“水泥啊…我倒是沒想過這一茬。不過用水泥的話，原材料…哦，這不是問題。”
卡戴珊說到一半才想起這地圖是誰弄的，對于普卡斯托來說，尋找适合制作水泥的材料簡直是小菜一碟。
水泥鋪路建橋的成本，遠比讓魔法師去施法低得多。畢竟如今的魔法師是被羅迪當高級工程師用的，跑去搞低水平重複勞動，簡直是天大的浪費。
“從研發到普及的事，你也知道怎麽去弄。咱們目前修的道路還能用幾年，所以水泥弄出來以後，首先應用在河流建橋上更合适，讓城市之間的通行時間降低，經濟自然會加速上升。”
後世那句“要想富，先修路”并不是玩笑話，商路打通，經濟才能加速上漲。死水一潭的封閉農業模式必須迅速淘汰。
“你說了一個問題，第二個呢？内燃機我覺得沒你說的那麽難吧，起初自産自用的話，我覺得完全夠用啊。”
“這個問題我也不是内行，所以想和你商量一下。”
羅迪并沒有剛愎自用的毛病，說了自己的判斷：“咱們時間太緊迫了，想要讓火車用上成熟的内燃機，恐怕要很長時間才能實現——研發難度和燃料問題都是重點，而我之所以選蒸汽機，是因爲艾弗塔内就有兩個大型露天煤礦。對于火車和輪船來說，蒸汽機裝載的技術難度比内燃機低多了，而且我記得蒸汽機操作非常簡單，維護也容易…所以你覺得用蒸汽機，靠譜麽？”
羅迪知道内燃機分很多種，也知道活塞做功沖程的原理，但知道是一回事，具體曲軸多少角度，氣缸怎麽做，他完全抓瞎——但卡戴珊不一樣，她看過這方面資料，記憶裏驚人的龍族想要複制一台現代汽車發動機，未必不可能。
不過卡倫王國的工業水準是一個巨大的鴻溝，或許十年後沒問題，但現在…
卡戴珊想了想，除非她能讓一群龍族當車間工人，一個個兼顧沖壓鑄造和加工工藝…否則根本造不出什麽可靠的内燃機來。至于石油——開油井提純之類的事更是沒有經驗。
雖然在魔法的幫助下肯定不會像地球上研究的那麽艱難，但問題的确如羅迪所說：時間上來不及。
“蒸汽機的話…我當時看過一些構造圖，好像正好就是火車上用的那種。”卡戴珊的記憶力毋庸置疑，點點頭：“煤礦足夠的話，蒸汽機在火車和輪船上的确是有優勢的，這樣的确能剩下不少晶石來…”
“是啊，其實咱們這已經是跳躍科技樹的發展了，畢竟當前連普通人吃飽飯的問題還沒有解決。農業社會的矛盾擺着…”
“好了好了，這些東西你來考慮就好，我去執行就行。”卡戴珊雖然失去了龍族的身份，但她也不會去站在平民百姓的位置思考問題：“農業研究部那邊已經有成果了，開春就會開始嘗試——喏，告訴我還有哪些礦要開采，列個順序，我去安排。”
“嗯，這個我等下寫個單子。”
羅迪頓了頓，忽然道：“内燃機的話，你還能想起來麽？”
“汽車的看過四缸發動機剖面圖，燃氣輪機那種隻知道原理，但那東西要求的精度太高了…”
内燃機分爲好多種，最常見的就是活塞式汽車發動機，但應用在艦船和飛機上的，則是燃氣輪機…原理類似，但結構有很大區别。卡戴珊腦袋裏冒出那些對比發動機結構的資料來，眼睛瞬間亮起：“你的意思是…内燃機也要做？”
羅迪左右看了一眼，擡手施法将大門關閉并釋放了隔音結界：“高精靈擁有晶石文明這麽強大的東西，卻被獸人這種頭腦簡單的家夥滅掉，我猜多半是因爲關鍵時刻魔法不起作用了…甚至晶石也是。”
這個推測其實已經部分得到了證實，羅迪現在用晶石打統一戰争沒問題，如果敵人換成了惡魔呢？如果自己和高精靈一樣被禁魔了呢？
卡戴珊當然也想過這些事，現在羅迪這麽一說，她更是眯起眼睛：“那…單純隻是研發燃氣輪機和蒸汽機麽？”
“對付敵人的手段，從來不嫌多。”
羅迪關閉了投影的地圖，低聲回答。
卡戴珊聞言沒說話，但目光之中卻莫名閃爍着興奮的光芒。
當天夜裏，羅迪再次接見了拉希曼使節米斯蘭，商議之後表示“卡倫王國會以最快速度支援貴國”，之後便就當初借貸的債務問題簽署了一份協議——其中最關鍵的，就是卡倫王國以“雇傭軍”形式介入戰争，換取債務免除的條件。
拉希曼議會爲免除債務的額度争論不休，因爲“雇傭軍隊”作戰對法師治國的拉希曼海從未有過，而且普通雇傭軍和卡倫王國這種精銳也完全不是一個等級，因此費用始終難以界定——最終，協議以“一年内成功平息戰亂”爲最終目标，若完全達成，則債務免除六成，還款期限延期兩年并降低利息。
除此之外，戰争中除拉希曼國土内的資源，其餘一切收獲，歸卡倫王國所有。
協議中要求羅迪的軍隊四個月内必須抵達拉希曼——因爲通常戰争需要留出征兵期，從王國集結軍隊，再到軍隊去港口乘船抵達拉希曼，前後三個月是至少的。
羅迪在來回拉鋸了一些條件後便同意了這條協議，他也明白，想直接免除所有債務是不現實的，哪怕他談了再多條件都不可能…首先雇傭費用到不了那麽高，其次便是政治層面上的博弈。
而卡倫王國現在更需要的是其他東西——各類資源和人口自不必說，那個“戰利品”條款才是羅迪心動的原因。
從胡迪尼和伊芙麗口中，他得知拉希曼王國南部的地區，其實有不少富饒的國家和土地。而作爲推翻宗教國家建立的法師議會制國家，他們一直采取的是扶植小國對抗艾斯卡國的政策…并沒有把這些國家一一打平，因此如果羅迪的軍隊足夠強大，戰利品絕對少不了。
這番協議簽完了，羅迪便将松了口氣的米斯蘭大使送走。而他看了一眼漆黑的夜色，邁步來到了魔塔頂層。
(本章完)