鑒真師徒五人一路歇歇走走，一路看不盡幹旱和水澇兩種自然災害交替造成的蕭條秃廢情狀。
這天，他們來到了一座破敗的古城南門外。恰巧城門剛剛打開，大老遠就看見三三兩兩的骷髅人肩挑車推着叉把掃帚、毛皮山貨、蔬菜雞鴨等烏七八雜的農貿雜貨，疲憊的默默無聲地進城、出城。
大老遠，就見城門頂橫批着“金城”兩顆燙金大篆字。
再細看，城門口站着八個士兵模樣的的把門官。其中七個手持紅纓長槍，皮毛包着骨頭架，隻穿一條樹葉綴成的褲叉。其中一個象小官，腰挎腰刀，同樣皮毛包着骨頭架，但卻穿着一條破麻布三角褲叉。他們的脖子裏都挂着一個用藤草編織的大網袋。每當有人進城、出城，就主動地将藏在嘴中的銅錢取出幾枚來，往這個守門小官的網袋裏扔一枚，給挎刀的小頭兒扔兩枚，然後各走各的路。一切好象早已商量好了一樣，都在默默無聲的俗成老套中機械的進行，彷佛他們都不是人，而是一些木偶機械玩具…...
普照扶着傻呼呼無精打彩的榮睿在前行，思托扶着鑒真在中，玄朗肩挑經書行李擔在後，師徒五人來到城門口。
這八個把門官一見鑒真師徒前來，慌忙齊刷刷面朝鑒真師徒五人跪下，異口同聲地說：“老爺們辛苦了！”
“各位施主好。免禮！”普照說着繼續往裏面走。卻見八個把門官猛的起身，攔住去路。挎腰刀的小頭目指着他們八人胸前的錢袋，說：“老爺，城門稅？”
“阿彌陀佛。”普照合掌說，“各位官爺，貧僧們是遊方僧人，哪有銅錢可繳啊？”
小頭目說：“老爺恕罪，小的們靠山吃山，靠水吃水，在城門口站崗，就指望用這幾個城門稅交差分薪，養活一家老小性命。小的們等了三十年，今天好容易才碰到象老爺們這樣富有的大财主，請老爺們大發慈悲吧！如果老爺們出門忘了帶現錢，脫下八件衣褲作稅，小的們也會變通變通的。”
普照忙說：“各位官爺，貧僧們沒了衣褲，如何遮風擋雨禦寒霜？看在佛的面上，放貧僧們進城吧？貧僧們還要去獅子城救人呢！”
小頭目昂起頭說：“老爺，小的們隻認銅錢，不認人和佛！在這個世界上，除了金銀銅錢紙票之外，小的們再認不得世間的任何東西！銅錢能買吃的穿的喝的住的，讓我一家老小活下去。人和佛能當山芋煮着吃嗎？能當衣褲穿嗎？能當茶湯喝嗎？師傅們，對不起，拿錢來！”
鑒真師徒五人無可奈何地搖頭苦笑起來。
普照撓着頭皮說：“官爺，你們不看佛面，也該看我們是富人老爺的份上，放我們進城吧？”
“正因爲有了錢，你們才成爲大腹便便、錦衣玉食的老爺；正因爲沒有錢，我們才成爲皮包骨頭、赤身*的窮把門丁。正因爲有了錢登天梯，你們不學無術，卻爬上了九天之上王爺臣宰的大官椅；正因爲沒有錢作登天梯，我們博學多才，卻爬在九地之下當蒼蠅蚊子靠這幾枚銅錢苟延殘喘。……”小頭目一聽和尚們原來沒有錢，就馬上換了個模樣，趾高氣揚起來，冷笑着說，“老爺，你們要明白，縣官不如先官。咱這小城離獅子城首都還遠着哩，山高皇帝遠，小的們是眼裏隻有銅錢，絕不認什麽一文錢都掏不出來的戲台上的空架子老爺！有了錢，你就是我的老爺，沒有錢，你想給我當孫子都别作夢！銅錢是天地間最親愛、最慈祥、最偉大的骨肉親老爺！”
普照氣得吹胡子瞪眼，就要取佛骨扇作法。鑒真忙按住普照的手，低聲說：“普照，不得無狀。他們是可憐的凡人。你若動用法術傷害凡人，必遭天地懲處！”
“師傅……”普照忙打消了動法術進城的邪念。
“普照、思托、玄朗，把上衣脫了吧。别再爲難官爺們了。如果進出城門的人們都學貧僧們的樣，這些官爺們豈不都被餓死了？”鑒真上前，邊脫下自己袍衣雙手遞給小頭目，邊說：“多謝官爺變通！”
“還是這位老師傅老爺通情達理。”小頭目将鑒真的袍衣塞進腋下，說，“求各位諒解，小人們也是職責在身，不能徇私舞弊啊！如萬一讓國王知道小吏們失職稅收，小的們的靈魂就被國王全沒收了！......”
普照、思托、玄朗三人也脫下自己身上的袍衣，又從行李包袱裏尋出四件換洗衣袍，湊夠九件，給七個小官每人一件，給小頭目兩件。師徒五人這才通過城門口，進入金城城内。
好一個稀奇古怪的濱海金城！你看：
高樓林次滿地星，店鋪栉比日月明，
滿眼輝煌耀人眼，絲竹弦歌繞長空。
奈何滿街多骷髅，如蟻忙碌不知困。
骷髅群中雜異樣，血肉衣人笑吟吟。
大腹便便坐花轎，擁妻抱妾做美夢；
骷髅擡轎腳步急，癡傻木呆沒靈魂。
血肉衣人騎骷髅，不用車馬滿街行。
*頭戴烏紗帽，趾高氣昂呈威風。
半裸閑坐小木椅，骷髅擦鞋忙不停。
店鋪商人多骷髅，唯有老闆衣在身。
肥兮瘦兮三六九，窮兮富兮五七等。
一幅海南金錢圖，佛子滿眼淚涔涔。
鑒真看不見城中的這一奇怪圖景，普照和思托不停地擦着淚水，給鑒真一一作介紹......
鑒真也聲色凄楚地說：“想這金錢國，連年大旱和大澇交替的自然災害，再加上國人大多無靈魂，緻使吏治*，貪官污吏橫行，國家财産大部被搜刮進了各級官吏們的腰包。所以，國家就出現了窮人越來越窮，窮得隻剩下一架骷髅了！富人越來越富，富得不會走路，騎在窮骷髅脖頸上讓骷髅代步了！這一切，都是帕沃爾一手造成的。我們必須爲金錢國國民除了帕沃爾這個魔王！”
普照憂慮地說：“師傅，這老妖萬一狗急跳牆，把二師兄的真魂吃了怎麽辦？”
鑒真冷笑着說：“帕沃爾厲害不假，但榮睿體内有玉面公主的内丹，此内丹已與真魂凝成一團，榮睿聰明睿智，老獅妖是傷不了他性命的。還有白衣秀士的鐵佛塵、婵娟娘子的大小雞蛋也在榮睿身上，榮睿修養深厚，就是進了老獅妖肚裏，老獅妖也消化不了他......”
普照、思托、玄朗這才寬心多了。
師徒五人一路說着，來到一家飯店門前。
玄朗放下經書、行李擔子，哭喪着臉說：“師傅，我确實走不動了。大家知道，我肚腸大，已快兩天沒吃東西了。肚子裏老是咕咕的叫。”
鑒真說：“思托，你去化些齋飯吧。”
“師傅，我這就去！”思托從行李包裏取出木缽盂，安排鑒真四人坐在飯店門外的台階上，他光着身子進了飯店内。
飯店内，櫃台内坐着一個身穿長麻布外套、光腿赤腳的老闆娘。十多張客桌上空無一人，兩個骷髅仆工在門口立正發呆。
“阿彌陀佛！”思托向老闆娘施禮說，“施主，能否爲貧僧師徒們施舍一頓養命的殘湯剩飯？”
老闆娘欠欠身，歎口氣說：“我等了大半天也沒等來一個客人，怎麽等來了幾個吃白食的和尚？小和尚，你是西方極樂世界的人吧？告訴你，我們這裏不同于你們西方極樂世界。在我們金錢國，隻認金錢是主宰一切的佛祖真主，其餘的一切，都閉目不在乎。入鄉随俗，到了哪座山就唱哪座山的歌。在我們金錢國有一句真言，是衆人的座右銘。你應門當好好學習學習。否則寸步難行，處處碰壁，何時碰破了頭，把腦漿流光你們還不知道究竟是怎麽回事！”
思托一驚，忙說：“多謝施主不啬賜教！求施主再作細細教誨，不知這座右銘究竟是是麽？”
老闆娘指着牆上的一幅書法字畫，說：“喏，在那牆上貼着呢！自己慢慢看吧。”
思托朝老闆娘手指的牆上看去，那牆上果然龍飛鳳舞着一幅裝裱精美的字畫......
思托擡眼細看，隻見那字畫上寫的是：
世上唯有金錢親，賽過爹娘骨肉情，
金錢能買情和愛，金錢能買友誼恩，
你若沒有金錢在，骨肉親愛霜雪冷，
你若沒有金錢在，門庭冷落無友情。
世上唯有金錢大，賽過佛祖廣神通，
有錢就能有一切，流氓也能當将軍，
有錢就能有一切，文盲也能當詩人，
有錢就能有一切，到處都是你子孫。
你若腰包沒有錢，孔子也要做乞人，
你若腰包沒有錢，壯士給人打長工，
你若腰包沒有錢，情愛分離在夢枕，
你若腰包沒有錢，出門寸步也難行。
“阿彌陀佛！......罪過啊，罪過！......”思托被看得渾身泛起了雞皮疙瘩。
老闆娘笑着說；“小和尚，你看這座右銘寫得怎麽樣？切合金錢世界的實際情況嗎？好看嗎？對你有什麽啓發嗎？你再到處裝窮化緣乞求别人布施不？”
思托忙點頭說：“恐怖！恐怖！你這座右銘确實太恐怖了！恐怖得沒有一點肉人情味，恐怖得人間連地獄都不如了！這是誰寫的？”
欲知這字畫上究竟寫些什麽詩文，且聽下回分解。
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