佟氏與淑甯都一時沉默下來淑甯是在思考可行性但佟氏卻微微皺着眉道：“你若去了這裏的産業誰照管？更何況以你的身份在家裏無所謂到了外頭出面做生意卻免不了會受白眼。你又自小是讀聖賢書大的這糧店可是商賈行當跟在莊上管事大不一樣你真的要去麽？”

顧全生聽了眼圈一紅道：“夫人休再提這聖賢書的話如今我……如今小的落到這種田地還哪有臉面說是聖人門徒？早早就死了心了。如今管着田莊上的事至少日子還好過。我從前是見識過那些混帳嘴臉的受些白眼算什麽？何況我自家中遭禍以後簡直就成了地上的泥任人踩踏直至到了大人夫人這裏才活得象個人還成了副總管别人見了也會真心作個揖。我……小的不知該怎麽說但心裏着實感激如今隻不過是出去開店做生意罷了就算大人夫人少爺小姐要小的拼命小的即使粉身碎骨也會去的。”

淑甯在一旁聽得心酸便道：“你若是不慣隻管自稱我就好我們家其實并不講究這些。而且說什麽粉身碎骨也着實太誇張了我們用不着你這樣……”

佟氏打斷了她的話道：“的确不必說這樣的話你隻要做好自己份内的事便足夠了。”

顧全生轉過頭去用袖子擦了擦眼方才回過頭來微笑道：“夫人小姐說得是。方才夫人問起若我不在誰照管各處産業。其實夫人不必擔心田裏、林子和池塘裏的事務各處小管事都有了經驗。知道該怎麽做的若有什麽問題那福祿升就在附近鎮上。左右不過幾裏地來回也很方便。有事去問我就好。若再不行這年把工夫跟在我身邊的小厮牛小三也學了些東西叫他曆練曆練也可。”

佟氏問淑甯的意思淑甯細細想過。便道：“照你這麽說那糧店就在鎮上那你每日去照看生意對賬就好不必整天呆在那裏不是有現成地夥計麽？總不必你這個管事的親自叫賣吧？至于家裏的産業田裏、果林、池塘還有家裏園子地花木和兩個池子裏養的魚你都各選一個人專門負責或隔一兩日。或兩三日就向你彙報若有什麽變故。也可找你。這些産業仍交給你總管。隻是大事要報給長貴點頭。你說地牛小三。可是那牛小四的哥哥？若他真的有些天賦便讓他跟着你繼續學。有時也可放手讓他曆練往後說不定能派上大用場。”

她想得很清楚光是糧店這一個财源不一定夠以後很可能會再增加别的生意先訓練出一個管家副手來預備以後的需要也好。就算用不上也能幫着管家。

佟氏聽了也連連點頭顧全生便就此應了。當下衆人商議定顧全生先去問糧店價錢順道問問進貨渠道和銷售地路子什麽的便走了。佟氏留下巧雲說話淑甯則快走幾步趕上了長貴将他請到角落裏說話。

長貴有些奇怪便問她什麽事。淑甯猶豫了一下便道：“長貴哥我阿瑪和額娘給我辦嫁妝打算要置辦個小田莊。我想着那橫豎是我日後的陪嫁就想自己拿主意。你對這附近熟能不能幫我留意看哪裏有田地賣。要中上等的田靠水源近些的最好有個小莊子行麽？”

長貴微笑道：“姑娘既有吩咐哪有不行的？隻是這種事向來是全生管着怎麽姑娘反而來找我？”

淑甯道：“顧管事有事去做嘛況且……”她不太好意思說顧生全對于她而言并不算很熟但長貴卻是自小看着她長大的這種女孩子嫁妝的私事當然甯願找長貴了這算是親疏之别。hTtp://

長貴大概也有些明白挺了挺腰便道：“姑娘既然信得過我我就幫着去做。隻是房山這裏的好地大都在幾個大地主手上一時間未必能找到好地。姑娘需得心裏有數。”

淑甯點點頭：“我也明白若是房山找不着别處也行隻要離京城不遠就好比如良鄉、宛平之類的地方。”她掏出那個裝銀票的荷包道：“這裏是五百兩銀子是我這些年積下來地你先拿去用能買多少是多少。”

長貴忙推道：“待找到了再拿不遲。而且……姑娘要買地還是先問過太太才好。姑娘的私房還是自己收着吧。”

淑甯想了想仍舊把荷包遞給他道：“你先拿着吧難道連你還信不過麽？等你找到了合适地地就來告訴我我會問過額娘再讓你付全款地。”五百兩買不到多少地她不過是想着先買一些等有了收益再買慢慢積起來。不過這個數已經出二百兩了還是要先問過佟氏才行。

長貴也不再推托收下了。

晚間顧全生來回報問價錢的事佟氏與淑甯才知道原來那福祿升并不是單獨一家店而是一家大米行地分号之一。

那是山西平陽府一戶姓石的中等糧商世家的産業除去通州總店外在順天府境内還有八家分号。今年平陽地震石家祖屋大半被毀族人死傷慘重。爲了救治族人重建祖宅石家家主同時與是糧行的大老闆打算賣掉幾家分号籌錢但具體是哪幾家還未最後定。而房山分号在諸多分号中處于中流。管事的那位小石老闆乃是石家旁支早年喪父隻有一位老母在族中奉養。今年地震中他母親被砸斷了腿他想回鄉照料卻被家主安排留守另換其他有家眷死亡的人回去奔喪。他聽了族人的報信得知母親的情況不太好。便想盡早将店賣掉好獲得家主同意回家。

他素日與顧全生也是常打交道的還算合得來。一聽顧全生說主人家想買他家鋪子就高興得不行。兩人商談了半日終于達成了協議。

顧全生回報說：“石老闆說七月時有人出到三千五百兩他都沒舍得賣但如今願意以兩千八百兩地價錢賣給我們連同名下的碓房、石磨一并轉交。還會爲我們留住店裏的夥計并且引見本地地大買家以及熟悉的米商糧商。隻是有一點他聽說我們是官家想請大人夫人幫忙搜羅些接骨駁筋之類地治傷方子還說若是太醫開的就更好了。”

淑甯聽了便猜到那人是個孝子大概是爲了母親搜羅的便對佟氏道：“聽着似乎是個孝順的人。大概也是急着脫手才會賤價賣了。兩千八百兩還算劃算我們就答應了吧。”

佟氏點點頭。道：“的确很劃算隻是方子之類地有些麻煩。我們府裏也認得幾位太醫。可裏頭并沒有擅長接骨的人。何況這種事總要看過傷者才好開方子。如今這樣……隻怕不太管用。”

淑甯忽地心中一動便道：“我倒不這麽想如今不是有成藥麽？想來接骨駁筋總有現成的藥丸可用。同仁堂、西鶴年那幾家藥房總會有治傷的好藥。另外我們還可以請熟悉的太醫開點通用的方子或是請他們去問擅長的人。上回爲我治腳傷的淳于太醫咱們也算是熟人了幹脆去問他就好。還有就是……常年帶兵的人總會知道些個跌打方子我們府裏在軍中有些人脈叫人去問問不然就是讓哥哥問一聲兵部裏地熟人……”她頓了頓沒再往下說。

然而佟氏已經明白了她的意思似笑非笑地望她一眼便對顧全生說：“就答應他吧。我這就去拿銀票先付定金等契約簽好東西都接收後再付剩下的。回頭我會寫信給京裏讓長福去搜羅方子和藥丸。”

事情進行得很順利京中端甯幫着問了幾個帶過兵地人讨了些私家方子當中自然少不了桐英的“家傳秘藥”又讓長福送了些禮物給淳于太醫得了兩個古方然後連同幾家大藥房地成藥以及府裏各家親眷爲真珍備下地補品與冬衣一并送回房山來。

然後淑甯又提議說山西本就有災隻怕藥材方面也不太足幹脆自家出點錢每個方子都配了十來劑足足裝了半車。佟氏索性又加了幾根有些年頭的人參讓顧全生連同餘款給那小石老闆送去了。

結果那小石老闆感動得差點沒哭出來連連說他們家“果真是信人”當天便爲顧全生引見了幾位熟悉地大買家又将一份賬本送了過來隻說待他收拾好行李便帶顧全生去通州見他們大老闆順便介紹幾位糧商。

淑甯陪佟氏看那賬本心下暗暗驚歎真是走了運了。原本以爲這家糧行頂多是賣糧給本地的平民和富戶而已沒想到居然還做寺院的生意。房山境内多是山地除去幾座大寺有寺田可以自給自足其餘的寺院不過是開墾得幾畝地種些菜罷了日常食用都要用香油錢到山下買。這筆錢卻是大頭。房山地方幾乎村村有寺廟而福祿升作爲本地最大的糧行每年都會與一百多家大小寺院做交易數目之多叫人咋舌。

想來如果不是店主遇到變故這樣賺錢的店是不會輕易脫手的。

不過這樣一來淑甯原本的計劃就要作些修改了。光靠自家父親與叔伯的祿米以及保定、房山兩處田産的出産未必能滿足福祿升原有客戶的需要少不得還要另尋進貨的渠道。她與母親商議過後便決定讓顧全生帶兩個人去通州看能不能找到可靠的糧商供貨若是能說服石家總店幫忙就最好不過了。

過了幾日顧全生從通州回來了帶來了好消息但還有另一個訊息：“石家總店的老闆問我們若是想從通州拿貨要不要考慮買下他們在八裏橋附近的一處小分号？那裏本來位置極好隻是位于背街處又有幾家大糧行在附近。所以生意一直很糟。本打算要改建一番但眼下沒那個閑錢。若是我們願意接手隻需一千二百兩銀子就行。”

這話聽得佟氏與淑甯都瞪大了眼：“怎麽這樣便宜？别是诓我們的吧？”

顧全生道：“我原本也這麽想。但後來他帶我去瞧過了店面很小。房屋有些舊了店後倒是有兩個極大的院子有十來間大屋。因生意不好年年賠錢他們每逢旺季。就用那裏存放總号地米糧。隻是今年開春前另修了庫房如今就用不上了才想要賣掉。偏偏别人都嫌它不在大路邊上沒人肯要。”

佟氏皺了皺眉：“聽你這樣說來價錢倒是不貴但我們要從那裏買糧食也用不着專門買間鋪子若是能在當地做生意還罷了不能賺錢。要它何用？這個便宜不貪也罷。”

淑甯卻想到一個主意便問顧全生：“你說他們在旺季時拿那家小分号的屋子存放米糧可見是原本的庫房不足地緣故。通州最多糧商。象這種糧食太多自家店裏放不下的情形應該很常見吧？”

顧全生不太明白她地意思但還是回答了：“應該不少。我在那裏便親眼看到有糧商租用民房存放米糧。等糧價貴時再轉賣。當地行價。一石糧食不論存放多久。都要付一分銀子。不少百姓全家擠在一間屋裏以求空出一兩間房屋出租一年下來也有幾兩銀子的入息。”

淑甯笑笑心中有數了：“額娘照我說這小分号買下也不要緊。買下來後咱們不買賣糧食隻把那大院子分隔成幾個小院多修幾間房屋充作庫房然後出租給糧商存放糧食。照顧管事所說一石糧食租金一分一百石就是一兩。通州每年都有五六十萬石漕糧經過其中隻要有幾萬石經過這小分号我們獲利就不少了。一千二百兩實在是很劃算的。”這應該算是倉儲業吧？

佟氏聽了笑道：“原來還有這種賺錢的法子？那石家糧行怎麽就想不到呢？”

淑甯也笑道：“他們自家有糧食要存放自然不會想到要租出去。其實别人家也有這樣做隻不過不會專門弄幾個院子放罷了。而且這門生意又不求店面有多好那附近不是就有幾家大糧行麽？我們若能與那些糧商結識日後自家糧店裏要進糧食也很便利。”

佟氏點了點頭便對顧全生道：“既是如此我們就幹脆連那小分号也買下。照你說的那店現在隻是賠錢若能再壓些價錢就更好了不過也不必強求。”然後又叫人喚了長貴來道：“我們家先前監工挖地窖和蓋庫房地人還在麽？”

長貴有些摸不着頭腦便說：“在的本就是我們自家的人。”佟氏把事情說了一遍又道：“你叫那監工收拾一下行李明後天随顧管事到通州去。這存放糧食的屋子不比其他務必要幹爽、通風還要防鼠防蟲防盜讓他經心些。回頭做好了我們從别院這邊調一兩房家人去看守你先挑着要可靠、機靈又有力氣的人。”長貴忙應了。

就這樣三房一家的開源工程轟轟烈烈地展開了雖然對于幾個當家人而言日子還是很悠閑。佟氏每天照管媳婦真珍隻顧着把自己養好小劉氏仍舊天天被兩個男孩子鬧得頭痛小寶與賢甯依然吵鬧不休。而淑甯則每日都在管家、練字、看書、做針線、散步、陪家人聊天以及逗弄弟弟中度過。

轉眼便到了十一月。整個别院都忙起來了因爲明天就是休沐日端甯要從京中回來。

淑甯正在收拾最近做的幾件冬衣鞋襪打算讓哥哥捎回京去給人突然聽到外頭傳來急步聲探頭一瞧卻是扣兒沖了進來一見她便頓住了低了頭請安。

淑甯正要問她怎麽了卻冷不妨聽到後頭有人喊扣兒的名字扣兒臉一紅竄到後院去了。淑甯呆了呆便看到院外來了個人居然是牛小四。

牛小四臉漲得通紅見了淑甯也停住了腳咬咬唇撲通下聲跪下道：“姑娘我求你個事兒我……我想娶扣兒姐當老婆求你成全。”

啊？

（牛小四童鞋偶決定成全乃滴心願）