娜塔清楚記得當初羅迪與卡米拉對戰時的情景——兩人以“頭槌”相撞的悍勇令她無比震撼，至今記憶猶新。
雖然最終卡米拉還是被羅迪制服，不過這種戰鬥方式卻給娜塔留下了極爲深刻的印象…“戰鬥風格“和人的”性格”有很多相似的地方，就如此時卡米拉主動搭讪時的語氣般：雖然她努力降低了姿态，卻依舊讓娜塔感受到了撲面而來的強勢。
“七百年前高精靈文明毀滅，殘存的精靈一部分逃入森林，一部分融入人類社會，如今便成爲了木精靈和我這種所謂的‘後裔’…而按血統來說，你應該更接近當初的高精靈才對，所以我很好奇，爲什麽你會混迹在人類的隊伍中？”
卡米拉走近幾步，站在陽台邊緣，低聲訴說着有關于“高精靈”的秘史。這些内容娜塔從未聽說，顯然是“聖會”記錄下來的資料。
不過娜塔卻并沒有搭茬的興趣——并非因爲對方的态度或語氣，而是因爲…羅迪對卡米拉表現出的“信任”令娜塔心中很是不爽，以至于對她根本生不出好感來。
娜塔不清楚這是嫉妒還是什麽别的情緒，她隻知道…自己和羅迪經曆數次生死考驗才有了如今的信任，可眼前這個女人卻在第一次與羅迪見面後便被他近乎無條件相信…
她心中不舒服，所以對卡米拉始終有些敵意。
“你對羅迪很忠心，他曾經幫過你麽？”卡米拉渾然未覺自己被娜塔列上了黑名單，仍舊自顧自的問道：“還是說…他有什麽特别值得你尊敬的理由？”
“他是我的老師。”
娜塔平靜的看着她，“我是他的學生，就這麽簡單。”
卡米拉被她一句話噎住，眼睛瞪大，半晌才繼續道：“羅迪是人類，你是木精靈，這樣也能一起？”
“高精靈和人類都能在一起，爲什麽我不行？”
娜塔始終在說布林加語，她掌握的并不熟練，所以并未意識到這句話中的“一語雙關”。
卡米拉心中一動，突然問道：“這麽說…你喜歡羅迪？”
娜塔的耳朵微微顫抖了一下，脖頸處微微染上一層紅暈，可表情卻始終未變，略一遲疑後，她不動聲色的岔開話題，輕聲道：“恐怕你還不知道自己昏迷後是怎麽回來的吧？”
娜塔腦子不慢，她的話語幾乎是直接反将一軍，令卡米拉頓時神情一滞。
卡米拉想點頭承認，随即卻努力繃着身體不敢有絲毫動作。她明白，如果自己順着對方的話語說下去，那便等于失去了談話的主動權。
所以她立刻準備扯些别的，可娜塔卻不給她這個機會，直言道：“你的話題始終和羅迪有關，爲什麽？”
她望着卡米拉，用淡然而勻速的話語輕聲說道：“你想用尴尬的話題打亂我的思路，然後趁機套我的話？恐怕讓你失望了，我無可奉告。”
娜塔冷冰冰的扔下這些話語，随即毫不猶豫的轉身離開，她絲毫沒有等卡米拉回答的意圖，隻是在臨近樓梯時回過頭，輕聲道：“雖然羅迪信任你，但我讨厭你。”
恐怕也隻有娜塔才能如此直白的說出“讨厭别人”的話語。卡米拉望着娜塔離去的背影，心中不由升起了難言的挫敗感，而這其中還夾雜着許些怒意——這木精靈怎麽又臭又硬？連半點面子都不給？
“哼…暗戀主人的，都沒好結果！”
卡米拉氣悶不已的詛咒幾句，她的确是想從娜塔那裏套幾句有關羅迪的過往資料，畢竟她根本不知道羅迪以前都做過什麽…可娜塔實不但“油鹽不進”的擋下了一切，反而還讓卡米拉心中冒出了幾分不适與尴尬——她是真想知道自己是怎麽回來的…
顯然，卡米拉非但沒能在娜塔身上占到任何便宜，反而還被狠狠“陰”了一記。
女人之間的較量沒有刀光劍影，更多時候，便隻是這樣幾句看似不痛不癢的聊天——而娜塔與卡米拉這兩位高精靈後代的首次“交鋒”，便在數分鍾内悄然結束。
這一次，木精靈娜塔完勝。
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而在埃爾森籠罩在安靜夜幕之下時，貢多拉山脈的另一邊，亡靈塔斯曼帝國此刻的氣氛…卻愈發有些沉郁。
雖然到了春季，可貢多拉山脈卻擋住了溫暖濕潤的空氣，令“聖凱倫”王城的天氣仍舊幹燥冰冷，到了晚上，氣溫仍然有逼近零下的趨勢。
古老的街道上，如鍾擺般巡邏的士兵們默默走過吊橋，街道上的行人不多，寂寥的氣氛始終籠罩着這裏，卻無形中襯托出城市中心的“奧德曼修斯皇宮”的熱鬧。
隻是這種“熱鬧”并非褒義，卻是源于奧古斯丁與貴族議會的争執。
從政治角度而言，塔斯曼王國的議會制度是與其他任何國家都不同的。強勢的君主有一定的權力，卻同時也要接受議會一群老家夥的制約…相較于普遍短命的人類王國，這樣的制度顯然更适合長生不老的亡靈們。也因此，數百年來塔斯曼王國便是在這樣的“制衡”中穩步前進着。
奧古斯丁與貴族議會在意識形态、戰略方針間，總會存在着大大小小的沖突，而作爲一個強大而有些激進的君主，他與頑固的保守派老家夥的鬥争幾乎成了固定橋段——從安薩丁、瑪格達到派遣貝洛姆尋找“充能晶石”，他和這些老家夥的鬥争從未停止。
而此次“尋找充能晶石”行動，也算得上他和議會之間最爲激烈的一次對撞…如果成功，他的話語權将會達到巅峰，自此掌握前所未有的大權——所以議會的貴族們集體提出反對，隻是随着貝洛姆的順利進展，奧古斯丁幾乎始終占據着壓倒性優勢。
新年前後貝洛姆寄來的那封信件，令議會的老家夥們有了嚴重的危機感。
勢如破竹的突破防線，迅速完成數個既定任務，貝洛姆甚至還輕松幹掉了那個讓王國蒙羞的“羅迪隊長”。一件件事情大快人心，令國内的亡靈們歡呼興奮，同時也讓議會的老家夥們臉色愈發難看。
奧古斯丁本以爲這次行動會一如既往的順利進展下去，可事情的發展卻出乎意料——就在那封信件之後，貝洛姆突然間杳無音信，徹底失去了聯系。
整整三個月的沉寂，令奧古斯丁重新陷于不利境地，而昨天下午貝洛姆“靈魂之匣”的突然碎裂，則讓這位陛下徹底心灰意冷…所有人都知道，貝洛姆這次是真的死了——無論他遭遇了什麽，隊伍主将身亡、三百血鴉無一回信，都意味着此次計劃的徹底失敗！
奧古斯丁的這場豪賭…輸了。
“呯！”
蒼白的拳頭砸在結實冰冷的石質王座之上，沉悶的響聲回蕩在空曠的宮殿之内。
長達三個月的堅持，最終換來的卻是貝洛姆不明不白的死亡和那群老家夥的嘲笑，饒是奧古斯丁城府再深，此時的都有些無法忍受胸中的怒意。
“到底是怎麽回事？！”
他難以抑制的低吼着，目光卻是盯着那個原本裝着貝洛姆靈魂碎片、如今卻已碎裂的“靈魂之匣”——與安薩丁不同，奧古斯丁發現自己竟然根本無法提取貝洛姆的記憶或任何東西！
這一片殘存的靈魂蒼白而沒有靈性，仿佛和它的主人一樣已然死去…
這種情況是以前從未出現過的，以奧古斯丁進階六十級以上的強悍水準，卻仍舊無法查明原因，如此蹊跷的事情，令他甚至感覺自己這一次敗得莫名其妙…
他想要調查，卻不知貝洛姆死在了何處；想要問責，卻也知道這支部隊恐怕已經全軍覆沒。
三百隻血鴉并非小數目，如今卻也完全無法找回——這對于整個塔斯曼而言都意味着不小的損失。
最重要的…是議會将這一次行動失敗的罪責直接扣在了奧古斯丁的頭上：因爲他的獨斷專行，王國失去了重要的戰略資源，并擾亂了卡倫王國局勢，打草驚蛇，得不償失…
不要以爲這些話語隻是簡單說說，“貴族議會”認爲奧古斯丁的魯莽讓整個國家都付出了代價，所以在接下來的一段時間内，奧古斯丁手中所掌握的資源和權力不可避免的發生了大幅度衰減！
縱有滿腔怒火，可是在沒有資源與權力組織複仇時，奧古斯丁卻隻能選擇坐在自己的王座上沉默，他隐忍着、忍耐着，等待着合适的時機進行複仇。
亡靈已經等了太久，奧古斯丁并不介意再等上一段時間，他要看着卡倫王國毀滅在自己手中，這是自己必須要實現的目标！
“耐心…耐心…等既定計劃實施了，還有的是時間來收拾這些人類。”
他緩緩睜開雙眼，目光中的狠戾一閃即逝，随即身體挺直，恢複了往日的從容與淡定。
他是奧古斯丁，是亡靈從古至今，乃至以後最偉大的君主。
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四月十三日，清晨。
站在陽台上的羅迪望着眼前這座巨大的城市，内心微微感歎着“世事難料”四個字…
他清楚地記得，此時距離自己蘇醒在耐希米亞大草原上，已經過去了一年整。
在諾蘭村的草棚下，羅迪向四周的戰友問出了“今天是什麽日子”這個詭異的問題，而他得到的答案，是“四月十日”。
一年時間過去，羅迪已經從邊境的一個不起眼的斥候，成爲了一座巨大城市的主人——雖然這座城市目前隻能算作空城，但假以時日，埃爾森必然會成爲整個卡倫王國最璀璨的明珠。
擡起頭，漆黑的帕夏爾魔塔矗立在視野中，塔身的陰影在内城留下一道長長的痕迹，城市整齊的規劃絲毫沒有雜亂之感，平整幹淨的道路盡數都是高精靈風格，與霍利爾城的狹小和髒亂截然不同。
朝遠處望時，羅迪可以看到在内城環路上出操的士兵，卡特正帶着士兵們喊着口号，整齊的腳步隐隐約約的飄散在晨風中。
“準備出發的命令已經下達了，預計正午時分啓程。”
索德洛爾的聲音出現在身後，一如既往的透着嚴謹。
羅迪并未回頭，隻是望着眼前這偌大的城市，突然問了一個看似不相關的問題：“索德洛爾，一年前的今天，你在做什麽？”
(本章完)