淑甯眨眨眼問：“康親王府？不知是什麽事？”玉敏随意地擺擺手：“沒什麽大事隻不過是聽說幾位老福晉和世子都病着就派了兩個太醫去駐守随傳随到。又怕王府裏的人照顧不周便将身邊的宮女賜了幾個過來還要她們天天都傳信回宮免得有什麽差遲。”

淑甯心中有數看來宮裏已經得了信那位世子福晉準是要倒黴了。隻聽得玉敏喝了兩口茶又繼續說：“不過這些都是小事。太後聽說康親王的幾位遺孀打算閉門抄經禮佛爲王爺祈福可她們病的病弱的弱哪裏撐得住？世子又是那個樣兒即便好了朝廷裏的事還要他忙活呢所以便下旨讓世子福晉表表孝心替長輩們抄經。我跟着我們爺這些年對這些佛家經文也知道些太後便讓我去指點指點。其實也就是幫着安排下清靜的屋子交待一聲哪些經文合适罷了。”

這樣算不算是變相軟禁？淑甯試探着問了句：“康親王府的世子福晉我也見過她那樣的性子能耐下心來抄經文麽？”

玉敏微笑道：“這是對尊長的孝心就算她原本不耐也會盡力而爲的再說她也沒别的事可做不是？隻是她不通漢學僅僅略認得幾個字所以要先學書法呢。太後專門派了人來教她。再怎麽說世子要承襲親王之位他的福晉總不能叫人看笑話。太後可是了話的康親王府今年什麽壽禮都不用送隻要世子福晉親筆抄的一本《金剛經》。”

對于張揚高傲的人而言被軟禁起來抄佛經的确是很受罪的事可與肅雲珠受的苦相比又算得了什麽呢？但淑甯也知道以世子福晉地出身、娘家勢力以及與太後的關系。不可能真的受什麽大罪。太後此時出手稍加責罰一方面懲治了“不孝媳婦”又避免了科爾沁人的埋怨另一方面卻也阻止了皇帝做出更嚴厲的懲罰。所以世子福晉所作的孽大概就這樣不了了之了。

淑甯心裏雖明白卻不是那麽容易就能接受的。幸好玉敏這時轉了話題笑吟吟地問起她又帶了什麽好東西來才讓她将心思從這件事上移開：“隻是廚子最近想出來地幾個新花樣的點心我吃着還好就帶來給你嘗嘗。還有兩盒子你們愛吃的香菇荸荠餡兒的小素餃上回你不是說想要麽？”

玉敏忙笑着道謝：“我正想着呢多謝多謝。說起來方才你在門口可是要回轉麽？哎呀就算我不在你把東西留下就行了麽。何必帶回去？”

淑甯取笑道：“這話聽着怎麽那麽别扭呢？難道我來你這裏你喜歡那幾樣點心更勝于見到我？”

她們平日來往得多了說話也随便了許多。^小^說^網眼下互相調笑幾句倒讓淑甯心情好了些。玉敏交待貼身的丫環将點心收拾出來預備四爺回來吃不經意地問了句：“這裏頭可有送偏院地那份？趕緊先挑出來免得弄混了去。”

淑甯心下一緊忙道：“有是有是她素日愛吃的幾樣點心不外乎棗泥山藥糕和玫瑰糕之類的東西還要煩你叫個人送去。楠木掐銀絲的盒子裏裝的就是。”

玉敏笑着叫人去了又埋怨道：“若隻是找我便罷既然還要給她捎東西方才怎麽不讓門房送進來？”

淑甯笑笑沒說什麽。她給婉甯送東西。從來不會瞞着玉敏不是讓玉敏轉交。就是當着面給。無論如何不會讓玉敏覺得她們有私相傳遞地行爲。

玉敏大概也心中有數便不再出言試探了笑道：“說起來端午時你送來的那幾種新餡料的五毒餅黑麻蓉和綠豆這兩樣我吃着都好不過李妹妹卻喜歡那瓜仁餡兒地。她如今是雙身子正金貴呢。我也不煩你多做幹脆把方子給我抄一份吧。”

淑甯嘴裏應着悄悄打量了一下玉敏的神色見對方眼角略帶了一些落寞心中暗歎。四福晉極得丈夫的寵但同時又是有名的賢惠人可這個好名聲的背後做妻子的心裏有多苦又有誰知道呢？淑甯扯開話題把此行的來意說了出來。

得知淑甯想爲小叔子挑個秀女做正妻玉敏二話不說就答應下來：“這個容易明兒我進宮你随我走一趟吧。說起來你是佟娘娘的娘家人今年選秀她是主理之一向她讨個恩典就是了。”

淑甯聽了忙道謝：“那就太好了。我也是頭一遭做這些事兩眼一摸黑地也不知道規矩還要請你多提點我。”玉敏擺擺手：“客氣什麽呀？都是自家人。”然後又與她說些宗室選秀女的慣例又叫**抱了大阿哥出來拜見嬸娘兼表姑。淑甯瞧着覺得那孩子雖有些弱但很是機靈可愛便逗着他玩。

沒多久下人們報說婉甯來了。玉敏便示意**将孩子抱下去讓婉甯進屋來。

這也是素來的慣例婉甯規規矩矩地給玉敏行過禮對淑甯卻隻是點頭示意：“你來得倒勤快。”

淑甯也不在意道：“今兒卻是有事特地來求四福晉的家裏做了些點心就順道送些給姐姐。家裏一切都好大伯父身子康健先前在西北受的傷已經大好了聽小寶說前幾天還與安甯比賽騎馬來着把安甯甩開老遠。大伯母如今吃齋又常與舒穆祿太太一起去求神拜佛身體倒比先前好了。其他人也都很平安姐姐不必擔

然而婉甯對于父母地消息興趣不大隻是淡淡地表示知道了……淑甯瞧着她脖子上戴的珍珠鏈子皺皺眉道：“我聽說大伯母特地給你送了個玉佛墜子怎麽不見你戴呢？那可是請高僧開了光地說是随身佩戴能保平安。”婉甯卻說：“那麽重累贅得很我叫人收起來了。”

淑甯暗暗爲那拉氏白費心機而歎息。那是她專門到雲居寺求來的爲了請那位五台山來暫時挂單的高僧替玉佛開光。她在房山别院借住的幾日裏天天都到寺裏求。她費了老大功夫可惜婉甯卻沒放在心上。不過淑甯并不打算多說什麽轉過頭去與玉敏說話免得冷落了她。

玉敏卻似乎有意無意地将話題扯回選秀的事情上：“你方才說的倒提醒了我。趁着今年選秀我們府今年也該進新人了。爺至今隻有一子一女實在不多。李妹妹雖然又有了。但如今害喜吃什麽吐什麽都瘦得不成*人樣了。我們爺也是擔心得不行整天陪着。若是這一胎有什麽萬一真不知該如何是好。宋格格身子又不好。趁早兒請宮裏地娘娘們再指兩個壯實些的秀女來。也好爲爺開枝散葉。”

淑甯眨眨眼嘴裏附和着卻瞥見婉甯一臉蒼白。她顫悠悠地問：“已經……又到了選秀的時候了麽？”玉敏微笑道：“可不是麽？說起來姐姐進府也快有三年了呢時間過得真快。”

婉甯臉色更白了。白到淑甯擔心她會暈過去隻見她深吸幾口氣扯着嘴角對玉敏道：“福晉……我有些不舒服。先回房去了。”

“哎你回去好好休息吧要不要我給你請大夫？”玉敏一臉關心地問。

婉甯搖頭拒絕了匆匆起身就走淑甯目送她遠去回過頭來看到玉敏微微笑着喝茶不禁覺得有些冷。

玉敏卻擡頭笑問：“明日我打算未時二刻進宮你是打算先過來找我。還是在地安門前等？”

回到貝子府已經将近午時了淑甯問尹總管可有将飯食送到銮儀衛去得到肯定的答複後才放下心來。又問起家中事務。

吃過飯不久送飯的牛小四也回來了。淑甯特地召了來問桐英胃口怎麽樣。其他人有什麽不妥。牛小四回話說：“貝子爺進得很香就是馮侍衛胃口有些差說是上火了牙疼那醬香排骨不大啃得動。”

淑甯聽了便對素馨道：“回頭跟廚房說多做一點敗火的湯水或糖水送到西一院去。内務府不是送了一車西瓜來麽？兩位侍衛與兩位先生那裏各送兩個過去馮侍衛家裏多加一個冬

素馨應着轉身出門。淑甯又問牛小四還有沒有别地。牛小四便道：“貝子爺說今日要與同僚們商量公事晚上不回來吃飯讓夫人别等他了。若是送飯去隻要端午時吃過的那種五香肉粽子。”

淑甯點頭讓他下去了然後一個人在屋裏盤算了一會兒拿定了主意便叫人去廚房傳話傍晚照舊例備十人份的晚飯白米飯外魚香肉絲、雞絲蒿子、冬瓜蓮子焖鴨、烏梅豆腐外加一個清炒白菜。另外還有綠豆糖水特地加了冰塊下去鎮着。五香肉粽與五毒餅充作點心。

不過桐英那份卻是她親手做的。她在小廚房裏弄了一個多時辰做出來的菜式雖然表面上與大廚房地差不多卻是嘗了就知道不一樣的。比如那雞絲是專挑放養的雞腿上的肉焖的鴨子添了特别地調料白菜也是專門挑了巴掌大小的用滾熱的高湯一點一點澆熟。綠豆糖水裏沒放冰卻放了薄荷又吊在井裏湃了幾個時辰清涼又不傷身。

晚上桐英回來時見她在看書自去清洗了過來陪笑道：“看書哪？看地什麽書？”淑甯斜他一眼：“有什麽話直說就是。”桐英笑道：“沒什麽……就是……今兒的菜很好吃辛苦了。”淑甯卻似笑非笑地看着他：“我平日裏也常做菜你這話卻有些奇怪。”

桐英輕咳兩聲：“這個……今兒的特别好吃嘛。”淑甯瞧着他小心陪笑的樣子心一軟道：“知道了雖然你昨天惹我生氣但我不是小氣的人以後别再那樣就行了用不着這樣陪小心。”桐英一喜。忙道：“我就知道你不是個小氣的人。昨天都是我的錯好淑兒我再不也會了。”

淑甯收了笑意歎道：“我知道你向來不喜歡把心裏的事跟人說可我是你妻子隻希望知道你在想什麽你在做什麽。你有什麽打算。朝廷上地事我不管可咱們自家地事你可不許在再瞞我了。”桐英忙再三保證了瞧着她心情不錯。便将今天聽說的八卦說給她聽包括太後讓康親王世子福晉閉門抄經的事。

他還道：“椿泰在這事上有些軟了本來他早就該正式襲了親王爵的但至今旨意都沒下來。宗人府宗令去問過聖意卻沒個準話。看來除非椿泰立下些功勞。證明自己地資格不然皇上不會那麽容易點頭的。”

淑甯淡淡地道：“如今我對他們家地事也沒了興趣了。明兒我要進宮說三弟地事你可有話要囑咐我？”

桐英坐下。正色道：“倒還真有。這事說起來是我連累了你你隻需記得太後和皇上都不喜歡别人惦記秀女當年若不是皇上事先了話我們的事也沒那麽容易成功。所以明天你進宮不管求的是哪一位主兒隻需說是給阿紮蘭求個媳婦就行。千萬别說出哪一家哪一姓來。”

淑甯一凜忙點頭表示明白。

第二天下午她順利地與玉敏一起進了宮。隻是還沒走到佟妃的延禧宮德妃的人便先請了玉敏去。淑甯隻需要玉敏帶她進宮倒沒太在意之後地事。便自行随着領路的宮女到了佟妃處。

佟妃聽了淑甯的來意隻是淡淡笑着問：“原來簡親王家的三小子也到了這個年紀了？隻是不知他有沒有中意的人選？說來聽聽吧？”

淑甯忙道：“哪有什麽中意地人選啊。他還沒定性呢。隻不過他母親先前托我們時曾說過希望是位穩重賢惠的姑娘好讓阿紮蘭收收性子。這還要求娘娘一個恩典幫忙物色一下。佟妃笑道：“這話說得本是再尋常不過的事了。不過今年到了成婚年紀地宗室子弟不少你可得伶俐些别把好的放過了。”

淑甯忙應了是陪着說幾句東家長西家短佟妃突然問起她送太後的端午節禮：“是不是一幅親手繡的白衣觀音像？太後似乎很喜歡還供在西殿的小佛堂裏。我隻是匆匆見過一回。雖然早就聽說你針線活好倒不知會好到這個地步呢。”

淑甯覺得有些驚喜雖然她不是那麽在意太後的冷待但能轉變她對自己的看法的話對自己和桐英都是好事。她道：“其實不算什麽那繡像是請了府裏地畫師江先生起了稿又讓桐英修改過才描到布上繡起來的。原也沒什麽特别之處隻是觀音的全身用了近二十種白色的絲線與尋常的觀音像有些不同罷了。能得太後喜歡是我地造化。”

佟妃點點頭：“原先太後雖沒說什麽但因着四阿哥府裏那一位的事對你多少有些看法。如今她既然喜歡你地活計你就多孝敬些罷。”

淑甯應了心中微微歡喜。直到上了馬車出宮她心情仍然很好連玉敏被德妃留下不能陪她一起離開也沒放在心上。

才出了宮門不久剛剛走到松樹胡同附近她在馬車中忽然聽到前方有些暄嘩聲似乎有人在吵架有男子的聲音也有女子的。許多人在圍觀塞住了道路淑甯一行不得已停了下來。她派了人前去打探那人卻回來報說：“夫人是三阿哥在前頭。”

三阿哥？他一貫是個斯文讀書人怎麽會跟人當街吵架？

淑甯以爲自己聽錯了結果那家人補充說：“就是咱們王府的三阿哥。”

原來是阿紮蘭。