“首相大人…”
羅迪剛走進會議廳，便看到兩位身姿窈窕的女人向自己行禮。
按照規矩，女性行禮的姿勢都是以優雅爲主，動作幅度不會很大。但伊芙麗和桃瑞斯卻是像男人那樣躬身行禮，并且整個腰彎的近乎九十度，堪稱誠惶誠恐。
“有段時間沒見了，最近怎麽樣？”
羅迪沒有糾正她們行禮姿勢的意思，直接走到扶手椅前坐下，随後招手：“坐下說話。”
伊芙麗和桃瑞斯低聲回道：“是，首相大人。”
她們邁着小步子坐在了羅迪對面的的長條沙發上，兩人都是目光低垂，連擡頭都不敢似的。
伊芙麗曾經是族長，縱然已經三十五歲，但面容豔麗，因爲保養得當，看不出一絲皺紋。她身材修長，隻是曲線掩蓋在了黑色調的工作服之下。桃瑞斯在情報部門工作，沒有穿研究部的寬松衣袍，而是凸顯身材的皮衣、狩獵長褲與皮靴——這是情報部門的統一服裝，但因爲她身材豐滿，穿起來總透着一股子誘惑味道。
“叫你們過來，是想問問有關艾斯卡國…額，或者說拉西曼那邊原本宗教的事情。當然，最好能給我仔細講講艾斯卡國——有關這個國家的所有信息，能說的最好都說一說。”
聞言伊芙麗頓時擡起頭，目光之中有明顯的驚訝。桃瑞斯眨了眨眼睛，但更多的是好奇。
“是，首相大人…”
“不用這麽拘謹，”羅迪倒是有些奇怪：“你們是受了委屈還是怎麽了？我沒有虐待你們吧？還是研究所和情報局有人針對你們？”
“沒、沒有——”
伊芙麗趕緊搖頭否認，桃瑞斯低聲道：“我們過得很好…嗯，比以前在艾斯卡國還好。”
看羅迪揚起眉毛的樣子，伊芙麗趕緊解釋：“主、主要是因爲我們有些害怕，還以爲是本職工作做的不好…”
其實這樣的姿态完全是伊芙麗叫桃瑞斯故意擺出來的。無論羅迪是否在乎，曾經身爲族長的伊芙麗都明白兩人是“異族人”。卡倫王國并不是移民國家，民族風俗固定了幾百上千年，因此她們在融入卡倫王國時不可避免的遭遇了一些排斥。
縱然随着時間的推移這些排斥漸漸消失，可政治智慧告訴伊芙麗，想要未來有所出路，那就必須從羅迪身上下手——這并非指她有什麽陰謀，而是伊芙麗很明白一個事實：自己的命運，的的确确由眼前這個男人所決定。
羅迪已經不是當初的斥候隊長了，如今統領一國，和龍族平起平坐，身爲上位者的氣勢早已無需刻意彰顯。兩人恭敬的姿态讓他點點頭，平靜的面容看不出情緒：“伊芙麗研究員的功勞我這裏都能看到，能源法陣轉化方面的幾個改進大大提高了效率，降低了飛機和卡車的制造成本，我會讓人給你申報獎勵的。”
随口一句話，讓伊芙麗趕緊起身要行禮。羅迪擺擺手讓她坐下，殊不知伊芙麗心跳的厲害——果然他一直盯着！幸虧自己沒有在工作上有半分懈怠…
“桃瑞斯做的也不錯，你的法術對情報部門幫助極大，該有的獎勵也不會差。”
桃瑞斯紅着臉點頭，她其實滿腦子都在想當初在羅迪面前被看光的“黑曆史”，此時莫名羞赧。
羅迪笑了笑，随即道：“所以不用擔心什麽别的，我隻是單純問些問題。放松一些就好。”
他讓侍女上了茶水和點心，随即主動問起了問題——這種情況下他需要先做一些引導，讓伊芙麗等人進入狀态…而五個問題之後，伊芙麗便主動開始從各方面講述起了艾斯卡國的一切。
顯然，政治覺悟極高的她知道自己根本不可能返回艾斯卡國，又加上當初被當做棄子後的心如死灰，如今她對卡倫王國已然有了或多或少的歸屬感。
“所以…艾斯卡國其實還是以奴隸制爲主？”
“奴隸制？啊…或許可以這麽說，奴隸是合法的，并且主要都是男性…”
“宗教方面也是一神教？”
“一神？額…我不太明白這個具體含義，不過從教義來看，雖然被供奉的有很多，但真正稱爲神明的，的确隻有克缇一位。”
“哦…‘一神教’還有些别的含義，那我這麽問吧——你們的教義中，是否宣傳這位名爲‘克缇’的神祇創造了世界、主宰萬物生死之類的？”
伊芙麗想了想，有些遲疑道：“是有的，不過…如果追溯到圖克族人撤退到沙漠之前的時候，那個時期之前的教義又有所差别，好像并沒有強調這些。但具體的…我也隻是看到過隻言片語——”
羅迪有些意外：“艾斯卡國全民信教吧？你作爲一個大家族的族長，對教義研究的不多？”
這句話讓伊芙麗表情頓時惶恐起來，她緊張的身體都往前探了探：“首相大人…其實、其實艾斯卡國現在對這位神明的敬畏已經衰退了很多，數百年以前，圖克族的所有人都要每天早晚誦經供奉神像，但正是因爲這位神明的力量忽然衰退，我們才被那些魔法師擊敗。”
她繼續講述了圖克族的曆史，羅迪簡單梳理一下，大概明白了當前拉西曼王國的形成曆程。
很明顯，神明的力量衰退，讓原本在“克缇”庇護下生存的圖克族人一下子在戰争中失利，無可避免的被如今的拉西曼議會魔法師們擊潰。
一路潰敗到沙漠深處後，原本走投無路的圖克族人發現了一條地下河流，并以此爲根據地重新建國。
在伊芙麗的描述中，艾斯卡國原本的“科技水平”其實并不低，并非除了神學便一無是處。軍事層面更不孱弱，作爲大陸上存在許久的老牌王國，傳承的戰争技藝絲毫不弱于當前拉西曼的法師們，甚至猶有過之。
但這種話也隻能說說…戰争水平是不斷更新提升的，指揮官強，并不能抵消魔法科技帶來的差距。
隻是羅迪聽後露出了深思神情，忽然問道：“在沙漠裏，艾斯卡國就沒有獲取什麽别的資源，又或者與其他勢力打交道？”
伊芙麗低聲道：“周邊都是些小部落，這些年就是不斷擴張和征服，把他們打下來當奴隸，不過有一個…我不知道算不算。”
(本章完)