原來那盧家自從女兒上次拒婚受傷後一直關門閉戶不與親友來往除了偶爾還與對門張保家互相送點東西問候一聲外連自家的佃戶也很少見生怕再惹什麽事非又怕那大名府知府的公子會再上門來。

後來那知府公子因胡來鬧出了人命剛好被個路過的禦史碰上了抓起來交到刑部去。偏那刑部的主審是個油鹽不進的不管誰來講情都不理會最後收集了一大堆這纨绔子弟胡作非爲的證據又因出了人命本要重判的他老爹使盡渾身解數才判了個流刑。

那刑部問案時也曾派人到盧家門上問過盧老爺使了錢财才免了女兒上堂作供之事隻讓個管家代勞。等案子過去了他瞧着風聲緩了些女兒傷勢又好了便打算盡早給她說門親事免得日長夢多。

可事情就麻煩在這裏。那盧小姐雖一向是以才貌雙全在鄉間聞名的可無奈如今人人都傳說她壞了容貌又惹上官非因此雖有個貞烈名聲卻沒有正經讀書人家來提親。上門來的不是喪妻的土财主就是姬妾成群的富商好不容易有個秀才上門來卻是個貪财好賭的看上盧家的陪嫁了。

今日卻是那媒婆第四回上門說的倒是個富戶但人人傳說他不是好人來提親不過是想借盧小姐的好名聲跟了媒婆過來沒喝完一杯茶便揩了丫環三回油了。盧老爺幾乎沒氣死當時就叫家丁把人趕出去。那人罵罵咧咧地放了幾句狠話走了媒婆見又壞了一樁生意。便在盧家門口大罵說話極難聽。

盧家隻是緊閉了大門不理張保那邊的一個門房聽着不象。忙出來喝道：“兀那婆子！也不瞧瞧這是什麽地方？！這裏有你撒潑的地兒麽？還不快滾！”那婆子對這附近極熟也知這不是她能招惹的人家。當時便住了嘴走了。

那門房趕跑了周圍看熱鬧的人回轉身來卻有些意外地道：“咦？李老爺李先生你們可是來見我們老爺地麽？我替你們通傳一聲？”卻是李家家主帶了侄兒。兩人都穿戴得整整齊齊。

李家的侄兒卻道：“眼下卻另有正事要做回頭再去拜張大人罷。”然後便跟着叔父走到盧家大門前大聲道：“晚輩李文嗣薄有功名略有家産厚顔來求望世伯将小姐許我爲妻。”然後便一鞠到地。其叔卻隻是站在邊上盯着那扇大門。

過了足足一柱香功夫門才開了。盧家管家出來請李家叔侄進去随手又關上了門。張保家的門房看了大感有趣。便急跑回宅裏報告去了。卻說那李家叔侄進了盧家後盧老爺夫妻正經在客廳裏招待。本來。盧老爺有些嫌李家與他家不和。又是做生意地人家不想應這門親。但瞧得李文嗣長得一表人材又有舉人功名心裏也有些歡喜便耐下心來打聽些底細。一聽說李文嗣家在山西家裏隻有幾間瓦房和幾十畝薄田心裏就不樂意了怕他也象前頭那個秀才一樣是貪圖盧家陪嫁來的。

李老爺一聽他露了類口風當即就差點反臉。當年明明是盧家有錯若不是侄兒苦求他還不願意來呢！他雖是做生意地但兄弟卻是耕讀傳家又有功名在身下一科定能高中的。那盧家女兒現在嫁不出去自己肯來就不錯了他們既然還敢嫌他那麽出色的侄兒？

眼看着二老快要吵起來了李文嗣連忙攔住道：“盧世伯容禀晚輩家産雖薄但要養活妻兒還是不成問題的。晚輩想娶令嫒卻不是爲了嫁妝而是心中仰慕令嫒貞烈才德之名若能如願定會待她如珠如寶。至于嫁妝卻是不必二老留着養老吧。”

盧李二老都被他這番話驚住了盧老爺還覺得他這話有些不客氣心中不悅。不料那盧紫語盧小姐早已悄悄到了後廳聽到這些話了便隔着屏風直接開口問那李文嗣若是當真對她有意爲何此時才來？可是因爲看到她婚事受阻覺得可以趁虛而入？

李文嗣連忙道：“小姐誤會了當日在下得知小姐拒婚之事便感歎小姐貞烈隻是當時小姐有傷在身兩家又有隙因此不敢打攪。近日連番有俗人冒犯小姐在下不堪忍受小姐再受屈辱方才大膽前來。”

盧紫語又問：“公子身爲舉人日後少不得有飛黃騰達的時候難道不想得一位出身顯貴地妻子？爲何要求娶一介平民之女？”

李文嗣道：“在下讀書求官是爲了報效朝廷、爲百姓做事并非爲了飛黃騰達因此隻願求得一位德才兼備的賢妻舉案齊眉相酬唱和一雙一對白頭到老。”

盧紫語頓了頓又問：“小女容貌受損又惹了官非難道公子竟毫不在意？說不定你見了我的模樣就要後悔了。”

李文嗣卻道：“官司的事小姐分明是受害之人怎能怪小姐？至于容貌向來娶妻求淑女何況在下平日多有聽聞小姐行善舉之事比如那村西的寡婦南坡的何老頭祖孫餘家的小姐還有鎮上的善餘堂小姐仁義之舉鄉中誰人不知？你心地這樣良善即便是容貌上有些缺餡也比圖有美貌而無仁心的女子強百輩。”

盧紫語聽後卻不作聲。盧老爺有些不自在清清嗓子正要說話卻聽得女兒在後堂問：“公子先前說不要嫁妝可是當真？”李文嗣忙說是真地。盧小姐便從後堂走出跪下對父親說請父親将自己許給李公子她願意嫁給他過清貧日子。

盧老爺驚得目瞪口呆李文嗣卻是頭一回見盧小姐。她臉上頭上哪有半分毀容的樣子？雖隐約看到額角有疤頭一擋美貌依舊。李文嗣真真喜出望外見她行事。更是歡喜。

盧老爺心裏其實已願意了但還是想試試這個女婿便闆着臉說要嫁可以嫁妝卻半點也無問他們可還願意？李文嗣隻顧着點頭。倒把他叔叔氣得要死不過想到侄兒願意這侄媳婦又的确美貌便勉強忍了。

兩家當下便定了婚期盧老爺問李文嗣日後打算得知他要帶妻子回鄉讀書心中不願但李文嗣态度堅決而且不肯接受嶽家資助。盧老爺雖然生氣但也覺得這女婿夠硬氣是真心求他女兒來地。便暗自打算要陪送一份厚厚的妝奁不過此事卻得瞞着那李老頭。免得被他占了便宜去。而另一邊。李老爺也在暗自歎息侄兒糊塗想着定要幫他向盧家多敲些嫁妝。好讓他日子好過些。

且不提那兩個老男人在互相算計兩家一緻認爲自此應當向張保報備一聲。一來三家是近鄰平日盧李兩家多得張保一家關照尤其是盧家先前拒婚地事若不是張保出面庇護還不知會怎樣呢。二來李文嗣這些日子雖沒當上張保地幕僚卻也蒙他允許能自由出入别院書房借閱還得張保推薦幫房山縣令起草過幾篇文字算得上是知遇之恩。李文嗣心下是十分感激的。

張保聽得他要娶盧家小姐爲妻恭喜之餘還主動說要寫信給縣令大人請他作主婚人。李文嗣倒罷了他叔叔卻聽得大喜這可是極有體面地事他甚至還盤算起自家兒子能不能從中得些什麽好處了。

他們臨走時佟氏早已讓人備好賀禮不過是一對碧玉杯和二十兩賀銀卻已算得上厚重了李文嗣再三推卻才勉強收下。

消息傳到後院幾個年輕人聽見卻各有思量。端甯與真珍自然是見了别人結了好姻緣聯想到自身都覺得心頭甜蜜。崇禮、桐英卻不知在想什麽。淑甯被絮絮拉到一邊說話并沒有怎麽留意别人的反應。

絮絮是剛剛才認識了真珍兄妹地隻是端甯考慮到婚事未定不好張揚因此并沒有告知表妹實情。絮絮還以爲他們如桐英一樣隻是好朋友見說不上什麽話便把心思擺到盧小姐的事情上拉着淑甯說悄悄話。

她本來對盧小姐有些心結但在房山别院暫住期間聽了前些日子生的事便對盧小姐同情起來有時也會送些東西過去。若不是顧慮到人家要養傷又有毀容的傳聞怕人家心裏着惱她還想要親自去探望呢。她每次學了點心總會挑幾個好的送到對門去次次都有回禮她便覺得對方承了自己地情心裏已經把盧小姐當成了朋友。

沒多久真珍與崇禮就告辭了。端甯與桐英都再三提醒他們别忘了要做的事所幸崇禮心裏雖酸做事還知道輕重便都一一應了磨蹭許久才催了妹妹上車。

晚上絮絮又來找淑甯問：“現在盧小姐那邊既然連親事都定了而且也聽說她傷好了明兒你陪我過去探望一下好不好？”

淑甯想了想道：“自然是好的但她家既然要辦喜事了我就不太方便上門去不如姐姐自己去吧？我叫王二家的陪你如何？”

絮絮有些猶豫：“自己去？我還沒試過一個人出門呢……”

“這怎麽能算是一個人出門？”淑甯笑了“姐姐還帶了人不是？再說了隻是對門而已出了大門口不過走上百來步就到他家了。這附近隻住了我們三家外頭這條路向來少有外人經過姐姐便走過去也沒什麽。盧小姐以前行事那般講究過來我家時也一樣是走過來的。”

絮絮想想也是便點點頭臉上有了興奮之色但轉而又想到：“我該送什麽賀禮給她？從前這些事都一概是我額娘做主的。”

淑甯笑道：“閨中好友出嫁一般送的禮不過是文房四寶、衣物佩飾或是書畫或是各種玩意兒之類的隻是份心意罷了。不過姐姐與盧小姐算不上蜜友送的東西最好不要太貴重了隻要是含義吉利地就好。”

絮絮眼珠子轉了兩轉已有了主意。

她最後送的是一對前些天做的金絲彩線繡地荷包因上頭是花開富貴的圖樣也算是貼切了另外還帶了一盒子親手做地紅豆餅。她隻帶了一個丫頭和兩個婆子跟着王二家地出門起初有些不自在但沒遇着什麽人走在大路上心情倒也輕快。她在盧家也過得很愉快雖然盧小姐行事依然有些讓人不慣卻也順眼許多了。絮絮回來時還得了一籃子水晶糕做手信。

她嘗了這次甜頭開始覺得“一個人”出門也沒什麽便在打算什麽時候再嘗試幾回。

不久淑甯讓人送了一盒子自家産的新鮮蓮子去良鄉打聽真珍家裏地消息卻聽聞他們回京裏去了。過了兩日真珍用原盒裝了一盒葡萄派人送回來還附了一封信。

按信上的說法武丹已經向皇帝提出了賜婚的請求理由正如淑甯與桐英等人先前商議的一般隻是又添了許多好話。皇帝一邊笑罵親信做事太小心一邊又誇他爲人實誠答應了等端甯滿服後便給他和真珍賜婚順便還問了端甯的課業和性情爲人卻又沒說什麽。

淑甯與端甯見信中所說正如當日預料的一樣心中均大定淑甯還開玩笑地恭喜兄長終能娶得美人歸被端甯敲了一下腦袋。

不過在旨意未下達之前這個消息暫時還要瞞着人這也是爲了避免麻煩。所以真珍在信中還道她暫時要到鄉下外婆家暫住些時日避一避京中的風頭了。

（今天狀态不好……）