就在劉備倉皇而逃之時，收到袁基命令的袁紹也帶着大軍來到了冀州城下對冀州發動了猛烈的進攻，冀州城隻有牛鋪帶領的六萬人馬把手，而袁紹則在出發的最後時刻改變了計劃，帶領了邺城的大半人馬，總計十萬人。
袁紹知道隻要袁基能夠打敗劉備，自己在那些冀州城，那麽劉備就會猶如喪家之犬無處容身，到時僅僅憑借自己的實力也可以打敗劉備，雖然歸順袁基有點不甘，但袁紹知道這是沒的選擇。
冀州城的大戰依舊在繼續着，袁紹派遣了張郃、顔良、文醜帶領人馬攻打東南西三門，袁紹自己指揮一路人馬攻打北門，不給冀州城内的牛鋪絲毫喘息之機，對于冀州城袁紹可是了如指掌，這可是袁紹發家的城池，北門就是冀州的最大弱點，北門曾經因爲自己的攻打坍塌過，後來修複好，但袁紹知道這新修複的北門并沒有原本的城池堅固，隻要時間一久就有可能再次被打的坍塌，不過這秘密也就袁紹自己知道，這也是袁紹帶兵攻打北門的原因。
就在袁紹熱火朝天的攻打冀州城時，劉備帶着大軍正在後撤之中，原本還想扳回一城在範陽郡幾十裏外紮營的他，在得知袁基不僅在範陽郡有二十萬大軍，而且在樂陵港還有十萬人馬，若這十萬人馬趕來，劉備就會被完全包圍。
按照陳宮的建議，還是先退到冀州城再做商議，想來這袁基就算拿下範陽郡也長久不了，其基業畢竟在江東荊州，而劉備的基業在北方，雖然幽州損失了，但并州還沒有丢失，還是有重整旗鼓的實力，等回了冀州在視情況而定，此刻軍馬的士氣士卒太低迷了。
劉備雖然不甘，可陳宮說的都是事實，也隻得點頭答應帶領人馬先回冀州。
因袁紹包圍冀州城實在太突然，冀州的牛鋪根本就沒收到消息，以至于城池被包圍了也沒傳出任何消息，這些都是袁基要求袁紹做的，若被劉備知曉了，劉備哪還會攻打範陽郡，早就帶領人馬回來救援冀州了。
劉備逃跑早在袁基的意料之中，也猜到了劉備下一步定然是回冀州，所以在收拾好了戰場後，袁基就命令張飛、典韋、諸葛亮帶領十五萬人馬前去追擊劉備，争取在冀州城堵截住劉備，不能讓其打攪袁紹攻打冀州城的計劃。
索性劉備跑了沒多遠，而且在範陽郡的幾十裏外呆了一晚，給袁基争取了時間，若是其早一點離開或許會和袁紹碰上，但造化弄人。
幾日的時間一晃而過，這天上午，袁紹所帶領的人馬在北門進攻，終于一聲巨響，北門的一部分坍塌了，被袁紹的投石車給砸踏了，對于北門的坍塌，牛鋪是驚呆了，這一踏整個冀州還守個屁啊。
見城池塌了，袁紹的人馬絲毫沒有猶豫，順着那坍塌的地方架上雲梯爬進城池。
洶湧的袁紹軍根本不是那駐守在北門的一萬人馬所能抵擋的，北門很快就被攻占，城門也被完全打開。
此刻的牛鋪就是想跑也跑不掉，四個城門被圍的水洩不通，不過垂死掙紮還是要做的，牛鋪眼見北門不行了，就帶領着手上僅有的八千人馬從西門沖了出來，想要突破西門的圍攻逃到北方範陽郡和自己的主公劉備彙合，再回來奪回冀州城給袁紹好看。
牛鋪的想法是好的，但實施起來有些不切實際，當其帶領着自己的八千人馬剛剛沖出城後，就被顔良帶領的人馬給包圍了起來，結果不言而喻，八千人馬和這牛鋪全部陣亡，牛鋪被顔良親手斬殺。
由于牛鋪的逃竄，冀州城很快就被拿下，到了下午時分整個戰場已經打掃完畢，袁紹也在第一時間派人把冀州城被拿下的消息傳給袁基，好讓袁基做個準備。
直到此時袁紹還不知身在範陽的劉備已經敗了，而且是一敗塗地，若是知曉恐怕袁紹拿下冀州後的那點小心思也不會有。
由于袁紹超額完成任務，比袁基算計的時間還早一步拿下冀州城，使得劉備到達冀州城之後才知曉冀州已經被袁紹拿下，并且牛鋪及六萬守軍全部覆滅，劉備當時差點口噴鮮血，還好在陳宮的勸解下準備帶領人馬前往并州。
可這哪是那麽好走的，看到劉備來了，早已恨的牙根癢癢的袁紹怎麽會錯失這個機會，雖然袁紹不知這劉備怎麽那麽快就來了，不過用屁股想想就能夠想到，定然是劉備敗了，否則自己的消息才傳出去一天，冀州城也沒傳出消息，劉備不可能知曉冀州被攻打并且拿下。
就在劉備要離開之時，袁紹命令顔良文醜帶領五萬人馬前去截住劉備，不讓劉備逃離，按照袁紹的想法，劉備能逃到冀州并且在發現冀州被拿下而不攻打，這就說明在劉備身後定然有袁基的追兵，自己隻要能夠拖住劉備不讓其離開等待袁基的人馬到來就是劉備的死期，自己也可以報的大仇。
劉備可沒想到袁紹會派出兵馬攔截自己，在劉備想來袁紹的人馬就那麽點擋住自己就是以卵擊石，可劉備忘記了袁紹的意圖并不是殲滅他，而是拖住他。
和袁紹的想法一樣，就在顔良文醜帶領五萬人馬和劉備厮殺堅持不住的半天後，張飛典韋帶領了十萬人馬就殺到了，此刻劉備才恍然大悟，但此刻想走已經遲了，張飛典韋在諸葛亮的指揮下進行了分工，張飛對劉備發動進攻，典韋帶領一部分人馬封堵住了前往并州的道路就算張飛頂不住也不能讓劉備逃脫到并州去。
此刻的劉備那叫一個後悔啊，其實劉備還是有逃脫的機會的，袁紹的小伎倆其實都被陳宮所看透了，陳宮勸劉備趕快走，殺出一條血路，就算損失些人馬也在所不惜，可劉備沒聽啊，劉備想着既然袁紹派兵出來了，就是拿下冀州的好機會，隻要消滅了這些人馬冀州就唾手可得，自己也就不用跑了，冀州可是有不少錢糧的，自己就算是去并州沒有糧怎麽行，這一耽誤就被堵住了。
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