傍晚時分，落日的餘輝發出淡淡的紅光照射着沙漠，酷熱的溫度開始變暖進而會變冷，正是古人所形容的‘早穿棉襖午穿紗，圍着火爐吃西瓜’，可惜趙小強沒在這裏發現西瓜，母城那家中小型的超市裏倒是有幾個，趙小強沒舍的拿出來吃。

林小虎從前方趕回來禀報：“大人，時間不早了，斥候回報前方沒有更好的休息地，我們今晚就在此宿營吧。”

趙小強點點頭，他們此番前去月之城并不急，不過也不能走的過慢，因爲擔心牛三鞭會派軍隊來追殺他們，等離石門關再遠一些就可以放松警惕完全當成是一場遊山玩水的旅程了。

林小虎腰間的對講機這時候茲啦啦響起來，然後有一名斥候兵向他回報情報：“百戶大人，我們在前方發現一支商隊，規模甚大，他們也在準備宿營，請指示。”

林小虎知道趙小強已經聽到了對講機中的内容，他擡頭去看趙小強，趙小強道：“不要驚動他們，一會兒我們去前方看看。”

林小虎擰開對講機：“繼續監視不要打草驚蛇。”

林小虎現在是百戶，這是離開石門關時重新編制的軍職，胡海天是步兵千戶，阿狗是轟炸部隊千戶，步奇被任命做了胡海天的助理，陶朋禮是木工部部長，鐵托是鐵器部部長，胡二飛是化工部部長，林小虎雖然隻是百戶，但這支斥候部隊卻是直接歸趙小強領導，地位與步兵和轟炸部隊相同。

趙小強策馬與林小虎趕到了前方，隻見一片開闊的沙地上果然有一支兩百餘人的商隊在忙忙碌碌的紮帳篷準備過夜，随行而來的賈斯通和師爺都有些不可思議的表情，師爺借趙小強望遠鏡觀察一番後道：“像我們這種大規模的商隊一般不多見，這些人中沒有一個熟面孔，難道他們第一次走這條商道嗎？不然我們平時總會打個照面的。”

賈斯通也沉思：“我幹商隊這行半生，如果這種大規模的商隊老闆我們肯定是碰過面的，讓我進去看看吧，也許隻隊員是陌生臉孔第一次行商呢。”

趙小強後面還有一千五百人的大型隊伍，想不被對方發現比較困難，所以他也不介意這個時候現身與他們打聲招呼，于是幾人幾騎沖出藏身地，隻是剛一現身就引起對方布在營地外哨兵的注意，于是驚呼聲連天，“……馬賊，馬賊來了！”

正忙碌着紮帳篷的商隊成員立刻提刀拉弓，有着急者已經嗖嗖射出兩箭，幸好林小虎等人舉起盾牌擋住射來的箭矢，他大聲吆喝：“喂，不要動粗，我們沒有惡意。”

賈斯通則大聲道：“我們不是馬賊！我們不是馬賊！”

賈斯通的喊話切中要點，對方立刻停止了射箭，有人高聲問道：“你們騎着馬難道會不是馬賊？可是馬賊什麽時候學會雙子國語言了？”

賈斯通高聲道：“我是四通八達商隊的老闆賈斯通，讓你們老闆出來說話。”

“四通八達商隊的？……他們是四通八達商隊的……讓老闆出來認認人吧，别自己人打個不停造成不必要的損失……”對方人群中議論紛紛，趙小強是第一次知道賈斯通商隊的番号，他有些忍不住想笑，四通八達商隊？這名字夠霸氣。

沒一會兒對方隊伍中出來一個虎背熊腰的大漢，旁邊的隊員連聲招呼：“虎爺來了，虎爺來了……”

賈斯通笑咪咪的放下望遠鏡，他對趙小強道：“成了，真是熟人，這是老虎商隊，那家夥叫劉老虎。”

趙小強對這些人的名字無語了，不過賈斯通與對方相識這最好，省得他還要盤查一番，畢竟大家的宿營相距不遠，萬一對方有歹意可不妙。

劉老虎看到賈斯通後哈哈大笑着迎出來，伸出雙手道：“我說賈胖子，你老小子怎麽才走到這兒，我比你出發的晚都要出沙漠了，對了猴子師爺呢？”

師爺跳下馬也迎上劉老虎，一邊說道：“虎爺好，狐狸師爺怎麽不在？”

原來商隊的标準配置都要有一名師爺，對方商隊的師爺叫狐狸，而賈斯通的師爺竟然叫猴子，都是一窩動物。

劉老虎道：“到前方探路去了，最近不太平，這裏馬賊橫行，對了你們怎麽騎着馬匹，三峰駝呢？”

賈斯通道：“出了點意外，我們暫時以馬匹代步。”賈斯通不敢給劉老虎詳細解說這幾天他的遭遇，畢竟事關趙小強的一些秘密。

劉老虎卻誤會賈斯通遭馬賊襲擊了，雖然商隊獲得了戰鬥勝利繳獲了馬匹，不過看他們幾人的行裝都甚是輕便就知道貨物多半是損失了，賈胖子這趟行商是賠大了，劉老虎心頭一喜，大家是同行自然不希望對方比自己多賺錢。

“老賈，你們跟着我的商隊走就行了，放心，這次我多招了一百多号護衛，雖然都是生面孔不過戰鬥力不低，再遇上馬賊讓我們打發他們，我不收你錢，咱們也是多年的老友了，這點面子小忙我是要給你的。”劉老虎拍着賈斯通的肩頭一臉親熱的道。

賈斯通翻白眼，心說你小子真是恬不知恥，一百多号護衛算個屁啊，趙大人有一千五百多号人呢，就算趙大人隻有一百五十号人，可要弄幾百号馬賊那還不是手到擒來？聽說玉門關三萬重兵，可是趙大人眉頭不皺一下，幾個小時裏一個來回，把重兵保護下的李天順腦袋給砍了，你他媽一百多号人算個鳥。

賈斯通面子還要給劉老虎，善意的笑了笑：“算了吧老虎，我後面還有些人呢，打算在你們不遠的地兒宿營，有事咱們互相招呼一聲。”

賈斯通是真想幫劉老虎，萬一這裏有沙賊或者是流蹿的單股馬賊出現，趙小強看在他的面子上應該能拉劉老虎一把，不至于讓他的商隊覆滅，可劉老虎眼中看到的是隻有不到二十人的隊伍，個個輕裝上陣，這樣的隊伍能對付馬賊和沙賊？打死他都不相信，更何況他還看到了隊伍中有女性，這是行商隊伍的大忌啊。

行商旅團爲什麽要忌女性？原因與這裏的惡劣環境有關系，女性通常不具備力量和耐力優勢，帶着她們會增加商隊的負擔，而且一支商隊如果沒有充足的女性容易引起隊員間争搶，造成商隊成員間不穩定團結的因素，但是帶多了女性是商隊巨大的負擔，所以曆來的規矩就是商隊中不允許女性存在。

賈斯通就這幾号人馬竟然還帶了兩個貌美如花的女子，一個嬌俏可愛，一個性感誘人，劉老虎感覺下面那位蠢蠢欲動呢，隻是礙于賈斯通的面子不好直說讓他上一炮罷了，幸虧他也沒表露這個意思，否則以趙小強的護短非一刀砍了他不可，人家李天順就是推了小雙一把他就千裏迢迢去把人腦袋砍了，敢碰他的小雙和那個性感大尤物豈不是找死？

劉老虎上去摟住賈斯通的脖子，一臉親熱的道：“賈胖子，你跟我客氣個啥，我這裏有好酒呢，我看你們帶的食物未必夠，先在這裏咱們喝點酒叙叙舊，然後你再回你的營地，我看你連陪酒的妞都帶來了，不進來喝兩杯顯的我慢怠了老友。”

賈斯通臉色一變，壓低聲音道：“老虎，那兩美女千萬不要打主意，不然我都救不了你，那是我們隊伍的祖宗，咱們供着都怕她倆不高興呢。”

劉老虎自然不相信，‘切’了一聲道：“瞧你那小氣樣，再往前行就走出沙漠了，沿途你想要什麽樣女人沒有，行，我不打她們主意，不過你得陪我喝兩杯。”

賈斯通爲難的回頭看趙小強，這事兒他哪敢做主啊，趙小強意思是返回自己的營地，他對劉老虎不感興趣，可就在這時他聽到前方有三峰駝快速奔走時發出的噗噗踩踏聲，然後一支小型隊伍沖回營地，有人連滾帶爬的下了三峰駝，高聲道：“虎、虎爺，大、大事不妙，前、前面有沙賊，我、我們受襲了，師爺受了傷……”

有沙賊？那趙小強可不能離開了，讓劉老虎的隊伍吸引沙賊的注意，趙小強在此等沙賊出現，這可比用自己的隊伍吸引沙賊現身要穩妥的多。

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