淑甯穿着一身淺藍旗裝梳着簡單的大辮子鬓邊戴了朵黃色的通草花耳朵上挂着玉墜子腳踩兩寸多高的花盆底端坐在伯爵府花廳中等待她襟前正挂着一根白綢布條上頭寫着“正紅旗傑林佐領下張保之女淑甯”。

她對面坐的是婉甯一身蘭繡藍旗裝頭上同樣梳了辮子但戴的是卻是精緻的鑲了珍珠的堆紗花兒胸前的白綢條隻是父親的名字不一樣。

廳中還有一個秀女長得挺秀氣是某位遠房族叔的女兒名字就叫大妞因晉保是族長所以被父母送過來了。她今年16歲是第二回選秀了因上回記了名這回就是等結果的。她身上衣物都尋常除了腕上的銀镯子和耳朵上的銀圈兒什麽飾都沒有。時不時地擡眼看看婉甯眼中驚豔之餘有些局促不安。

那拉氏與佟氏各自囑咐着女兒應選時的注意事項。佟氏不停地打量着淑甯腳上的花盆底又望望外頭的天色擔心地道：“這木底的鞋子不防水要不要換一雙瓷底的？”

淑甯笑道：“我平日就習慣了穿木底的若是換了會很不自在的再說瓷底的容易打滑。這木頭雖然怕水但我隻穿這麽一天又不是泡在水裏怕什麽？”

佟氏想想也是便罷了。那拉氏嗦完女兒又稍稍安撫了一下那個大妞然後有些煩燥地看向外頭道：“二弟和二弟妹是怎麽回事？都申時了怎的還不來！”

晉保擡眼望望妻子。淡淡地道：“緊張什麽？這裏離地安門又不遠隻要提前半個時辰過去就行了。”

那拉氏有些洩氣地閉上嘴扭扭帕子。又對女兒重複了一遍方才說過的話婉甯已經煩得快要翻白眼了。

終于。李氏與真珍走進來報說：“二叔他們來了。”然後便看到興保夫妻帶着媛甯進了花廳。今日媛甯也同樣是一身淺藍旗裝袖口與下擺都掐了牙頭上則隻戴了朵絨花整個人顯得很是端莊大方。

興保寒暄幾句就把女兒交給了晉保夫妻。然後盯着兄長道：“小弟就把女兒拜托給大哥了。”晉保頓了頓點頭道：“這是我身爲一族之長的責任。”便轉頭吩咐管家去套車。

佟氏見差不多要走了又拉着女兒囑咐幾句。淑甯微笑着聽完笑道：“額娘這話都重複四回了我記得的。這隻是初選而已我明兒就能回來了。額娘不必太過擔心。”佟氏有些不好意思地用帕子擦擦額頭道：“我隻是怕你忘了……”然後臉色一正小聲對她道：“第一輪選秀你可能會覺得有些難受。記得千萬要忍下若是委屈回來對額娘說就是。别當場跟人鬧起來。”淑甯有些詫異點頭應了。

天色有些陰沉沉地。上午才下過雨。眼下院中的積水還未排完。伯爵府一大家子除去還在衙門裏上差的慶甯、順甯與端甯。都來齊了。院中一溜兒排開四輛青油布小車都是騾子拉地比淑甯她們平日坐的馬車要小得多也樸素得多車上還挂了一個個牌子上頭寫地字與她們身上的白綢布條大同小異。旁邊還有幾匹馬與一輛馬車是預備晉保與那拉氏以及護送的家人用的。…他們要護送這四個女孩子去應選。

晉保讓大妞先上車然後招過淑甯姐妹三人到一邊嚴肅地道：“今日初選你姐妹三人是我他他拉家的希望所在不管往日有什麽口角糾紛從此刻開始都要統統忘掉！你們姐妹要互相扶持守望相助若有人因私怨而不顧姐妹之情防害家族前程我定會家法處置！”說完他還着重盯了婉甯與媛甯兩眼。

他地話說得有些陰深與平日裏和藹可親的形象大異姐妹三個都不由得打了個冷戰。媛甯很快就應了是淑甯也跟着應了婉甯咬咬唇才低低說了聲“知道了”。

晉保放緩了目光柔聲對淑甯道：“三丫頭你一貫是個懂事的從不叫人操心。今日你們三人參加初選若姐妹們有了什麽誤會你一定要幫着調解知道麽？”

淑甯嘴上應了心中卻歎了口氣看來她這個和事佬是做定了。

眼看着時辰不早了晉保匆匆再交待幾句便叫衆人上車。淑甯正要過去時真珍過來小聲對她說了幾句話她微微一笑點頭謝過便上前登車。

這青油布車又小又矮與平時坐的馬車大不相同。她穿着花盆底不方便隻好曲腿坐了進去。裏面有兩個塞了棉花的布墊子靠近門邊處有一把傘角落裏擺了個木箱應該就是真珍說的那樣東西了。

車子起行後她才打開木箱看裏頭有一壺白水和一大包點心預備她饑餓時吃的。還有一個小包袱是一件家常的馬甲和一件薄披風預備天氣變冷時穿。再仔細看看箱底甚至還有仁丹和藥油。老媽與真珍準備得真是充分啊。

伯爵府離地安門不遠平時隻需兩刻鍾就可以到了。但天雨路滑路面泥濘不堪他們一行隻能慢慢走。路上還遇到同樣送秀女的騾車陷到泥坑裏去了幾個人怎麽拽都拽不出來。晉保本來不想多管閑事地因認得其中一人便派了兩個人去幫忙又叫人去附近人家借了一根粗木棍來好不容易才把那車拉出坑。對方再三謝過晉保方才重新帶着幾輛車上路了。

到了地安門外他們所屬的佐領已經急得跳腳了瞪大了眼呼着花白胡子道：“大人怎麽這樣晚？别人都來齊了。再過半個時辰就要車要是遲了怎麽辦？！”晉保連聲告罪那傑林佐領也不多說。拱了拱手便招呼幾個戶部的差役過來拉車自己拉過晉保到前頭戶部擺開地幾張桌子前。交上花名冊。

他動作太快以緻于跟來的那拉氏連最後再囑咐女兒幾句地機會都沒有。便眼睜睜地看着女兒和侄女們地騾車被拉進地安門内。晉保辦完手續回來叫了妻子一聲那拉氏才一臉擔心地再看幾眼才叫車夫起程跟丈夫回家了。

淑甯坐車進入地安門後等了一段時間。天漸漸黑了有人來點輛她們車前挂的燈籠然後吆喝一聲車子開始移動了。她掀起一角窗簾往外看隻見車子漸漸排成一排。大妞地車子本是排在她們姐妹後面的被拉到前頭幾位去過了一會兒便有人來拉淑甯自己地車。她們堂姐妹三個。剛好是婉甯先行她居中媛甯最後。

所有的騾車進入地安門後。一直沿着宮牆前行拐了三個彎後。終于到了神武門。戶部的差役一路奔過。通知秀女們下車。淑甯檢查了一下兩個袖子确定裏面的點心裝得很穩當後。便下了車整理了一下裝束。

這裏一樣是紅牆黃瓦的宮門但在燈火映襯下似乎不如穿越前所見地**那麽氣派。這裏應該是皇宮的後門。宮門前早有許多太監在等候與戶部的官員交接過後一個年紀大些穿着體面些的太監一招手便有十幾個太監來到秀女們面前。

太監們先是要她們按旗排好然後先問：“有沒有宮裏娘娘們的親眷？”淑甯所在的滿州正紅旗人雖不多卻剛好有一個嫔的親侄女便先上前站了。淑甯細想想自己與佟娘娘顯然隻是族親加外親應該不在那個範圍内便沒出聲。

接着負責滿洲正紅旗的太監又問：“哪一位是記了名的？”大妞與另兩個姑娘出列也先走了。

剩下地人便按年歲排好一個個慢慢走進了神武門中間的門洞。淑甯想看看皇宮裏的景緻看是否與現代地一樣但周圍燈火通明身邊又有太監跟着她隻好按捺下好奇心免得引人注意。但其他的秀女顯然也有好奇心于是太監們便時不時地來回奔忙叫秀女們别東張西望。趁着他們沒留意淑甯飛快地打量了周圍幾眼可惜都是宮牆宮殿沒什麽特别地地方覺得有些掃興。

到了順貞門前地空地秀女們停下了腳步。前頭擺開四張長桌幾個太監在後頭坐着桌上有紙有筆還有一疊疊的冊子。小太監翻着冊子叫名秀女們就一個個地上前接受閱看。

淑甯毫不意外于自己通過了初選。大概是因爲選秀範圍大大縮小今年地秀女人數比往年少了許多。據說上屆參加初選的秀女有五六百人但今年卻隻有二百出頭。人少了需求卻不小所以略平頭正臉些的人都入選了連一些平凡得不能再平凡的都不例外。

淑甯通過後與其他人一起站在邊上等候時就聽到旁邊有别的秀女在小聲議論某某女是醜八怪出身又低卻被選中那些公公是不是瞎了眼啦；某某女是丫環生的女兒居然也被選中啦；某某女出了名性情古怪會被選中一定是因爲父親官職高啦；等等等等。

淑甯一邊聽着别人的酸話一邊在心中笑雖然方才這些秀女們一個個都表現得娴雅端莊但小姑娘們的八卦天性還是掩藏不了的。婉甯在旁邊支愣着耳朵細聽顯然對這些八卦也很感興趣不過她覺得這些閑話說多了會降低自己的格調便忍住沒上前。媛甯則低着頭望地下仿佛地上有金子似的。

她們這些通過的秀女自有人一一領到旁邊幾個小些的屋子裏面去說要是驗身體氣味。輪到淑甯時她有些緊張。裏面是四個老嬷嬷身材都是容嬷嬷那個級别的看起來似乎都不好惹她不由得深吸幾口氣。回想起佟氏臨行前的囑咐她按捺下心中不安走上前去。

結果别的還好要脫衣服時她感到很尴尬尤其是躺到床上檢驗是否處子時她感覺到有史以來最大的屈辱。她漲紅着臉勉強忍下怒氣安慰自己就當是健康檢查好了嬷嬷們一完事她立馬就爬起來穿衣服但那手都有些抖心中大罵清朝的統治者建立這樣的選秀制度真真是變态！

那幾個嬷嬷早就見慣秀女們的這種反應倒也沒說什麽隻是有一個和别人交換了眼色緩緩地道：“姑娘身上無生瘡氣味無傷疤體格正常隻是……容貌有些平常了隻怕不太容易選上……”

她恨不得選不上呢！！！淑甯扣好盤扣整理了一下頭暗暗捏了捏袖子還好點心都沒事回頭問了聲是否完事了那幾個嬷嬷有些掃興地互望一眼點了頭。

淑甯出來時正好遇到婉甯從對面屋子出來也是一臉泛青。兩人對望一眼淑甯伸手過去婉甯也伸手牽了回到隊伍中去。

倒是媛甯事後仍舊不動聲色仿佛什麽事都沒生似的。隻是淑甯留意到她腕上的一對玉镯子和兩個戒指都不見了有些意外。回想起方才在屋内的情形她忽地吃了一驚難道那幾個嬷嬷剛才是在向她索賄麽？

可惜她們找錯了人她可不是打着中選的主意去了。真遺憾若她們因此将她淘汰掉就好了大概是因爲今年秀女人少所以她們不敢做得太猖狂吧？

天空轟隆一聲掉了幾點雨滴下來又要下雨了。太監們忙将通過的秀女帶到幾間大屋子裏等待另一次閱選。淑甯有些疑惑難道初選不是結束了麽？還有什麽要做的？

她擡頭望望婉甯媛甯兩個輕聲問了她們這個問題婉甯有些怔住：“我也不知道會不會隻是等雨停而已？”

媛甯卻道：“姐姐們不知道麽？今年選秀一切從簡頭兩輪閱選合并成一次了。等會兒是要考才藝學問吧？”

咦？淑甯有些心虛幾個月沒怎麽摸琴棋書畫了崔嬷嬷走後她才重新練了幾回但并不熟練。但她很快又想到這樣不是正好麽？于是心情重新愉快起來。

她們所在的屋子很大站了五六十人仍不覺擁擠。經曆前頭那次閱選秀女人數已經減到一百三十七人了。接下來是一個個被帶到正殿裏去問話所以進展有些緩慢。淑甯與婉甯她們站在一起覺得有些無聊。婉甯甚至還打起磕睡來。

淑甯小聲問了句：“二姐姐昨兒沒睡好麽？午飯前沒睡麽？”婉甯嘟囔了兩句：“太興奮了睡不着……”淑甯抿抿嘴決定好心一點幫着掩護一下便拉了她與媛甯一把三人轉移到角落裏靠牆的地方然後用自己的身體擋住避免讓别人看到婉甯的睡相。

隻是不一會兒她忽然覺得肚子餓了看看周圍便轉身從袖中掏出一塊點心正要吃時卻聽得旁邊傳來一陣咕咕聲擡頭一看媛甯正盯着她手中的點心一臉饑渴的模樣。

（對不起今天又晚了……^^b）