——用溢美之辭包裝着要求，索要一個法術的知識，或者關于某個古墓的消息。有的信隻不過是些書生氣的忠告，不厭其煩的向麥迪文推薦學徒（卡德加發現這些信大多數沒有開過封）。還有一些持續的報告，内容是：一切正常，沒有意外。

越來越近期的例行報告顯示情況有了變化（這些信沒有日期，不過卡德加可以從信紙發黃的程度和需求和忠告熱切程度的增加來判斷出它們屬于什麽時間段）。随着獸人的出現，特别是它們開始襲擊商隊，信件的口吻越來越溫和，不過要求麥迪文出馬的潛台詞不減反增。

卡德加看着床上的老人，不禁奇怪是什麽促使他去幫助這些人，而且把幫助他們當作自己的日常工作。

卡德加還發現一些神秘的信件——時不時的感謝，對某些不可思議的文字的引用，或是對某個問題的回答——隻有“是”或“否”，還有“當然是鸸鹋。”他在麥迪文床邊守夜期間收到一封了沒有署名的神秘信件，内容是：“準備房間，使者快到了。”

第三個周末的黃昏，貨車帶來了兩封信，一封帶紫印，還有一封帶紅印，是直接發給卡德加的。兩封都來自肯瑞托的紫羅蘭城。

給卡德加的信用細長的字體寫道：“我們非常遺憾的通知你，魔法教師賈茲巴突然意外去世。我們了解你一直與過世的法師保持聯系，并和你一樣滿懷哀思。如果你有任何信件、金錢、信息應當歸還給賈茲巴。或借賒了他的财物（特别是書籍），望能寄還到以下地址，深表謝意。”信的最下邊寫着一些數字和潦草的字迹。

卡德加覺得仿佛内髒被猛揍了一下。賈茲巴。死了？他把信翻來倒去，像是希望裏面能掉出更多的消息，可是沒有。帶着震驚，他打開另一封帶紫印的信。也是用同樣的細長字體寫的，解碼後透露了更詳細的信息。

賈茲巴是在斯克萊伯節的晚上發現被害的，當時他正在看丹布朗寫的《評述》（這令卡德加痛悔不已，他沒能把那個卷軸寄給他的前教師。）他似乎被突然出現的野獸（據推測是召喚出來的）吓呆了。并被撕成兩半，死得很快而且非常痛苦，對他死狀的描述詳細得到了冷酷的程度。從這些描述和圖書館的震動。卡德加隻能得出結論，那個“召喚出的野獸”是個和麥迪文在暴風成打敗的那個一樣的惡魔。

卡德加繼續讀下去，作者冷冰冰的分析口吻讓卡德加很不舒服。他特别提到，這是紫羅蘭城年内第七起法師被害案件。其中包括阿瑞克希斯案。并且。這是第一位非提瑞斯法議會法師被害。他想知道麥迪文是否直接或者通過學徒和賈茲巴保持過聯系（卡德加看到自己的名字不禁有點眼花）。接着，寫信人進一步推測，既然賈茲巴不是議會成員，那麽他有可能涉嫌召喚惡魔來從事某種勾當，如果這是事實，那麥迪文可要小心了——卡德加曾經是賈茲巴的學生。

卡德加象是心頭被紮了一刀般悲憤異常，這個身份不明的人（他肯定是肯瑞托的高層，但卡德加不知道是誰）憑什麽敢如此向賈茲巴和他潑污水！賈茲巴被害的時候他根本不在場！說不定寫信的這個人才是真正的兇手。他可能就和圖書管理員科瑞根一樣喜歡搜集惡魔之類的東西。他想嫁禍給别人！

法師深深吸了口氣，搖了搖頭。這樣的胡亂推測毫無意義。完全被個人恨惡所左右，肯瑞托的政治就是如此。卡德加意識到紫羅蘭城了不起的法師們完全無力阻止這樣的事情發生，忿怒化成了悲哀，七位法師（其中六位是強大的秘密議會的成員）死掉了，寫信的這家夥唯一能做的隻是诽謗中傷，自欺欺人的妄圖以此說明不會再有人死了。卡德加回想起麥迪文在暴風要塞的果敢行動，不禁爲之贊歎，**師的同僚中再沒有如此足智多謀、雷厲風行的人了。

年輕的法師撿起信，湊到暗淡的燭光下再次研究。斯克萊伯節已經過去一個半月了，這封信花了很長時間跋山涉水而來。一個半月——那是在哈格拉和哈加林被害之前。如果是同一個惡魔幹的，或者說是由同一個人召喚出的惡魔幹的，那它應該移動得非常快才能夠時間往返兩地。有些惡魔看起來是長翅膀的——可是這麽個怪物能不會在途中被人發現麽？

一陣不易覺察的小旋風突然蕩入。卡德加頸後的汗毛都豎了起來，他發現房間裏開始顯現某個形象。

開始是一些血紅的煙從空間中的細小孔洞中汩汩冒出，煙氣盤旋缭繞，然後層層凝固，就像牛奶在水中冒起那種狀态，很快就形成一個實體的漩渦，一個東西從裏面走了出來——是個強大魔王的幻影。它比卡德加上次在雪原幻象中看到時個子小一些，似乎有意縮水以适應房間的容量。但它仍然是青銅之軀，身批墨黑铠甲，須發是狂暴的烈火，一對巨角從粗眉上沖出。它沒有帶武器——其實也不用帶——舉止透出掠奪者特有的那種優雅自如：世界上沒有什麽能令它害怕的。

薩格拉斯。

卡德加呆若木雞。麥迪文一直設置的守衛不是讓這個魔王無計可施嗎？可它出現在這裏，不僅進了法塔，還進了**師的房間，就像貴族踱進平民的小屋一樣輕松。

燃燒軍團的首領目無旁顧，徑直飄行到床邊。它在那站了好一會，須發無聲的燃燒着。

這個魔王注視着沉睡的法師。

卡德加屏住呼吸，眼睛在桌上搜尋。桌上隻有一些書和帶反光鏡的蠟燭。還有把開信刀。年輕的法師探手過去，竭力不引起惡魔的注意。他拿到了那把開信刀， 緊緊攥住。緊得指節都發白了。

過了很久，薩格拉斯仍舊站在床邊沒動。卡德加拼命鼓動自己行動起來，要麽逃跑要麽進攻。可是他的肌肉全部僵硬了。

麥迪文在床上輾轉反側，發出輕不可聞的夢呓。魔王緩緩擡起手，似乎企圖對**師施咒。

卡德加幹喝一聲，抓緊開信刀從椅子上跳起來。這時他才發現刀拿錯了手。惡魔悠然擡頭，顯得漫不經心。好像它自己也沒睡醒，又仿佛是身處水底。它隻是朝沖過來企圖用小刀攻擊它的菜鳥點了點頭， 露出一個微笑。而麥迪文翻來覆去。夢呓連連。

卡德加把開信刀猛刺進惡魔的胸膛——

然後完全穿透了這東西的身體。攻擊的慣性沖力使得他向前栽去，穿過薩格拉斯滾到對面砰的撞到牆上，開信刀跌在石地闆上發出尖銳的撞擊聲。

守護者麥迪文忽的睜眼坐起來：“摩洛斯？卡德加？你們在嗎？”。

卡德加爬起來四處張望，而惡魔早已像肥皂泡破裂般了無影蹤。房間裏隻有他和麥迪文。

“小夥子。你在地闆上幹嘛？”麥迪文說：“摩洛斯可以給你弄張臨時床的。”

“老師。你的守衛”卡德加說，“失敗了。有個……”他躊躇了一會，拿不準是否因該吐露他見過薩格拉斯的事。“惡魔，”他乏力的圓場，“剛才有個惡魔在這裏。”

麥迪文笑了笑，看上去很平靜，臉上恢複了血色。“惡魔？我不這麽認爲。等等。”**師币上眼點點頭。“守衛沒問題。它們隻是打了個盹而已。你看到了什麽？”

卡德加快速的形容了一下惡魔的樣子，以及它如何從紅煙裏出來。如何在那裏站了一會，舉起手。等等。**師搖搖頭。

“我想這又是個幻像，”他最後說，“是某些紊亂的時間碎片而已，很快就消失了。”

“但是那個惡魔……”卡德加開口道。

“你說的那個惡魔不會再出現了，至少在這輩子裏，”麥迪文說。“他在我出生以前就被消滅，埋在了深不可見的海底。你看到的影像是《艾格文之歌》裏說到的薩格拉斯。你用那個卷軸來破譯密文，不是嗎？說不定就是它把這個在時間裏迷失的”鬼魂“帶進我房間的。你不應該在我睡着的時候在這裏工作。”他微微皺了下眉，仿佛他在考慮是否應該顯得更嚴厲些。

“對不起，我以爲……我以爲最好不要讓您單獨一人？”卡德加硬把話轉成詢問口氣，聽起來有點蠢。

麥迪文吃吃的笑了，笑容在刻滿風霜的臉上蔓延開來。“好吧，我沒說你不可以那麽做，而且我猜摩洛斯也沒有反對，這樣他就不用成天呆在這兒了。”他用手指按了按嘴唇，撫了下長須。“我想我把一輩子要喝的肉湯都喝完啦。爲了讓你安心，我會去檢查下這座塔的防護，讓你确信它們好好的。先别去理會你的惡魔幻象了，我不在的時候發生了些什麽事？”

卡德加把他收到的信都簡要的複述了一遍：不斷增加的的獸人事件，洛薩的地圖，關于使者的神秘短信，還有賈茲巴被害的消息。

聽着對賈茲巴之死的描述，麥迪文哼了一聲，“看來他們要一直怪罪賈茲巴直到下一個可憐的家夥被撕成兩半了。”他搖了搖頭，補充道：“斯克萊伯節，那應該是在哈格拉和哈加林死之前。”

“在那之前一個半星期，”卡德加說。“時間足夠一個惡魔從達拉然飛到暴風城了。”

“人騎着獅鹫也可以，”麥迪文思考着。“世界上不隻有惡魔和魔法，有時候答案更簡單。還有其它的事嗎？”

“獸人好像越來越多，越來越危險，”卡德加說。“洛薩說它們現在不僅襲擊商隊，還進攻營地。都是小規模的攻擊，但是越來越多的人從各地湧進暴風城避難。”

“洛薩總是那麽操心，”麥迪文做了個鬼臉。

“他很關心，”卡德加有氣無力的說。“他不知道還會發生什麽。”

“相反，”麥迪文說，悲哀的長歎一聲。“如果你說的都是真的，那麽我擔心一切都在像我預見的那樣發展！”

……随着星界法師麥迪文的蘇醒，一切事務都恢複了正常，或者說一切都正常的好像星界法師從來沒有離開過一樣。

星界法師出門的時候，會留下指示說明書之類的東西讓卡德加按照指示研習自己的魔法；當星界法師回到塔裏的時候，就會要求年輕的法師當面演示那些要求掌握的技能。卡德加已經适應了這裏的生活，感覺這座高塔就好像一套衣服，對他來說一套兩倍大的衣服，如今他已經成長，可以穿起這套衣服了。

他現在可以随心所欲的控制火元素，可以不必依靠天上的烏雲召喚閃電，并且還可以按照自己的意志變出一些日常生活中的小玩意。當然，他也學習了一些其他的法術——這些魔法可以讓他從死者遺體上的一根骨頭判斷死亡時間和死因，可以讓他制造霧，還可以讓他制造魔法留言。他還學習到如何修複因歲月而毀壞的物品，比如加固一把舊椅子，反過來也行，他可以讓一個嶄新的手工花瓶立刻布滿歲月的痕迹，滿是灰塵一碰即碎。他掌握防禦守衛的要領，并被（麥迪文）委托守衛的維護工作。他也學習了圖書館中關于惡魔的知識，雖然麥迪文不允許在塔裏進行任何的召喚。這最後一條規定卡德加沒有違反的意思。

麥迪文總是東奔西跑，在塔中的時日反而很少。經常走後隻留下說明書，卻不作任何的解釋。而守護者回來的時候，一次比一次憔悴和疲憊，總是極不耐煩地催促卡德加，檢查他技能的學習情況，讓他詳述離開的這段時間收到的新聞。但是**師沒有再次進入昏睡狀态，所以卡德加假定，無論老師在做什麽事情，應該和惡魔無關。

一天夜裏在圖書館，卡德加聽到樓下塔外的空地有吵鬧的聲音，連續不斷。喊叫，挑戰和對挑戰的回應，語調低沉含糊不清。卡德加走到窗前，向那個方向瞭望，發現一隊騎兵正在離開塔外的圍牆。

卡德加皺了皺眉頭。他們是那些被摩洛斯擋在門外的懇求者，或者是那些爲老師帶來全是黑話寫的信件的人？卡德加走下樓，要去看個究竟。

他瞥見一個新的造訪者，隻看見一個身影閃過——披着黑色的鬥篷，走進了塔樓下層的一個會客廳。摩洛斯也在那，手裏拿着蠟燭，當然還帶着那副眼罩。卡德加輕輕的走完最後幾節樓梯，他聽見老管家說，“其他的人，他們太不小心了。現在都打發走了。”

那個造訪者回複的什麽話沒聽見，正好摩洛斯把門關上了，撞上了剛下來的卡德加。

“客人？”卡德加問道，試着看能不能從門後的造訪者身上找到什麽線索。但是眼前除了一扇緊閉的門什麽也看不見。

“嗯，”老管家答道。

“法師還是商人？”年輕的法師又問道。

“不好說，”老管家一邊說一邊走向大廳，“沒有問，那個使者，他也沒有說。”

“使者，”卡德加重複着，想起一封麥迪文昏睡時收到的神秘信件。“所以，他是政界的，來找星界法師？”

“應該是的，” 摩洛斯說道，“沒有問，不是我的職責。”

“所以，他是來找星界法師的”卡德加說道。

“應該是的，” 摩洛斯說道，用着同樣昏昏欲睡的語調。“當我們該知道的時候，就會知道了。” 摩洛斯一邊說着一邊離開了，留下了盯着那扇門出神的卡德加。(未完待續。。)