同樣的時刻，艾弗塔東部的“達文西領地”内正舉辦着一場小型宴會。
這片領地屬于艾弗塔治下，所有者爲帕尼尼男爵，此時他正舉着酒杯，爲面前兩位“隔壁”領地的大領主敬酒——“爲富瑟銀礦，幹杯！”
“幹杯！”
“幹杯！”
帕尼尼男爵今年三十六，算得上這群貴族中比較年輕的。他微微有些秃頂，肚皮也因爲常年酒肉的“滋養”而圓鼓鼓的，看上去更像是個土财主而非世襲貴族。坐在他對面的是博格多教區内的兩位大領主安如子爵和博拉奇伯爵，這三人是今天宴會當仁不讓的主角，是以其餘那些小貴族都衆星捧月似的坐在旁邊，不斷附和着他們的決定。
“就這麽小小的一塊，拿到任何一家拍賣行都能賣出四百金币以上的價格…啧啧。”
安如子爵手中拿着一塊銀色的礦石，因爲還沒有進行熔煉，礦石表面還有一層氧化的黑色斑點與不少雜質，但任誰都能看出這塊石頭的不凡：它質量極輕，明明拳頭大一塊，可握在手裏的份量卻和一枚金屬戒指差不多。
這便是“富瑟銀礦”出産的“稀有瑟銀”。它是大陸上“魔導效率”最高的金屬，甚至可以說…任何一套擁有瑟銀部件的魔法铠甲，都有資格成爲一個家族的“傳家寶”。
而現在，那些價值無法估量的富瑟銀礦，就是他們争奪的目标。
“以前我一直把科特山脈當累贅，哪想到它竟然是個大寶庫！派出去的隊伍今天剛剛回報——除卻之前發現的三處‘瑟銀坑’外，這幾天又發現了一處新坑和十六處伴生的普通銀礦…”
帕尼尼男爵喝的滿面通紅，他拿起再次裝滿的酒杯，笑道：“也多虧了安如子爵和博拉奇伯爵，如果不是你們挺我這一把，這礦山早就被那小娘們搶走了，哪裏還能給我剩下什麽？”
“呵…這麽大一片礦山，一半範圍還不在艾弗塔，憑什麽都要由她說了算？”安如子爵笑呵呵的抿了口紅酒，一臉輕蔑。
博拉奇伯爵摸了摸山羊胡，卻是問道：“帕尼尼男爵，三月底之前，那些礦坑能夠确認哪些最好？”
“伯爵大人，這種事情隻要挖一挖就知道了，能讓瑟銀暴露在礦脈表面的，一定是前所未有的富礦，這一點盡可放一萬個心！”
“那就好，那就好。”
博拉奇伯爵是個膽小又貪财的主，他把杯子裏的酒喝盡，歎道：“這一次可是一不做二不休了，雖然那個小娘們年紀不大，但畢竟是公爵啊，咱們的準備還是充分點最好。”
“咱們這些領主聯合起來，爲什麽要怕她一個小娘們？就因爲那兩個過氣的騎士？還是她那個新找的小白臉？叫什麽來着——哦，羅迪，呵呵…真是鄉巴佬的名字，聽說他就是個邊境斥候出身。賣命賣到公爵的床上，啧啧，這故事拿去給吟遊詩人的話，也一段‘傳奇史詩’了。”
“哈哈哈哈…”
旁邊的貴族們哄笑起來，這段時間有關莎莉私生活的傳言簡直不堪入目，雖然誰都能看出這是别有用心的抹黑，可是在這個缺乏娛樂的年代裏，讨論别人的“八卦”應該算是所有人都樂此不疲的消遣方式。
不過安如子爵的臉色卻并不好看，他跟着幹笑幾聲，表情勉強得很——前去襲擊羅迪的隊伍全滅，自己那十多名私兵死的一幹二淨，他都不确認羅迪是否知道是自己做的這些事情。
不過兩個多月過去了，對方還沒有任何表示，估計是忘了自己了吧？哼，這家夥如果來了，自己絕對要想個辦法把他…
安如子爵心思狠辣，他堅信‘打蛇不死反受其害’，是以想着想着便有些出神——不過帕尼尼男爵的聲音卻一下子把他拉回了現實：
“這一次遊獵我們可希望看到安如子爵的英姿啊，聽聞您的狩獵技巧高超，到時候可要給我們留些面子！”
“哈…都是吹噓的，算不得數，”安如表情終于恢複一些，笑着問道：“倒是這次獵區選在了哪裏？不會像以前那樣圈一片林子放兩頭野豬就完了吧？”
“當然不是，”帕尼尼男爵是這次春季遊獵的主辦者，因爲獵區就在自己的地頭上，所以他對這樣的話題尤爲興奮，聲音也不自覺的大了起來：“這次‘遊獵大會’可不止咱們西部領地的貴族參加，王城那邊也要有不少貴族會慕名而來…”
“真的？！”
“什麽？”
适當的停頓引來了恰到好處的驚呼，王國貴族其實是很樂于相互之間有個見面機會的，這更方便子女日後的婚姻大事，又或者整個家族“抱大腿”或被“抱大腿”等等。而王國普遍“西窮東富”，所以這意味着此次來的，或許都是一群較爲富庶的領主。
“…因爲參與的人數較多，所以這次獵區直接選在了達文西森林——這可不是以前那種射射兔子打打野豬的遊戲了，介時雖然會圈一片區域，但絕不會驅逐任何魔獸或猛獸，所以能不能打到獵物，完全憑借各位的本事了…”
“那劃分的區域一定很大吧？帕尼尼男爵，你的人手夠麽？”
帕尼尼等的就是這句話，他微微一笑，大聲道：“伯根領的米爾諾伯爵對這次遊獵同樣感興趣，所以他願意和我合作，一起出人手來布置這一切——而他的獨子塞納子爵，同樣會出現在這裏！”
這條消息立刻引爆了現場，将宴會的氣氛一下子推向了高潮：一位“金龜婿”的參與，已經足夠讓這些貴族們好好琢磨琢磨怎麽表現了。
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在艾弗塔的貴族們歡呼之時，羅迪卻滿頭霧水的望着娜塔，一時間不知該說什麽。
這些天來羅迪忙碌着各種事情，相比之下娜塔的生活則非常簡單：練習箭術，練習箭術和練習箭術，她一天從頭到尾隻做這一件事情，以至于整個人都快變成了射箭機器。
羅迪有着“導師”的名分，當然不願她走什麽彎路，所以每隔幾天便給她一些指導，這其中不單單是射箭的技巧，同樣包括在戰場上如何尋找合适射擊位置，如何在各個地形下隐匿自己等等…
後來爲了讓娜塔理論結合實踐，羅迪更安排了一系列去城外森林獵殺魔獸的任務——而到了今天，當娜塔順利拿着魔晶歸來時，羅迪卻發現她的頭銜上竟然多了一行信息：
“遊俠1級”
這是羅迪怎麽也沒有想到的事情，卻偏偏真的發生在了眼前：他曾經的導師，如今竟然是因爲自己的教導而跨入了“遊俠”行列！
“出什麽事了麽？”
娜塔被羅迪盯久了，最終忍不住問道。
“呃？沒、沒有。你的練習量已經夠大了，這幾天休息一下，調整一下身體，後天…準備出發。”
羅迪還沉浸在一種莫名的情緒中，說滿足不像滿足，說激動也不激動，隻是覺得曆史“颠倒”過來的感覺怪怪的。
“那個…老師。”
“嗯？”
“我、我想學你那種射箭方式…可以麽？”
娜塔說話有些結巴，提出的要求也讓羅迪感覺詫異——她原本的射法異于“地中海式”和“蒙古式”，屬于木精靈獨有，優缺點均衡，其實這是最适合“生存系”遊俠的射法，羅迪有時候也有些羨慕。
所以他搖搖頭：“我這種射箭方式隻适合近距離作戰，主要是爲了配合法術，你這樣其實剛剛好，基礎比我當年牢靠的多，以後穩紮穩打下去，早晚會比我強的。”
羅迪并不是虛誇，娜塔的天賦說不上特别出衆，但以大多數人的努力程度來說，很多事情根本輪不到比天賦——而有時候五倍十倍的努力，真的會由量變産生質變。
當初自己始終沒有跨越59級那道屏障，而娜塔呢？
望着面前這位有些茫然的木精靈，羅迪隐約明白了她的想法，笑道：“不要想着做下一個誰，你要想着做第一個自己，記住這句話，以後不要迷失了方向。”
“好、好的。”
娜塔很少主動表露心緒——其實當她今天返回的時候，便感覺自己突破了某種屏障。對于從靜語森林走出的精靈而言，這一刻她心中是有着說不出的感激的，因爲在艾爾莎村，所有能夠“突破”的木精靈最後都成爲了村子中最強大的獵人和“守護者”。
換句話說，她現在已經有資格和布魯迪村長平起平坐了。
這一切都是因爲他的教導，所以此時娜塔很想和羅迪說一聲“感謝”，但幾番開口，卻怎麽也說不出來…
或許因爲他的影子已經在心底深深紮根，自己才會害怕“謝謝”這種話會拉開兩人之間的距離吧。
那就這樣繼續跟着他走好了…
望着羅迪離開的背影，娜塔如是想到。
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(本章完)