傍晚降臨時，索拉崗哨燃起了篝火。
對于漢克斯等人而言，羅迪的回歸無異于從天而降的喜訊——所以當得知羅迪等人帶隊返回崗哨的消息後，一場“篝火晚宴”是必不可少的慶祝儀式。
殺牛宰羊，麥酒管夠，原本條件拮據的士兵們，終于迎來了一場可以敞開肚皮吃喝的盛宴——興奮的情緒彌漫在營地中，士兵們放松精神，大聲聊起了天，享受着這難得的清閑。
對于跟随羅迪一直留在埃爾森城的士兵們而言，高精靈城市和人類城市終歸不一樣，生活在那裏，每天吃着高精靈口味的飯菜，總讓人感覺自己生活在另外一個世界。
而眼前的一切，才是他們真正适應的生活…
最能活躍氣氛的卡特在篝火旁領着士兵唱歌，魯格抱着長劍坐在角落，出神的望着崗哨外發呆，索德洛爾在和漢克斯低聲談論這幾個月來的見聞——這個世界上最磨練人的便是戰争，雖然隻有一年之隔，但這些曾經年輕而稚嫩的士兵們如今卻都成了“老兵”，舉手投足間已經沒有了剛剛接受訓練時的緊張與拘謹，卻都是眼神沉穩，步履從容。
曾經的躁氣已經漸漸褪去，遊離在生死邊緣久了，他們如今甚至都生出許些和惠靈頓與提圖斯騎士類似的氣勢來，不過越是如此，他們便愈發體會到羅迪這位“指揮官”在曆次戰争中所起到的作用來——能從埃爾森那樣的困境下生還，此時回憶起來，不免覺得有種從地獄殺出一條路的感覺。
而作爲帶領他們一次次沖出重圍的領導者，羅迪此時卻并沒有沉浸在“慶功”的喜悅中，卻是坐在崗哨中屬于自己的卧室内，微眯着眼睛，仔細縫補着自己的皮甲。
幾次高強度的戰鬥讓羅迪吃了不少苦頭，貝洛姆的攻擊力當真不是鬧着玩兒的，皮甲的損傷讓羅迪心疼不已，此時終于算是有了合适的材料來做修補——皮甲的裂口暫時處理後，他拿起屬于索隆的“飲血者”，目光微微凝視着那布滿缺口卻犀利依舊的斧刃，眉頭微皺，思索起了這位斧頭原本擁有者的命運…
在記憶中，“萬斧之王”于591年才完全統一了獸人所有部族，并擁有了和人類進行大規模作戰的底氣——在此之前，一支人數一百的狼騎兵中隊都稱得上“精銳核心部隊”，而在獸人完全統一之後，動辄數千甚至上萬的獸人步兵集團已經比比皆是，羅迪清楚記得…當初第一場反抗獸人的迎擊戰，艾弗塔貴族們集結了四五百名騎士和三千名扈從及步兵，人數絕對不少。
然而當他們發現對面沖過來的，是六千多名獸人步兵和兩千狼騎兵時，這些貴族們便當場不戰自潰，根本連沖鋒的勇氣都沒有。
這個國家的貴族早就欺軟怕硬慣了，所以在面對前所未有的強敵時，根本就沒有幾個人敢舉起手中的劍！
想到這些，羅迪不由自主的握緊了冰涼而沉重的戰斧…
在宴會之前，漢克斯已經把領地内的大概形勢和羅迪彙報了，而接下來他要面對的，便正是這群對着年邁的安格瑪公爵“下手”的貪婪貴族。
是時候敲打一下這些家夥了。
羅迪如是想到，随即目光挪了挪，道：“【任務欄】。”
面闆開啓後，羅迪能看到【白骨王座的審判】一階段完成後便再沒有更多提示，而有關埃爾森城的任務如今也沒有必要去看，不過因爲這一次出行的目的，此時欄中有了一個自動生成的任務：【奧術掌控】。
任務描述：“充能晶石作爲高精靈時期最爲強大的能源，掌控它，便意味着掌控一切。”
任務要求：找到《充能晶石制作理論》所有卷，并掌握制造方式。
任務獎勵：開啓副職業“晶石鑲嵌師”。
這是一個讓羅迪頗爲意外的提示：他以前曾經當過不少時間的PVE玩家，對于所有副職業都有所了解，自己更是數個宗師級副職的擁有者，可數遍“裂土”，羅迪都沒有聽說過“晶石鑲嵌師”這個奇怪的副職業。
顧名思義，“晶石鑲嵌”或許是和“符文鑲嵌”有些類似的東西？那麽自己可以通過任務獲得一個從未有過的稀有“副職業”，聽起來似乎也是不錯…
要知道“副職業”的水平對人物的成長始終息息相關，羅迪之所以決定副職業向“制弓”方向走，就是因爲優秀的“弓匠”遠比優秀的“鐵匠”少的多，而自己的“大宗師級”制弓水準，又足以在進階60級之前始終制造裝備優勢——這對于其他隻能靠購買來獲取武器的人而言，幾乎意味着一倍左右的攻擊力差距。
想到高精靈時期留下的“狩魔獵人”職業，羅迪認爲這個“晶石鑲嵌師”按道理也應該是IMBA副職業之一，否則沒道理自己沒聽說過才是。
心中正琢磨着自己接下來的安排，卧室的門便被敲響，羅迪應了一聲，木門便被輕輕打開了——娜塔穿着一身黑色皮甲走進了房間，進門便說道：“巡查完畢，安全。”
她的動作無聲而迅速，不經意間帶着許些青草的清香味道。自埃爾森城離開之後，娜塔便成了羅迪身旁唯一的女性——不過連日來她的表現都和以往并無區别，沉默寡言，任勞任怨，按時完成羅迪安排的訓練任務，正如此時，在進行了例行的巡查後，她來到這裏單獨向羅迪彙報四周安全狀況，得到答複後便準備回去休息。
不過今天畢竟是返回崗哨的第一天，羅迪想了想，問道：“今天不用這麽緊張，适當的放松一下并不是什麽壞事。”
“恩。”
娜塔目光微微低垂着應了一句。
“估計這麽說了你也不會放松到哪裏去，正好我有些事情想和你說，先坐下吧。”
羅迪歎息一聲，目光在娜塔的頭頂掃過：她的基礎等級已經達到了10級這個門檻，這讓羅迪一直思考着她未來應該轉職的方向——曾經的“遊俠導師”成了自己的徒弟，可自己怎麽去讓她轉職呢？
這是他一路以來一直思考的難題。
娜塔根本不知道自己實力的迅速上升爲羅迪帶來了如此困擾，此時她的坐在了羅迪面前的椅子上，往日冰冷的目光柔和了許多，雙手握着長弓，安靜的像是一尊比例完美的雕塑。
身爲木精靈，娜塔繼承了“高精靈血脈”中最顯眼的特征——她的容貌與身材都是人類難以相比的，按照大多數人的審美，她比阿卡莎、莎莉和卡米拉都要漂亮，身材更是接近黃金比例，豐滿的胸口，翹臀長腿，白皙而無暇的皮膚…再加上那始終冷漠的面孔，娜塔這種特異的氣質足以讓許多貴族爲之瘋狂。
對于這一點，娜塔自己也有着足夠的認知，所以她心底更有一絲好奇：羅迪爲什麽對自己從來沒有露出過半點垂涎之色？
她當然不知道，在另一段曆史中，羅迪被她折磨的死去活來，心裏早就産生了陰影，别說”垂涎”了，見到她能不想着趕緊躲開都算是進步。
“這三個月以來，你的箭術提升了不少。”
羅迪把“飲血者”戰斧放在了一旁，目光望着面前這位總是沉默應對一切的“徒弟”，有些感慨道：“其實訓練對于實力的提升很是緩慢，尤其是弓箭這方面…你能進步這麽多，我很滿意。”
娜塔不知道他具體想說什麽，但聽到如此誇獎，心裏還是有些高興的。目光擡起些許，她卻是突然發現羅迪始終在盯着自己，仿佛就等着和她對視似的…
“不過你把訓練量偷偷加大了三倍，這其實…有些過量了。”
羅迪本來不想說出這一點的，可他卻怕娜塔會一直這麽持續下去，所以還是明着點了出來——這樣的話語令娜塔有些詫異的擡起了頭，随即微微張開嘴巴：“你怎麽知道…”
這樣的話等于變相的承認，她的耳根有些發紅，可羞澀的神情卻努力壓抑下去。
隻是隐藏在心底的，終歸還有一絲難言的甜蜜：本以爲羅迪看不到自己的奮鬥，卻沒曾想他竟然知道了自己爲他做過的這些事…
說起來，這頗有一種“付出努力”并“收獲回報”的感覺。
不過此時的羅迪完全看不懂她目光中那複雜多變的情緒，問道：“怎麽了？身體不舒服？”
“沒有。”
她搖搖頭，長弓被雙手微微捏緊，又緩緩松開——那份情感被她壓抑在心底，娜塔将目光轉向别處，再次重複道：“沒有事，我很好。”
羅迪沒有多想，因爲他正思考着如何向娜塔提出“轉職”的這個概念，但尚未來得及開口，卧室大門便被突兀的敲響…
“進來。”
羅迪起身望去，發現進門的是一臉凝重的索德洛爾，便直言道：“出了什麽事？”
“霍利爾城的信鴿，大概是兩天前的消息。”
他伸手将那長條狀的信件遞給了羅迪，和娜塔點頭打了個招呼，随即道：“對方動手比想象中要快，帕爾領有一個村莊遭到了洗劫——靜語森林那邊的隊伍也有被人跟蹤的迹象，不過因爲有布魯迪村長的保護，并沒有出什麽差錯。”
這樣的消息說出來時，羅迪尚未有什麽反應，一旁的娜塔卻是站起了身，目光中帶着不加掩飾的煞氣，低聲問道：“有人想襲擊艾爾莎村？”
公司有中秋聚餐，很晚才回來，寫的自己睡着了好幾次…總算更上了。
(本章完)