钴金礦石在羅迪眼中的确算得上貴重物品，不過這種“貴重”顯然無法和拉西曼王國的物價相比。從胡迪尼法師的表情可以明顯看出這些閃爍着藍色光澤的礦石到底有多誘人。
在拉西曼，一磅經過提煉後的钴金可以在王都中心的商業區換一套帶庭院的豪宅——這隻是明面上的價格，而真的想擁有這一磅钴金，你必須先在自己所處的地區魔法塔遞交申請，說明用途并需要知名魔導師人進行擔保，這樣的審批一層一層遞交到最高魔法議會上，由議長親自簽字确認後才能進行“購買”…這也意味着，打通其中的關節所消耗的金錢同樣是一筆大數字。而如果中間有一位法師反對，那麽這次申請就宣告作廢。
說白了，這東西是國家管制的珍惜資源，因爲太過珍貴，完全不是普通人能夠染指的。因此當胡迪尼發現眼前這些钴金礦石頂得上拉西曼國庫存量一半時，心中的震驚根本無法掩飾。
他的腦子空白了數分鍾，以至于羅迪重複了好幾遍之前的問話時才擡手抹了把汗水，随後他結巴的回道：“我…合作…啊，對，合作的事情肯定還有再繼續商談的餘地，不過——”
他也知道自己的失态騙不過羅迪，幹脆歎了口氣：“現在看來，我們之間的談判可能需要更多時間了。”
“對此我表示很歡迎。”
也多虧羅迪五官端正，不然此刻的笑容很容易讓人聯想到準備宰肥羊的奸商。胡迪尼勉強聊了幾句便匆匆告辭，表示要回自己房間仔細考慮接下來的談判，不過離開之前還是謹慎的拿起礦石鑒定半天，在确認自己的判斷沒有錯後便一溜煙的沒了蹤影。
顯然在胡迪尼看來，這趟原本出于“好奇”而進行的“私下造訪”已經演變成了一次可能改變拉西曼國内局勢的重要“國事訪問”。而到了這一步，自己所掌握的權限顯然已經不夠，因此他現在已經開始考慮返回旗艦并和拉西曼王國進行魔法通訊聯絡了。
涉及到如此巨量的钴金礦合作，已經足夠拉西曼最高魔法議進行專項會議。胡迪尼現在已然無法估量自己這趟外交訪問到底會有多大收獲，但可以肯定的是，他絕對立了大功！
胡迪尼走後，羅迪并沒有立刻返回城主府，隻是目光深邃的望着關閉的魔法倉庫大門，仔細回憶着剛才胡迪尼的神态和對話——巨大的财富對任何人來說都是誘惑，面對想要的東西，國家可以決定用貿易來獲取，但更快的方式顯然是“掠奪”。獸人是後者的典型，而拉西曼…
所幸********這種東西切實靠譜，在和胡迪尼的交談中羅迪已經可以确認：除非拉西曼研究出“跨洋穩定時空傳送門”這類東西，否則以目前的國力和政治訴求，根本沒有精力發動針對埃爾森的侵略戰争。
這是羅迪第一次在國家層面的決定上和對方過招，心中承受的壓力自然要比以前大得多。此時棋子落地，他也終于松了口氣。
漫步返回府邸的時候，卡米拉似不經意的出現在了一旁，彙報幾條信息後不免感慨：“原來那條月石的伴生礦脈這麽值錢…當初你說這個礦脈能讓埃爾森發大财，我以爲最多和金礦相近，現在看來恐怕已經遠遠超出了。”
“這個其實我也沒想到。”羅迪搖搖頭，心下也是覺得巧合：钴金礦是月石伴生礦，但形成的條件苛刻，必須是溪水邊的月石礦下方才能産出。“钴金”其實在印象中是用來制造頂尖铠甲附魔的材料之一，因此他當初才會高呼“我們發财了”。可誰曾想這東西同樣可以用于浮空塔法陣，并且還是拉西曼王國的稀缺資源？
都說人無橫财不富，馬無夜草不肥。埃爾森雖然在飛速發展中，但依靠的資金來源卻大部分來自莎莉的支持，羅迪自然不希望一直“吃軟飯”。眼下這筆突然出現的大宗交易恐怕能讓埃爾森賺出天文數字的金币來，他的心情自然好得不能再好，走路甚至都飄忽了起來。
卡米拉在後面看得想笑，羅迪這家夥平日裏總是一臉正經，很少有這般得意忘形的姿态。如此反差之下她卻是覺得這才是一個年輕人應該有的摸樣——哪怕他有着“内閣首相”、“城主”之類位高權重的頭銜，終歸還是帶着股傻小子的憨氣。
這般看着羅迪的背影，卡米拉卻莫名生出些說不出的情緒來。兩人就這樣行走在逐漸熱鬧的街道之中，貿易市場的叫賣聲遠遠傳來，行人們商議着今年的收成，酒館裏傳來的喧鬧此起彼伏…這種安逸的盛世之景讓卡米拉有些沉醉，從未消散的焦慮與緊迫都被遺忘腦後，心中隻剩下一個想法：如果每天都是這樣該多好…
不知想到了什麽，卡米拉飛快的瞥了一眼前方毫無察覺的羅迪，又做賊似的把目光挪開，望向了另一個方向——那邊是奈菲的法術練習場地，後者顯然并不知道羅迪在這邊，依舊認真的練習着法術。
“對了，麥琳瑟拉在哪裏？”
羅迪這兩天忙着談判，此刻心情放松才察覺自己光顧着公事。卻把真正來做客的麥琳瑟拉晾在一邊，這對他來說可說不過去。
“她啊…在客房歇着呢，宴會之後基本沒出來。”
卡米拉說完扭過頭去撅了噘嘴，非要這時候在我面前提那個女人麽？
羅迪沒注意到她的表情，倒是心裏更加愧疚，想了想道：“這樣…你先去忙，我去趟那邊。”
說罷他便轉向了街道另一側，卡米拉頓時有種被抛棄的感覺，她抿着嘴唇努力不讓自己撅起嘴來抱怨，可最終還是哼了一聲，邁着大步走了。
羅迪可沒想那麽多，他考慮的是和麥琳瑟拉之間的關系——雖然另一個時空的教育體系講究“君子之交淡如水”，但多年的經驗更讓羅迪清楚，“君子”基本隻是一個概念，在絕大多數時候，人情關系都要靠“往來”，最好是“禮尚往來”，雖然和麥琳瑟拉有生死之交，但這并不意味着自己可以怠慢對方。
今天心情大好，羅迪的思路也活絡了不少，以往要送禮肯定走“實用”路線，比如給奈菲、卡米拉的那些魔法道具。不過想想麥琳瑟拉原本的身份，羅迪覺得送龍族這類東西實在班門弄斧，所以他決定另辟蹊徑，直接奔着蘇倫所在的鋪子而去——對方作爲制皮師，當初在基格鎮被羅迪招攬後便一路跟随遷到了埃爾森，如今已經成爲了城内水平最高的制皮師，也負責城内皮甲制造的監督和管理工作。
時間流逝，一天時間眨眼而過。
胡迪尼在回房間冷靜後梳理了思路，最終決定在第二天返回近海停靠的旗艦“波拉蒂尼”号。因爲隻有旗艦内才擁有和海洋對岸通訊的超強傳輸法陣，他需要把在埃爾森了解到的全部資料首先傳送給議會，等待議會的商談框架下來後才能作出進一步決定。
因此一大早他便來找羅迪告辭，不過這次返回估計沒多久就能折返，所以胡迪尼隻是帶上了六名侍從和三名弟子便匆匆離開，其餘人繼續留在埃爾森做客，以示拉西曼願意繼續商談的誠意——這其中麥琳瑟拉自然同樣留在了城裏。
她這幾天百無聊賴，胡迪尼走了以後，中午的正餐便隻剩下她和羅迪面對面坐着，這種感覺倒是讓麥琳瑟拉覺得自在了許多，聊起天來便顯得毫無顧忌：“你又給他灌什麽藥了？堂堂魔導師都失魂落魄的，看他那眼圈估計夜沒睡。”
“我給了他一個驚喜，他需要冷靜一下。”羅迪笑了笑，他現在是一身輕松等着賺錢，說話自然也開始打趣：“話說你這次來的突然，也算給我一個驚喜，可惜我沒有提前準備好禮物啊。”
“虧你還敢提這事，現在既然說出來，那意思是已經準備好了吧？”
麥琳瑟拉在卡倫王國可不是白呆的，這類規矩自然清楚，所以此時對羅迪這番話并沒有多少意外的摸樣——不過那突然一亮的眼神還是出賣了她此刻的心情。别管龍族還是人類，說起“禮物”的時候都會好奇，更何況還是羅迪這個家夥送的？
這家夥是個土财主，肯定不能拿些不入流的東西糊弄我才是！不過嘛…如果送的都是些俗氣東西，我可得好好打擊他一下！
就龍族的閱曆而言，麥琳瑟拉可是見的多了。卡倫皇家魔法學院資源豐富，珍奇異寶實驗室裏天天都能碰到，就算如此她也不曾有過任何驚訝：畢竟随便哪隻巨龍的巢穴的财富都可以讓這些人掩面而泣。
所以此刻她那絕美的容顔微微帶着得意的摸樣，和羅迪的關系早就讓她可以放下僞裝不去客套。對于麥琳瑟拉而言，羅迪能有給自己禮物的心思，這便夠了，其他具體送了什麽那都是次要的——不過話雖如此，她卻還是盯緊着羅迪拿出來的盒子，好奇問道：“就是這個？”
沒有魔法波動，沒有沖天而起的光芒，似乎隻是一件凡物。
她心裏不免有些失落，伸手接過，打開盒子，卻發現這是一雙造型精緻的…小皮鞋？
手工刷染的紅色皮面用特殊藥劑塗抹後反射着近乎鏡面的光芒，前部點綴的紅寶石做成了蝴蝶結的形狀，讓麥琳瑟拉頓時有些挪不開眼睛…
這個年代的女人通常穿的都是制作粗糙的皮靴，體積碩大而笨重，哪怕是貴族或魔法師，也都是盡量精緻化的小皮靴，卻從未見過眼前的款式——更何況，它還有一個七厘米左右高的鞋跟。
這是羅迪提出後和蘇倫及幾位皮匠忙活一晚的結果，爲了做的合适，羅迪還讓卡米拉監測了一下麥琳瑟拉皮靴的大小。在這基礎上通過法術塑形和粘合術，加上了穩定支撐的鞋跟，最終按照羅迪印象中一個意大利品牌經典款的摸樣，造就了這雙全大陸絕無僅有的高跟鞋。
“要去試試麽？”
“當然！”
羅迪話音落下，便見麥琳瑟拉抄起高跟鞋就跑向了旁邊的書房——那種生怕寶貝被人搶走的摸樣活脫脫就是一隻小母龍。
沒過多久，“哒哒”的聲音傳來，羅迪擡起頭來，饒是有心理準備，也不免爲麥琳瑟拉此刻的形象驚豔一把——原本就是完美比例的身材被高跟鞋再度拉長，筆直的長腿被收腰的紅色法袍凸顯出來，随着麥琳瑟拉每一步邁出，白皙的肌膚若隐若現。按照羅迪的審美，手底下若是有照相機，随便按幾下都能拿去當雜志封面了…
麥琳瑟拉身體素質可不是什麽弱女子能比，雖然高跟鞋不太穩當，但她駕馭起來毫無困難。起初還覺得羅迪準備這樣一雙鞋實在是糊弄，可是當她随手釋放了一個“鏡面術”，并且看到自己現在的摸樣後，頓時所有的話都咽回了肚子裏，哪怕努力抑制自己不要臭美，嘴角卻止不住的上揚。
“咳，還…不錯，算你用心了。”
“你喜歡就好。”羅迪哪裏看不出她是真的喜歡，心底暗歎女人啊女人…真是沒有不愛美的。
麥琳瑟拉還不滿足于此，幹脆現場用法術幻化出了數套禮服在身上，不斷再鏡子面前轉來轉去，卻是越看越喜歡這雙鞋，後來和羅迪聊天的内容幾乎變成了準備參加舞會的夫妻倆——
“這套怎麽樣？”
“顔色偏深了點，不過你穿什麽都能駕馭，這樣看也是挺美的！”
“那這套呢？”
…
兩人聊得正熱，卡米拉卻十分突然的出現在了門外。
她顯然是有要緊事彙報，但看到正滿臉笑意在羅迪面前晃悠的麥琳瑟拉時，卡米拉頓時抿緊了嘴唇——待發現她穿着的那雙高跟鞋、以及被高跟鞋凸顯出的火熱身材後，這位幕僚的不着痕迹的握緊了手指。
“哦？什麽事？”
羅迪知道她不會無緣無故闖進來，眉頭微皺的問道。
“開采月石礦脈的營地…三天前遭遇襲擊。”麥琳瑟拉把有些亂的心思壓下去，低聲道：“斥候偵察了營地，礦工都死了，沒人逃出來…證據初步确定，是亡靈幹的。”
“亡靈？”
羅迪騰地一下站了起來。
(本章完)