亡靈與獸人兩大勢力接連與艾弗塔發生摩擦，戰争就像天邊湧來的陰雲，讓近處的人感受到了其中蘊含的危險氣息。可距離較遠的，卻總有抱看好戲心态的旁觀者，認定這樣的戰火永遠燒不到自己身上。
查理二世對艾弗塔的遭遇喜聞樂見，羅迪則盯着眼前的“新任務”，苦惱于眼下危機的解決辦法。
【白骨王座的審判】
“終于，你的一次次勝利徹底惹惱了白骨王座的主人。現在，他将動用所有資源鏟除一切威脅，并将擋在前方的障礙盡數碾碎！
阻止他，戰勝他吧！”
從任務描述上來看，這應該是整個任務的最後一步了。從羅迪以前做系列任務的經驗來說，任務的最終步難度都很大，而且持續時間和強度都會比前面數步多——不過再多再難，在給出任務提示的情況下便意味着擁有成功幾率。而根據眼前“橙黃色”任務字迹來判斷，這步任務對現在的“内閣首相”羅迪而言，稱不上“難”。
隻是羅迪很清楚，任務的難點僅僅是片面的描述。現在獸人和卡倫王國皇室同時發難，若是多線作戰，任務難度自然會大幅度上升。
但眼下這個任務沒有妥協餘地，羅迪必須咬牙頂上去。
“這獎勵…還真是大任務特有的風格啊。”
目光掃過下方的任務獎勵說明，羅迪也不由得感歎一句。
除了寫着獎勵經驗值217萬以外，“基礎天賦點”、“進階職業天賦點”、“符文強化”、“技能強化”都顯示“依任務完成度決定獎勵”。
而此次任務同樣獎勵史詩級裝備，并且數量驚人，分别是長劍、短劍、長弓、腰帶、項鏈、戒指各一件，屬性和等級也寫着“依任務完成度決定獎勵”。
任務的最後一步獎勵堪比之前所有分步任務的總和，這是曾經無數人想要接“系列任務”的主要原因。不過他們也忽略了一個殘酷的現實：大多數人，根本連任務都完不成。
羅迪歎了口氣，卻是翻到了另一個名爲“抵禦外敵入侵”的任務來——和“白骨王座的審判”不同，這個任務的歸類屬于“領地任務”。說來稀奇，因爲之前他也接了一系列領地任務，但這其中涉及“戰争”的卻一個都沒有。多數都是“開啓圖書館并運行15天，獎勵城市聲望XX點”這類小打小鬧的任務。而此次的任務卻讓羅迪都不得不側目：
“成功保衛埃爾森城獎勵：解鎖初級浮空建築建造權限。”
這就像給一個餓了三天的人面前擺了一盤剛做出來的紅燒肉，羅迪看到這些任務獎勵之後隻有一個想法：這任務老子拼了命也得做！
埃爾森城雖然擁有不少浮空塔，但那都是七百多年前高精靈的産物，在沒有圖紙和指導技術的情況下，想靠埃爾森城現在這群半吊子人類法師造出浮空塔根本不可能——而一旦擁有這樣的技術，将意味着羅迪在制空權上邁出結結實實的一大步！
在陸戰占據絕對主流的時代裏，制空權意味着絕對的主動。
羅迪暗暗握緊了拳頭…這兩個任務無論如何都要盡量完成，因爲他很清楚，如果埃爾森城能夠挺過這一次危急，接下來将再沒有人能夠阻止它的騰飛！
“既然眼下這麽多敵人都來找你麻煩，羅迪——你确認撐得下去？”
麥琳瑟拉的聲音将羅迪從幻想中拽回現實，也讓他剛剛燃起的決心冷卻了不少。
書房内，娜塔将整理好的獸人和亡靈情報拿了過來，等着羅迪提問細節。麥琳瑟拉坐姿放松的在木塌上吃着水果，卡米拉站在羅迪身側，等待着他下達關于備戰的一切命令。
阿卡莎知道自己幫不上忙，幹脆繼續和奈菲一樣繼續練習法術去了，因此屋内在羅迪思考的時候頗顯靜谧。
麥琳瑟拉好奇的舉起一張羅迪手繪的簡易地圖：“三個勢力同時對你宣戰，你打算怎麽辦？出兵把他們打回去？”
“可以的話我肯定這麽辦，但辎重撐不了主動會戰，打一次兩次可以，打不到第三次就把自己拖垮了。”
羅迪搖搖頭，這樣的計算問題他早就做過了。艾弗塔的資源終究不夠多，被皇室卡住糧食貿易後更是捉襟見肘。
“其實艾弗塔目前的戰備工作已經很完備了，隻需要依托要塞和城市死守的話，獸人恐怕根本沒有辦法——他們并沒有足夠的攻城器械。”
卡米拉嘗試分析着局面，她每天都在接觸海量情報，因此說得也算有闆有眼。
“隻是獸人肯定沒問題，我原本就是這麽打算的。但如果亡靈橫插一杠的話，那結果可就不一定了。”
羅迪不由得回憶起了曾經的經曆，片刻的失神後歎息一聲：“亡靈就像一頭會無限變異和快速繁殖的野獸，如果把它關起來還好，一旦釋放出來，恐怕連它自己都控制不住發展的方向…”
在漫山遍野的骷髅僵屍海面前，在亡靈法師一道道骨牢術面前，任何城市的陷落都隻是時間問題——埃爾森城或許可以擋得住，但整個卡倫王國力誰擁有埃爾森城的防禦等級？
“钴金礦不能丢，所以絕對不能讓這群骨頭跨過邊界。”羅迪在地圖上貢多拉山脈的位置劃了一道線，自言自語的同時也在理清戰略思路，“不能讓胡迪尼知道我面臨的危機，而且要盡快解決，否則這些東西根本瞞不住…”
他将一條條線索和推論彙聚，眼睛盯着艾弗塔的地圖，緩慢的推演着可能發生的局面——這是重生者在信息不對稱方面帶來的最大優勢。
“亡靈的作戰就是滾雪球，一旦開始勝利，它們便會越來越兇猛，直到後來沒有任何人能夠擋住…而獸人正相反，他們的臨門三闆斧過後往往會開始陷入混亂，這時候麻煩反而會小一些…”
羅迪的目光緩緩從艾弗塔外圍防線上挪開，不由自主的望向了塔斯曼帝國。
“所以——解決方式一直擺在眼前呐…”
腦海中無數想法驟然凝聚成了一道光，讓他恍然間松了口氣，随即擡頭問道：“娜塔，塔斯曼一直在下雨吧？”
屋子裏的所有人都爲之一愣，麥琳瑟拉差點被嘴裏的水果嗆到：“咳…羅迪，你的思維一直這麽跳躍麽？”
可是話音落下她便想起當初面對柏蘭圖魯化身時的情景，若不是當初羅迪給她那看似莫名其妙的指示，恐怕自己已經成爲了半神恢複力量的祭品了…
她意識到了這一點，扭頭望向了依舊一臉疑惑的娜塔，後者正一闆一眼的回答：“對，從我翻過貢多拉山脈之後便一直是雨天，幾乎沒有雨停的時候。”
“這就對了…”
羅迪眯起了眼睛，始終闆着的嘴角終于微微揚起了一絲弧度。
…………
“大酋長！我的勇士們已經等不及了，爲什麽現在還不能進攻那些懦弱的人類？”
“大酋長，隻要現在帶領狼騎兵部隊沖出去，那些村莊不還是囊中之物？我們先拿下他們，也能緩解糧食上的負擔啊！”
聒噪聲不絕于耳，但騎着座狼前行的索隆卻臉色冰冷，看上去不爲所動。
獸人行裝簡陋，根本就沒有太多馬車承載辎重。座狼作爲戰鬥單位也不可能盡數拿來拉載貨物，因此獸人的大部隊行進速度并不快，比起正在進行緊急逃難的艾弗塔村民們而言，速度慢了足有三分之一。
同時因爲獸人普遍沒有接受過教育，所以眼下的隊伍很難講求什麽“秩序”。身處聞名世界的人類恐怕很難理解這種“弱智滿地跑”的痛苦，而索隆現在不得不面臨這樣的困擾。
除了他費盡力氣訓練出的近衛部隊能夠勉強做到“令行禁止”外，那些剛剛依附沒多久的部族完全是一盤散沙，哪怕索隆和幾名督軍強調了無數遍，得到的結果都是一樣——他感覺不僅僅這些家夥弱智，連帶着督軍和他們的手下簡直都是智障！
說“向前走”、“向左走”，這些家夥能夠正确執行。可是當索隆給出“前進150公裏，傍晚之前紮營休息，保持和大部隊橫向距離10公裏”的指令時，這支部族便因爲幾個帶隊的獸人搞不清楚命令而内部火拼了一場，導緻整個隊伍拖後了八公裏才被人發現…
出身獸人部落的索隆本以爲自己很了解同類了，可是當他統治了這個大部落時，才發現這個族群被趕到耐希米亞大草原并非因爲偶然。因爲超過三分之一的獸人連左右手都分不清，十以内報數都不利索。
這讓他一時間連“統一編隊”都成了奢望。
因此這一路他一直不敢輕易下命令，甚至每天親自坐鎮軍隊中央來确保命令的執行。看上去氣勢洶洶的大部隊，在索隆眼裏卻真是如履薄冰。一旦有一支部隊失控，很可能造成連鎖反應，這就是統禦大部落帶來的風險，連日來的壓力讓索隆形容有些憔悴，但看着越來越近的卡倫王國，他認爲這一切都是值得的。
不過這種好心情，一隻持續到探路的狼騎兵回來爲止。
前線遭遇重創的消息一石激起千層浪，讓督軍們徹底坐不住了。
“大酋長…我們不能再等下去了！”
“這些人類肯定做好了準備！”
四名督軍得知消息後頓時盡數趕過來施壓，你一言我一語的壓力之下索隆也是無法繼續強硬的彈壓下去，隻得點頭道：“穆戈爾，你的部隊在最前段，現在可以加速前進，從邊境北部的村莊開始進攻吧！”
“是！大酋長！”
名爲穆戈爾的督軍哈哈大笑着跳上座狼，憑借娴熟的騎術迅速消失在了嘈雜擁擠的部隊中。
而在剩餘三名督軍的争吵聲中，索隆卻眯起了眼——他想起了那個終究會面對的死敵，不知這一年多的時間過後，對方會以何種身份來面對自己？
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(本章完)