看到魯本斯招手，安德魯便讓其他士兵繼續巡視，自己邁出幾步，走到了建築物後方的陰影中，先是行禮，随即奇怪的問道：“大人今天怎麽忽然來這裏？是要出去辦事？”
“的确有些事情要離開‘聖殿’一趟，以後什麽時候回來也說不定。”
魯本斯表情嚴肅，不似閑聊，這讓安德魯原本輕松的心情緊張起來。
“您的意思是…”
“樞機主教團内的事務太過繁忙，我有些不堪重負，想回鄉下休息休息。”
這話其實就是變相承認自己政治鬥争失敗，安德魯自然聽出了其中的畫外音，他也沒别的廢話，直言道：“大人什麽時候離開？我和您一起走。您去哪裏，我去哪裏。”
這樣的忠誠讓魯本斯很滿意，不過他卻是搖搖頭，伸手遞給對方一個錢袋：“消息不知道什麽時候落定，我隻是先來和你打個招呼。所以…你這幾天放個假，帶上親近的兄弟們去喝幾頓酒，和那些衛隊長打好關系吧，這樣你培養出來的那些衛兵也得有個交代。”
這其實也是慣例，每個衛隊長手下都有不錯的苗子。安德魯如果走了，這些本來看好的苗子不可能跟着走，如果不給打好關系讓人照顧，原本的天才也會被很快埋沒。魯本斯這一手顯然是替安德魯考慮周全，推他來說，禦下之道最重要的一點就是時時刻刻記得照顧自己人。
“大人…”
安德魯感動的眼圈都有些發紅，他伸手去推那個錢袋，卻被魯本斯直接塞在懷裏，沉甸甸的感覺讓他知道這不是銀币而是金币。
“在聖殿能讓我信任的人隻有你了，所以…按我說的做吧。”
“是，大人！”
安德魯毫不懷疑魯本斯的話語，低頭應是。内城一共三個城門，共有十二支衛隊輪換值守，總共兩百人不到，而除此之外還有一支人數兩百的“教廷近衛軍”在，用以守護核心教堂的安全，
不過和平的久了，衛隊長們請個假出去吃頓飯根本不是什麽難事，隻要當前三個内城門各自有一支隊伍值守就行了，其餘的士兵行動還算自由。
如果論衛隊的實力，安德魯的隊伍應該算這十二支衛隊中中實力最強的。他統兵有方，帶領的隊伍整體作戰能力也更出衆一些——不過眼下這個年代，“戰鬥力強”的特質是無處凸顯的，所以也沒有人在乎他是否和幾個老夥計請假聚餐的事情。
魯本斯又交代幾句後便轉身返回了教堂，拾級而上，邁步走入那八米高的木門，視野中已經有一位位主教開始了經文的誦讀。他穿過那有着空靈回音的巨大講堂，又走過了白色磚石壘砌的高闊走廊，在路過一扇巨大的鐵門時，目光微微停滞了一秒。
鐵門的背後便是通往地下密室的道路，“蝮蛇之吻”權杖在逼瘋了看守它的苦修士後便被專門移到了這裏，教宗親自施法封印，以降低其對别人造成的精神影響。
魯本斯眉頭微皺，他想起教宗自那之後身體便虛弱了不少，最近臉色極差，說話也顯得有氣無力，顯然是耗費頗具。
冰冷的鐵門依舊如故，不過凝視它的時候，魯本斯已經不再像之前那般能聽見腦海中模糊的低語。
魯本斯微眯的眼睛挪開了視線，随後便繼續向前，來到了教宗所在的白色小屋前。
哪怕是樞機主教，也是無法直接去面對教宗商讨問題的。所以他借由教宗内侍，首先鄭重表示了自己認爲“應該警惕米爾諾伯爵的聯軍”的想法。
内侍進屋傳達了這個消息，也很快給出了回應——教宗彼得表示“知道了”。
這樣的回應其實就是“不置可否”，因爲但凡真的把這種警告當回事，教宗都會馬上派人去調動城内的衛隊進行提前整合和警戒才是。
魯本斯歎了口氣，低垂的眼簾微微擡起，望向了那位年輕的内侍，點頭表示自己接受了這個答案，随後提出了自己“希望回鄉下休息一段時日”的請求。
而教宗猶豫了十分鍾，内侍回來時便帶回了“批準”的回應。魯本斯知道教宗這一舉動也意味着他心底其實已經徹底放棄了和艾弗塔的合作——按照慣例，這種請求一般都會被駁回兩到三次，然而眼下魯本斯第一次申請便批準，意義不言而喻。
他沒有失望的神情，依舊像以往那般恭敬行禮，随即轉身離開。這位老人沒有多少猶豫，很快收拾了不多的行裝，踏上了離開聖殿的道路。
“聖殿”這座城市并不大，其下管轄着超過二十多個村莊。這片地區雖然名義上歸萊恩伯爵管理，但實際上萊恩作爲虔誠的信徒，基本上等于把管理權讓給了“玫瑰十字”，所以說這裏完全稱得上“*****的領土。
魯本斯離開時隻帶了三名侍從。走出内城，穿越外城，稀稀拉拉的巡邏隊和城牆上打盹的士兵被他看在眼裏，不過這位老人什麽都沒說，隻是沉默着離開了這片充滿陰謀與權力的是非之地。
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另一邊，距離“聖殿”不過十幾公裏的營地内，羅迪正坐在帳篷裏吸收着暗影龍晶内最後一部分能量。
早起過後隊伍并沒有拔營前進，因爲食物匮乏，“聖教軍”傳來命令說要就近征集到足夠的糧食才能離開。這種事情本來是後勤來做，可現在“玫瑰十字”領地上的村莊一個個人去村空，糧食哪裏去找？于是一紙命令下來，這些“聖教軍”的雇傭騎士們都明白這是什麽意思——
自力更生呗。
大大小小的隊伍直接向四周擴散而去，羅迪加入這支隊伍的時候專門買了匹摸樣一般的戰馬，但他以自己騎術不精爲由拒絕了一起出去的要求，名正言順的留在營帳内繼續向進階30級挺進。他的選擇讓同一個營地内的紮克騎士等人嗤笑不已，臨走的時候還不忘嘲諷羅迪是“不敢上戰場的懦夫”。
對此，羅迪一臉懵懂回問：“你們不是去征糧麽？上什麽戰場？”
這倒是讓紮克等人覺得有些尴尬，畢竟當強盜搶農夫真不是什麽光明正大的戰鬥，羅迪這麽一問，他們還真沒法兒接，隻得悶頭便走，讓羅迪樂得一個清靜。
(本章完)