“這個家夥不是在騙我吧…奧古斯丁也死了？十萬亡靈大軍？确定這沒有寫錯麽？”
霍利爾城内，莎莉被手中信件上的内容驚得大呼小叫起來。相比十幾天前愁雲滿面的摸樣，此時的艾弗塔公爵可謂滿臉輕松——原本聚集在領地内的四萬多獸人大軍死的死跑的跑，根據昨天從埃爾森城傳來的戰報，光是戰俘人數就超過了四千人，足以想見這是何等可怕的大勝…
然而更吓人的還在後面，羅迪歸來後的一封親筆信讓莎莉幾乎懷疑這是不是有人代筆和她惡作劇——身爲公爵，她看到的格局自然比平民百姓高得多。如果奧古斯丁死了，那麽未來塔斯曼王國幾乎可以從“威脅艾弗塔”的名單中剔除，甚至還可以考慮對塔斯曼進行一定程度上的侵蝕來獲取稀缺資源！
十萬亡靈被洪水淹沒，換來的将是艾弗塔未來數十年的安定。
“我想首相大人不會說謊，更不會開玩笑。”
提圖斯在一旁提醒道：“别人如果這麽說，我或許要懷疑真實性。但是自我認識首相大人一來，他似乎永遠在用一項項戰績提醒我想象力不夠豐富…”
這位大騎士搖頭苦笑：“如果老公爵看到這封信，應該會欣慰于他當初所做的決定吧。”
莎莉握着信件的手緩緩垂了下來。她抿起嘴唇，心中也是想到了父親魯西弗隆當初和羅迪一起站在地圖前講述利弊的情景。
父親被亡靈所害，最終更是爲守護艾弗塔而戰死。這彌天大恨讓莎莉恨不得親自和奧古斯丁打一架——然而隻要她一天腦袋正常，就知道這完全是不切實際的想法。國與國之間的争端又不是流氓打架，何況自己不過是個公爵？
可是現在她卻親眼目睹了奇迹的發生：羅迪直接打上門去，不但鏟平了亡靈軍隊的根基，更将強大的亡靈君主一并幹掉…這種事情怎麽想，都有一種令人眩暈的不真實感。
不過在哀傷過後，莎莉心中更多的卻是歡喜和驕傲。她慶幸自己當初堅持了自己的想法，沒有随波逐流嫁給某個貴族聯姻，而是一步一步自己追尋到了這個總是令人驚歎的家夥…
“這個木頭，也不知道受傷了沒有…”
莎莉對奧古斯丁這個級别的強者都沒有概念，她詢問提圖斯，後者一樣搖頭。兩人見過最強的家夥當屬曾經在霍利爾城發動襲擊的亡靈瑪格達。不過想想奧古斯丁能統禦整個塔斯曼，怎麽也應該比那家夥厲害很多才是。
不過無論如何，羅迪完美的完成了他的戰略目的。莎莉心中也湧起一股想要追趕的欲望——她可不想因爲自己什麽都沒幹而落得一個“躺赢”的結論，于是立刻問道：“那我們現在應該可以合圍獸人最後的部隊了吧？他們現在已經失去了主心骨，恐怕一觸即潰。”
“我也是這麽想的，公爵大人。惠靈頓騎士的部隊距離獸人占領的要塞并不遠，由他牽頭帶領士兵從三面合圍，應該是眼下最合适的選擇。”
“那就這麽決定，一定要盡快！”
計劃敲定，莎莉迫不及待的開始書寫出征命令。雖然受人侵略的戰争不過進行了兩個月，可莎莉卻着實學習到了不少東西——提圖斯是一位合格的指揮官，他對戰場形勢的分析、敵人實力的判斷一直很到位。不過正因爲這樣，莎莉才充分意識到艾弗塔現在有多麽孱弱。
貴族實力低下，士兵沒有經過訓練。太久的和平幾乎讓艾弗塔失去了在陸戰上反擊獸人的能力。
如果不是安格瑪公爵提前将近一年爲這場戰争做準備，如果不是堅決貫徹了“以守代攻”政策，恐怕現在這些好不容易彙集起來的軍隊，大部分都會在獸人大軍面前成爲被碾壓的炮灰。
她曾經聽羅迪說過獸人陸戰本領的強悍，可那時她還沒有具體概念。然而當戰争的結果以冰冷的數據呈現時，莎莉沒有任何借口去否定羅迪的結論。弱就是弱，獸人哪怕不穿戰甲都可以完爆多數貴族的私兵部隊，不說艾弗塔，看看已經被索隆踏平的王國中東部就知道了…
“一定要斬草除根！”
莎莉一心想要将獸人在艾弗塔的部隊徹底斬，可她卻沒想到，在命令發布後的第三天，由惠靈頓騎士帶領三路軍隊終于包圍獸人所在的要塞時，這裏已然成了一座空城！
獸人逃了！
這種逃不是潰逃，而是有計劃的撤退。辎重、武器和铠甲被盡數取走，剩下的能放火燒就燒，不能燒就置之不理，顯然充滿了準确的戰略意圖。
而因爲他們占領後并未進行大規模屠殺，城内還有不少人類幸存。根據他們的話語講述，這些原本守城的獸人是在一位獸人将領進入城市後忽然下的撤退決定。
在此之前，守城的獸人守衛長看到杜達帶着四百名殘兵撤回時，一時間無法接受所有部隊幾乎全軍覆沒的事實，竟是拒絕執行撤退命令——而現在，這名獸人被抛屍城牆下，城内也留下了十多個試圖反抗和鬧事的獸人屍體。
“撤退的這麽果斷？不像是獸人的作風啊。”
惠靈頓騎士這段時間大大小小和獸人交鋒十幾次，對于這些綠皮蠻子的性格也算了解。以獸人的智商，除了索隆外很難有誰能有魄力放棄卡倫王國，選擇卷蓋鋪灰溜溜的滾回草原。
根據痕迹來判斷，這些獸人部隊已經撤離了三天，惠靈頓底下的幾百精兵尚且有追擊的本領，可剩餘那些遊兵散勇拼湊起來的部隊卻根本不堪一用——所以他隻能眼睜睜看着獸人離開卡倫國境，回草原休養生息…
消息傳到莎莉那裏，讓這位原本心情不錯的公爵臉色郁悶了很久。不過當她收到羅迪新的來信時，立刻又喜笑顔開——爲了制定戰争結束後的戰略方針，羅迪準備再一次舉行“内閣會議”，這也意味着他三天之後就會抵達霍利爾城，以“内閣首相”的身份主持會議。
“公爵大人，雖然獸人和亡靈的危機已經消弭，但…東面那裏還是有些事情要處理的。戰後民生凋敝，複原建設也是個大問題，首相大人要讨論的事情可不少…”
提圖斯見莎莉嘴角含笑的摸樣就知道她是無心考慮領地事宜，此時出言提醒後，莎莉也是有些臉紅的低頭認錯，随即乖乖的拿起财務大臣之前送來的信件，羅列起了會議提綱…
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(本章完)