“爲什麽？咱們……不動手？”程通疑惑的道，“明天他們再走一天，估計就快到建昌了，那時再下手可就太遲了！”
“不會！”蕭然斬釘截鐵的道，“兩隻部隊會合之後，這一兩天一定不會開拔。”
程通看他說的如此肯定，也就不再堅持。果然不一會，東面的部隊穿過山谷，跟荀敬的叛軍合兵一處。這支隊伍不單人數較多，還攜有大大小小的二十餘門火炮，并數十輛大車，攜帶着糧草辎重。荀敬、汶罕跟明貞都親自出營迎接，對面的隊伍中也走出一位白袍将軍，頭盔遮的很低，距離又遠，看不清容貌。
這幾個人似乎很是矜熟，匆匆打了幾句招呼，便一起進帳去了。營裏派出小股的巡哨部隊，蕭然不敢久待，隻留下幾名狙擊手負責監視，一個班的偵察兵負責抓舌頭，其餘人撤入後面的山谷。
叛軍的營盤中已經飄起袅袅的炊煙了，蕭然等人卻不能點火，隻能啃硬邦邦的“鍋盔”。這東西實際上是一種面餅。據說它地制作最早可以追溯到商周時期。相傳周文王伐纣時，鍋盔就被用作兵士的軍糧。到了秦代更是被發揚光大，普及推廣。秦人制作的鍋盔，個大，餅厚，瓷實。據說鍋盔最初不叫鍋盔。因其外形酷似樹墩的橫截面，因而被叫“墩餅”。
當時秦軍行軍時士兵配發的墩餅，一個都有五六斤重，一個墩餅的直徑大約在50~60米左右，厚度也都在10厘米，而且士兵地攜帶方式也很獨特，兩個墩餅爲一組，在每個墩餅上鑽兩個眼。用麻繩系好，前胸、後胸各搭一個，如同民間過去常用的褡裢一般。這一特殊的攜帶方式在突遇作戰時，墩餅竟成了極好的單兵護具，起到了盔甲（防彈背心）的作用，更難得的是，敵軍射過來的箭，紮在墩餅上，被秦軍士兵拔出來後，又可用來射殺敵軍。墩餅能“吃箭”，也成了秦軍獲勝的一**寶，而後士兵們便把墩餅喚作“鍋盔”，即用鍋烙出來地硬面盔甲。鍋盔也由此而名聲大振。秦人出門，家中必烙鍋盔，讓出門人帶上。這一習俗延續至今。據說三國時期，著名的諸葛亮草船借箭之計，其靈感就來源于秦軍的鍋盔吃箭。
鍋盔的制作方式是非常講究的，要用上好的小麥面粉，用水攪拌，和成面團，待發酵後用擀杖擀成大圓餅，置于平底大鐵中。用文火慢慢烙之，烙幹水分，皮微焦黃而瓤幹香醇。鍋盔即使在炎熱的夏季，放上十天半個月也不會變質發黴。适合長距離作戰食用，完全可以和今天軍隊所使用的壓縮幹糧媲美。
蕭然爲他的特種部隊裝備的行軍幹糧，就是這種鍋盔。當然個頭比秦時地要小一些，但是加入了一些豆類、蔬菜汁和牛肉幹，營養更豐富，也更耐餓。每個士兵背十張鍋盔，這就是七八天的口糧，唯一的缺點就是水分都被蒸幹了，幹巴巴硬邦邦的難以下咽。
而經過大半天的急行軍，大部分兄弟的水袋都空了，偷偷摸摸地想去對面山谷的小溪打水。但是宿營地靠近水源的地方，一般都是巡哨部隊警戒的重點，如果被敵人發現就糟了。所以蕭然堅決把大家趕了回去。
不少兄弟嘴巴實在幹得厲害，這餅說什麽也咽不下去。蕭然把自己的半袋水給大夥分了，弟兄們死活不敢喝，最後還是用命令強迫着他們接了過去。
沒有水，這大餅吃的就更郁悶了。正在那兒噎得直伸脖子，身後一個聲音道：“給你。”
蕭然當然知道這是林清兒。無論是行軍還是宿營，這丫頭都寸步不離的跟在他身後。連忙轉過身，接過水袋咕咚喝了一大口，這才勉強把嘴裏的餅渣子咽了下去。感激地沖她一笑，又把水袋遞還給她。
但是遞出去一半，蕭然就後悔了。自己喝的痛快，但是沾過嘴之後，卻叫她怎麽喝呢？即便是在後世，這“變相接吻”也是挺暧昧個事兒，何況是在清朝？這麽一猶豫，手臂僵在了半空中，伸也不是，縮也不是。
其實不單是他，周圍的弟兄們也都停下了手，楞楞的看着他倆，琢磨着這一袋水，一男一女到底是怎麽個喝法。這麽多地目光刷的投了過來，林清兒哪還好意思接？低着頭，羞。蕭然氣得罵道：“看什麽看？媽的都滾蛋！”
弟兄們低低的哄笑一聲，忙不疊的閃人。林清兒這才敢接過水袋。她臉上塗了斜斜的兩道油彩，也瞧不清臉色，但蕭然猜想一定是紅彤彤的跟個熟透的蘋果一樣。
這時候不知怎麽就蹦出那句話：“江湖兒女，不拘小節！”林清兒一口水剛喝到嘴裏，噗的一聲噴出來一半。蕭然一拍大腿：“可惜了！”
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“可惜你不接着！”氣急敗壞的林清兒這句話一定是沒經過大腦，說完之後兩個人一時都楞住了。
“啊，這個，那個……”
林清兒羞愧欲死，恨不能一頭撞到樹上去。倒是蕭然久經風浪，連忙把話頭岔了過去：“那個，林姑娘，等這邊的事情完了，我差不多也要回京城去了。你有什麽打算沒有？”
“還能有什麽打算呢？爹的仇，我想我是報不了了。象我這樣沒有家的人，就到處流浪呗，走到哪兒算哪兒罷了。”
林清兒默然擡頭，望着天邊的一抹殘紅。晚風吹來陣陣山花的芬芳，也吹起她鬓角的幾縷長發，翩然起舞。她身上穿的是迷彩的作訓服，略有些肥大，這就顯得她纖秀的身子愈加單薄，讓人不由自主的生出一種憐惜。
“要不，你跟我一起去北京？”
“去……做什麽？”
“那個，我妹夫雨來，你看他……”
“不。我……回江南。”
一生歎息，吹落滿地幽怨。蕭然不知如何勸慰，隻能默默的看着她單薄的背影，心底就有了一種無法釋懷的怅然。
天很快就黑下來了。蕭然不适合這種沉悶的氣氛，正要去吩咐弟兄們就地宿營，程通急匆匆的跑過來了，黑暗中兩個眼睛閃着興奮的光，道：“舌頭抓回來了，那些兵果然是熙拉布的山海關八旗軍！大人，你猜統兵的人是誰？”
“還用猜？八公主的準額附，蘭翎侍衛瑞林呗！”
“啊，大人真是神了！”程通目瞪口呆，一臉的崇拜，“可是，你到底是怎麽猜到的？”
蕭然笑了笑，道：“荀敬之所以能在那麽短的時間内鼓動骁騎營造反，說明他早就有這方面的準備。山海關此次出兵，也應該是早有預謀的，起碼事先他們應該有過約定。瑞林既是熙拉布的兒子，又是六品的蘭翎侍衛，從承德到山海關去報信，當然是最好的人選。熙拉布既然投效的恭王，當然希望他的兒子能靠這一仗出一些風頭，起碼要分些功勞。所以這個帶兵的人，非他莫屬。”說罷蕭然拍了拍程通的肩膀，道：“别忘了，瑞林是鹹豐的妹夫，可也是恭王的妹夫。恭王事成之日，他不是也跟着一步登天了麽？”
程通連連點頭，想了一會，又有些不解的道：“那麽大人爲什麽說他們這兩天都不會有動靜呢？”
“靠，你這家夥不是不聰明，就是不肯動腦！自己想！”蕭然沒好氣的道。
程通抓耳撓腮的想了好一會，忽然雙手一拍，道：“有了！肅順的親軍不到一萬人，憑荀敬這些人的兵力，完全可以拖個一時半會的。支撐個三五天，納顔辛奪的部隊就會趕到，那時梅河縣城的口子一關，豈不是甕中捉鼈，完全有可能把親軍一口吃掉！”
蕭然搖了搖頭，道：“你說荀敬他們旨在拖住親軍，這是對的，但是想一口吃掉，這個可能性不大。畢竟肅順也不是傻子，怎能心甘情願束手就縛？如果我猜的沒錯，荀敬這個時候是在等恭王。”
“恭王？！”
“對！骁騎營造反，不過是恭王起兵的口實罷了。打了勤王平叛的旗号，這就是出師有名。肅順依爲心腹的那幾位大帥都在外面，遠水解不了近渴；恭王的大軍一到承德，那行宮這邊可就是他的天下了。——這才是他的根本意圖。其實說穿了，骁騎營跟虎槍營，不過是一個誘餌、一個幌子罷了。恭王回頭第一個要滅掉的，十有**就是這兩個營！”
“聲東擊西，反客爲主！好計！”程通失聲道，“你是說那兩個營的兩千多号人，回頭就成了替死鬼？”
沉默半晌，蕭然歎道：“一将功成萬骨枯，古往今來，莫不如是。隻是這位恭王，手段也忒毒了些！隻盼段大哥那邊半的順利些，或許一切還來得及……”
無意中回過頭，看到黑暗中那個背對着自己的纖細背影，忍不住苦笑。心裏暗暗的歎了口：唉，喜歡反客爲主的，又何止是恭王一個人呢！……