張保要請蘇秀才當幕僚當然要招呼他吃住了。隻是家中房舍不多幕僚外人的住處又不能離内院太近就讓人傷腦筋了。而且蘇秀才一但要來書房一定會成爲他與張保商量公事的選地點那端甯和淑甯就不方便再在那裏上課與溫習了。

佟氏思慮良久決定在左鄰的人家那裏恁兩間房子。那戶人家自從前兩年嫁了女兒出去後兩老口子就把一個院子租出去收幾個錢養老。叫了長貴去打聽正好有空的都收拾出來一間作卧室一間作起居。這樣一來不用另在自家府中騰空房間來往又近再是方便不過了。

書房的事佟氏早有了主意猶豫了半日終于向張保提議道：“妾身有個主意隻是怕說出來夫君會多心。”張保道：“夫人但說無妨。”佟氏低着頭道：“東廂荒廢多年白空着可惜了妾身心想那屋子有兩扇大窗白天是極明亮的屋内也幹爽不如收拾出來當作小書房讓兩個孩子用。原來的書房夫君常帶有公文回家如今不讓孩子們去那裏也可避免他們不懂事弄亂了夫君的東西。”她頓了頓：“隻是不知夫君意下如何？妾身純粹是想幫出主意絕沒有别的意思。”張保皺皺眉笑了：“這有什麽好多心的？夫人這主意好我原也覺得東廂丢空了太可惜隻是怕你多心也沒說什麽。既然如今夫人提出來了自然照辦就好。原來的書房就當作外書房是我一人專用了不用跟兩個孩子擠自然最好不過。夫人可記着吩咐他們不許來搗蛋。”

佟氏聽了與丈夫說笑了一陣待他離開了上房就馬上招長福來吩咐他去收拾東廂。長福領命去後二嫫進門來笑着對佟氏福了一福：“恭喜奶奶了如今那賤人的痕迹終于消失得幹幹淨淨爺心裏再不記得她了。”佟氏微微笑着嘴角輕輕揚起。

三天時間一到蘇萬達就帶着簡單的行李搬過來了。他不是一個人來的還帶了個十來歲的男孩說是随身的書僮。張保還在衙門裏招待的工作是佟氏帶人做的。淑甯跟着長福和二嫫身後去瞧認出那個小書僮原來就是那天見過的阿松。

阿松也認出淑甯來了他記得這個小姑娘給過他幾隻燒餅忙拉着蘇萬達告訴了他。蘇萬達擡起頭來看看淑甯隻見她微微一笑。他明白了鄭重向她行了一禮：“原來是小姐好意蘇某在此多謝了。”淑甯側身不受笑着說：“這與我沒關系是我父親聽說先生的好名聲才叫人去請的。如果我是有意薦先生早就開口了怎會還隔了這大半年？先生不必謝我。”蘇萬達并不信：“城内博學之士衆多與蘇某同住的就有好幾個蘇某的名聲還不至于傳得這麽遠小姐不必過謙了。”淑甯撇撇嘴：“那幾個我心裏知道都是清高的人呢長福叔已經告訴我們了。就是因爲先生的品性好父親才起了愛才之心。先生不必客氣日後還要多多勞煩您呢。”

蘇萬達這才知道那天同屋人的話已經通過這位管家傳到張保耳中不禁慶幸當日沒有跟人大吵不然這份差事就危險了。不過他還是心存感激也不多說隻暗下決心要大力助東家一臂之力。

淑甯看了看阿松：“我記得他的母親當日還在卧病如今可是好了？”不然總不會放孩子來給人當書僮吧？

阿松聽了眼圈馬上就紅了。淑甯知道不好果然蘇先生在旁邊道：“他母親沒能熬過春天幾個月前去世了。這孩子如今沒了親人我就把他帶在身邊。平日有個人作伴這孩子也有口飯吃。”

淑甯點點頭對阿松道：“多的話我也不說了以後你在咱家裏絕不會叫你挨餓就是。”

又再說了幾句因他們還要整理行李淑甯也不多說告辭回家去了。

到上房見到佟氏行了禮。佟氏問道：“剛從左邊院子回來麽？蘇先生帶來的孩子他們可安置好了？”淑甯點頭道：“好了蘇先生說他倆住一個屋就行長福叔沒同意另一間屋子有張木躺椅長福叔就叫人鋪了床被上去讓阿松睡了。”佟氏點點頭：“剛看見那孩子我就想起來了二嫫的大兒子虎子也差不多是這樣大。剛看見她待那孩子挺親熱的想必是挂念孩子了。”淑甯也想起來了：“是了聽說虎子哥也大了應該差不多到安排差事的年紀了吧？不如寫信回京裏叫把他派過來吧？”佟氏被她提醒想想這樣也好近來二嫫已漸漸成爲自己的心腹把她孩子接來她就更死心踏地了于是就決定回頭招二嫫來商量這件事。

二嫫喜出望外她現在隻剩下這個孩子了常年不在身邊隻有過年前才能聚上兩天如果能接過來一家三口就團圓了。至于家中公婆年紀還不算很大何況還有小姑夫妻看顧應該沒問題的就算舍不得不過二三年功夫就可能回京去了。她向佟氏再三道謝忠誠度已經上升到了百分之百。

佟氏晚間與張保說起這件事打算第二天就寫信回京去張保并沒有意見隻是問過蘇萬達主仆是否安置妥當就去隔壁探望他們了。

第二天一大早佟氏正打算要寫信誰知那麽巧京中派人送信來了。

慶甯要成親了！

在大大地鬧了一年左右的時間後這位京城伯爵府的嫡長子大少爺終于要娶妻了大喜之日定在下月初八娶的就是那位李小姐。跟在佟氏身邊侍候的秋菊被這個消息大大打擊了一番眼中流露出一絲絕望的神色但現在沒人有空理會她。

佟氏繼續看信淑甯也站在旁邊墊着腳往信紙上瞧。信是大奶奶那拉氏寫來的用詞口氣與夏天時那封信相比不但軟和許多還透着親熱讓人大惑不解。她在講述了大兒子婚事的安排與諸項細節外還詳細地說明了伯爵府裏的近況。

按信中所說自從春天以來二爺興保閑賦在家開始爲家中開起源來。他在京中開了些酒樓餐館之類用新奇美味的菜色吸引客人生意極好每日财源都滾滾而來。二奶奶索綽羅氏被丈夫的生意經影響也把自己的私房錢拿出來開了家胭脂鋪子聽說賣的香粉胭脂都是聞所未聞的雖然價錢不菲但京中名媛仍然趨之若鹫名聲上達天聽宮裏的娘娘都大感興趣有幾位還派人來買。

那拉氏說起府内财源充足日常用度也松了許多不再需要象以前一樣精打細算這次辦喜事老爺太太的意思是要大肆操辦一番上次四弟的婚事隻擺了五十桌酒席太簡陋了這次一定要好好挽回堂堂伯爵府的臉面。不過她話風一轉又說起“二弟夫妻日漸趨利言必稱平日盈利幾何動辄在府中頤指氣使頗失貴族之風……慶兒婚事二弟多番插手其中事務每每刻意顯富而不顧世家清華嫂心下暗慮其言行有損家風聲名……”字裏行外多有對二弟夫婦不滿之處。到了後來她還提到家中如今不缺銀子若三弟有意調職回京家中長兄會爲他多加留意。雲雲。

佟氏看完信後頗多疑問旗下滿人不得經商這是國法二哥夫妻怎麽就敢做呢？她細細問了送信的家人才知道原來那夫妻二人都不是自己出面做的生意而是委托一家姓陳的兄妹三人去做的。兩兄弟各負責一家酒樓那個妹子就打理胭脂鋪。說起這兄妹三人居然是那拉氏的親生女兒婉甯——那位聰明美貌聲名遠播的二姑娘——有一次在府外救回來的。據說是康熙十八年因災逃難進京的三河人士多年來一直在天橋讨生活深受流氓地痞欺負有一次正起沖突時被婉甯撞上了就救下帶回府中安置。這三人都挺能幹有感二姑娘大恩對府中可謂忠心耿耿。

真奇怪對婉甯忠心耿耿的人爲什麽反而幫二伯夫婦開店而大伯母爲什麽又似乎心有不滿呢？淑甯百思不得其解。

佟氏想的又是别的事了：夏天來信時大嫂子的語氣可不像現在這麽和氣最近生了什麽事讓她有這個改變了呢？看來是因爲二哥二嫂如今掌握了家裏一大财源進項在府中的勢力大漲兩人說話都挺直了腰甚至有些威脅到大哥大嫂的地位了。這麽說大嫂子寫這封信來是有意要拉攏三房了？

不過對佟氏而言他們這一房向來不理府中的這些事大房無論如何嫡長地位是不會變的将來也是爵位繼承人跟他們親近些絕不會吃虧；而二房雖然目前得勢以後如何還未可知況且她與二嫂索綽羅氏向來不投緣自然不會去做吃力不讨好的事。佟氏心有定計還等晚上張保回來再與他商量。

張保晚上看過信後并沒有讓兄長幫忙調職的打算：“如今在奉天正是立功的好時機起碼也要做完這個任期再說。大哥大嫂的好意我們心領了但我還是相信能憑自己的真才實料得到升遷的機會。”佟氏也同意：“夫君說得極是。做完這一任夫君的評語定是上優到時再謀好缺就易如反掌了。那麽妾身就回絕大嫂好意吧。妾身已經在打點賀侄兒婚事的禮物最遲後日就讓來人帶着信和東西回去。”張保點點頭。

佟氏又問起新師爺：“新請來的蘇先生做得怎麽樣？”“好極”張保很滿意“蘇先生是個好幫手文書上的事他很快就上手了因此爲夫今日這麽早就回來了。”佟氏溫言笑道：“這麽說妾身當好好謝謝蘇先生了謝他讓夫君能早些回來陪妾身。”她言笑晏晏一雙手像蛇一樣柔軟攀在丈夫肩上。張保微微一笑。

燈熄了。

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話說目前投票的展态勢佳公子一直跑赢大市不過萬人迷出人意料地在一夜之間過了酷男結果最後會是什麽樣子呢？目前端哥兒還沒有正式定性格我一定會照着最後的調查結果來寫的。