這麽坐在書桌前坐了沒幾分鍾，管家約翰便恭敬地來叫羅迪去參加午宴，這種事情對于普通人而言都是榮幸萬分的事情，可羅迪卻因爲對王國未來的擔憂而情緒不佳，跟随約翰走向餐廳是完全沒有半點笑容可言，眉宇間的憂色任誰都瞧得出來，這可讓管家心中暗暗發緊：這位救了老爺的年輕人，怎麽看着還這麽沉郁啊？仗不是都打完了麽？
此時自然不會有人知道羅迪在擔心什麽，沿着裝飾華麗的走廊進入餐廳時，迎面感受到的，還是那種和平時期特有的溫馨氛圍…雖然最近發生了一樁又一樁血腥暴力事件，可一切平息時，沒有人會把這樣的事件當成什麽“滅頂之災”來看，隻會認爲這都是“小風小浪”罷了。
和自己打招呼的魯本斯、摸着胡子微笑的安格瑪、一身戎裝滿眼警惕的兩位騎士、穿着禮服長裙的莎莉——哪怕是陪坐的索德洛爾、魯格和卡特，他們都沒有意識到這個國家接下來要面臨怎樣的狂風暴雨…因爲那一切，都超乎了他們的想象。
“呼…”
羅迪呼了口氣，卻也明白自己的所有計劃都無法一蹴而就，所以當把這種狀态調整過來時，他終于露出了禮貌笑容，安然行禮後就坐，以最平靜的姿态參與到了這場午宴之中。
時隔幾天，午宴的氣氛卻和上次有了天差地别，最主要的原因當屬魯本斯如今對羅迪的态度已經沒有了冷淡和不屑——羅迪倒也佩服這位拿得起放得下的督主教，這位老人态度間雖然沒了當初的矜持，可也并沒有谄媚或讨好的意思，而是完全将羅迪當做一位值得認可的“朋友”來對待。
眼下這頓飯也是“離别飯”，若是不出意外，明天魯本斯便會帶着隊伍踏上返回“聖殿”的道路，而這也意味着莎莉将會同樣跟随督主教離開這座城市，并且兩年之後才會返回。
在這樣的前提下，酒桌上便沒有人再提起昨天發生的事情，都是和和氣氣的喝酒吃飯，說着些讓莎莉小姐注意身體或保重的話，起初這位公爵之女還微笑着回話，可是當父親安格瑪開口叮囑的時候，莎莉終究還是落了淚——畢竟這麽多年以來父親的身體剛剛好轉，自己便要背井離鄉，心中的不舍情緒還是難以掩蓋。
“如果條件允許，就寫寫信給這裏吧。”
羅迪也不好說别的，想起自己當初上大學的時候每隔兩天都要給家裏打電話，不免感慨這個年代通訊不便。
除了這些，一頓飯吃得穩穩當當，随後安格瑪直接帶着一衆人來到公爵府的後方校場，直接讓斥候隊伍列隊，在魯本斯的見證下進行了簡短卻莊重的“授勳儀式”——雖然沒有其他的旁觀者，但所有斥候…連帶着羅迪也都明白，能讓一位“玫瑰十字”的督主教在一旁見證，這種榮耀反而比起那些大字不識幾個的平民們要來的更多一些。
長劍輕點索德洛爾的肩膀，安格瑪公爵爲這位落魄貴族的後裔授予了“男爵”之銜，同時鄭重将一片屬于魯西弗隆家族的領地頒封給了索德洛爾。除此之外，更是調撥了四十多名額外的下人、還有足夠武裝五十人的軍備、五千枚鑄造精緻的銀币和許些糧食物資等等，不用說這都是看在羅迪面子上的“優待”，對此羅迪也是心中感歎這位老公爵待人處事的手段的确高明。
諾蘭村的斥候們取消原本的職務，直接并入了索德洛爾男爵的領地序列中，成爲第一批軍隊——至于索德洛爾是給他們分封騎士還是帶在身邊繼續當衛隊，這就是他自己的事情了。
這樣的儀式進行完後，索德洛爾便和羅迪簡單聊了幾句，他的态度稱不上有多高興或興奮，顯然還是對羅迪推脫了爵位依舊有些心結，不過在羅迪和他說了幾句話之後，這位新晉的男爵便揚起了眉毛，随即立刻叫上魯格等人去找惠靈頓了。
莎莉在提圖斯的護送下回了房間，等人走的差不多時，之前飯桌上維持的熱鬧氣氛便在羅迪、魯本斯和安格瑪間冷清了許多，兩位始終保持微笑的老人臉色都微微沉了下來，顯然都有些話要說。
“書房說話。”
安格瑪直接帶着羅迪和魯本斯進了書房，這也意味着羅迪得到了這位公爵的最終認可——不過此時他沒有什麽興奮的情緒，因爲在仆人都退下之後，他便直接看到了督主教交給自己的兩張羊皮紙。
“那個亡靈刺客身上搜出來的，是密信。”
魯本斯坐在一旁的扶手椅上，面色凝重邊說話邊歎氣，一臉的皺紋似乎又深了些許，“聖殿守衛配合城防軍，根本連那個家夥的影子都追不上，到現在連那個家夥叫什麽都不清楚，說來真是…”
遇到這樣的強敵，束手無策的感覺的确令人沮喪，不過羅迪沒有多少表示，隻是點點頭，默不作聲的看着羊皮紙上密信破譯後的内容。
“對了，他留下了一些東西，想來你應該用得上。”
旁邊的安格瑪伸手搬來了一個盒子，“咔”的打開，拿着羊皮紙正在破譯的羅迪擡眼看了一下，裏面擺放着一柄短弓、一枚戒指和一個護腕，不用說，肯定是【凋零者】瑪格達遺落的——若是放在以前，羅迪肯定會第一時間沖上去查看這些裝備的屬性，可此時他卻因密信上的内容而緊蹙眉頭，目光直視掃了掃這些強大的裝備，便不動聲色的繼續看起了信件。
安格瑪公爵微微揚了下眉毛，莫名感覺…羅迪好像變得更加内斂與沉穩起來。
魯本斯在旁邊凝眉不語，說實話對于遭遇這樣級别的亡靈也是憂心忡忡，别人看到他赢了，可亡靈排這麽強大的刺客來刺殺大領主，這背後的含義很難揣摩，這種消息報回“聖殿”恐怕會激起不小的波瀾。
而目光轉向眼前的羅迪時，那種憂慮便又變成了許些贊賞…對于有本領有實力有頭腦的人，他本人是非常樂于結交的，隻是羅迪剛剛在飯桌上委婉拒絕了加入教派的邀請，魯本斯自然也是感到有些遺憾。
三個人各懷心思的沉默着，羅迪始終沒說話，那柄散發着幽藍色的短弓就在盒子中靜靜的躺着，時間如此流逝了兩三分鍾後，羅迪才開口打破了這分凝滞——
“大緻了解了一些信息…總的來說，接下來霍利爾城是安全的。”
他的目光沒有擡起，說話時是低着頭的，聲音鎮定，卻也透着許些疲倦，或許是因爲之前受的傷，又或者…是那别人無法理解的心理壓力。
“他不會回來？”
這是魯本斯關心的問題，他專門留下兩名司铎和兩隊聖殿守衛來協助公爵的防衛工作，雖然知道若是那種敵人再次找上門多半沒什麽用，但這終究是一種态度。
“回來也沒能力刺殺，遊俠被廢掉胳膊，那就基本是個廢物，現在他什麽都做不了了。”
羅迪搖着頭，卻是随即晃了晃手中的羊皮紙，“但是這并不代表他不會回來…亡靈的恢複能力很慢，如果按正常手段，他這樣的歇十年都是輕的，但如果有一位藥劑師之類的來幫忙的話…”
“藥劑師？難不成還能修複肢體？”
安格瑪和魯本斯都覺得匪夷所思，畢竟亡靈這種生物本身就不合常理，被卸了個胳膊還能接個新的，這事情聽起來都覺得詭異。
“若是高階藥劑師，恐怕不難不到，或許三個月到半年時間就能恢複也說不準——而現在一個比較糟糕的消息，就是他很可能在艾弗塔領地内獲得這樣一位藥劑師的幫助。”
随後他簡單的介紹了德比、瑪格達和安薩丁的身份，一邊說，心中也是逐漸浮現出了一個大膽的計劃…
“那也就是說，現在搜索重點應該放在基格鎮？不對…”
安格瑪話說到一半，卻是眯起了眼睛，沉默起來。
旁邊的魯本斯也是面色難看，在普通人聽來，好像公爵大人隻要一派人搜查，任何亡靈都無處躲藏似的——可實際情況這兩位老人卻看得明白…就算瑪格達和那個叫安薩丁的在他們眼皮子底下活動，恐怕他們費盡心機也沒辦法察覺到什麽端倪！
基格鎮是特蘭卡子爵的，公爵根本無權直接派兵去搜查，若是硬闖進去加強監視，先不說子爵那裏怎麽交涉，光是瑪格達這種丢半個身子還能逃出城去的強大亡靈，怎麽可能會傻到暴露出來被發現？
下令讓特蘭卡子爵監視？更不靠譜。
這個年代大領主對下屬貴族有的隻是“征稅權”和“征兵權”，指望這些貴族替自己辦事，還不如指望瑪格達一頭撞在安薩丁身上撞死！
想到這裏，即便是位高權重的安格瑪也不禁歎氣…自己完全處于被動，看似脫離危險，可有這麽一個威脅存在，誰還能睡個安穩覺？
第一卷收尾，這幾天在不斷修改第二卷的大綱細節，大概三四天的時間都隻有一更，望各位理解！
(本章完)