清晨，公雞剛剛打鳴兒。薄霧還未散開，天色還未放亮。
陸家酒樓頂層閣樓上，陸璟睜開稀松的雙眼，一路打着哈欠，緩緩踱步走到其他緊閉的房門，一一推門進去，都是一個調調嚷嚷着：“兄弟們，起來，都起來了，時辰不早了……”
這幾日學堂放假，他被攆到酒樓幫差已有幾日。
每天他都要趕着一群堂兄弟起床忙活。
半柱香的功夫，所有堂兄弟堂兄妹集合在一起，他開始訓話：
“昨個兒乘法口訣誰沒背全的，今個兒晚上繼續，若是再背不出來，罰一頓晚飯，不，兩頓……”
九個堂兄弟妹中背全的則嬉笑，背不全的愁眉苦臉。
陸家的夥食很好，營養初初跟上，而他們又正是長身體的時候，所以很多人漸漸長開了，不再是初來時瘦瘦小小、營養不良的黃臉模樣，相反的，每個人臉上已然有些肉了。
因此，兩頓飯不吃，對他們來說，仍舊是個極重的“處罰”。
“不吃飯，第二天可沒力氣幹活兒……”陸九嫩聲嫩氣道。
陸璟并不比他大幾歲，但是卻老氣橫秋道：“不許頂嘴……哥哥我念你年紀最幼小，那就網開一面，最遲明晚，一定要當着咱們的面背全喽，知道了麽？”
“是！”他眉開眼笑，脆生生應了。
陸璟微微颔首，從一旁拿過一個物件，笑問道：“大夥兒知道這是啥麽？”
陸九眼睛一亮，搶道：“知道……俺知道……是算盤……數兒姐天天手不離的東西……”
陸璟道：“對，這是算盤，是按照陸大哥所畫的圖紙做出來的稀罕東西，它最大的用途就是算數。爹爹昨日可跟我說了，讓我跟大夥兒定個規矩，以一個月爲限，誰幹活最賣力，誰不犯錯誤，誰最不偷奸耍滑，誰最老老實實兢兢業業，爹爹便親自教授他‘算盤’的算數之法……”
九個堂兄弟妹頓時炸窩，三三兩兩竊竊私語起來。
陸璟很滿意他們的表現，人小鬼大道：“算盤的算數之法，整個南陵國，目前就咱陸家會，你們誰要是學會了，就能做上掌櫃……”
“掌櫃？璟哥兒胡說呢吧……要是小九兒學會了，便能做掌櫃，那甯姐兒這個掌櫃怎麽辦？”陸九不解道。
“我也沒說是做咱們‘天下第一食樓’的掌櫃呀，你們難道不知道‘食爲奴酒樓’也是咱家的産業？雖然占股不是大頭，可也是東家。”陸璟凱凱而談，“‘食爲奴酒樓’如今開了三家店了吧……聽說還有兩家正在選址裝修，不日就要營業，這往後啊，指不定還有十家二十家的，你們誰要是會了算數做賬，可以去試着做掌櫃嘛，用陸大哥的話來說，就是‘競争上崗’，懂不……”
……
與大清早閣樓的吵吵嚷嚷不同，陸宅裏，陸叔和甄氏以及羅數兒正通宵達旦的做賬。她們有些疲憊，但是眼神之中卻透出一絲喜意。
算盤擺在羅數兒面前，她嘴裏喃喃念着算盤口訣，同時撥弄算珠。
陸叔則在一旁計數。
他們用的是陸雲教授過的用阿拉伯數字表述的借貸記賬法，因爲初學，所以做賬速度極慢，有時候還要三個人合計着提醒備忘。
一陣噼噼啪啪之後，羅數兒停了下來。
她雙眼泛着亮光，興奮道：“好了，算出來了。”
陸叔和甄氏異口同聲道：“多少？”
羅數兒笑嘻嘻道：“一共是四千三百六十六兩銀子的進項，除去支出費用，淨掙了三千一百一十八兩銀子……”
陸叔大喜：“不錯，這第二遍也是算的這個數，當不會錯了……”
甄氏一呆，有些茫然道：“這可是一大筆銀子。開業至今，才過去多少日子，這酒樓吸金也太利害了吧……以前，妾身在羅家的時候，雖然也掌着酒樓生意，可哪有這樣的光景……”
羅數兒笑道：“娘親，你可别大驚小怪的，這也才是咱們陸家酒樓開業至今的利潤，食爲奴那兩家店的利潤還未算上，不過，估計也有三千兩銀子的純利。”
陸叔亦道：“好了，食爲奴的帳改日再算，今天又将是個大日子，咱們還得抓緊準備準備……”
“大日子？”甄氏疑惑問道。
陸叔點點頭，笑意盈盈。
“娘親，師傅昨日送來了一大批新酒，喚作‘東平燒酒’的，大概五百來斤。繼父和我都嘗了一下，比市面上的酒要好太多太多，咱們打算今天就開賣……”羅數兒很是興奮，又想起什麽似的轉而對陸叔道：“繼父，咱們怎麽賣法？可想到什麽銷售策略了？”
陸叔搖搖頭：“正所謂酒香不怕巷子深，咱們陸家酒樓賓朋滿座，根本不怕賣不出去。再說，這是陸哥兒搗鼓出來的好東西，咱們讓店小二在客人面前推一推就是了。”
羅數兒點點頭，想了想道：“話是這麽說沒錯，但數兒有個主意，可以讓‘東平燒酒’一日紅遍安陽城。”
“哦？”陸叔疑惑問道：“什麽主意？說來聽聽。”
羅數兒神秘一笑：“暫時保密，今天您就瞧好吧，定不辱沒‘東平燒酒’的美名兒。”
……
天下第一食樓。
清晨的薄霧剛剛散盡，羅數兒和陸甯兒早早就開門營業。
陸家酒樓與一般的酒樓不同，它是連早餐亦做的大酒樓，賣的是生榨米粉和包子油條。
如今，早餐已成爲陸家酒樓的一絕。
包子油條随買随走，銷量驚人！生榨米粉則每天都有許多人慕名尋來，從剛開始的場外小攤點，到酒樓内設點擺桌，早餐的生意紅紅火火。
羅數兒并不幹涉早晨的生意，她召集必要的人手，做起了售酒前的訓話：
“聽好了，客人進店，滿一桌便免費贈送三十五度和五十度的東平燒酒各二兩。算是免費品嘗。當然了，贈送的量有限，僅有二十斤，贈完即止。其餘人要買嘛，報與我知曉，到時候再做定價。對了，給每家食爲奴酒樓也各送去二十斤，依葫蘆畫瓢，免費贈送試品。”
二十來個夥計聽了吩咐，不敢怠慢，忙喏喏應了，各自幹活去了。
臨近中午之時，羅數兒又命人在門前另一側支張桌子，把一塊大大的牌子豎起來，上面寫着：“東平燒酒，免費品嘗，一人半錢，得罪莫怪。”
此時，雖未到吃飯時間，但是如此怪異舉動立刻引來了一大幫食客的注意。
這個年頭，免費品嘗十分少見，羅數兒亦是從陸雲嘴裏聽到過，一直想着嘗試嘗試。
“東平燒酒？沒聽說過……”一個老乞丐搖搖晃晃走來，穿着雖破，但還算整潔，搖搖頭，首先發問：“當真免費？”
羅數兒笑道：“這是新酒，産于東平，因此得名。半錢酒免費，不值當什麽。隻是，若是還合老丈胃口，就幫忙宣揚一下即可，如何？”
老乞丐颔首道：“這是禮數，該當如此，拿酒來。”
羅數兒看得出老乞丐此時還有些醉酒，再一看他的腰間挂着一個光滑圓溜的酒葫蘆，就知道他是個好酒之人，笑嘻嘻倒了一兩到陶杯中遞了過去。
“此酒有個‘燒’字，老丈嘗嘗，是否酒如其名？”羅數兒道。
老乞丐接過，看了年幼的羅數兒一眼道：“小女娃倒是會說話，若是嘗了言過其實，老乞丐可不會昧着良心幫你說好話。”
見羅數兒沒有不悅，他聞了酒香，香氣四溢。再看酒水清冽透明，毫無雜質，微微錯愕。暗忖：“色香倒是上品，就不知味兒如何？”懷着疑惑，随後舉杯一飲而盡。
突然間，他雙目一亮，酒氣上湧，竟然有些潮紅。
他也算是酒中行家，吃過的酒不計其數。但是還沒有一種酒如此性烈，酒入喉嚨，初時有灼燒之感，隻是瞬間之後，感覺味兒醇厚柔和、甘潤綿軟，而且餘味爽淨，後味較長。
他閉起眼睛，慢慢回味，整個過程頻頻點頭。
豁然間，他睜開雙眼：“再來一杯——”
羅數兒一愣，随後笑了起來。
“怎麽？不能破例？”老乞丐笑吟吟道。
羅數兒搖搖頭：“例不能破，不過，我這裏還有另外一種酒，比之更好，也可以給你嘗嘗——”
“哦？快——拿來……”老乞丐忙催促。