月光垂下光幕的盛景，對于整個大陸來說都是一樁奇談。無論人類、龍族亦或者木精靈，都目睹了這一夜天空出現的詭異現象。不過多數人并未明白這意味着什麽，布魯迪村長被叫起來去看月亮後，隻是搖搖頭：“天氣還真是怪異。”
這個時代對于天空的研究并不深刻，人們根本搞不清天空之上是什麽東西，少數能夠飛行的魔法師，也隻是留下“呼吸困難”、“寒冷”等簡單概述。而木精靈顯然不會知道月亮距離地面到底有多遠，至于那光幕是從什麽角度發出、又意味着什麽，他們懶得去探究。
娜塔重傷轉移到了霍利爾城，這件事讓布魯迪村長心裏有些惴惴。他隐約知道娜塔應該是在森林裏執行任務出了差錯，但這件事背後有什麽，他卻一句沒有多問——布魯迪很清楚，自己的村子能夠有如今局面，都是拜羅迪所賜，他唯一要做的就是守好艾爾莎村便是。
這幾天羅迪一直沒有傳遞什麽信息，布魯迪也不知道娜塔如何了。雨果跑過來問過幾次，他隻是說“會沒事的”。可是娜塔被那個長角的精靈帶走時情況很糟糕，經曆過無數冬天的村長明白，這種情況下，落下殘疾都是最好的結果。
但無論怎麽擔心，艾爾莎村的生活還要過。睡醒之後的布魯迪看了看窗外的陽光，起身開始洗漱，随後盤算着接下去其他村子收購物資的事。
艾爾莎村目前是靜語森林内木精靈對外開放的最大村落。除此之外，還有另外兩個村子擁有貿易點，同時更深處的五個木精靈村莊雖然沒有人類商隊過去，但布魯迪會定期帶着東西去他們那裏交換物資——往往是用肉幹、麥粉等過冬的糧食，換來一些獸皮獸骨、自釀果酒等。這樣一來，冬天木精靈的死亡率便會低上很多。
這種事事關族群生死，布魯迪宅心仁厚，曆來非常認真的去做。不過剛吃完早飯，他便看一位木精靈焦急的敲起了房門。
“戈泰爾，說過多少次了，敲三下就可以了。”
布魯迪知道戈泰爾是個急性子，所以他并不認爲對方會有什麽真的緊急事。不過打開房門，這位木精靈卻滿頭汗水，迅速說道：“村長…班多和布澤爾他們被打回來了！”
“打回來？什麽意思？”
這話讓布魯迪摸不着頭腦，班多和布澤爾都是村子裏目前的“押運隊長”。他們隻負責押運貨物去那幾個木精靈村換東西，如果要打，也是和魔獸打才對。
“他們剛回來，傷了好幾個，班多的胳膊好像斷了。說是亞特伍德村長打的…”
戈泰爾說完，布魯迪的臉色頓時黑了下來，他不多問，直接推門走了出去。此時村口已經圍了一堆人，布魯迪大老遠就看到穿着皮甲的押運隊員狼狽不堪的坐在地上。他們應該是一路跑回來的，身上不但有泥土血痕，形容更是髒亂不堪，隊長班多的胳膊纏着簡陋的繃帶，臉上盡是忍痛的扭曲表情。
“怎麽回事？班多，亞特伍德爲什麽要打你？”
布魯迪驅散了圍觀的人群後直接問道。
“村長，他、他說我們是堕落腐化的木精靈，早就忘記了自己的根…”
“根他媽的屁！”布魯迪頓時破口大罵：“什麽時候木精靈也搞血統論了？又不是高精靈，也不會奧術，突然搞這一套，腦袋讓麋鹿撞了嗎？！”
看到班多的傷口，他趕緊施放自然法術進行了治療，同時讓人拿來好幾瓶治療藥劑——這番手筆其實也有“作秀”成分，因爲班多等人的傷并不算太嚴重，其實不喝治療藥劑一樣能夠恢複。但布魯迪現在也不是當初那個樸實的村長了，這兩年來他所管理的村莊人口暴增，沒有點手段怎麽可能鎮得住場面？
一番怒罵加上對傷兵的厚待，布魯迪一舉多得，既買人心又給那些人類商戶展示了木精靈村莊的富足，同時還不忘道：“把這件事彙報給首相大人！這群忘恩負義的家夥，換取了那麽多物資，到頭來就這樣對付我們艾爾莎村的精靈？”
這句話同樣透露出他和羅迪之間的關系，聽到的人自然會掂量掂量自己有沒有在這裏搞事的本領。
“村長，不單亞特伍德村長，他還說其他幾個村子現在都結成了聯盟，不再對外開放貿易了…”
班多聲音越說越小，布魯迪眼角抽動，連說三句“好”，随後扭身對着四周圍觀的人道：“聽到了麽！？以後先不用去那幾個村子了，整個冬季，靜語森林内隻有艾爾莎村對各位開放貿易！請大家相互通報一下熟識的商隊，省的白跑一趟！”
說完他便一揮手，讓聞訊過來的艾弗塔步兵們将人群驅散推開，并挪走了受傷的木精靈。
回到自己的屋子，布魯迪的臉色更加陰沉。因爲這幾個村子的口吻和之前的巴蒂村長實在是太像了，木精靈在靜語森林這麽多年從來沒聽說過誰推崇過“血統論”，畢竟大家連飯都吃不飽，冬天不死人都是值得慶幸的事，現在忽然冒出個異類，自然令人生疑。
布魯迪懷疑巴蒂村長是在暗中聯合其他村子的人來對抗自己。可現在的問題是…他究竟付出了多大代價，才能讓這幾個村長放着好日子不過，去跟着窮困的巴蒂混？
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臨近十二月，天氣已經到了最冷的時節。不過霍利爾城内，街道并沒有像往年那般人影稀少。城市内的貿易區白天依舊人聲鼎沸，因爲馬路的暢通和雪天的維護，雖然霍利爾城與聖殿方向的路段因爲大雪封閉，但艾弗塔原本的商業運輸體系依舊維持着高效運轉，這就讓城市内的人們物資遠比往年豐富的多。
大家發現冬天物價沒怎麽降低，可以購買的種類也比以前多了不少。因爲各處都在招工，以前除了種地隻能找零工的人們很多都有了穩定工作，工資發下來，許多經常挨餓的人們，發現自己不知不覺已經買得起過冬的糧食，富裕些的，甚至還能買一件保暖的皮襖了。
金币的價值沒有變化多少，可是人均财富卻在無形中提升。腦子的聰明的，都明白這意味着什麽，因此之前對内閣還抱有反對态度的那些“意見領袖”們，如今也沒有了搖旗呐喊的基礎——大家都過上了比以前更好的日子，爲什麽要反對？
局面日趨穩定，卡倫王國也算迎來了緩步發展期，城中的公爵府并沒有做多少改造，如今已經成爲了一個擺設，因爲當今陛下莎莉一世已經将自己的辦公場所搬到了赫爾奇諾魔塔之内。在這裏，她不但不用擔憂個人安全問題，更可以通過遠程通訊法陣，随時與千裏之外的内閣保持聯系。
與查理二世相比，莎莉一世對個人起居遠沒有什麽排場講究，她如今的生活比以前當公爵時還要簡單——赫爾奇諾魔塔如今可不止她這位國王居住，更有上百龍族成員在其中“療養”。這就讓“莎莉一世”在民衆中的地位直線上升：畢竟曆史上從沒有哪位國王是和這麽多龍族一起呆着辦公的。
從冰川平原新來的野蠻人們望着城市與高塔，一個個面露迷惘。而準備去靜語森林的傭兵們，則在酒吧内談論着廢墟内的寶藏，幻想着爲此發一大筆财。
人們圍着火爐喧鬧，卻不知此時赫爾奇諾魔塔内的情況，與他們區别不大。
之前說買新車，定的車一個多月才剛到店，這兩天需要去把舊車過戶給朋友，然後來回跑幾趟手續，不知道要費多少事，如果一天都回不來，就隻能請假了…
(本章完)