卻說自從周茵蘭做出精緻華美的繡花小香包以後那天學會揀石子遊戲的幾家小姐都跟着學了繡花小香包一時蔚然成風連淑甯也禁不住春杏撺唆做了一副。但最近她在針線活上有些不務正業佟氏已經開口說過她了她也承認自己近來是心散了許多保重會把重心放回“正常”的針線活上來。

天氣漸漸地冷了照往年習慣手套襪子是必須做的今年淑甯還想出了做棉布套棉花芯的室内拖鞋給家人都做了一雙在自己房裏穿着玩倒是很方便同時作爲員工福利還應父親要求給蘇萬達先生主仆各做了一雙讓他們覺得很是新鮮。

這一天午後天陰沉沉的淑甯坐在窗前做着自己的那雙拖鞋。春杏收拾完廚房走進房來就坐在旁邊看看着看着也拿出自己的針線籃子做起活來。淑甯問她道：“秋菊姐不知怎麽樣了？上回送去的藥她有用吧？”春杏點點頭：“用了我看着她用的其實她傷得不重奶奶那幾棍子打得都不算厲害我以前沒來這裏時挨過的打可要重得多。她如今窩在床上不下來多半是氣悶的。那天我給她送藥去的時候她還謝姑娘和我來着我瞧她就是精神不大好說話聲音倒還響亮。”

淑甯點點頭。打碎鏡子的事其實她倒不是很愧疚責任基本上是在秋菊身上隻是她不太看得慣随意打罵仆人的事罷了。而且她實在覺得秋菊現在這副樣子太不争氣事情一開始就沒認清形勢被送來之後又仗勢瞧不起人可見原來剛得寵的時候在伯爵府裏更嚣張而慶甯堂哥娶了親以後她就沒精打彩地不知是真的愛上那位少爺還是覺得正室入門後她要做妾就難了。隻怕真情是有一點可惜男方一開始就不是真的愛上她本人。

算了反正她現在還要在家裏待一段不短的時間佟氏因爲見她不服使喚就狠狠打了一頓好打掉她的傲氣。不過隻要她成爲慶甯小妾的可能性一天不排除就不好折騰得她太慘。淑甯自己站出來當好人送藥安慰讓她承自己的情就算以後她下場不怎麽樣自己也不會吃虧但要是真讓她上了位沖着自己的面子也不會太記恨佟氏。

淑甯做了個把時辰倒覺得天越冷了天色也更陰暗便放下活計對春杏說：“天色暗了這時做針線隻怕會壞了眼先到此爲止吧。不如我們去準備晚上的飯菜？”春杏聞言也放下手中的東西：“說得是晚上姑娘想吃什麽？不如做面條吧？現在還早馬上開始和面還來得及。昨天做的肉丸子還有做一大鍋湯多多地放上姜和蔥花如何？還有上回姑娘說的那種太陽荷包蛋每人做一個吧？”

淑甯想了想搖搖頭：“如今雞蛋不容易買到吧？一人一個太多了不如和面時打兩隻在裏頭面也會更好吃。要配菜的話到街角去割兩斤鹵牛肉吧？上回阿瑪不是說了那家的鹵牛肉好吃？”春杏也愛吃那肉高興地點頭道：“使得我這就去買。”卻被淑甯攔住了：“我們去和面虎子哥和阿松閑得很叫他們去買。”春杏笑笑就出去叫人了。

淑甯正收拾針線籃子卻聽到門外春杏傳來一陣驚叫：“姑娘快來瞧下雪了！”她連忙走出去果然看見北風夾着片片雪花席卷着整個院子一片雪花落到她面前來她伸手一碰卻見它在手中化成了水。

春杏望着雪花說：“今年風特别冷還想着這兩天就該下雪了果然下了隻是新做的棉衣還在裁縫那裏沒送來呢。”淑甯拉了她直接往上房走：“額娘那裏必定要開始忙了我們去看看能幫着做什麽。”

來到上房佟氏正召集了衆人在吩咐。長福要把所有大棉被都拿出來安放火炕前天就已經開燒了還要把炭盆分到每個房間今年添了蘇先生主仆兩個因此他們那邊的炭盆也要備好。二嫫要把所有大毛衣服和棉襖都拿出來備用還要催楊嬸子那邊快把新衣做好送來。佟氏還叫馬三兒先把張保的毛皮披風和手爐送到衙門裏去同時給蘇先生捎一件回程時就順道去采買木柴炭火。

衆人聽了吩咐都各自忙起來佟氏轉頭看見春杏說道：“你來得正好今兒要燒上一大鍋姜湯預備給他們冒着雪回來的人喝。家裏每個人都要喝一點多燒一些。回頭你去給羊肉鋪子打個招呼叫他們送半隻羊過來。”春杏答應了說道：“方才跟姑娘商量晚上吃的飯不如做面條熱熱的吃下去也舒服再煮一鍋肉丸子湯多放上蔥姜呢。”佟氏點點頭：“使得肉丸子湯送面條吧另做點羊肉隻是姜湯也要多燒。回頭買肉時再打幾斤好酒放着隻怕男人們也要喝點。”春杏應了去了。

佟氏對淑甯說：“你前兒不是做了許多襪子手套棉鞋之類的？有沒有給蘇先生那頭送去？”淑甯點點頭：“都送過了額娘不必擔心二嫫和小梅不會疏忽的。”佟氏笑了：“你還叫小梅的名字？如今該叫馬三兒家的又或者叫馬三嫂了。”淑甯也笑了：“都叫了這許多年改不了口了您就讓女兒這樣叫吧。”母女兩人說話幾句淑甯就跑去廚房幫忙和面。

傍晚張保和蘇先生回來了。張保一進門就脫下披風伸手靠近炭盆取暖：“好大的雪開始時以爲隻是小意思沒想到天色越晚雪越大起來隻怕明早起來有半尺厚呢。我是先回來了有幾位還留在衙門裏安排城裏百姓安置的事呢。”佟氏問他：“餓了麽？有熱的肉湯先喝一碗暖暖身子吧馬上就開飯了。”又叫人去舀湯接着侍候張保脫靴。張保笑了：“幸好我看天冷就穿着皮靴去了蘇先生隻穿着平日的鞋子去可冷得夠嗆回到家裏整隻鞋子都濕了叫人給他燒熱水燙腳去吧。”佟氏便說：“早叫人送去了晚飯也是趁熱送的這些事我自會做好你不必擔心。”淑甯早送上棉拖鞋來了張保穿了鞋笑着對淑甯說：“這個鞋好在家時穿着暖和可惜不能穿到外頭去不如閨女想個法子給阿瑪做雙能穿出去的棉鞋吧？”淑甯點點頭：“好我在鞋外頭加上皮子就不怕雪了可使得？”張保大笑。

雪下了一夜第二天起來時已經停了積了有半尺。張保一早就回衙門去幫着安排城中諸事佟氏叫人把院子裏和門前的雪都推到邊上整出可以走人的道來。街上家家戶戶都是這樣做的還有很多人爬上屋頂去把上面積的雪都弄下來。

春杏從昨天下午開始就一直在忙忙着煮姜湯、羊肉湯還忙着采買過冬的糧食之類的。淑甯特地到廚房幫忙順便慰問一下勞苦功高的她問問她有沒有想要的東西。結果她笑了：“多謝姑娘掂記着我好得很并沒有多累不過姑娘若是要賞我些什麽的話不如把那天的萬花筒做一個給我可使得？”原來她想這萬花筒已經很久了淑甯笑道：“當然使得碎鏡片還有呢隻是如今天冷顔料和膠水都化不開等到春暖花開的時候我再做給你吧？”雖然有些晚但春杏已經很滿足了：“好我先謝謝姑娘了。”

小梅從門外走進來對淑甯說道：“姑娘你可是叫鞋子鋪的人送了雙牛皮靴子來？他們的人剛送到家裏來了。”“咦？已經送來了嗎？我這就去看。”淑甯洗幹淨手跟着她出去了。

送來的靴子有些大比張保的腳還要大半分小梅有些詫異：“這麽大的靴子是給誰穿的？難道是三爺嗎？”淑甯點點頭：“是給阿瑪做的。”“可它比三爺的腳大多了呀？”“我要做棉靴所以才找大一點的。”淑甯解釋道“我不會做靴子隻好買一雙大些的回頭我做個厚厚的夾棉襪子之類的東西把它塞進靴子裏縫好可不就是一雙棉靴了嗎？而且牛皮又不怕水。”小梅這才恍然大悟說：“原來如此這樣倒還便利回頭我也給我們那位做一雙去雪天時在外面跑正好用得上。”

真是巨大的進步啊！原來說一句男人都會臉紅的小梅如今也能大大方方地說“我們那位”了。

張保很喜歡女兒做的“棉靴”還叫佟氏照這個法子多做幾雙送周府丞一雙再送蘇先生一雙有的官員就學了這個法子去還有鞋鋪變着法兒做了許多不同款式的“牛皮棉靴”出來一時在城中很是流行。這種靴子唯一的缺陷大概就是那雙厚厚的棉襪一但吸收汗液或是被雨雪弄濕就會很難幹放在火盆邊上烤又要小心會燒着隻有家中富裕的人才會多做幾雙放着備用。