闊别許久的埃爾森城變化極大，羅迪望着這座完全屬于自己的城市，心中感慨萬千。
他能叱咤卡倫王國，并走上首相之位，一方面是魯西弗隆家族的支持，另一方面，可以說基本都要靠這座城市給的底氣。
王國目前雖然開始權力集中，但目前埃爾森城的所有收益從法律上來說還是直接落入羅迪口袋的，這裏有現金來源，有兵源，有已經經營起來的各種防禦武器，哪怕卡倫王國被其他勢力侵占，埃爾森城也一定和當初一樣，會是羅迪最後的堡壘。
好在，現在他并不需要面對那麽嚴酷的敵人。
從機場出來後，羅迪坐上了城内始終爲他預留的那輛寬敞馬車進城——他現在還沒有奢侈到什麽都用晶石的地步，隻不過一公裏左右的路，四輪馬車在平整的路面上乘坐感受和晶石汽車區别不大。
前來接他的是奈菲，小姑娘今天穿了一身紅色法袍，坐在羅迪對面叽叽喳喳說個不停，顯然是對接下來羅迪要進行的計劃十分感興趣。
“羅迪哥哥，這個計劃我還有閱讀權限，是不是和我有關系啊？我看克魯普斯長老就是連其他龍族成員都不讓看呢…”
“嗯，需要你的幫忙，所以我才沒有把你叫去霍利爾城。不過有時間你可以坐飛機去那邊聽聽講座，有些應該對傀儡方面幫助挺大。”
羅迪靠着車廂内舒适的軟墊，扭頭望向了車窗外。
埃爾森城内因爲卡米拉管理得當，并沒有出現霍利爾城那種不少居住區垃圾遍地的情況，這裏的城市基礎畢竟來源于高精靈，排水、排污等管道設計的極其合理，加上很少受到氣候條件的幹擾，給人的感覺非常舒适。
相較于已經成爲“魔法聖地”的霍利爾城，埃爾森目前的定位更像是一個巨大的“交通樞紐城市”。鐵路、馬路、空中航線都在這裏交彙，同時因爲附近八公裏以内開掘了兩個煤礦，卡戴珊改進後的第二代蒸汽機火車，便直接在這裏開始投入使用。
羅迪看着那遠處騰起的黑煙，倒是沒興趣思考“空氣污染”的問題——整個王國加起來還沒有幾列類似的火車，現在談那些還爲時尚早。倒是城外河流處同樣有大煙囪向上冒着煙，應該是專門的熔煉廠和金屬加工廠，隐約能聽到叮叮當當的噪音。
他想着這些，發現奈菲不說話了，有些奇怪道：“有心事？”
奈菲搖頭，眼睛轉了轉，指了指帕夏爾魔塔的方向，又指了指耳朵——羅迪楞了一下才想起來：在埃爾森城範圍内，任何動靜都是躲不過卡米拉監視的。
“你又沒什麽不能說的，幹嘛要這樣？”
羅迪随口問道：“我記得你母親沒有那麽嚴厲才是。”
奈菲翻白眼做鬼臉，就是不說話，這倒讓羅迪稀奇，放松的靠在椅背上：“你這樣估計更要挨說，有啥話直接告訴我吧，我替你撐腰。”
“羅迪哥哥說好了啊——我媽媽她其實每天都…”
“哒哒。”
車廂外傳來了敲門聲，奈菲趕緊捂住嘴巴，做了個口型：“你看你看！”
“首相大人，我能上車麽？”
聽到卡米拉的話語，羅迪忍不住“噗嗤”笑出了聲，因爲馬車現在還在行進當中，而聲音就在車廂外——多半卡米拉直接站在了踏闆上敲的門。
“挂車外面像什麽話，趕緊進來。”
他笑着起身打開門，迎面看到卡米拉時愣怔了半秒…因爲“守護者”大人今天穿了身天藍色的長裙，臉上明顯有淡妝，長發盤起，微尖的下巴和一雙大眼睛，讓羅迪甚至有種奇怪的錯覺：讓她坐在現在的奈菲身旁，估計根本看不出這是母女倆。
而當她面頰微紅的坐在對面時，羅迪發現自己想錯了——說這是發色不一樣的雙胞胎估計都有人信。
畢竟卡米拉在獲得卡德加傳承後力量獲得了長足進步，和整個城市能量聯通的她，幾乎不再衰老。而奈菲今年已經十七歲，明顯已經有了大人模樣，兩人都是女人顔值的兩個巅峰時期，隻有氣質上差别更大一些。
見母親爲了打斷自己的話語甚至不惜用這種方式上車，她眼睛都快翻到天上去了，望着一旁不吭聲。
卡米拉隔着法袍輕輕捏了她大腿一下，讓奈菲嘴角抽了抽，羅迪看奈菲撅嘴委屈的模樣，趕緊說道：“好了好了，奈菲都長大了，有什麽話不能說的？”
“就是就是！”
“你可算找到撐腰的了，是吧？”
卡米拉對女兒揚起眉毛，奈菲頓時裝作慫慫的朝一旁躲。這樣的氣氛倒也輕松，不過羅迪望着卡米拉，心中還是有些歉疚，開口便是道歉：“對不起…之前因爲很多事情耽擱，一直沒能過來。”
“這有什麽可道歉的…”
沒想到羅迪會直接這麽說，卡米拉嘴上無所謂，但目光還是垂下來——像個望夫石一樣在這裏苦等的感覺可不好受，但她在這方面很是内斂，從來不敢主動表達。
旁邊的奈菲連眨眼睛，人小鬼大的她當然知道母親在想什麽，但現在開口估計得被卡米拉事後“清算”，所以奈菲裝模作樣的扒頭朝窗外看，假裝什麽都沒聽到。
羅迪看卡米拉像個鴕鳥似的低頭，知道不好繼續說這個話題，便問道：“卡茲維拉那邊的準備如何了？”
“第一階段的記憶清除已經由克魯普斯領主進行完畢，現在正在進行确認，估計下一階段三天之内就能開始。”
卡米拉說起這個明顯充滿興趣：“羅迪，我實在是好奇你的想法——難道使用這樣的方式，真的能夠控制一個人…哦不，控制一個自由意志麽？我仔細想想你的辦法時，總覺得有些說不出的感覺…甚至有點害怕。”
“我也隻是一種嘗試。”
羅迪想了想，輕聲道：“其實這種事情，害怕是正常的。因爲我們已經經曆過很多次了…明裏暗裏，或多或少都在受到影響。最簡單的——就是這個。”
他把馬車裏放着的報紙拿了出來，這一期是最近發行的，封面是莎莉一世參加霍利爾城月神教神龛建成儀式時的合影，下面都是些官方的贊美之詞。
卡米拉望着上面的内容，若有所悟：“你是說，人都會在潛移默化中受到周圍信息的影響，并且被朝着某個方向引導？”
“對。”
羅迪回答，并輕輕說道：“而我們對卡茲維拉要做的事情，其實是更深層次的——洗腦。”
(本章完)