叛國者，死。
這句話并非安格瑪公爵第一個說出，如果向前追溯，最早說出它的人，是統一卡倫王國的康恩大帝。
對于背叛王國的貴族“零容忍”，是這個國家從建立之初便定下的基調之一。
所以當胡安子爵的腦袋靜靜的放置在餐桌上時，所造成的威懾已經遠遠超過一切廢話。
整個宴會現場陷入了一種奇怪的氛圍之中：被血腥場面刺激的貴婦們失聲尖叫着跑開；年輕一些的因爲離得遠而未看清這是什麽，正好奇的朝這邊挪着腳步；而真正掌握實權的領主們，卻都是額頭冒出冷汗，一動不動的站在原地，大腦飛速思考着接下來的對策…
胡安的領地并不富裕，勢力也不算頂尖，但貴族們之所以能聯合到一起對抗安格瑪，幾位地位最高的領主都知道是他在其中“穿針引線”。
換句話說，這位子爵“包藏禍心”已是不争的事實——胡安是此次事件背後最大的主謀之一，一旦安格瑪妥協，胡安定然是分的資源最多的一位領主。
然而誰也沒想到，在一切安排尚未進行之時，安格瑪便會如此幹淨利索将胡安砍了…
說好的計劃呢？說好的資源大家一起分呢？
前一刻，貴族們還在爲挨個抽安格瑪的耳光而感到興奮，可這位老人的反擊，卻已經不是耳光，而是幹脆利落一劍！
這柄劍始終在安格瑪的心中，哪怕風燭殘年，哪怕知道自己時日無多，當他拔劍之時，依舊無可匹敵。
“這…這…”
剛剛還在“好言相勸”的幾位領主此時早已說不出話來，他們的目光在那頭顱和安格瑪之間來回遊移着，完全亂了陣腳。
“勾結亡靈，協同異教徒破壞艾弗塔領地，蓄養軍隊伺機反叛，證據确鑿，罪無可恕…殺。”安格瑪目光緩緩掃過身前這些領主，緩緩将木盒重新蓋上，遮掩住了那濃重的血腥味，“當然，我相信在座的許多領主并沒有和他一樣的心思，既然來到霍利爾城，那便應該盡情享受美酒與食物帶來的歡樂，不是麽？”
他的話沒有得到任何回應，因爲那血腥頭顱帶來的震撼實在不是一分鍾兩分鍾就能消化下去的，尤其是那些臉色蒼白，甚至已經捂着嘴巴踉跄跑遠的女人們--恐怕她們這輩子都會留下心理陰影。
但安格瑪哪裏會在乎這些人的感受？
“胡安想要的東西和我們沒有關系，既然叛國，那就罪有應得。”眯起眼睛的穆爾薩子爵第一個反應過來，他沉聲道：“但暴力能解決一切麽？邊境的計劃應該調整了，安格瑪，這不僅僅是我一個人的意思，你正在将艾弗塔掏空，在這麽下去，無論是否有敵人會出現在邊境，我們都會完蛋！”
“一意孤行的後果，我們沒有必要和你一起承擔。”
第一時間撇清和胡安的關系，氣勢上已經弱了三分的領主們并沒有就此後退半步--他們明白安格瑪是在“殺雞儆猴”，但在場的貴族們卻沒有幾個是傻子，安格瑪不可能隻因爲“意見不合”便把他們都殺掉，因爲這樣的手段本身已經意味着“越界”！
“我知道——在你們眼中，我一直在用本該屬于你們的金币去揮霍，所以你們無法接受，對麽？”
安格瑪也直接講話敞開了說，臉上露出了許些諷刺的表情，“還是說，你們早就把我治下的村子當成了自己的？所以不想交稅？”
恰逢此時，管家約翰來到了安格瑪身旁，低聲說了幾句什麽後，公爵大人便笑着對四周道：“因爲一些事情，我們的諾瓦主教來遲一步，不過他顯然是有些好消息要宣布的…約翰，有請主教大人來。”
幾位領主被徹底晾在一旁，臉色紅衣真白一陣--想要對抗安格瑪，他們自然不止胡安那點計劃…限制經濟貿易，限制稅收、軍事上采取的措施等等，能夠威脅魯西弗隆家族的辦法着實不少，但安格瑪擺出一副不接招的姿态，他們卻也毫無辦法，隻能眼睜睜看着那位新任主教來到面前，拿出手中一張華麗顯眼的金色卷軸…
“這是…”
幾位領主眉毛頓時揚了起來，因爲他們認出那有着交叉鑰匙蠟封的卷軸，是來自教宗的“聖谕”。
一年之内，艾弗塔領地已經第二次接到玫瑰十字教宗的“聖谕”，而在場的領主中，有不少人記得很清楚記得——第一張聖谕的歸屬者…正是那位“已經死去”的羅迪隊長！
當初那張卷軸，讓羅迪擁有了“玫瑰十字”這座巨大的靠山--也因此，他才能以“非貴族”的身份進入了這些領主的視野，并成爲他們無比忌憚的“心腹大患”。
如今羅迪這個隐患已經消失，但“聖谕”的出現卻還是讓他們心底産生了一絲緊張…穆爾薩等人目光瞥了瞥安格瑪，卻發現他們根本無法從這位老公爵的臉上看出任何情緒來。
諾瓦主教今年五十九歲，屬于很難“再升一步”的年紀，他穿着主教衣袍，臉上尚有倦色，不過精神還算矍铄--來到公爵面前後簡單的打了個招呼，便毫無廢話的打開“聖谕”，宣讀起了其中内容：
“…因艾弗塔領地所處的位置重要，及魯西弗隆家族在抗擊亡靈戰争中做出的卓著貢獻，教會決定在半年内支援五千名聖殿武士、一千名聖殿騎士及配套裝備，配合魯西弗隆家族防守邊境，以防範可能出現的危機…”
“…作爲教會多年以來的支持者，魯西弗隆家族将在未來三年内接獲得不少于六次物資援助…”
隻是短短幾句話，領主們便好似集體挨了一記大錘似的，徹底懵了。
“玫瑰十字”給物資給兵力給裝備，這是什麽概念？
簡單而言，魯西弗隆家族最核心的武裝力量，隻有提圖斯和惠靈頓那不到三百人的部隊，也因此領主們才能借着私兵數量的優勢而擁有更多底氣--可教會增派的六千人武裝力量卻直接打破了這一局面，讓安格瑪在“兵力”上徹底後顧無憂！
更不用說那随後涉及的“物資援助”了，換句話說，這完全就是不按常理出牌啊！
如此一來，領主們原本的“經濟轄制”策略等于徹底作廢，因爲安格瑪從此以後根本不缺錢了！
而“聖谕”并未至此結束，諾瓦主教的宣讀聲依舊在繼續：
“…同時，爲表彰羅迪在對抗亡靈戰役中的突出貢獻，特此贈與‘赦免之戒’…”
與之前兩個消息相比，随後宣布的這一條更讓各位領主感到驚詫--教會瘋了麽？給一個死人發東西？難道這隻是“榮譽勳章”一樣的象征性獎勵？
可是“赦免之戒”絕不是小打小鬧的東西啊！稍微對“玫瑰十字”有所了解的貴族都知道，這枚戒指迄今爲止一共有十二枚，它由教會内除教宗外唯一有資格穿金紅相間教袍的“莫洛奇”制作，自十二年前到現在每年隻會制造一枚，專門用以表彰對教會有卓著貢獻的成員。
會場内的貴族們小聲讨論着這條消息背後的意義，而找不到羅迪的昆汀此時正在不遠處，當聽到有關“羅迪”的消息後，他很是挑釁的斜眼看了看巴斯塔——後者還不知道自己父親此時面臨的困境，對昆汀不屑冷哼道：“給一個死人的獎勵有什麽用？隻能給你帶來一點心理安慰罷了。”
昆汀本想說些什麽，可想起羅迪剛才說的那些話，他突然覺得争吵實在沒有任何意義，幹脆不再理會這個胖子，抱着肩膀，繼續聽諾瓦主教宣讀聖谕。
不過對于其他貴族而言，這張“聖谕”讀到這裏，已經意味着他們的計劃幾乎徹底泡湯--除卻直接動用武力這一項，他們從各個方面很難再有制衡安格瑪的措施了。
換句話說，等到安格瑪接受了各項支援後，一個手握重兵、資金充足的公爵…想要收拾艾弗塔内有異心的貴族，簡直易如反掌。
如果說有什麽破解的辦法，那隻能是在一切支援尚未抵達的“真空期”直接動用武力了。
幾位領主交換了眼色，卻并未達成一緻--可沒等他們低聲進行交涉，讀完聖谕的諾瓦卻又拿出了另一封信件和一柄短劍：
“…督主教魯本斯即将在明年升任樞機主教，他爲了感謝羅迪隊長在艾弗塔領地的幫助，特意贈送了這柄魔法短劍。”
諾瓦主教的話語令在場幾乎所有人皺起了眉頭…
“教會有錢花不出去麽？這些東西爲什麽都給一個死人？”
穆爾薩子爵忍不住低聲咒罵一句，安格瑪公爵擡頭望了他一眼，卻是并沒有說話，隻是臉上帶着許些意味難明的笑意…
“他有什麽可笑的？那個羅迪又不可能複活過來！”
心中憋悶的穆爾薩子爵轉頭問向了身旁的格魯爾，可還未得到回應時，一個略顯陌生的聲音便在身後突兀的響起--
“如果…你說錯了呢？”
第二更。
(本章完)