佟氏這一走淑甯的悠閑日子便結束了。她不但要負責賢甯與小寶的文科功課還要過問全府人的飲食起居并且料理諸多雜事深深了解到一個管家婆是多麽的不容易她心中對老媽的崇敬又增添了幾分。

張保仍舊每天都出門指揮佃農建了幾個小型的水利設施大都是中型水車和溝渠什麽的還讓人挖了樹坑訂好果樹苗等開春就拉回來種上。

端甯每隔四天便要回京一趟過上一夜次日參加完國子監的考課或是演射便回房山來但有時也會留在京裏陪陪母親。這樣兩地奔波其實挺累的不過看他的樣子倒是适應得挺好前一天晚上從京裏騎馬奔幾十裏地回到别院第二天還能起來射上幾百箭。

他還帶回來一個消息是關于那位同窗玉成的據說那人已經連續三次考課都未能通過了騎射成績也隻是平平下一次考試再不能通過的話就要被趕出國子監了。

端甯道：“他這一年多光顧着巴結科爾沁的人了每次考課都隻是勉強通過。人家走時也沒爲他謀什麽出身結果他又去找别的門路整天不務正業把學業都荒廢了。其實當日他進監時也是頗有才名的我們與他相交并不覺得讨厭知道他家境不好還時常幫些忙誰知他變成這樣倒與我們都疏遠了。我是不想再與他有什麽來往了隻能說他是自作自受吧。”

淑甯對這個人本就印象不佳聽說他落到這個下場倒是有些幸災樂禍的不過她沒說出來。隻是拿出新做好的毛邊棉手套和羊毛襪子給端甯：“哥哥試試看合不合用。”

端甯便把方才的話題丢到一邊看到手套的手掌手背部分都縫了皮子便知道是給他騎馬時用地。高高興興地道過謝回院去試了。

淑甯則繼續看着賬本。盤算今年過年的各項支出。這次新年考慮到自己家是新地主又是外地搬來的佟氏早就打算要好好示示恩籠絡佃戶地心。因此在分派給佃農的物資上相當大方全部七十八戶佃農按人頭算每人兩斤肉、一隻雞、五斤白面、一罐油和一吊錢另外再買了三十壇好惠泉酒送給他們喝。

佃戶那邊聽到風聲後已經在暗地裏慶祝了逢人就說新主家地好話除了幾個老人。都把舊主家忘在了腦後畢竟舊主餘家對他們并不算很寬厚。還有一個總是惹事生非的兒子。

不過佟氏這項惠民措施實際上差點毀在别院總管王二的手裏。王二夫妻兩個。都是老實忠誠的人。老婆還好些但王二卻有些死腦筋。又沒有管理方面的經驗接手以來已經出了好幾個差錯了。這次安排佟氏是早就交待好地結果王二雖然是照做了卻打算把肉都煮好了、白面做成饅頭再分配酒也是計劃讓人排好隊來一人喝一碗

這本是伯爵府裏舊年對家中仆役的做法王二頭一回管事便把這些規矩都用上了卻沒考慮到佃戶與仆役之間的差别。幸好時間還早淑甯又問得詳細才及時改了安排不然就不是示恩反惹閑話了。淑甯暗地裏把事情告訴了張保張保表示佟氏也現了。他道：“王二一向是跟着出門的大概從沒做過這種事現在又沒人能頂替他。過兩個月再說吧他畢竟是才接的手如果到時看着再不好就讓他下來。有長福在咱們可以慢慢物色管事人選。”淑甯便也同意了。

漸漸地過了臘月十五端甯從學裏回來便奉了母親的命令回到房山迎接其餘家人進京。淑甯收拾了幾件簡單的行李便帶着賢甯上了馬車。素馨跟她回去冬青和扣兒則留在别院過年至于小劉氏母子早就和佟氏說好了會留下來自過自的。淑甯除了把各項事務都向王二夫妻交待清楚外還請了小劉氏坐陣又讓長貴和巧雲夫妻去幫忙。想必這樣的安排可以确保不會出什麽大錯了吧？

京中伯爵府雖然沒有什麽過年地裝飾但所有家俱擺設都打掃整理過了各院裏的花草樹木也有了些精神丫環仆役們身上穿的衣裳雖然顔色并不鮮亮但地确是新做的。

淑甯帶着弟弟先向母親請了安又去拜見叔伯嬸母。那拉氏問候了幾句他們地身體健康便問怎麽不見劉姨娘母子。淑甯頓了頓恭敬道：“劉姨娘不慎感染了風寒大夫說最好不要再受風所以便留在别院過年。小寶弟弟也留下來照顧母親。不過侄女兒已經安排好人照顧她們母子了想來不會有事地。”她緊了緊拉着弟弟的手賢甯看了她一眼沒有出聲。

佟氏在一旁笑道：“劉姨娘一向身體不太康健大概是入了冬地關系。養養就好了大嫂子不必爲她擔心。”

那拉氏道：“你别怪我多事我隻是覺得這是她頭一回在咱們家裏過年也該拜拜祖宗才是。不過既然她生病了也是沒辦法的事。”

佟氏淡淡笑道：“拜祖宗她是不敢的倒是該向族中的長輩們敬敬茶。不過我早已吩咐下去了到了祭祀那天便讓她在别院那頭擺香案掐好時辰磕個頭也算是全了禮。”

那拉氏笑了笑不再說這件事了。

等回到槐院母女二人達成了共識便對其他人宣布小劉氏如今感染了風寒所以不能回京但應當分給她的東西都要及時送到别院去。當下便安排了馬三兒承擔這個任務。

等衆人退下後淑甯細細把這幾日的事務安排報告了母親佟氏微微點了點頭交待了幾句便讓她下去休息。然後叫人帶了小兒子過來和他說話。

重新回到伯爵府淑甯有一種束縛的感覺。就像從前每次從外地回京時都會有的感覺一樣這次還更鮮明了。難道是之前的日子過得太舒心地緣故？她歎了一口氣便躺到床上休息了聽母親剛才的口氣明天開始還有得忙呢。

果然第二天一早。三位太太就坐在榮慶堂上共同理事李氏與喜塔臘氏都在旁邊陪着婉甯淑甯也要列席甚至還要表達自己的意見。

婉甯對家務管理不太有興趣她一見淑甯便打了招呼說：“好多天不見了昨兒就回來了吧？怎麽不來找我玩？”淑甯應付幾句她還道：“我聽說你們家地别院裏還有個大花園。裏面很漂亮是真的嗎？”

淑甯說：“園子是有地說大嘛。也不算大不過也不小了。隻是如今是冬天。沒什麽好看的。我也隻逛過兩回罷了。”

婉甯覺得有些掃興：“我還以爲很漂亮呢正打算什麽時候過去玩玩。”淑甯眼珠子一轉。便道：“其實那裏的樹很多春天時葉子綠了應該會很好看吧？雖然那裏的屋子沒有府裏花園的好看但作爲山居還算不錯。”她望了佟氏一眼佟氏心領神會便笑道：“幾間屋子還是有地二丫頭若有興趣便到我們那裏住幾天吧？橫豎坐了馬車也不過大半天路程而已。”

婉甯一聽倒有些打退堂鼓了。居然要坐這麽久的馬車去看一個小花園裏頭隻有很多樹和幾間屋子？不過能出門的話再無趣的地方也比困在家裏強。

那拉氏對女兒道：“現在天太冷了還是别去那麽遠吧。況且你還有很多東西要學等學會了再出門不遲。”婉甯猶豫一下勉強應了。

接下來的商議過程淑甯是聽得很有味道看得出那拉氏治家本事是不錯的沈氏要差一點但佟氏是最好的隻是她态度謙和并沒有在妯娌中争出頭的意思三個人相處得還不錯。

婉甯很無聊。除了裝飾與飲食方面她基本說不出什麽有用的話有地提議雖然聽着不錯但仔細一想卻往往花費太多。當論及新年祭祀時的人員安排時她還提出某二十人做什麽事、另二十人又做什麽事等安排但府裏根本不可能撥出那麽多人手。那拉氏駁回的時候她便洩了氣索性不再開口。

相比之下佟氏每次問及淑甯都能得到比較有用地意見就算沒有采用淑甯也沒有生氣。沈氏誇了淑甯幾句還邊誇邊瞥了婉甯一眼。佟氏淡淡一笑很謙虛地說：“小孩子懂得什麽還差得遠呢你别寵壞了她”。不過她能問女兒的時候還是會問也會接受當中有用地建議鬧到後來那拉氏都歎了口氣捧了她幾句“教女有方”。

别看佟氏一臉謙遜地樣子淑甯其實早就現了老媽現在很得意瞧她那稍有些彎的眼角還有嘴邊若有若無地弧度還有常常整理右邊簪的手。噫老媽不要做得太明顯啦！

事情告一段落後便是太太奶奶們的閑聊時間。婉甯匆匆行了禮拉上淑甯就跑。來到花園她有些碎碎念地道：“悶死了真不明白很簡單的一件小事她們還翻過來翻過去地商量半天。祭祀時請族人來本就有些多餘了直接擺幾桌酒席請他們吃就行幹嘛還要想某個人坐哪裏某兩個人不能坐在一起。還有過年時的菜色雞鴨魚肉、山珍海味一起上就是了過年不就是那樣嗎？以前都是這麽過的她們還商量什麽啊……”

淑甯聽了一頭黑線婉甯似乎忘了她說的“她們”裏頭還有自己的老娘呢。而且過年雖然年年都差不多但央視春晚尚且年年折騰何況伯爵府這個新年本就與往年大不一樣？

不過她不打算去跟婉甯吵隻是談起别的話題問問芳甯的近況以及對方近日學的功課之類的心裏盤算着怎麽才能擺脫這個人回自家院子去。

談起近日母親要自己學的東西婉甯就氣不打一處來：“額娘總要我學什麽管理家務這種事要學來做什麽？難道我不會嗎？我前幾年就開始幫着管生意了後來生了那些事我才沒再管的。更何況管家是拿來做什麽的？直接叫他們去做就行了啊。”

她說完就伸出十個手指頭給淑甯看：“她還要我練針線你瞧瞧我十個手指頭都受傷了。”淑甯看着果然有不少針眼隻好安慰她道：“人人都是這樣的我當年學的時候也常常會傷着自己習慣了就好了。“哼其實原本我沒那麽辛苦的。”婉甯放下手瞄了淑甯一眼“因爲你什麽都會所以我額娘才會要我學那麽多。好妹妹你偶爾也表現得笨一些嘛像剛才你可以别表現得那麽聰明啊。”

淑甯黑線：這種話你也說得出口啊。她淡淡地道：“額娘問了我自然是要答的。其實我已經很笨了許多事都不懂總是被額娘駁回。”

婉甯張口欲言淑甯忙裝作想起什麽事一樣拍了一下腦袋：“差點忘了我還要回去做完額娘的新抹額呢二姐姐要不要一起去做針線？”

婉甯連忙推了找了個借口走人。淑甯這才悠悠閑地走回槐院去。

（對不起今天又晚了因爲要加班實在是趕不及…