十日後。
拉西曼王國使節造訪的消息，已然傳遍王城的大街小巷。
以往民衆對這種“使節來訪”的新聞沒有任何興趣，可是當“飛船”這個名詞一經傳出後，這場看似平常的國事訪問，便瞬間成了無數人津津樂道的話題。
按理說，這個世界的平民早已熟悉了“魔法”、“元素”或“神術”之類的存在，對于“飛船”的反應不該如此過激才是。
可事實上，“飛船”在人們的心目中已經被數百年間已經被太多的“傳說故事”徹底神化，以至于擁有了某種更爲特殊的意義。
不知從多少年前開始，吟遊詩人口中便出現了這種會飛的載具，它們的存在大多和高精靈或某些上古文明挂鈎，無論是形象、作用還是戰略意義，都被這些敢編敢造的家夥們吹上了天——以至于在很多人眼裏，“飛船”的意義甚至等于“能攻下國家的神器”。
“三艘飛船攻下XX國”、“萬炮齊鳴炸平獸人大本營”之類的意淫橋段在街頭巷尾流傳了不知多少版本，所以當平民們聽聞拉西曼使節的“旗艦”即将抵達港口時，一個個都表現出了極爲濃烈的好奇，甚至出現了“萬人空巷去圍觀”的盛景——而至于之前“獸人入侵”、“邊境危險”的警告，他們卻已然漸漸忘卻…
不過相比麻木的民衆，卡倫王國的法師們此時心情卻惡劣的緊。
因爲“飛船”這種東西，他們造不出來！
貴族們都有各自家族雇傭的高階法師，甚至連同王室斥重金建立了數所“魔法學院”，可近百年發展下來，魔法師們雖然造過不少能夠“浮空”的魔法物品，卻從來沒有人能打破重量限制，造出真正能用的“飛行載具”來！
卡倫王國從來不缺鬥争，“制空權”的重要高階法師自然清楚，有關“飛船”的想法從卡倫建國之初便已出現，然而無論魔導師們如何強大，技術瓶頸卻始終擺在面前——能源不夠、法陣效果不好、造型結構不科學等等，最成功的結果不過是讓一個五米長的“戰艦”飛行百米後拍碎在了海裏…
如果有足夠的經費和時間，或許魔法師們遲早能解決這個難題，但卡倫王國的法師們大多都依附于貴族存在，始終沒有、也不敢有徹底獨立于貴族外的大型組織——所以當王室貴族看不到成功希望後，便沒有人再去傻傻的燒錢，以緻“飛船”的研究進展漸漸停止，直至最近五年來已經徹底沒有法師再去提起。
然而拉西曼使節的出現卻如一記驚雷，令卡倫王國自诩強大的的法師們出了一身冷汗！
“都是以訛傳訛，不可能的…”
“後來不是說了麽，那船飛行不了太久就落回水裏了…”
“總之今天一定要看清楚他們的旗艦，我不相信那些謠言！”
往日裏極少見面的高階法師們此時三三兩兩聚在一起，于港口外裝飾華麗的廣場前低聲探讨着。
在使節代表即将抵達的今天，這些法師們都應查理二世的要求從魔法塔中走出，佩戴着各個家族的徽記，帶着自己得意的學生或助手，換上了最爲華麗的法袍、裝備上元素波動最劇烈的法杖，心思各異的望向了遠處海面上的朦胧薄霧…
他們的内心都頗爲忐忑，甚至還有一種說不出的恐懼。因爲如果這些外國來的法師展現的實力比他們強大，那對自诩“正統強大”的卡倫王國魔法議會而言，無異是一記響亮的耳光！
領頭的六位魔導師面色各異，分别站在了不同的位置。他們的存在代表了王國法師的團體的六個“山頭”，除卻那些不願抛頭露面的強者，這六人基本代表着最高法術水準和學術水平。
但比起魔法師，王室顯然更信賴明面上的“玫瑰十字”或暗地裏的“蝮蛇十字”。“神術”在王國的地位是法師們無法比拟的，這也是卡倫王國法師數量不多的一個重要原因——港口隊伍中的法師們隻是一小撮，而最顯眼的自然要數那一隊隊身着銀铠的“玫瑰十字”聖騎士和一臉莊嚴的主教與司铎們。
貴族們也有不少年輕一輩前來，一個個同樣穿金戴銀打扮到了極緻，不少自诩英俊的還帶上了假發，拼了命似的刷存在感。從港口一直延伸到皇城的道路已被無數士兵分隔開來，湧到港口的人群在四周熙熙攘攘，不知情的人甚至會把這裏當做王國的慶典活動現場。
“其實這樣做，已經落入下風了啊…”
“寒冰之冠”克羅恩摩挲着手中的藍色魔杖，似是閉目養神般感歎了一句。
身爲六位魔導師中最年邁的元素法師，克羅恩的樣貌看起來不過五十歲上下，頭發灰白相間，眉宇依稀能看出年輕時的英俊，不過他的實際年齡已有一百零三歲，幾乎是眼看着卡倫王國成立并一路成長到今天的——也正因爲此，他對于查理二世的選擇其實是有些不滿的。
不過魔法議會在王國地位不高，更因爲立場身份的問題而不能妄議君主，所以這般話語，也就隻有他身旁的三位學生能夠聽得見。
“老師，我認爲他們這般炫耀法術能力，恐怕也有故意吹噓和誇大的成分，如果真能拿到戰場上應用，肯定不會現在就展現在别人面前。”
“也不盡然，拉西曼相隔遙遠，‘侵略’恐怕不會是他們的首選，這樣展示力量更多是爲了表達一種态度吧…”
三位學生中說話的兩人年紀都在四五十，他們望着海面上漸漸彌漫起的薄霧，一邊摸着胡子一邊低聲議論着。法師的眼界和格局自然和平民不一樣，這幾句點評基本都在點子上，隻是旁邊那位把面孔遮蓋在兜帽下的女性法師卻一直沒有做聲，沉默的如銅雕塑。
“來了！來了！”
沒幾分鍾，不知哪裏有人突然喊出了聲，人群便忽然靜了一瞬，随即接連爆出無數驚歎——
“天啊！是真的！”
“那、那是懸浮着的麽？！”
今天的海面本有些霧氣，能見度大概隻有兩三公裏，因此突然從出現在視野的巨艦頗有種“海中巨獸”的感覺。
一百五十多米長、四十米寬的船身在當今這個時代絕對是完完全全的“巨無霸”。龐大的船體造型流線，表面閃爍着密密麻麻的符文，雖然形象唬人，但讓無數法師松了一口氣的是…這巨艦并沒有如他們想象般漂浮在空中。
但他們的臉色并沒有因此好轉多少，因爲在船身兩側和前後，竟然有六個漂浮着的半球形哨塔！
它們由鐵鏈聯接在了船身四周，寬度超過兩輛馬車，均是依托魔法漂浮在半空。因爲這些“哨塔”上魔法弩炮的存在，整個船隻的攻擊力和視野都在無形中提高了數成，配合“哨塔”上随時能夠啓動的防禦符文，恐怕防禦力也同樣得到了不小的增強。
巨大的艦身配合四周“哨塔”近百米的巡遊高度，足以想見這艘旗艦給敵人在海上的壓迫力有多大…
旗艦兩側跟随出現的是四艘體積略小的護衛艦。相比起來，它們的形象便完全在可接受範圍内，除卻船身上的魔法符文外，這些船隻和卡倫海軍的戰艦并無太大區别。
不過即便如此，同樣在場的海軍司令德羅已然一臉死灰——自家人知自家事，卡倫雖然和鄰國在海上互有交易來往，可軍艦建設始終沒有什麽起色，數十年來除了圍剿海盜沒有打過任何硬仗，如果是自己帶着艦隊碰上眼前這種敵人，從任何角度而言都沒有勝算！
這是赤裸裸的武力炫耀！
一股莫名的壓力已經随着旗艦的出現而在港口蔓延開來，隻有不知情的平民們還在爲看到會漂浮的“哨塔”而興奮的歡呼，可無論是教派主教、魔導師還是貴族，均是擡頭望着那浮空塔，面色嚴峻。
這其中，或許隻有一人不同。
站在克羅恩身後的麥琳瑟拉輕輕摘下了兜帽，目光饒有意味的盯着浮空塔下方的符文，嘴角帶起一絲不易察覺的笑容。
“終于…碰到點有意思的東西了呢。”
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同一時間，埃爾森城内。
剛剛返回的羅迪有些疲憊的坐入了柔軟的扶手椅中，擡手遞給了卡米拉一卷羊皮紙：“這是接下來的部署安排，你看看目前的資源能不能盡力達成。”
“好的。”
卡米拉心裏其實有很多話想說想問，但她知道現在還不是時候，結果羊皮紙後迅速翻看起來，并很快從“埃爾森城守護者”的角度自己的判斷：
“充能晶石的産量已經足夠達到開啓這些建築的要求，但如果是爲了應對獸人入侵的話，開啓‘浮空塔’這種東西真的有必要…麽？”
目光從紙卷上擡起時，卡米拉卻發現身爲城主的羅迪已經腦袋歪向一旁，竟然就這樣在扶手椅前打起了呼噜。
從半個月前的戰鬥直到今天，羅迪幾乎沒有一天能夠安心睡夠四個小時以上。在帕卡羅城定下戰略方針，在霍利爾城力排衆議和莎莉做出最終決定，他的精神始終高度緊繃。返回埃爾森城後，或許是心中對卡米拉和城市完全信任，羅迪終于有些支撐不住，因爲心神的片刻松懈而直接昏睡了過去…
血戰和不規律的飲食讓羅迪臉頰瘦削如營養不良的病人，時局的緊張更讓他心力交瘁的他多了幾簇白發，雖是酣睡，可那副摸樣卻仿佛比以往蒼老了十歲。
卡米拉手指無意識的攥緊，一時間心疼的說不出話來。
(本章完)