雖然應對敵人的動作迅速而果斷，但這的的确确是諾拉第一次“殺人”。哪怕已經跑出了兩個街區，她的雙手始終在顫抖着，臉色更是蒼白的像吸血鬼。這般奔跑了五六分鍾，當她按照既定路線返回情報中轉點時，心情才勉強平複下來。
“要冷靜，要冷靜…”
她回憶着索德洛爾和自己談起“殺人”時的那些話語——那個家夥總說當了軍人，對待殺人的态度就要和對待殺豬一樣，沒有那麽多大道理，也沒必要産生省麽負罪感，自己唯一要做的就是适應。
“适應…對，我得适應。”
之前想過情報系統或許會遠離殺戮，可諾拉沒想到第一次任務便會遇到這種事情。要說以她的本領，直接逃脫也不是難事。但身爲情報人員，她非常明白不能讓身份有些洩露的風險，對于所有這種突發的事件，她所接受的訓練就是“斬草除根”，沒有任何餘地。
确保任務不出意外，是所有行爲的前提。
她使勁揉搓了兩下臉頰，随即利用變形的能力讓自己的外貌變成普通人類的模樣。平複呼吸後，邁步走進了街邊的一家不起眼的雜貨鋪。
“需要點什麽？”
“我想看看帕爾領的特産，越貴越好。”
店内的夥計擡頭看了她一眼，答道：“對不起，我們這裏不賣帕爾領的東西。”
“那我付定金預訂一些。”
諾拉掏出一枚銀币遞了過去，後者接過放在了櫃台下方一個不起眼的法陣上，當輕微的震動消失後，他确認了諾拉身份，點頭道：“沒問題，有什麽要定的？”
這便是接上頭了。諾拉把今天收集到的情報都遞交了上去，夥計一言不發的接過，之後低聲道：“這邊危險，祝你好運。”
她笑了笑，轉身離開了雜貨鋪。
作爲外勤人員，諾拉來到這裏都是有着非常完善的僞裝身份的，作爲城外維特利男爵家的女仆，她在天黑前要回到那處莊園。
不過剛走出雜貨鋪沒多久，諾拉卻發現有個農夫打扮的人并排走在了自己的身邊，低聲道：“我愛吃瑪弗蘭的奶酪。”
“聽說那東西的味道像腐爛的鹹魚。”
沒頭沒尾的對話是暗号，顯然這位農夫同樣是“中情局”的人員，諾拉扭頭問道：“有什麽事？”
“喬納森，本地的第一批外勤人員。”農夫看着前方回答。但諾拉沒有回話，因爲她想起了外勤行動守則：同一地區如果無任務要求，外勤人員之間嚴禁相互接觸。
“你肯定在想這是規定不允許的事情吧？其實我們第一批的人開始都是這麽想的，但現在呢？他們死的死傷的傷，遇到困難連個幫忙的人都沒有…”
喬納森并排走了十幾米，看着臉上有些猶豫的諾拉，低聲道：“看你這樣子還不過二十歲，這麽年輕就來做這麽危險的事情，你真的心甘情願麽？”
諾拉點點頭，但動作有些遲疑。
“哈，我們當然要效忠艾弗塔，剛才那話隻是感慨，别想太多。”喬納森一邊說一邊拐上了另一個方向：“三天後的霍格酒吧，如果你有時間的話，晚上我可以請你喝杯酒。”
說罷他便走上了另一條小路，留下諾拉一個人在那裏發呆。
待對方的身影消失後，諾拉那種迷茫的神情迅速被謹慎所取代。她首先想到的，是自己在訓練時學過的那些東西——因爲“情報機構”的底子是在帕爾領商行上建立起來的，所以遍布在各個地區的外勤人員有很多都是“野路子”出身，并沒有接受過埃爾森城的專業訓練。
這位喬納森明顯就是一例。如果他在埃爾森城呆過，便會知道諾拉這種接受最嚴苛訓練的家夥經受過多麽恐怖的考驗——而對方顯然沒有意識到，剛剛和他聊天的村姑，恰恰是當前情報體系中實力最強、也是最忠誠的一位特工。
所以察覺到異常的諾拉在繼續走出幾條街後拐彎進了一條小巷，之後…便消失在了陰影中。
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五月五日。
這一天是查理二世二女兒的十七歲生日。往日裏這種事都是在皇宮裏關起門來慶祝便罷，但今年不同以往——紅龍族領主奎奧答應了查理二世的“聯姻”提議，讓紅龍族年輕一代中實力最強的伊斯卡爾與查理二世年輕貌美的女兒羅琳訂婚，結婚日期就定在今年的十一月份。
因爲查理二世和奎奧認爲，介時戰争基本進入尾聲，聯姻有助于雙方更好地合作。
訂婚的事，對于龍族和人類來說都是頭一次，在整個王國不可避免的引起了軒然大波。
《皇家日報》對此進行全方位宣傳，整個版面幾乎都被伊斯卡爾與羅琳公主的各項信息所占據，雖然到了後來民衆都看膩了這些内容。但酒桌飯局上談論起來，所有人卻依舊繞不開這個話題。
訂婚的事情其實在龍族内部也掀起不少風浪，伊斯卡爾願不願意就不說了——對于高傲的龍族來說，突然被許配一個人類妻子，就像是某位實權大公爵的兒子被許配了一個泥瓦匠的女兒差不多…他怎麽可能高興？
如果龍族之中有人真的願意和人類聯姻，曆來看不起人類的紅龍族絕對是排在最後的那個。可奎奧這麽做了之後，其他龍族的幾位領主都是感受到了一種無形的壓力…因爲他們都看出了奎奧在這上面的決心和野心。
而作爲“高攀”一方的查理二世，此時的确志得意滿。皇宮内舉辦的生日宴會花費了不菲資金，邀請的賓客們說着各種祝福的話語，大家熱熱鬧鬧了一天一直到午夜才停歇。
一片狼藉的宴會廳正在被仆人們打掃，饒是查理二世酒量再好，這番暢快的喝了半天也是有些醉意。他回到書房的時候，發現女兒羅琳已經在屋内站着了。
“父親。”
羅琳從小到大對父親都很順從，其實作爲公主，她對自己“聯姻”的命運早有預料，隻是如今沒想到丈夫竟然是一位龍族——這種事聽起來很不錯，但作爲當事人，她的忐忑不安是無法掩飾的。
“還沒去休息麽？羅琳，我知道…這樣對你來說并不公平，但奎奧領主是個高傲的龍族，他斷不會讓伊斯卡爾欺負你的。”
查理二世在女兒的攙扶下坐在了扶手椅上，他向後靠着，眼睛因爲醉酒而有些腫。提起龍族時，目光中閃爍着某種别樣的情緒：“這是卡倫王國的機會，我作爲君主，是必須要把握住的…”
“我、我理解您的苦心，父親。”
羅琳本想想以前那樣訴說心底的想法，但看到父親對統一王國有着如此深重的執念，她最終還是把話咽了回去。
“羅琳，幫我把地圖拿過來。”
查理二世招招手，女兒聽話的将桌子上那一米來長的卷軸鋪展在了他的面前。借着酒勁，查理二世對眼前這份看了無數次的地圖莫名生出一股豪氣。身爲女兒的羅琳雖然心情不佳，但她知道這時候應該讓父親高興，便低聲問道：“接下來，咱們是不是就要進攻了？”
“軍隊就快集合完畢，總共超過四萬人的軍隊，攻下聖殿不成問題。”
(本章完)