會客廳的氣氛再度沉默下來，坐在同一個座位上的兩個女人均是視線遊移，似乎都在考慮着怎麽開口——前來端上茶點的侍女讓莎莉終于有理由站起來坐回自己的位置，兩人面對面後，卻都端着茶杯，好似對杯中的熱飲很感興趣似的。
“我…”
“其實…”
出乎意料的，兩人同時開口。這讓原本緊繃的氣氛一下子緩解許多，阿卡莎呼了口氣：“公爵大人有什麽想說的？”
“我還是喊你姐姐吧，”莎莉雖然年紀小，氣場卻比阿卡莎強得多。身居高位讓她的話語自有一股氣勢在，不過此時她并沒有用身份壓人，而是用平靜的語調繼續道：“羅迪這裏…其實你我也沒必要鬧的這麽僵。以前是我不懂事，但說句實在話，現在我也不願和姐姐在這上面争奪什麽。”
“你的意思是？”
阿卡莎明白自己終究在心機和氣勢上比不了眼前這位公爵，隻得順着問了一句。
出身是無可選擇的事情，兩人之間巨大的階級鴻溝并不能随意抹消。隻要是處于封建社會，這種身份上的差距便決定了阿卡莎的弱勢。正因爲如此，她才會在内心對阿卡莎有着更多的敵意——這種敵意，說白了來源于階級上的畏懼與自卑。
莎莉見她願意搭話，心中便松了一口氣。洪水堵不如疏，羅迪這個家夥多情是攔不住的事情，但由此搞得局面緊張，肯定不是那個家夥想看到的…在她看來，羅迪這位“内閣首相”要操心的事情哪一件都比“感情問題”重要。作爲艾弗塔名義上的主人，哪怕心裏有些委屈，她也決定讓自己做出一定的犧牲，來保證羅迪用全部精力來治理艾弗塔。
“此次‘内閣會議’并非簡單爲了龍族的事情而來，或許姐姐你也看到了，今年艾弗塔豐收，看上去風調雨順。而查理二世那邊則是雪上加霜，似乎搖搖欲墜…”她擡頭望着阿卡莎，心裏感歎眼前的女子的确是充滿誘惑力——不但來自于身材，更因爲她那種純淨的氣息。與那些滿腦子爾虞我詐、隻懂得壓榨最大利益的貴婦們相比，阿卡莎明顯把自己的一切都交給了羅迪，并且以此作爲人生最驕傲的一件事。
這其實已經超過了感情的界限，更像是一種單純的風險。不過年輕的莎莉也無法理解其中深意，她整理着語言，繼續道：“實際上，卡倫王國支撐了七十多年，皇室的底蘊遠比表面上看到的深厚。短時間内，我們很難動搖對方的根基，掌控‘玫瑰十字’，已經是目前所能做到的極限，再多…引起的反彈恐怕會很大。”
“無論是竭力掌控的輿論也好，魔法師的傾向也罷，未來我們要面對的敵人還有很多。艾弗塔内部的矛盾也在逐步顯現——羅迪推行的制度很明顯觸動了太多人的利益，這種反噬任何時候都有可能出現。”
莎莉把茶杯輕輕放下，望着已經變了臉色的阿卡莎道：“别看現在一切太平，其實艾弗塔一直如履薄冰，随時都在面臨傾覆的危險。”
“有你這樣的人來幫助他，顯然是更好的。”
阿卡莎不得不承認這一點，她有些失神的挪開了視線，嘴唇也抿了起來——她也知道，自己再怎麽努力，也很難與擁有更高視野和權勢的公爵相比。
“我并非這個意思，阿卡莎姐姐。”
莎莉坐正了身體，繼續道：“我想…你我坐在這裏或冷戰或相互挑釁，反而會讓羅迪苦惱不已。他像一座山一樣擋在了艾弗塔的前方，爲我們化解了無數災厄，承擔了無數壓力。而在他的心裏，我想最重要的不一定是艾弗塔成千上萬的子民，而是你和我。”
話說到這裏，便不用再過多解釋了。阿卡莎并非沒想過這些，但她終究沒有莎莉看得長遠，看得透徹。此時明白自己之前那些行爲的幼稚，不由得有些氣餒：“是我鬧了笑話，莎莉…算了，我還是喊你一聲妹妹吧，希望别怪罪我就好。”
有她這麽說，莎莉便徹底松了口氣——兩人之間幾近凝固的氣氛在這幾句話中很快瓦解，相互之間雖然仍稱不上友好，但明顯不再有那種針鋒相對的矛盾。
阿卡莎爲了羅迪什麽都能忍、什麽都能做，所以她此時調整情緒的速度很快，吸了口氣後，便轉移話題道：“内閣會議或許需要延期幾天了，那麽今天需要去交流會看看麽？或者魔法研究部看看那些最新成果？羅迪說馬路修好以後，有些東西會很快應用在霍利爾城。”
“好啊，這些自然聽姐姐安排就好。這座城市可比霍利爾城好多了，我進城的時候都沒來得及仔細看。”
莎莉微微一笑，不過她剛說完，“蝮蛇之吻”的三條小蛇便好奇的想出來——它們都感受到了莎莉情緒的變化，明顯是想看看是誰讓主人做出了這番決定。
爲此莎莉專門詢問阿卡莎是否能夠讓三條蝮蛇出來，阿卡莎聽說了“蝮蛇之吻”的事，此時也是好奇這神器到底有什麽異處，欣然點頭同意——于是下一秒，她便看到三條兩米來長的蝮蛇遊弋着攀上了卧榻，好奇的圍在了自己扶手椅旁邊。
被六雙各異的眸子盯着，阿卡莎起初的确有些瘆得慌。不過她相信莎莉不會無聊到用這個吓唬自己，便伸出手嘗試着觸摸了其中的墨蓋拉。出乎莎莉意料的是，這三條蝮蛇似乎對阿卡莎都很有好感，挨個跑到她的旁邊接受撫摸，看它們眯眼的摸樣，顯然是享受異常。
莎莉自己都有些意外三條蝮蛇的表現。墨蓋拉性格懶散或許可以理解，但阿勒克托和提西福涅的性格明顯高冷一些，讓它們感興趣并湊過去的情況還從來沒發生過。阿卡莎并沒有意識到這一點，在最初的緊張過後，便饒有興緻的看着墨蓋拉盤在自己大腿上開始假寐，而阿勒克托爬上肩膀左往右看，提西福涅歪着腦袋享受着她的撫摸…
“很有靈性的蛇呢，它們是純粹的元素生物？不過…我總覺得看着有些眼熟啊。”
阿卡莎越想越覺得“三條蝮蛇”似乎很熟悉，而就在莎莉召喚三條蝮蛇回去時，她終于意識到自己在哪裏見過類似的情景！
“那座神廟…”
“嗯？”
莎莉有些奇怪她爲什麽盯着自己說出這個詞彙，結果卻見阿卡莎打了個激靈，問道：“所有人都說‘蝮蛇之吻’是神器…那麽這個‘神器’的意思，應該是指神祇用過的吧？”
“它？”莎莉揚了揚手中的權杖，“其實衆說紛纭，并沒有确切的來源。我搜集了很多資料和說法，但沒有一個擁有确鑿證據，要麽說是從海外傳來的，要麽說是從天上掉下來的。”
這話更加肯定了阿卡莎内心的想法，她搖搖頭，低聲道：“這麽說，很有可能是海外傳來的了。”
“因爲我在拉西曼的一座神廟的壁畫上，看到了類似的場景…”
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在阿卡莎和莎莉讨論着有關神器的事情時，等待着卡戴珊施法偵測的羅迪正低頭望向“禁锢之球”，并發現了伊迪絲留給卡米拉的信息。
“謹慎…不要施法。”
羅迪記下了這兩點需要注意的事項，内心不由得有些緊張起來。不過旁邊的卡戴珊卻依舊是沒心沒肺的樣子，在長達五分鍾的偵測施法結束後，她忽然大聲道：“有反應了！在這邊！”
這個消息着實讓羅迪興奮了一下，不過卡戴珊顯然比他更開心，根本連龍身都懶得去變，朝羅迪一揮手，便帶着他一齊向另一個方向飛去。因爲确定了方向，卡戴珊便不再保持之前那般超過五百米的飛行高度，而是僅在離地四五十米的位置飛行。即便如此，布瑞爾森林内依舊有許多高大的林木達到了這般高度，所以在空中的羅迪時不時能看到林木的尖頂劃過面前。
“卡戴珊——”
“喊姐姐，叫那麽客氣幹什麽？”
得，現在喊名字都客氣了…羅迪無奈，隻得繼續道：“姐，我剛從大奧術師那裏得到幾個消息，主要是講咱們進入魔塔後一定要謹慎，因爲實力會受到壓制。同時不要去觸發塔的被動防禦法陣，還不能在裏面施法…”
“這麽多規矩？爲什麽不能施法？”
卡戴珊說是這麽說，但她也明白，那個時期的魔法塔都是規矩極多，戒備森嚴的。越是強大的法師，魔塔内的禁制就越多——因爲很多時候魔塔會起到“戰争要塞”的作用，容不得任何疏忽。
“沒說具體原因，但說是會觸發什麽陷阱，還有一些其他東西，很難纏。”
卡戴珊沒什麽表示，羅迪也不知道聽進去沒有。但他估計這位龍族不太會當回事，雖然“大奧術師”的名頭唬人，但一個七百年不用的魔法塔，在沒有主人操控的情況下能有什麽威力？況且伊迪絲的話語有些過于危言聳聽了——堂堂龍族，難道進了魔法塔還不能施法？
(本章完)