第二天上午等太陽升起來後佟氏已叫人套好車準備與周家母女一起進京去了。這一次小劉氏也帶着兒子回府她帶兩個小男孩坐一輛車那兩對母女則各坐一輛。至于端甯自然是騎着馬前後照應了。

臨上車時周茵蘭看到淑甯身邊的丫環捧着一個敞口高花瓶裏頭插了幾十枝桃花有些詫異淑甯便道：“園子裏的桃花開得好索性折幾枝帶回去讓家裏人也賞一賞西山春色。”周茵蘭笑了：“真不愧是淑妹妹連禮物都透着雅氣。”

爲了顧慮到周夫人的身體馬車起初走得不快但也許是她昨夜睡得很好又或許是因爲女兒的喜事而心情松快周夫人的精神很好馬車漸漸加快了度剛到了午時她們就已經抵達位于外城的周大人妹夫家門前。

兩位夫人隔着車窗道了别淑甯想起早上出時周茵蘭似乎挺喜歡那幾株桃花而且一直沒有機會到别院的花園裏看看于是便叫過素馨吩咐一番選了幾枝花讓她帶過去。

周茵蘭喜出望外掀起簾子向她微笑緻意。淑甯望過去還看到周夫人一臉慈愛地折了一朵桃花下來替女兒簪在頭上。

淑甯揮手告别他們家的馬車便開始起步往内城駛去。

回到伯爵府佟氏先帶着衆人到榮慶堂見那拉氏。那拉氏正在聽芳甯講她處理的幾件家務并指出了其中不足的地方。李氏與喜塔臘氏都跟在旁邊侍候絮絮也在但婉甯卻不見蹤影。

妯娌姑嫂姐妹們一番見禮過後衆人坐下來說話。才知道沈氏還要過兩天才回來而婉甯則是有些不舒服正在房裏養病。那拉氏對小劉氏母子的态度還算和藹。其實她對三房的這個“妾”心裏也是有數地。既然佟氏一向給她面子她也樂得做好人。

說了幾句佟氏便告辭了。絮絮看着淑甯有些欲言又止不過想到時間多的是便沒有開

回到槐院。張保已經在正房等着了一家人吃過午飯各做各的事。淑甯回到房間見丫頭們已經把東西都收拾好了便讓她們下去打算睡個午覺。

素馨卻對冬青使了個眼色兩人齊齊上前來笑着對淑甯說她們想去看看姐妹們請她允許。淑甯聽了。便知道是素馨地八卦瘾頭作了忍笑道：“可以是可以但你們不許太晚回來。而且不許惹事。”素馨與冬青齊聲應了手拉手就要往外跑。卻被淑甯叫住。道：“難道你們就空着手去不成？把那瓶桃花帶上隻要留下幾枝就行。若有人問起就說是我讓你們到各院裏送花去的免得你們挨管家媽媽們地罵。”

素馨與冬青聽了互相擠眉弄眼地齊聲對淑甯道：“多謝姑娘。”便笑着拿花去了。淑甯有些無奈想當初冬青剛來時多文靜多老實一個姑娘啊生生被素馨帶“壞”了。

她睡了半個時辰起來後見兩個大丫頭都沒回來便随便吩咐個小丫頭打水來洗臉然後自己動手梳了頭隻在鬓邊夾了朵通草花又換了一身家常袍子拎着一籃點心往芳甯房裏去了。

絮絮正好在芳甯房裏一見她就很熱情地上來說話。

去年秋天姑父那日德升了山東鹽運使帶了兒子上任去了。姑媽他他拉氏爲了治女兒臉上的疤痕留在了京裏。隻是年底收到兒子的信知道丈夫在任上納了個美妾她實在坐不住了便将女兒托付給伯爵府一過了年就帶了家人趕到山東去。現在絮絮由那拉氏照顧平時就住在婉甯的院子裏隔上幾天就要請太醫上門來瞧想把鼻子周圍的疤痕消掉。

這位小表姐其實是個很單純地人隻是因爲臉上的幾個疤有些自卑因此不愛外出見人但和幾個姐妹卻相處得極好。她見淑甯帶了點心來很高興道：“我正想藤蘿餅吃呢你就帶來了。”淑甯道：“我先前叫人往園子裏移了幾株藤花這就是開的頭一茬以後要做随時去摘就是不用再到外頭去買了方便得很。”

她看到芳甯與絮絮吃得高興心裏也很歡喜。其實與做菜做湯相比淑甯更喜歡做點心。大概是因爲古代的爐竈沒有現代的幹淨方便每次做菜都要忍受煙熏火燎她便對隻需要蒸的點心非常有愛。而且這種中式點心她愛弄什麽花樣就弄什麽花樣就算再創新再好吃也不會有人認爲她是穿的。

絮絮吃了兩塊餅歎道：“你們會做這許多好吃的東西真了不起芳姐姐的齋菜味道好淑妹妹地點心花樣多連素來不沾陽春水的婉姐姐都學會做幾道小菜了。我卻連燒水都不會真是笨死了。”

芳甯微微笑道：“既如此你喜歡什麽學就是。我與三妹妹都是因爲喜歡才學做的不論是我們還是兩位嫂子都很願意教你隻要你想學。”

絮絮卻了愁：“我自然是想地可是我額娘不許說怕我被菜刀弄傷了手或是被燒着燙着還說隻要丫環們會做就行了。本來額娘去了山東我就想學一學的舅母又不讓。”

淑甯與芳甯對望一眼都沒接話。她們自然知道這是因爲那拉氏怕絮絮真受什麽傷她會被小姑埋怨所以萬事都以穩妥爲主。

淑甯想了想道：“如果是怕動刀子或怕被燙着那就學些别地好了。我小時候剛學廚時額娘也怕我傷着因此隻許我做面食。表姐若有興趣學做餃子或饽饽就好這些做起來也容易。”

絮絮覺得有道理。忙點頭道：“這個好我額娘就愛吃餃子就算知道了。也不會罵我地。”

姐妹三人說笑了一會兒那拉氏便派了個小丫頭來請芳甯去。芳甯不好意思地向她們告了别。離開了屋子。絮絮有些掃興道：“現在芳姐姐天天都有許多事做我一個人實在無趣。”淑甯問：“二姐姐不是在麽？她還和你住一個院呢。”絮絮撇撇嘴：“她哪裏有空啊？”

淑甯見她有些不高興便扯開了話題：“我看表姐沒再老是用扇子手帕遮臉了讓人瞧着就覺得大方。看來你已經習慣了。”

絮絮有些沒好氣地道：“我哪裏還敢啊？萬一被你們家認爲是盧小姐那樣的人豈不是成了笑話？”

原來去年初冬時絮絮因面上疤痕治理效果不佳整日悶悶不樂他他拉氏便帶她到房山别院散散心。淑甯見她大冬天仍是拿着扇子或手帕遮臉人也畏畏縮縮地樣子想起對門的那位盧小姐便與佟氏商量一番以賞雪地名義。請了盧家母女來喝茶。

那位盧紫語小姐其實倒不是什麽怪人。她祖父生前做過官父兄雖是白身。家境卻十分富裕自餘家敗落後。方圓數十裏。更是再沒有能與她家比肩的漢人家庭。盧紫語自幼生得美貌又讀過幾本書。常常聽得親族中的贊語便自認爲是個才貌雙全地絕世佳人。

她年紀漸長越加認爲附近人家的女兒少有能與她匹敵地：淑甯雖然不錯但長相隻是清秀；餘桐堪稱她的勁敵但容貌才藝卻比不上她況且家勢已敗；别的村姑自不用說連她自己都承認對方是個美人的巧雲卻已嫁人生子身份又是仆從她自然不會放在眼裏。

這樣一來她便越來越自負認爲自己既是絕世佳人當然就該有絕世佳人的派頭。也不知她是從哪裏學來地作派出門必用扇子遮面手中必持絹帕而且侍女環繞說話行事都十分矜持。

絮絮一見盧小姐便已呆住了當然不是因爲對方是個美人。她那位已出嫁的小姑姑津津還有常見面的婉甯月荷主仆都是出色的美人這盧紫語雖然長得不錯卻還不能讓她驚豔。她吃驚的是對方的行事作派與自己十分相象隻是出點不同。她與盧小姐相處時間越長便越不安不禁起了疑心。這盧家仍是三舅一家的近鄰三舅母與表妹看自己時會不會認爲她與盧小姐一樣可笑？

不過她轉眼去望淑甯時并未必對方眼中現嘲弄之意才稍稍放了點心。盧家母女一走她便大哭一場。他他拉氏心疼女兒不禁怪罪佟氏母女但後來現女兒不再拿扇子和手帕遮面才知她們的苦心對佟氏的态度也好了許多。

絮絮因瞧了盧紫語地行爲覺得十分刺眼天天都提醒自己不要成了人家眼中的笑話幾個月下來已經不再像過去一樣縮手縮腳的雖然還常常低頭但已經好了許多。不過她仍是覺得很煩惱：“沒了遮擋地東西我總是覺得心虛生怕别人看到我鼻子上的疤會笑話我。我聽了你說地不要吃醬油地話現在連顔色深一點的東西都不吃可爲什麽我地疤還是那麽顯眼？”

淑甯仔細瞧了她的臉道：“我覺得這疤痕比上次見時已淺了些但可能是因爲你膚色白了所以才會顯得好像沒什麽變化。再過些時候應該會好許多。”

絮絮聽了有些高興但還是擔心：“我已經吃了差不多一年的藥了每隔三天就敷一次特制的藥膏可到現在還是這個樣子。我本來想塗些粉蓋住的可婉姐姐卻說那些粉塗多了對皮膚不好我就不敢再塗了。”

淑甯想了想道：“我聽說缬彩坊的白粉是用花種子磨的并不是尋常的鉛粉應該無妨。”

絮絮頓了頓道：“本來我是用他家的粉的可上次丫環去買粉時被認出來了我額娘被二舅母奚落了一頓從此便改買别家的。我又不知道根底因此總是擔心。“

淑甯道：“姑媽買的定是好店出品的粉再糟也是有限的。如果真擔心的話平時不用隻在出門時擦就是擔心什麽？”

絮絮有些不好意思：“我原也是這麽想的但擦了一次就覺得看不到疤真好每天早上洗完臉總忍不住要擦上一點結果就被婉姐姐說我了。”

淑甯默然這就是絮絮自己的問題了她可沒法幫上忙。

兩人又說了一會兒閑話淑甯便打算去看看婉甯。絮絮猶豫了一下小聲道：“她這些天身上不好總愛脾氣你要小心些。”

淑甯有些奇怪便問是什麽事絮絮紅了紅臉湊到她耳邊說了幾個字淑甯這才明白了。這也是正常的生理期必然現象嘛。

絮絮小聲道：“婉姐姐其實是爲了躲何嬷嬷每逢這種日子就要稱病的。那個何嬷嬷真真恨心一天也不肯放要不是大舅母陪了一車好話她還不肯松口呢。饒是這麽着也隻許婉姐姐休息五日五日一過不管如何都不許再歇着。”

她扁扁嘴道：“我額娘見婉姐姐學得好還想讓我跟着一塊兒學呢我可不願意受那些苦。可大舅母卻說明年選秀咱們都在名冊上最好是一起跟着學學規矩到時候不會丢家裏的臉。”

淑甯一驚她可不希望像婉甯那樣受苦何況她對自己的禮儀舉止是很有信心的絕不會丢臉更何況若是選秀時因爲舉止儀态不過關而被淘汰不是更合自己的心意麽？她心裏暗暗下了決定一定要說服佟氏不要把自己送到何嬷嬷的魔爪中。

告别了絮絮她來到婉甯的房間見門外一個丫環也沒有便直接進了門。正要打招呼卻冷不防飛過一個茶碗來接着便是婉甯的怒罵：“死哪裏去了？叫你們拿熱水來怎麽半天不見人影？！”

（那個……既然那麽多人反對我就照常天天更好了不過……偶爾……更的字數少一些可不可以？某L再度頂着鍋蓋爬走）