“鸩酒總歸是要賜的，不過你小三子一向福大命大，能不能鸩死你，朕可就不知道了。”鹹豐說完還故意歎了口氣。
蕭然又驚又喜，脫口道：“啊，皇上是說……蕭然謝主龍恩！”撲通跪倒在地，咚的磕了個響頭，倒把鹹豐吓了一跳。
“謝恩就免了，這監軍的差事，朕本來就不好給你什麽封賞。”鹹豐搖搖頭苦笑了一下，“可惜啊，怎麽你偏偏就是個太監！”
蕭然心裏不禁一動：趁着這個機會，要是把我是假太監的事情說出來，不知結果會怎樣？沒等他開口，鹹豐又接着道：“也難得有這份心思，竟能給你調教的頭頭是道。對了，你到坤甯宮也有幾年了吧？還真惦記着你。因爲讓你做了監軍，前兒個她還跟朕鬧的好不痛快呢。哼，能讓她這麽上心的奴才，也就你這一個吧。”
……，蕭然無奈的歎了口氣，千言萬語還是咽回肚子裏吧。“萬歲爺，外面那些大人們，您看……”
“打發了吧！看見他們就心煩。”鹹豐皺着眉頭不耐煩的揮了揮手，“你也跪安吧。吩咐着，明兒一早還京。”
“庶。”蕭然躬身退了出去，輕輕帶上門。載垣他們都遠遠的在假山那侯着，趕緊把他叫過去：“怎樣怎樣，皇上怎麽說？”
“沒說的。托各位大人的福，小三子今天嘴巴利索極了。”
回去的路上，摸着口袋裏的這幾件小玩意，估摸着哪一件都價值不菲。蕭然就有點興奮，忽然又想起鹹豐說過的額龍澤偷偷上了奏折，心說這家夥手還真快，肯定是鹹豐對自己還不放心，才埋的這麽一顆棋子。不過老額這人倒真是挺實在的……
正胡思亂想，旁邊忽然有什麽東西一閃而過。蕭然猛的一扭頭，隻見一棵梧桐樹下，赫然正站着一條人影！黑衣黑褲，黑色的頭巾面罩，整個人幾乎跟黑暗融爲一體！
大驚之下，蕭然回手去拔腰間的火铳，卻見那人微微拱了下手，輕輕說出三個字：“‘爺’有請。”
神秘人出現了！蕭然緩緩松開了手，額角不知不覺泌出了一層冷汗。
事實上他一直希望能親眼見到這位神秘的‘爺’，隻是沒想到會在這樣微妙的時間和地點裏。龍王鎮剛剛救了聖駕，還沒來得及回到京城，神秘人卻在這裏出現，這意味着什麽？……
黑衣人沒有給他思考的機會。蕭然隻覺得眼前一花，接着腦袋便嗡的一下，什麽都不知道了。
等他醒來的時候是在一座廢棄的破屋子裏，空氣中有一股刺鼻的黴味。一隻火把插在牆上，火苗騰起的熱氣把椽下的一張蛛網沖的東飄西蕩。
“恭喜你啊，蕭欽差！”一個低沉而且冰冷的聲音在背後響起。蕭然想回頭去看，卻發現自己被綁在一張椅子上不能動彈，心裏頓時一沉。
“你是誰？”
撲！一個冷冰冰的東西抵在腦後，蕭然不用回頭也知道，那是他的手铳。深吸了一口氣，他盡量用平靜的語氣說道：“你不會殺我。如果要殺我，你就沒有必要費這麽大力氣，把我弄到這裏。”
槍口猛的向前一頂，那聲音陡然變的尖銳：“這樣說來，龍王鎮救駕，你是故意這麽幹的？”
蕭然一時吃不準對方什麽意圖，沉吟了一下道：“不，突圍之前我一直不知道被圍在裏面的是皇上，這隻不過是巧合罷了。”
一段令人窒息的沉默。足足過了盞茶的時間，槍口終于慢慢挪開。“好膽色。我手下八百死士，能有你這份膽量的還真是不多。”那聲音頓了一頓，又道：“你的監軍大概做不了多久了。龍王鎮一敗，聖駕必然北狩。你不用擔心會被鸩死，有我在，自然會保你無事。準備好随駕去承德，那邊會再有人跟你聯絡。不過……”
咕咚！一個什麽東西落到了地上，接着骨碌碌的滾到了前邊。蕭然就着火光看去，猛的張大了嘴，卻發不出半點聲音！
亂蓬蓬的頭發，慘白的皮膚，圓睜的雙眼，血肉模糊的半截脖項……
人頭！
額龍澤的人頭！
一個當朝三品大員的人頭！
巨大的恐懼讓蕭然的胃開始劇烈的痙攣，忍不住要嘔吐出來。幾個時辰之前，這個壯實的熊一樣的漢子還活蹦亂跳，沒想到他幸運的躲過了洋鬼子的槍炮，卻沒能躲過黑暗裏自己人舉起的屠刀！蕭然的心一下子抽緊了。
“雖然你是我最得意的一顆棋，但不要以爲我舍不得殺你。如果你的手再伸那麽長，下場和他一樣。”
嗤！一柄匕首掠過肩膀，割斷身上的繩索，去勢未歇，奪一聲釘在哦龍澤頭顱的旁邊。刀身顫顫，閃爍的寒光映的老額那張慘白的臉孔越發猙獰。
蕭然霍然轉身，整個屋子裏已經空無一人，隻有風吹着殘破的窗紙嘩啦嘩啦的響，窗邊靜靜的躺着他那隻六連發手铳。
天還沒有亮，蕭然脫下外衣，包了老額的人頭，走出屋子。門前是一條彎彎曲曲的小巷，連走帶跑的很久才來到大街，辨明了方向，一路奔回火器營的駐地。段興年正在門口急的團團轉，看到他連忙迎了上來：“我的大人，你這是跑哪兒去啦？路姑娘一直在等你，都快急瘋了！”
“雪瑤沒事？”蕭然這才長籲了一口氣。許多的疑團在腦子裏纏成了一團亂麻，但是現在，至少有一部分謎底可以解開了。