面對隊長，這位士兵彎腰行教禮，随即卻是目光極爲恭敬的低垂着，甚至有些不敢擡頭直視——他雙手将一封略微褶皺的信件呈了上去，恭敬道：“莎莉隊長，‘聖殿’剛剛來的信件。”
視野中出現一襲白袍，手中的信件被拿走，随即他的耳邊便響起了略顯清冷的聲音：“願光芒照耀着你，辛苦了。”
雖然在戰場上有着“白色鐮刀”的狠戾稱号，但在士兵們的眼中，她永遠是一位謙和低調的牧師。
莎莉那消瘦了許多的面頰已經沒有當初在艾弗塔時養尊處優的摸樣，曾經柔順的白金色長發，如今被她用匕首削短成了幹脆利索的齊耳短發，這樣的發型也令莎莉原本柔美的面龐多了一絲不曾有過的英氣。
自信，強勢，又加上眉宇間始終存在的淡淡哀愁——種種氣質混雜在一起，令莎莉無形中有了一種難言的魅力…仿佛岩石間掙紮生長并綻放的花朵般，她的美，已經由張揚變得内斂，安靜而獨特。
“主教大人認爲現在已經到了決戰的時刻，布瑞爾森林内的敵人清理幹淨後，明天正午開始，所有隊伍繼續推進，在兩個星期内抵達森林另一端，同時預計在森林邊緣的區域進行決戰，介時還會有聖殿騎士團前來支援我們…”
她簡單的将信件内容和副官講述着，顯然這樣的消息是十分鼓勵士氣的，隻是莎莉再說出這些消息時，卻并沒有表露出多少興奮的情緒。
“今天是最後一天休整了，明天準備出發，調整好狀态。”
莎莉将信件輕輕折好，動作優雅的放入了手邊的戰地筆記本中——因爲這次行動對外屬于保密，所以莎莉和所有的士兵一樣，從進入叢林的那一天起，便和外界斷了所有通訊。因爲行動特殊，哪怕是魯本斯主教的信件都無法傳遞到她的手中，所以她每天唯一面對的，隻有一封封來自“聖殿”的任務安排信件。
而看到莎莉有些憂慮的表情，副官不禁有些疑惑，想了想，還是出聲問道：“隊長，是不是有些問題？”
普通隊伍根本不會對上級指派的命令有任何質疑，可這隻小隊上下所有人都知道，他們能活到現在，完全是因爲莎莉有幾次依靠敏銳嗅覺沒有遵循命令才躲過一劫——“聖殿”負責此次戰鬥的莫格萊尼主教并沒有親自上前線，所以許多時候…他根本無法确切掌握戰場上的細節變化，對于士兵來說，有時候“遵循命令”，便成了“自尋死路”。
“發起總攻，盡快結束戰鬥，這樣的想法本身沒有問題，按照敵人之前所表現出來的能力，‘聖殿’有這樣的判斷和決策都很正确。”
莎莉的聲音淡淡的，轉過頭去，微眯着目光，繼續道：“可是…我所認識的‘蝮蛇十字’，可沒有這些家夥表現的這麽弱。”
哨兵與副官面面相觑——隊長按理說是第一次參與這種戰鬥，經驗甚至還沒有一些老兵豐富，爲什麽這麽說？
莎莉并沒有解釋太多，她心中此時所想的，卻都是當初在霍利爾城廣場時“蛇牙”蓋洛普表現出強悍實力的一幕…她雖然因爲弗朗西斯的襲擊而沒有親眼目睹，但本傑明主教後來也和她說過，如果不是羅迪那決定性的一箭，恐怕連魯本斯督主教都難逃一劫。
和蓋洛普強悍的戰鬥力相比，布瑞爾森林的敵人們根本就是一群菜鳥——哪怕是那幾個被稱作“強敵”的家夥，在莎莉眼中卻依舊連蓋洛普的一半實力都沒有。
這樣的情況太反常了，可“聖殿”恐怕又難以察覺，因爲莫格萊尼主教始終在遙控指揮，頻頻傳去的捷報又不可能确切的說出敵人的實力，因此所有人都一緻認爲…敵人的實力不過如此，再強也強不到哪裏去。
可莎莉很難相信一個能在王國南部和“玫瑰十字”抗衡的教派，竟然連一個強力的指揮官都沒辦法派到正面戰場上。
“我認爲敵人或許沒有表現出來的那麽軟弱，但也隻是我個人的推斷，明天隊伍按計劃出發，但我們的前進速度…放緩一些。”
莎莉歎息一聲，總攻的命令終歸是無法違背的，無論敵人是強是弱，這次行動，似乎都要在離開布瑞爾森林後做個了斷了。
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四月二十九日，羅迪終于在離開将近半年之後，再次回到了艾弗塔的首府城市霍利爾城。
自四月二十二日的戰鬥過後，羅迪和安格瑪公爵來往了八封信件，而所有接下來的計劃。自那天開始便已開始布局——該行動的已經行動，該做姿态的繼續做姿态，而該繼續“裝死”的羅迪，則繼續保持低調，喬裝打扮之後，牽着那匹混血的雜種馬，以吟遊詩人的裝扮随意入了城。
安格瑪公爵的宴會此時已然成爲領地所有貴族的焦點，哪怕是平民都知道兩天之後這座城市要舉辦一場貴族盛宴——因爲到時候還會有類似“比武大會”和“歌劇”之類的節目供平民去觀賞，所以行走在街道上，羅迪總能聽到人們對于這些事情的讨論。
稍微寬敞點的道路上總會駛過高大的馬車，這幾天前來霍利爾城的貴族着實不少，顯然都是爲了着即将開始的宴會而來。而羅迪遠遠的望了一眼那有着森嚴宅邸的貴族區，卻是并未選擇去找安格瑪，反倒是拉起兜帽，走向了“坎貝區”。
現在還不到羅迪現身的時候，貿然去公爵府，往往容易引起盯視者的注意，所以羅迪直接選擇在最不起眼的貧民區稍作等待，順便打探些消息，看看是否需要對接下來的計劃作進一步修正。
路過修道院的時候，羅迪能看到許些熟悉或不熟悉的面孔，但那個已經去“聖殿”進修的身影卻已然不在——觸景生情，高聳的教堂讓羅迪不可避免的想起了和莎莉的點點滴滴：第一次護送她返回霍利爾城、在修道院門前阻擋刺客、在廣場襲擊事件後解決弗朗西斯、在與魯本斯的午宴上揪出亡靈内奸等等…
莎莉或開心或悲傷或哀愁的摸樣，早已印在了羅迪的腦海中。
如今望着這些熟悉的建築，羅迪頗有種“物是人非”的感覺——他感覺自己似乎終于不再“過于理性”的看待事物了，因爲這樣的感觸，是自己以前遊戲時從未有過的。
每個人都在改變，每個人都會變成自己從來沒想過、甚至曾經厭惡的摸樣，連續的戰鬥和無數次抉擇，已經讓羅迪對自己偶爾冒出的想法感到陌生和不可思議。
不過在看到“豬頭酒吧”和吧台後那摸樣依舊的老闆胡克時，他還是不由自主的笑了笑…相較而言，一輩子始終呆在同一個地方的人，基本上是很難改變的。
“拉斐爾？嚯嚯——夥計，真是少見，難道從王國北部逛一圈回來了？”
走入酒吧的瞬間，羅迪便被胡克認了出來——當然這并非因爲他長的太帥，而是因爲羅迪當初在這裏講故事的時候，酒吧營業額比以往翻了三四倍。
“這一圈走的可不容易，不過還是安全回來了，比較想念這裏的麥酒味道，所以進城就來這裏了。”
羅迪駕輕就熟的坐到吧台前，拿出幾枚銅币遞了過去，随意的聊着霍利爾城近日的話題，而沒說幾句，便不出意外的聊到了關于“宴會”的話題——
“安格瑪公爵也是形勢危急啊，這些貴族老爺一個個的可都沒安什麽好心思，聽說還有人帶着衛隊來的，你說如果不是心虛，來霍利爾城還要帶什麽衛隊？”
羅迪小口的喝着麥酒，笑着聽他東拉西扯，頗有種當初在帝都打出租聽司機談論時政的感覺。
“我聽那些傭兵說惠靈頓和提圖斯騎士一直在外面剿匪…呸！剿什麽匪？誰不知道這群土匪就是那些貴族老爺下絆子的手段？如果羅迪隊長在這裏，哪裏輪得到他們在這裏撒野？”
“咳——羅…迪隊長？”
羅迪被麥酒嗆了一口，有些驚訝的重複了一遍。
“你不知道羅迪隊長？也對，他出名的時候你還在北邊遊曆呢…”胡克立刻開始滔滔不絕的開始講述“羅迪隊長大戰異教徒”和“血戰亡靈遊俠”的橋段——顯然，這都是羅迪當初被公開的那些事迹。
“瑪格達那是什麽人？聽說是亡靈那位君主最得力的手下，結果還是敗在了羅迪隊長的箭下！聽說兩人當時對射二十箭才分出勝負，那一戰…”
“他的實力可比惠靈頓提圖斯強多了，有他在，那些貴族們哪裏敢說半句屁話？教宗大人親自授予的那張‘聖谕’就夠他們喝一壺的！”
羅迪不知道該用什麽表情來面對胡克，隻得悶頭喝酒…這是他第一次聽這個城市的平民來評價自己，心裏面感覺很是奇怪：有些想笑，有些沉默，更多的，卻是想起了當初卡特和自己說過的那些話。
士兵們渴望被人們認可，羅迪之前并不是太理解這樣的心理，而當他此時親身體會之後，卻是完全明白了這樣的渴望意味着什麽。
不過這樣的心情也是轉瞬即逝，因爲胡克很快便一臉惋惜道：“哎，這麽一位能夠成爲頂梁柱的年輕人，最終卻英年早逝，真是可惜了啊！”
“噗——”
剛喝下一口麥酒的羅迪直接噴了一桌子…
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(本章完)