“目前艾弗塔所有領地一年的稅收，算上埃爾森城的所有收入，或許隻能達到等值三百萬金币的水平，這還隻是理論值，是算上了今年和拉西曼王國的貿易份額，以及對塔斯曼王國軍售的情況下…”
鄧肯拿出一張自己統計的表格。繼續道：“首相大人，我不得不感歎埃爾森城的收入水平實在驚人，如果刨除了這塊領地，整個艾弗塔能提供的收入或許隻有一百萬金币不到。但埃爾森城現在處于發展期，營收多花銷更多，如果您繼續投入到各方面研發領域的話，我們的軍費缺口至少有五百萬金币…
“軍費的問題不用太過擔心，從下決心發起這場戰争的時候，我已經想過解決辦法了。”
羅迪的翻出了一封信件，“軍費我們自己不夠，但可以去借。拉西曼的艦隊會在半個月後抵達。”
鄧肯明顯沒料到還有這樣的手段，“借錢打仗”的事情他聽說過，但在卡倫王國卻極其稀少。就算有類似的情況，也都是小領地千人規模的戰鬥罷了。窮領主管富領主借高利貸來招雇傭兵替自己賣命什麽的…就算這樣，願意借錢的也都不多。因爲當前領主體系的“信用”很差，一個領主被滅掉了，那麽借出去的錢便别想着收回了。若是這領主做大了，想要收回錢也要看對方願不願意——一句話，欠錢的是大爺。
真正有信譽的也就是皇室和幾個公爵侯爵，再加上“玫瑰十字”而已。但這些勢力的财富量，與羅迪當前的手筆比起來…根本什麽都不算。
“向…向一個國家借這麽多錢，真的沒問題麽？”
“有钴金礦石作保證，同時埃爾森城的魔法技術也算是押金，加上一些港口條件，拉西曼明顯很願意和我合作。”
羅迪這步棋其實很早就開始走了，自從拉西曼的議會風向改變，對埃爾森頻頻示好之後，他就在考慮“戰争貸款”的可行性。通過自己當初留給他們的強大而富有的印象，配合胡迪尼對之這群議會法師的分析，從二月份就開始磋商的貸款一事，終于在前段時間新船隊抵達港口後塵埃落定。
這筆貸款的利息被壓得很低，一年不過百分之七，三年還清即可。這就意味着羅迪已經解決了“後顧之憂”——至少在8個月内，他不用想着一切都勒緊褲腰帶了。
打仗拼的就是經濟實力，在這個方面，對外貿易幾乎爲零、隻能吃老底的皇室根本不是對手。羅迪的戰争預算是八百萬金币，而查理二世如果按照傳統模式來打，打一年下來預算撐死也就一百萬金币不到，同時對于被獸人蹂躏過的皇室而言，能不能拿出這麽多錢還要另說。
鄧肯在内心算了一筆賬，頓時感覺壓在心口的那塊巨石消失大半。原本他不認爲羅迪在經濟方面能有什麽深刻洞見，内心其實還是有點架子的，可見識到了羅迪以“國家”爲單位進行借貸的能力後，他對這種執行力實在是佩服的無話可說…
“能解決這個問題，戰争已經赢了一半了！”
這是他最大的感慨，金錢對于戰争實在太重要了。他目睹過多少大小戰争的失敗…不是因爲士兵不夠優秀，而是因爲打仗的一方錢花光了——軍饷不足，飯都吃不飽，什麽軍隊都逃不過不戰自敗的下場。
幕僚團隊的其他人也是對這驚人的借貸方式和數額感到驚訝，彼此甚至都有些不太相信。但羅迪卻對這樣的行爲沒有多少感受——他所經曆的時代中，“借錢打仗”幾乎成了近現代普遍發生的事情，不過羅迪并不是以“擊敗敵人”爲目的的戰争狂人，他始終牢記一個原則：戰争是政治的延續。
發動這場戰争的目的，後續的計劃早已經劃入了未來的戰略方針裏。羅迪現在的根本目的很清楚，他現在已經賭上了埃爾森乃至整個艾弗塔的前程。
未來如何，都要看這場仗能打成什麽樣了。
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五月一日，卡倫王國東部已經開始有部隊陸續集結了。
因爲去年的戰争中米爾諾伯爵身死，之後應對獸人的穆爾伯爵又被撤換，所以現在查理二世一時之間很難找出最合适的人選去打仗。
在冷兵器時代，查理二世在戰略計劃上沒有什麽選擇餘地。他唯一能做的，就是先集結軍隊拿下“聖殿”這個艾弗塔的前哨，之後向西進發，步步爲營。隻有在成功進入艾弗塔腹地後，他才要考慮具體兵分幾路去攻打其他地方。
畢竟進入艾弗塔的路徑，對他來說隻有這一條，讓軍隊從中部群山翻過去？那根本就是說夢話。
就算有龍族的支持，查理二世也不會真的認爲這些巨龍願意幫自己把軍隊從山頂運過去。到現在爲止，龍族提供的最大支持就是“龍塔”魔法學院和魔法指導。雖然聽上去不多，但隻要這樣的支持存在，皇室的威信便能确立，周圍那些大小領主便不會生出半分異心。
在這樣的形勢下，查理二世找不到合适統帥的心情也好轉了許多——在他眼中，眼下要打的仗并沒有太多技術含量。之前應對獸人，是因爲獸人機動力強大，來去如風，必須有個擅長野戰的人來及時應對才行。現在艾弗塔完全處于守勢，查理二世和手下一衆貴族分析來分析去，都認爲莎莉根本沒膽子主動進攻，肯定要依托堡壘來做防守戰鬥。因此最終下達的命令，是讓王國東北部的哈裏森伯爵來做主導。
哈裏森伯爵今年将近五十，守在王國東北部的他，常年都要面對來自東部山區零散匪徒的攻擊，二十多年下來也算累積的不少的戰鬥經驗。去年索隆帶領獸人部隊從他的領地經過，因爲收縮防禦的及時，哈林森伯爵的幾乎沒有損失，這讓查理二世頗爲上心，認爲他是個人才。
實際上，那是因爲索隆沒空搭理他罷了。
東邊的群山也算是天然屏障，山另一邊星羅棋布的那些國家最近十年都處于内亂之衆，根本沒有派軍來打的動向。群山之間倒是有一些路，偶爾會有商隊來卡倫王國互通有無，但這一情況，在獸人索隆帶兵穿過後徹底消失。
哈裏森伯爵之前還提心吊膽的集結了不少軍隊，生怕索隆殺一記回馬槍。但一個冬天過去了，派出的斥候表示索隆應當是穿越到山的另一邊去了，國境之内除了病死的獸人屍體外，根本找不到這群家夥的蹤迹。
由此這位伯爵才算松了口氣。不過他沒想到，轉過年來自己便被安排了攻打艾弗塔的任務——這種時候他其實很想推辭的，但想到查理二世現在有龍族撐腰，領地經濟也确實需要特殊手段來恢複，衡量利弊後，他終于還是接下了這個任務。
哈林森伯爵的領地就在“聖殿”區域的東邊。無論是經濟還是信仰，“聖殿”在領地内有着不俗的影響力。隻不過查理二世的禁令一下，形勢緊張起來後他不得不斷絕了和“聖殿”的一切來往。城内的修道院都被他關掉，爲了避嫌，那些主教司铎什麽都都被他直接關了起來。
這一系列行爲帶來的經濟虧損自不必說，如今成了“西征軍”的統領者，他隻能寄希望于早日解決掉艾弗塔來彌補自己的損失。
如今“集結令”已經下達，哈裏森伯爵自己手下能夠湊出的大小貴族加起來有四十來号，他們各自帶來的騎士、騎士扈從和士兵總數超過兩千人。而從王國其他領地努力湊出來的軍隊總數上萬，正分批朝這裏趕。
“這種事實在是太麻煩了！”
坐在府邸内的哈裏森伯爵忍不住抱怨道。他面前來自各個地區的信件已經堆成了山，如果不是臨時找來三個管家湊成了“幕僚班子”，他一個人根本就處理不了這冗雜的信息。
“兩萬人的軍隊，整天吃飯這消耗也夠吓人的。我上哪兒給弄這麽多飯去？獸人路過我這裏的時候，可是把牧場的羊都劫跑了幾百隻，這位陛下可真會給我出難題！”
三位管家此時都忙得顧不上搭話，哈裏森伯爵以前的“作戰”都是對付流民或土匪，根本不用這麽複雜，直接下令讓得力的騎士自己帶兵清剿就完了，規模最大的時候不過三百人。指揮眼下這種幾萬人、同時分屬不同領主的大部隊作戰，對于他來說真是頭一遭…因爲沒有經驗，焦頭爛額是免不了的。
當然，能站在這個位置，也意味着查理二世對他的看中。皇室撥過來的戰争經費那可是讓哈裏森心動許久——對于他來說，随便做幾個小動作，漏到自己碗裏的金币也是領地十幾年都比不了的…
所以他現在可謂痛并快樂着。
(本章完)