在羅迪的計劃中，他們會先找到塔斯曼外圍“羔羊”的村莊，并采取直截了當的“斬首”戰術，首先斷絕亡靈對這些人類的控制權，以此争取到一部分人類的支持。
羅迪自認達成這個目标是手到擒來的，可眼下這一幕卻讓他有種一刀揮空的詫異感：連“斬首”的對象都沒了，自己該咋整？
“娜塔低空巡邏，其他人進村探尋，保持警戒。”
現在兵強馬壯裝備齊全，羅迪說話自然底氣十足。他揮揮手随着隊伍一同進入了村莊。騎兵小隊分散開來，不用半分鍾便将不大的村子粗略篩了一遍。後方的蠻族士兵不慌不忙的結陣行進，分爲了前、中、後三段，而羅迪、阿卡莎、麥琳瑟拉和那十位高精靈魔法師則在中段位置。雖然蠻族士兵們數量不多，可是有埃爾文這種大塊頭穿着全套重铠前後擋着，這種步兵方陣完全可以稱爲移動的“鋼鐵要塞”，普通的騎兵隊根本就沖不破。
這樣一番探索之下一行人并未遇到敵襲。但麥琳瑟拉和阿卡莎卻在進入村莊後立刻意識到這裏出了問題——村子裏有不少屍體，其中多數都屬于衣着簡樸的村民，更有穿着華貴服飾的貴族和裝備武器的私兵死在廣場之中，在這些屍體之上，淡淡的綠色霧氣還未散去。
“是瘟疫術！”
麥琳瑟拉皺眉提醒道，而她旁邊的阿卡莎已經舉起權杖，開始念誦起了禱文——這柄權杖是羅迪專門從“玫瑰十字”找來的，雖然并未達到“史詩級”品質，卻是“精良級”中不可多得的上品。增幅的“淨化術”将空氣中彌漫的腐臭味道迅速祛除，同時也将按批次返回的騎士們進行了逐一淨化。防止他們受到影響。
“施放法術的人并不算厲害，這是低級瘟疫術，效果存在一天以後已經接近消失。”麥琳瑟拉随手施放了幾個法術，動作迅捷的連羅迪都來不及辨認。随後她感受了一下四周元素密度變化，邁步走向了村莊中央附近，指着一處地方道：“這裏應該是最初的施法地點。”
羅迪尋過去，一眼就發覺地上那個失去頭顱的屍體屬于亡靈，而對方身上的貫穿傷口顯然是低階“骨矛術”造成的；那個穿着華貴衣袍的貴族身上還有不少腳印，私兵也是死于農具的圍毆——有這些迹象，羅迪不難猜出發生了什麽。
“所以…這些農夫造反把管理他們的貴族殺了？但是這個亡靈法師怎麽回事？”
麥琳瑟拉腦子轉的同樣快，不過她并不像羅迪那般知曉未來塔斯曼會發生什麽，因此一時間沒搞懂這裏爲什麽會有施放“瘟疫術”還被殺死的亡靈法師。
倒是羅迪皺眉沉思，心中慢慢理清了思緒。
他是知道塔斯曼發生過“内亂”的。但那是四年之後的事情了，當時塔斯曼已經對卡倫國土進行了大範圍侵略，“後院起火”的内亂讓奧古斯丁不得不撤回一路亡靈軍隊去鎮壓，前前後後用了三個月時間才徹底平息——當初有玩家組織隊伍進入塔斯曼還插了一腳，直播亡靈内亂的系列帖子也曾經置頂過一段時日…
本該四年後發生的内亂，此刻提前爆發，主要原因顯然在于羅迪不斷阻撓破壞奧古斯丁的計劃，最終導緻這位亡靈大帝提前發動了戰争。
想到自己已經将曆史徹底改變，羅迪倒是有種說不出的成就感。
“接下來怎麽辦？繼續找村子？”
“或許我們要改變一下原本的計劃了，應該——”
羅迪話沒說完，便聽到雨幕中忽然傳來了一聲尖銳的哨音，他當即扭頭鎖定了天空中盤旋的可達鴨，對四周安排道：“騎兵隊馬上跟過去，二級戰鬥準備！”
娜塔的鳴镝箭有五種，現在這支是代表“發現三名以下敵人”的箭矢，自然用不着整個隊伍大費周章的前去圍剿。可是就在第一支箭矢的聲音落下沒多久，第二支短促的鳴镝箭再次響起。
羅迪和麥琳瑟拉對視一眼，均意識到娜塔或許遇到了麻煩，當即朝遠處趕了過去。
******
雨水中的飛行遠比平時難度要大，不但四周的一切濕滑無比，連視野也變得極差，若非在剛剛偵查時啓動了随身項鏈上的“鷹眼術”，恐怕她很難發現戰場外圍那個毫不起眼的身影…
身爲遊俠，娜塔對自己當前的職責非常明确：發現敵情，做出警示。所以她第一時間以鳴镝箭标注出了這個可疑家夥的行蹤，并準備盤旋着鎖定對方位置，等待随後趕來的騎兵部隊來處理目标。
這樣的流程她早就熟稔于心，哪知随後她卻發現自己小觑了對方的逃避速度——幾乎在鳴镝箭響起的瞬間，那潛伏在樹叢中的家夥便立刻做出了反應。
對方像水中遊魚般迅速朝遠處遁去，那閃電般的速度讓娜塔險些丢失目标。她立刻扯住可達鴨開始俯沖并射出第二支鳴镝箭！
她很清楚：以對方的逃跑速度，等騎兵趕到這裏再去抓捕對方根本來不及。
可達鴨進入低空後娜塔一躍而下，即将落地之前開啓的“緩落術”讓她身形在半空一滞，随即輕盈落地。這一套動作天衣無縫，讓她直接落在了目标後方十多米的地方。
身爲木精靈，這樣的森林對于她來說就是絕對“主場”，可追擊數十米出去後，娜塔卻驚訝的發現對方在森林中的行進速度似乎比她還要快！
這種逃遁速度，想停下射箭都沒辦法瞄準，若是兩箭不中那便隻能眼睜睜看着對方逃脫，所以娜塔立刻決定以近戰方式抓住對方。
在這個距離上她看清楚了敵人的摸樣：和人類近似的身軀和一條與身長接近的尾巴讓其看起來像是一隻大蜥蜴，對方跑起來手腳并用，淡紫色的尾巴不但能維持身體平衡，更可以像觸須般勾抓樹幹，迅速改變身體的重心和前進方向。
娜塔兩條腿終究跑不過這種四條腿的“野獸”，但她早已不是當年懵懂無知的木精靈獵人了。久經戰陣的遊俠娜塔猛一踏步，“騰躍”技能和“疾跑”同時啓動，身形好似彈射出去一般逼近對方。
“嘶啦！”
察覺動靜的敵人依靠長尾卷住樹幹，巨大的慣性帶起一陣激烈的摩擦聲，讓它硬生生進行了九十度變向。
娜塔的身體無法如此扭轉，但她選擇高高躍起，在雙腳踏上樹幹之際再次啓動“騰躍”，并将皮靴上的“奧術沖擊”技能一并激活！
“啪！”
皮靴附魔的“奧術沖擊”是羅迪爲她專門優化的技能，其效果基本相當于另一個“騰躍”，但應用範圍更廣，甚至可以拿來當攻擊技能使用。而現在，它和“騰躍”疊加的巨大沖力讓娜塔有如子彈般徑直撲向了剛剛轉向、還未來得及加速的敵人…
“給我停下！”
一向沉默的娜塔暴喝出聲，她在半空中劃過十五米的距離，一把扯住了對方的尾巴，繼而狠狠地将對方撞倒在地！
“啪嚓——”
一截朽木被翻滾的兩人生生撞碎，娜塔忍住眩暈和肩膀傳來的疼痛，抓住對方的胳膊便準備以反關節技将對方按住，不料那瘦骨嶙峋的身體卻擁有異乎尋常的力量，大力扭動間讓娜塔差點被彈開。
她感覺自己面對的是一條力量極大的鯉魚，剛想換個姿勢按住對方，卻見眼前的家夥翻身揮手，鋒利的爪子像匕首一樣橫向劃過。
“咔！”
娜塔不閃不避，擡起左手便架住了對方的進攻——堅固的龍鱗崩開對方的指甲，這強悍的防禦明顯讓敵人一愣，而這短暫的遲疑頓時讓其結結實實挨了娜塔一拳！
“嘭！”
遊俠娜塔依靠裝備堆疊的力量值堪比即将進階的正統騎士，因此這一擊打的對方腦袋幾乎扭轉過去，當場就撞在了地上。
可不待第二拳襲來，娜塔便發現自己的胳膊被對方的尾巴纏住——那向後拖拽的力量超乎想象，竟然将她扯得一個趔趄，直接仰倒在地！
“該死…”
對方看也不看她，起身便繼續向遠處跑去。娜塔伸手去抓，那尾巴如泥鳅一樣從指尖滑走。她也不起身，果斷抓過背後專門攜帶的小型角弓，抽箭瞄準…
一支箭矢無聲的從她身側掠過，奔跑的敵人下一瞬間被藍色光芒籠罩，跌倒在地時半邊身子已經徹底凍僵。
是羅迪的冰凍箭矢。
她緩緩松開弓弦，下一刻，羅迪已經出現在身旁，一把拉起還跪坐在地上的娜塔：“做的很果斷，不錯。”
這句話讓娜塔緊繃的表情終于放松下來，她知道敵人跑不了了。
站起身，娜塔看到那還想逃跑的家夥被麥琳瑟拉揮手間用法術拖起在半空。這位法師雙手一握，不斷掙紮的紫色家夥便被一股大力按成了規規矩矩的“木乃伊”姿勢。
“類人，力量強大，奔跑速度迅捷，身上還有一股子魔力的味道…但是這味道，讓我不太舒服。”
麥琳瑟拉眯起眼睛，目光少有的凝重起來。
她是對這種生物感到好奇，畢竟龍族并非全知全能，有幾種不知道的類人生物實屬正常。可一旁的羅迪卻站在那裏半天沒動彈——因爲他被眼前忽然冒出的提示字迹吓到了：
“你發現了一隻惡魔亞種。”
“你獲得了被動技能‘追蹤術：惡魔’。”
(本章完)