卻說那日遊了禦花園後淑甯找了個機會将婉甯拉到避人的角落裏将她走後皇帝出現的事告訴了她還擔心地道：“我想皇上興許在暗裏看了一陣子了不知有沒有聽到二姐姐的話若是有什麽不好的後果可怎麽辦呢？”

婉甯卻是一愣也有些慌：“不……不會吧……我也沒說什麽不得了的話啊再說……太後和五阿哥……都會挺我的……那天才藝表演後太後還誇我歌唱得好來着……”

淑甯歎息一聲道：“二姐姐你難道沒聽說太後病了麽？誰知她還有沒有精力再管這個事。何況照太後的脾氣隻要皇上拿定了主意她未必會多說些什麽。二姐姐這回你太魯莽了。那些話若是自家姐妹在家裏或是親近的好友單獨相處時說說倒也沒什麽要緊就當是閨閣中取笑罷了。隻是在外頭又是在皇宮這種地方更該謹言慎行的。你與那個常露才認識了幾天？就敢這樣随便？何況當時在場的還有魏家表妹她與你不過是點頭之交罷了。你怎麽能當面說那樣的話？”

婉甯低頭絞着帕子不出聲半天才道：“當時又沒别人在……常露是我好朋友那個魏莞又是你表妹……何況我隻是在開玩笑而已……又沒說什麽過份的話。常露很快就會被指給七阿哥許多人都知道啊。當日成嫔娘娘誇獎她的情形我雖沒看見但你是親身經曆的。既然是事實那常露也不過就是害害羞罷了……我又沒胡說……”

淑甯又是一陣頭痛幾乎是苦口婆心了：“二姐姐。記得進宮第二天我跟你說起那個被打死的秀女的事勸你萬事收斂些。别讓人抓住了把柄。你當時答應得好好地也……也安份了幾日。可爲什麽一留了牌子就變得張揚起來？說話行事都不注意還與那些秀女天天湊在一起。她們先前對你是什麽态度？現下與你這般要好誰知有什麽心思？至于那個常露……”

她回想常露在禦花園裏的言行心下略略寒：“我看也不簡單。隻怕不是你想象的那麽無辜可憐是不是真地指婚給七阿哥……也說不準。姐姐還是離她遠着些吧别被人算計了。這些天暫且收斂些哪怕隻是裝出個端莊賢惠的樣子來也罷等指婚地旨意下來了你愛怎樣就怎樣可好？”

婉甯低頭不說話淑甯再催幾聲她才擡起頭盯着淑甯瞧。咬咬唇道：“三妹妹我最近隻顧着和别人一起玩。太忽略你和媛甯、絮絮了你是不是不高興？你直說嘛。我以後多陪你就是了。你……你不要再這樣說我的朋友……”淑甯怔了怔心底一股怒氣湧上來。心肝脾肺腎都仿佛灌了辣椒水似的嗆得說不出話來。好容易按捺下她深吸一口氣道：“不必了！二姐姐愛怎樣就怎樣吧我不會再管了！”說罷轉身就走。

可惡的婉甯！我好心提醒你你居然把我當成是挑撥離間的小人了？！真是狗咬呂洞賓！我再也不理你了！！！

她一路生氣地往回走腳下使了些力待回到房間時腳踝又隐隐有些痛于是她便縮在房中看書練字彈琴偶爾與媛甯絮絮魏莞聊天沒事一概不再出門。

而婉甯見淑甯突然走了很有些意外不知是哪裏得罪了她回頭仍照自己地心意行事不過幸好她沒忘記對方說過的皇帝那日在場的話平日裏行事稍稍收斂了些又托人傳信給五阿哥問口風。隻是傳信的人都說五阿哥在慈甯宮侍奉湯藥找不到人她開始有些擔心但後來見宜妃等後宮娘娘請秀女去喝茶聊天時也會把她捎帶上态度也很正常方才放了心。

因皇帝并未下旨明言幾時确定秀女的去處後宮便隐隐騷動起來時不時的有妃嫔接了看得上眼的或有親戚關系的秀女去喝茶說話。婉甯、媛甯、絮絮、嘉慧、常露、寶鑰等人都去了。淑甯本人則從未受邀看到其他女孩子打着傘冒雨回來時漂亮的衣服都濺上了泥水鬓散亂狼狽不禁暗自慶幸。

這一日她本來正在練字卻忽然來了個小太監說皇帝要召她與魏莞過去。淑甯與魏莞對望一眼都有些詫異因小太監催得緊便匆匆換了體面地衣裳前往乾清宮身後儲秀宮衆人議論紛紛各種各樣的猜測都有。

淑甯一路膽戰心驚地來到乾清宮随着小太監從側門進入先是在一處小房間等了一會兒與魏莞互相幫着稍稍收拾了一下頭衣服便有人來請她們進西暖閣去。

淑甯一踏進西暖閣便先眉毛一跳。

桐英正在裏頭在旁邊的一張桌子上整理着文房四寶隻不經意地掃了她一眼。

這一眼裏頭包含了許多意思略略安撫了淑甯地心。她若無其事地與魏莞一起對正居上座的皇帝行了大禮一聽到“起喀吧”三個字便起身站好垂手聽候皇帝地吩咐。

屋裏除了康熙皇帝與桐英原來還有其他人在。佟國維不知爲何進宮來了皇帝叫魏莞來卻是讓她見見分别多日地外祖父。祖孫倆鄭重謝過康熙淑甯也拜見了僅僅見過兩面的外叔祖。

佟國維對于淑甯隻是淡淡地說了些場面上地話對魏莞則嚴厲又慈愛。當着康熙的面問過她近日的大體表現便教導她要謹守閨訓循規蹈矩以報君王雲雲。魏莞一一端正應了态度倒是一如既往地淡然。

康熙見狀便打了圓場說佟國維久不見外孫女兒不必這樣嚴厲又問起魏莞平日的功課女紅等事知道她擅長琴棋書畫。便當場叫她寫幾幅字來然後才回轉頭去搭理其他人。

淑甯原本見康熙皇帝似乎隻顧着與佟國維祖孫說話竟把桐英與自己晾在那裏。不知是什麽緣故。但見桐英不慌不忙地候着似乎胸有成竹。她相信桐英必定有他自己的理由。便也耐下心來靜靜等候。

康熙打量了淑甯幾眼便用手指了指桐英問：“你可認得他是誰？”淑甯忙施禮答道：“回皇上奴婢認得。這是簡親王府的桐英貝子。”康熙“嗯”了一聲又問：“你是怎麽認得他的？”

淑甯心下一驚不知他這樣問是不是知道些什麽隻能沉住氣答道：“回皇上奴婢地父親曾在奉天任官因哥哥要進學便讓他拜了一位師傅。恰巧桐英貝子也拜了那位先生爲師便成了同窗好友平日裏時不時約了一同去騎馬射箭。奴婢當時年紀雖小。也跟着去騎過兩回馬因此認得。”

康熙似笑非笑地望望桐英：“哦？看來還是青梅竹馬啊。”桐英傻笑兩聲：“奴才跟她哥哥是小嘛。”康熙哼了他一聲才問淑甯：“說說後來怎樣？”

淑甯忙道：“後來奴婢的父親任滿回京。又帶了家人到廣州上任唯有哥哥一人留京進學。先是在佟家族學。後又被薦入宗學爲伴讀。桐英貝子回京後。兩人得以重逢。隻是當時奴婢随父母在廣州并不曾見。其後奴婢的父親丁憂回京。貝子爺卻又回奉天去了直到前年秋天他回京時路過奴婢一家在房山地别院才再見到。”

康熙頓了頓：“秋天？你記清楚了？不是冬天麽？”淑甯心念電轉間答道：“是秋天。”說罷就看到旁邊站着的桐英下垂地左手悄悄比了個大拇指心知自己賭對了。

桐英摸摸頭不好意思地對康熙道：“皇上就是……那一回。奴才還是在他家園子裏寫的折子呢。他們兄妹兩個都幫着打了下手。”

康熙再度擺出一幅似笑非笑的模樣桐英幹笑兩聲便沒再說話了。前者便轉頭去看魏莞的字寫得如何過了半晌才回過頭來對淑甯說：“你也學過些琴棋書畫吧？方才這小子說他畫畫時你給他打下手不必他開口便知他要什麽筆什麽墨真真象是他肚子裏的蛔蟲似地可是真的？”

淑甯有些黑線地道：“是桐英貝子謬贊了許是奴婢見過幾次他畫畫因此知道些他的習慣罷了。”

康熙對桐英笑笑：“那就試試看吧就在這裏畫讓我瞧瞧你小子有沒有欺君。唔那邊莞丫頭畫了荷花我看……四月裏的牡丹開得好你就畫那個好了。隻是不許你出聲告訴她要用什麽筆墨。”

這這這……算是故意爲難麽？沒有實物的情況下畫畫并不奇怪但要另一個人就這樣猜畫畫的人要的是什麽筆墨……桐英哥你什麽時候得罪康熙皇帝了？

淑甯更擔心的是聽起來桐英似乎是在向皇帝暗示自己與他的關系但皇帝地反應卻說不準如果這次配合得不好會不會影響了兩人的未來？

她憂心地望了桐英一眼他卻給了她一個安撫的眼神鎮靜地展開畫紙手在紙上摸索着似乎是在定布局。淑甯精神一振也集中了精神一邊留意桐英手掌地動作一邊添水磨墨。

等到桐英停下手上的動作進行具體構思時淑甯開始準備顔料了。曆來畫牡丹顔色多是紅、粉、黃、白四色也有可能是藍葉子要青色也許還要用上赭色。她一邊想着一邊将這些顔色調好用小白瓷碟盛着按彩虹色地順序一字排開在桌子右側又在筆洗中灌滿水然後根據紙地大小與方才看到的大置布局挑了一支筆。

桐英構思完一伸手接過筆蘸了紅色落在紙上廖廖幾筆便畫出幾個花瓣來顯然畫地是寫意。淑甯在邊上一邊看一邊思考着接下來他會用什麽看準了時機便遞上去。

她遞準的時候居多但也不是沒有弄錯過隻是桐英機警将錯就錯總能混過去。淑甯暗暗慚愧越用心。到了後來差不多畫完時桐英不慎滴了滴墨在畫上正爲難間還是她遞了支蘸了赭色的細筆提醒他将那墨點改成了蜜蜂。

待畫完成時康熙早已品評完魏莞的字了過來瞧了瞧取笑道：“牡丹本來最是富麗堂皇你居然畫的不是工筆？”

桐英卻笑道：“奴才本來擅長的就是寫意花卉若是工筆隻怕畫到天黑還未畫完呢。”

康熙冷哼了聲回頭誇了淑甯一句又對佟國維道：“兩個女孩子都不錯你們佟家的女兒果然也是好母親。”佟國維忙謙虛幾句。康熙擺擺手叫了聲“璇玑”門外走進一個宮女來與尋常宮女一般打扮隻是衣服上多了幾道鑲邊又在頭上挂了一串流蘇下來。

她聽從皇帝的旨意将賞賜交給淑甯與魏莞兩人淑甯得了一盒上等湖筆魏莞則還要再多一個硯台兩人齊齊跪謝過康熙便讓她們回去了過了一會兒才轉頭對桐英笑罵了一句：“臭小子。”

淑甯與魏莞一路又打着傘回去不知是淋了雨還是出的汗待回到儲秀宮房中換衣服才現後背都濕透了。她事後細細回想當時的情形認爲應該沒出什麽明顯的錯這一次宣召大概是桐英對皇帝說了些什麽。她心中一陣喜悅又有些緊張七上八下地。

然而她與魏莞這次被宣召卻在儲秀宮中引起種種流言甚至有些秀女認爲她們會入宮爲妃很是妒嫉。魏莞一貫不理會這些閑話仍舊自己看書而淑甯擔心太早傳出實情可能會影響自己與桐英的未來因此都不肯向人透露到底是怎麽回事。偏偏乾清宮的人規矩甚嚴外面的人輕易打聽不到裏頭的事流言便有愈演愈烈之勢。

婉甯更是好奇地來問淑甯是怎麽回事淑甯隻是淡淡地道：“隻不過是佟家外叔祖進宮皇上恩典讓我們去見他老人家一面罷了。二姐姐不必聽别人胡說。宮裏的佟娘娘還是我們二人的親眷長輩呢。”婉甯見她态度不象從前那麽親切便讪讪地告辭了。

淑甯的這個說法漸漸傳了出去隻是别人都半信半疑還有秀女舉出先帝爺曾立姑侄二人爲後以及當年太宗皇帝的皇後與已故太皇太後也是姑侄共侍一夫的例子來。一時間儲秀宮中流言紛紛雖然不見後宮有什麽動靜但秀女們看向淑甯與魏莞的眼光已經生了變化。

而其中又因爲魏莞容貌過人才學出衆成爲最受嫉恨的對象。淑甯反而成了順帶的了。她面對媛甯、絮絮等親戚熟人的關心真有些哭笑不得。而魏莞則仿佛什麽都聽不到什麽都看不到似的仍舊象往常一樣該做什麽就做什麽讓淑甯看了很是慚愧自家修養還不夠啊。

沒過兩天好不容易停了雨延禧宮突然派了人來佟妃要請魏莞與淑甯兩人去吃晚飯。

（今天還是不雷了吧……昨日似乎雷得太過了以至于炸出一衆潛水員光是晚上的貼子就過三頁……我從十點回到一點啊請允許我偷個懶吧）