無奈的笑笑，羅迪低頭看了一眼手中的匕首。和龍族交道打多了，他自然能夠認出這匕首的材質是一枚龍牙，刃口冒着寒氣的短匕不過手掌長短。
【阿爾瓦的龍牙匕首】
攻擊275-453
+147敏捷
單手
效果：攻擊時有一定幾率産生“寒冰禁锢”效果，持續三秒
效果：增加緻命一擊率2%
使用：向阿爾瓦發出信号
匕首本身屬性算不上特别出衆，不過最大作用顯然是“發信号”這個特殊效果。既然阿爾瓦說了，那羅迪自然樂得笑納。至少在這片大陸上，有一個79級的家夥作爲“龍威懾”還是非常有必要的。
這場談話羅迪表現的非常真誠，而且沒說一句假話。這也是阿爾瓦對他印象頗佳的主要原因——但作爲龍族，他和當初的水晶龍埃辛一樣忽略了一點：羅迪不說假話沒錯，但他并沒有把全部實情都吐露出來。
有關大奧術師伊迪絲的一切，羅迪隻字未提。因爲他不想因爲一句話就把那塊靈魂晶石交上去。未來埃爾森城能否繼續前進，很可能要看這位站在奧術體系頂端的存在是否能夠幫上忙。
想到一直沉寂的靈魂晶石，羅迪便想着回自己的房間看看。回過頭來，卻發現桃瑞斯和伊芙麗兩人正直直的看着自己，他想起阿爾瓦來之前的情景，頓時有些來氣：“你們倆啊…如果有過人的本領就展示給我看，好歹也是一方族長，本事都不小。幹嘛非要靠身體來取得别人的信任？”
兩位圖克族女人此時頭如搗蒜，羅迪見她們似乎是聽進去了，便轉身離開了房間。
屋門“咔哒”一聲關上，四周重歸寂靜。站在原地的桃瑞斯和伊芙麗卻久久未動——雖然龍族稀少，但在這片大陸上一樣是流傳着龍族的傳說的。可在她們的印象裏，這種極端強橫的物種每一次出現，都會伴随着死亡與毀滅…
可羅迪呢？看上去他和龍族的關系就差稱兄道弟了！
“城主、首相，還救下過那位龍族的姐姐？他到底是什麽人物啊…”
伊芙麗有些頹然的坐在椅子上，這才發現自己的後背早已被冷汗浸透。桃瑞斯也好不到哪兒去，她低頭看着自己不住顫抖的雙手，無力道：“我怎麽感覺主人比塔利——額，比那個女人更像是一位國王呢？而且就算是艾斯卡國，曆史上也從來沒有龍族和君主有過友誼的記錄吧？”
“老老實實的按主人說的做，千萬不要别再瞎想别的了。”
千言萬語，伊芙麗想說的話最終化作了這句歎息。
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她們自然不知道，在自己終于放棄“走捷徑”的心思、在心底選擇效忠羅迪時，“督瑞爾城遭遇巨獸襲擊”的消息已然傳遍了附近那些小國，也同樣傳到了艾斯卡國的皇宮之中。
因爲羅迪一手逼真的“偷梁換柱”，艾斯卡國隐藏在督瑞爾城的眼線已然确認了“使團全軍覆沒”的事實。大量線索彙同目擊報告被整理成了一摞草紙，一齊穿越茫茫沙漠，被送到了艾斯卡國國王塔利娅的案牍之上。
位于迪斯特王城的皇宮因爲修建時日不長，并沒有“科倫米爾”魔塔那般高大巍峨的氣勢。因爲要抵禦每年都會襲來的沙暴，皇宮的建築普遍低矮厚實，并且沒有多少裝飾——因爲就算在外面繪制了圖案，随便一場沙暴的威力都能将其侵蝕成光秃秃的摸樣。
而國君塔利娅，此時便在這樣樸素的半球形建築内處理着國事。
在伊芙麗八月中旬率隊離開艾斯卡國之前，塔利娅的确始終稱病不出。一天兩天尚可，時間久了，局面便容易生亂。好在塔利娅在九月初終于重返議事廳主持國事，終于讓議論聲消弭無形。
此時，來自督瑞爾城的信件被宣讀在議事廳内，頓時讓群臣爆發一片議論聲。和其他國家不同，站在議事廳内的各個大臣全是膚白貌美的圖克族女人，甚至連大廳内的持劍守衛也都如此，并且英武異常。
叽叽喳喳的讨論是議事廳的常态，不過這一次衆人的反應卻有些激烈。塔利娅很清楚，眼前這些大臣同樣被自己的計劃蒙在鼓裏。她們隻知道原計劃是“魚人入侵”，因此全都被忽如其來的“巨獸入侵”有些吓蒙掉。兩百米高的巨獸和“全軍覆沒”的結果已經超出了常識，令她們感到難以置信。
“…我們必須接受這樣的事實。”
塔利娅一臉沉痛，眼圈有些發紅。如此姿态自然讓議事廳内的大臣們也心有戚戚，有些人沒忍住當場就哭出聲來，悲傷的氣氛彌漫在整個大廳中。
不過這畢竟不是葬禮現場，簡單的聽取意見後，塔利娅站起身，哽咽着宣讀了決定——艾斯卡國會派出隊伍收回使團成員的遺體，并厚以國葬；同時幾位族長所領導的家族都獲得數額不低的撫恤。而對拉西曼，則遞交一份語氣激烈的外交辭令…明面上是問責，暗地裏卻是就此索要賠償。
艾斯卡國畢竟是小國，能有任何撈好處的機會都不能放過。因此伊芙麗等人的“死”，也成了國家賺錢的緣由之一。
如此決定自然“皆大歡喜”，塔利娅抹了抹眼角的淚水，表示今天的會議到此結束。
然而離開議事廳，在封閉走廊中踱步向前的塔利娅便瞬間沒了之前的悲戚摸樣。她的眉頭微微皺起，明顯是對自己的計劃“失敗”而感到不可思議。
塔利娅今年不過二十一歲，登上王位時甚至還未成年。可她自幼心機深沉，最重要的是…塔利娅研習的魔法，是國中任何人都未接觸過的類别。
相比起那些大臣們，塔利娅的身型堪稱瘦削。她個子不高，由暗金絲線縫制的長袍在她身上顯得有些寬大，卻也将她的身體裹的嚴嚴實實。
“連祂都會被擊敗…這個羅迪是怎麽冒出來的？”
返回了自己的寝宮後，身爲國王的塔利娅卻并未讓任何人服侍自己更衣。她擡手施法，确認房間的大門被法陣鎖定後，這才伸手解開了那式樣保守的暗金衣袍…
因爲使用了昂貴的金線，這身衣服異常沉重。之前的所有國王都必須在四名侍者的幫助下穿戴或脫下。但在塔利娅手中，這件重量堪比鎖甲的衣袍卻被她非常随意的拎在手上，手腕一抖，便把整件衣袍扔到了旁邊的木質衣架上。
艾斯卡國地處沙漠，氣候炎熱，因此衣袍下方她隻穿了件用于防磨的紗衣。不過透過紗衣，卻能看到她數月以來不敢在侍者面前裸露身體的原因…
一道道暗紫色的魔紋自她的胸口處向外蔓延開來，塔利娅數次深呼吸，表情就像是即将溺水的人剛爬上岸一樣。看得出她之前始終是在努力壓抑着身體内的某種力量。
而當此時她放松身心時，魔紋幾乎瞬間覆蓋了她的全身，甚至連脖頸和面部都覆滿了一道道詭異的條紋。
塔利娅低頭看着自己纖長的手指長出了鋒利的指甲，随即伸手扯開了胸前的衣襟。無數魔紋的起始位置就在她胸口的心髒處，而這裏赫然鑲嵌着一枚指尖大小的晶石！
“融合吧…我們的力量将合而爲一。”
塔利娅盤坐在地毯上，氤氲的魔力波動環繞身體不斷旋轉着，而她胸前的晶石也在這過程中不斷縮小，仿佛一塊漸漸融化的冰塊。
魔紋的光芒越來越亮，讓塔利娅的身軀幾乎都成爲了紫色。經曆數小時的努力之後，心髒處的惡魔晶石終于徹底和她融爲一體，消失不見——這一瞬間，塔利娅身體表面的魔紋同樣消影無蹤，那種忽如其來的暢快感受讓她忍不住呻吟出聲…
黑色的長發垂下，喘息着的塔利娅緩緩站起身。她感覺自己好像完全恢複了原本的摸樣，可身體内蘊含的魔力與力量，卻遠遠超過了走近屋子前的自己。
擡起手來，無需念誦咒語，她便淩空以魔力捏碎了屋子裏原本擺設的鐵質彎刀。
“這就是…來自神祇的力量麽？”
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十一月六日
督瑞爾城已經從悲傷的陰影中漸漸走出。城市的街道上已經沒有了那股濃重的血腥味，行走其間時，除了行人變得稀少了些、守衛隊巡邏的數量更多了些，其他與往日已然無甚區别。
胡迪尼結束了上午的冥想與法術練習，在街邊常去的酒館點了杯飲料，拿起剛買的報紙沒看兩眼，便見一位法師站在了自己身旁。
“什麽事？”
他微擡眼皮，看清對方身份後聲音并沒有什麽波動。後者卻顯得誠惶誠恐，彎腰道：“胡迪尼魔導師，我是《深藍》的現任主編安克斯，對于之前惡意退稿的事情，我代表《深藍》向您表示真誠的抱歉，并且希望您接下來的論文能夠發表在…”
“不用了，我不會在這裏發表論文了。”
胡迪尼擺擺手，“我準備走了，以後估計你也找不到我了，不用再費力氣了。”
(本章完)