在可達鴨于空中傳遞着密信時，一身樸素灰袍的羅迪正坐在營地的篝火前，聽着四周的各路大俠猛吹牛逼。
“他的劍重，我擋第二次的時候手腕就震得發麻，但這家夥除了力量大沒别的優勢，我步伐這麽一劃一頂——嘿！當場就讓那家夥失去重心，被我一斧頭開了瓢！”
“嚯——”
“啧啧啧…”
一片驚歎聲響起，讓講述自己故事的大漢滿臉得意。
跟随米爾諾的部隊前行了兩日，羅迪參與的“聖教軍”如今剛剛到了伯根領地的邊緣——按照“蝮蛇十字”規劃的路線，他們接下來會向北稍微繞行一段距離，随後從艾弗塔的東北角發起進攻。
這是米爾諾對部隊們宣城的進攻路線，說是這樣才能收集到足夠的糧食，更可以出其不意，令艾弗塔的守軍措手不及雲雲。對此羅迪當然是嗤之以鼻的，因爲當他以“落魄貴族”的身份加入隊伍的第二天，便在夜間偷聽了幾位核心人物的談話，并判斷“蝮蛇十字”的真正目标其實就是“聖殿”的“蝮蛇之吻”權杖！
眼下的“蝮蛇十字”手段相對來說已經比較隐蔽了，對外它從未說過任何進攻目标，甚至招募這所謂的“聖教軍”時都說自己是爲了進攻艾弗塔、效忠卡倫王室。
可實際上，“蝮蛇十字”此次行動由三位長老級别的強者牽頭，每人負責一支部隊，每支部隊則有三到五名主教進行約束和管理——這裏面有兩千人左右的士兵打的是“蝮蛇十字”的旗号，屬于明面上展示出來的“忠誠教派武裝”。同時羅迪還從他們的談話中得知，暗處才藏有一支精銳…不過他并不知道這所謂的“精銳”到底有多少人。
剩下的七千多人，則都是羅迪當前所在的這些“聖教軍”。這支部隊完全由雇傭的騎士和騎士扈從組成，其中夾雜的三教九流什麽人都有。雖然他們是由“蝮蛇十字”吸收進來的騎士，可羅迪卻發現這些主教對外宣稱的時候，都把“聖教軍”稱爲“爲查理二世陛下戰鬥的戰士們”。
這樣宣傳的目的很簡單，就是掩蓋“蝮蛇十字”是這個隊伍主體的事實。這種手段聽起來似乎很幼稚，可實際上在這個通訊不發達的年代卻非常管用——被吸收進來的騎士們哪裏會管主教們說了什麽？他們根本不在乎效忠于誰，隻效忠于傭金。
而在行進兩日的過程中，四周沒有任何一個人過來宣布教義、講經布道，因此這支隊伍力也沒人認爲自己是爲“蝮蛇十字”而戰，在他們的言談中，所有人都相信自己的目的地就是艾弗塔，完全沒有想過任何其他的可能。
“嘿，你叫…拉斐爾是吧？上來試試手！看你那個樣子估計就沒上過戰場，真打起來你可别尿褲子！”
這年代娛樂節目匮乏的緊，一群火氣旺盛的傭兵聚在一起自然少不了各類比試。羅迪這幾天一直低調的跟個路人似的，但也真不能誰都不接觸，所以此刻他被營地幾個人拉出來比試也是躲不開的事情。
“紮克騎士，你的身手我可比不上，我和帕爾夫他們比劃比劃還行。”
羅迪用了化名，此時目光有些畏懼的擺手——這般吹捧自然讓叫紮克的大漢得意起來，但他沒打算放過羅迪，大手抓住他的胳膊便拽了起來：“來，比劃比劃，三招，點到爲止。”
“我…好。”
怯懦而猶豫的答應下來，羅迪拿出一柄從别人那裏順過來的短劍，姿勢笨拙的擺了個起手式。
這裏可沒人用木劍，因爲那會被笑話爲“小孩子的玩具”。而羅迪假裝出手用力過猛後，發現紮克也的确有兩下子，他輕松格擋後兩次強攻勢大力沉，讓羅迪連反擊都做不到便被跟上的一巴掌拍飛了手中的長劍——
“不打了不打了，紮克騎士你一過來跟個山一樣，我躲都沒法躲…”
羅迪擺手求饒，一臉示弱的摸樣。
“哈哈哈，你小子也太弱了，這要是上了戰場，還是靠後點撿漏算了。”
“我也是這麽想的，真上去估計誰都砍不着…”
篝火旁傳來了一陣哄笑，羅迪的表現差不多是他們這個營地中墊底的水平了。而紮克則因爲身材高大和實力較強，隐隐成了頭領般的人物。類似的情況在各個營地都有發生，有人的地方就要有高低上下，而羅迪在整個“聖教軍”裏，顯然已經被視爲沒什麽武力值的邊緣人物。
或者說…炮灰。
比武結束後羅迪有些狼狽，回到篝火旁坐下時，身旁幾個騎士見他實力這般不濟，說話便帶了幾分輕視。對此羅迪依舊笑臉相迎，看起來唯唯諾諾。不過正談笑間，遠處卻傳來了許些哭鬧和動靜，羅迪眉毛揚起，故作不懂的抓緊劍柄，緊張道：“怎麽回事？敵襲麽？”
“敵襲？哈哈哈…”
四周的騎士們笑作一團，紮克“咕咚”灌了一口麥酒，嘲笑道：“看你這樣子估計還不到二十歲，不懂也是正常的。嘿，你小子還沒上過女人吧？真想體驗一下滋味，明天咱們也去村子裏撈幾個來嘗嘗？”
羅迪哪裏不知道那是什麽聲音…米爾諾的部隊和“蝮蛇十字”明面上的教徒軍軍紀嚴明，可“聖教軍”這群家夥哪裏有什麽編制可言？這裏面爲了混口飯吃而殺燒擄掠的人大有人在。
遠處那些聲音根本就是村子被騎士劫掠後女人遭受欺侮的掙紮聲——這裏可沒有人講騎士規則，上面沒人彈壓，下面自然樂得“享受”。這種情況不單單出現在雜牌軍裏，其實多數軍隊出征後都會有類似情景出現，而無論領導者是誰，也基本都是睜一隻眼閉一隻眼。
就算是羅迪曾經所處的所謂“文明時代”，一樣有軍隊爲禍四方的記錄出現，更不用提眼下這黑暗而原始的卡倫王國了。
紮克騎士很善談，由眼下這個話題很快便聊起了自己曾經上過的女人，葷段子自然由吸引了一批觀衆。羅迪内心冷漠，可臉上卻表現出一副饑渴而好奇的摸樣來，時不時的咽口唾沫，更讓所有人對他的表現嘲笑不已…
這完全就是一個連戰場都沒上過的初哥，如果論戰鬥力，恐怕挑幾個強壯的扈從都比他強。
很顯然，根本不會有人想到眼前這個稚嫩的年輕人會與艾弗塔有什麽聯系。
而此時那位心情郁悶的米爾諾伯爵也不會知道…自己最大的仇人，竟然和自己的直線距離不超八百米。
(本章完)