孫管家和劉勇見楊秋池一會兒傻傻發呆，一會兒愁眉苦臉，一會兒又神采飛揚似乎要放聲高歌似的，搞不懂他究竟什麽毛病，禁不住面面相觑。

孫管家道：“楊兄弟，你是否發現這兇手行蹤了呢？”

楊秋池正要搖頭，忽然心念一動，自己現在四處逃荒，可憐巴巴的連個栖身之所都沒有，現在正是一個就業的絕好機會，而且，冰兒既然來這裏下毒，說不定與這楚王有仇，肯定還會再次來下毒的。何不守株待兔，一定能等到冰兒再次出現！

想到柳若冰清冷絕美的面容，楊秋池禁不住心潮翻湧，臉上卻露出一副十分沉痛的樣子，說道：“孫爺、将軍，你們兩都是武林高手，也應該看得出來，這下毒之人高來高去，在房頂跳躍穿梭，往下面炒鍋裏下毒，而下面擔任警戒的護衛卻絲毫不知，真可謂神龍見首不見尾，武功極高。若要想抓住這人，恐怕得費些功夫才行啊。”頓了頓，瞧了他們兩位一眼，又沉聲道：“如果這兇手是外面潛入的，那加強外圍護衛力量，讓他沒有潛入府内下手也就是了，怕隻怕……”

“楊兄弟的意思是，這下毒的兇手可能是府裏的人？”

“是，正所謂家賊難防啊！而且這人武功如此之高，要不及早揪出來，隻怕他下次動手，王爺可就危險了！”

劉勇畢竟是護衛隊隊長，雖然太平日子過久了，養尊處優慣了，這功夫不免荒廢了不少，但底子還在，剛才已經從房頂各處的腳印看出了這人武功非同尋常，換成他自己，要想在房頂如此飛躍，那是萬萬做不到的，這人輕功如此了得，就不知道手底下功夫如何，隻怕也差不到哪裏去，楊秋池所說的，也正是他所擔心的，禁不住臉上滿是愁容。

孫管家不會什麽武功，但他身爲楚王府管家，最會察言觀色，從劉勇的臉上已經看出了這件事的棘手，當然，也聽出了楊秋池話中的含義，先前在棺材店門口，孫管家見楊秋池一個人扛棺材進出，就知道此人不凡，待到後來查案的準确，更讓他佩服。心想這人可是老天爺派下來幫自己的貴人，可不能輕易放過，要抓住這個兇手，恐怕還需要留住此人才行。

正要開口，孫管家随即又轉念一想，對這人畢竟還不了解，别沒抓住老虎，倒把狼招來。所以最好不要自己開口把他留下，得想個辦法。他眼珠一轉便有了主意，捋了捋山羊胡子，淡淡一笑，說道：“楊兄弟逃荒到武昌，可有什麽打算呢？”

楊秋池一聽有門，頓時一臉哀傷，先重重地歎了口氣，搖頭道：“我們老家遭了旱災，緊接着又是蝗災，本來糧食就稀稀拉拉的沒幾顆，又都被鋪天蓋地的蝗蟲全吃掉了，唉！顆粒無收啊，爹娘都先後餓死了，我帶着我兄弟背井離鄉離開故裏，四處流浪逃荒要飯，可到處兵荒馬亂的，真不知道該去哪裏……，最後想着武昌府有咱們楚王在這裏，反賊的大軍不敢來攻打，一定安全，這才來的。可到了這裏人生地不熟的，也沒什麽地方可去，也沒什麽活幹，也是飽一頓餓一頓的……。唉！天底下，地上頭，什麽地方有我們窮人的活路啊……”

劉勇是個武人，楊秋池及時發現了這起投毒案，讓他暫時免掉了一場滅頂之災，心裏對他非常感激，此刻聽了他說得可憐，不由更多了幾分同情，拍了拍他的肩膀：“小兄弟，要是沒地方去，就留在咱們楚王府好了，有咱們鍋裏的，就少不了你碗裏的！孫管家，你看如何啊？”

楊秋池大喜，正要謝過，孫管家微笑道：“劉将軍，咱們先下去，到下面再說這件事如何？”随即轉身扒着梯子下去了。他要先吊吊胃口，然後再答應，這樣才顯出自己這管家的份量來。

孫管家在府裏的地位要比劉勇高，招收護衛這種事情，必須他說了算，劉勇是護衛長，隻負責安全保衛，沒有人事權，所以他答應也沒用，當下又拍了拍楊秋池的肩膀：“放心兄弟，我盡可能說服孫管家讓你留下來。”

楊秋池急忙躬身抱拳道：“多謝将軍！”

劉勇得意地腆着肚子嘿嘿笑了幾聲，然後也跟着下了樓梯。

楊秋池抱着小黑狗下樓梯來到下面，郭雪蓮欣喜地跑過來，低聲道：“怎麽樣？沒事吧？”

“能有什麽事，兇手早就逃跑了。呵呵。”楊秋池故意将兇手兩個字說的很響亮，提醒孫管家這件事還沒完。

孫管家瞧了楊秋池一眼：“楊兄弟，你除了懂仵作一行之外，還會些什麽？”

“我……我……，我不會别的什麽了……”楊秋池撓着頭，還真是的，自己除了會破案，還真想不出擅長别的什麽。

孫管家有些爲難，說道：“你隻會仵作，我們府上可不經常需要這行當……”

劉勇在上面已經答應了幫忙讓楊秋池留下來，聽了這話，忙說道：“要不，孫管家，讓楊兄弟到我護衛隊來吧，我那正少個雜役。”

楊秋池到不在乎幹什麽，隻要能留在楚王府，有機會等待柳若冰再次出現就滿意了，正要答應，不料孫管家卻微笑說道：“劉将軍，咱們楊兄弟可是身有武功的，而且不弱，你讓他當雜役，這不是辱沒了他麽？”

“是嗎？”劉勇驚訝地上下打量了一下楊秋池，“你會武功？”

孫管家道：“豈止是會呢，楊兄弟一個人能将一口棺材舉起來扛着肩膀上，來去幾趟，面不改色心不跳，你們護衛隊有幾個人能做到呢？”

劉勇更是驚訝，聽了孫管家的話，更激起了好勝之心，瞧了一眼楊秋池，說道：“楊兄弟，我們倆對一掌，試試你的武功，如何？”

楊秋池點頭抱拳道：“行啊，不過剛才孫爺那是擡舉我，我隻會些三腳貓的莊稼漢把式，那算得上什麽武功，還請劉将軍手下留情。”

“好說！”劉勇沉聲道。

楊秋池越是客氣，越讓劉勇警惕。他當年也是行走江湖的豪客，知道人不可貌相的道理，雖然楊秋池身材單薄，說不定是隻深藏的猛虎，想到這裏，不覺有些後悔剛才貿然提出對掌比武，當着管家和手下護衛的面，如果自己輸了，這個臉可丢不起，應該先叫個人和他比試一下看看底細就好了，可話已經說出口，後悔也沒用了。

劉勇取下帽子放在一旁，活動了一下手腳，雙眼凝視楊秋池，擺出架勢：“來吧！”

楊秋池腳邊的小黑狗見他要攻擊主人，身子一挫，雙瞳寒光閃現，嘴裏發出低沉的嗚嗚威脅聲，隻待主人一聲令下，立即撲上。

楊秋池忙蹲下身摸了摸小黑狗的腦袋：“小黑，别擔心，将軍在指點我武功，隻是過過招，沒關系的。”

小黑狗這才收了架勢，退到郭雪蓮腳下，兩眼依舊警惕地盯着劉勇。

劉勇待楊秋池擺好架勢後，氣沉丹田，大喝了聲：“接招！”呼地一掌拍向楊秋池的胸膛。

楊秋池也大叫了一聲，一掌拍出。

“嘭”的一聲，兩掌相撞，劉勇隻是身子一晃，楊秋池卻蹬蹬倒退好幾步，随即仰面摔了個十分難看的四腳朝天。

小黑狗一個虎跳縱到楊秋池身邊，低頭在他臉頰邊嗅了嗅，感覺主人沒什麽大問題之後，這才轉頭惡狠狠盯着劉勇。郭雪蓮驚呼了一聲，急忙跑過去攙扶楊秋池。

楊秋池在郭雪蓮攙扶下掙紮着要站起來，剛站了一半，又軟倒在地。

劉勇哈哈大笑，大步上前蹲下，按住他肩膀道：“楊兄弟，剛才你硬接我這一掌，髒腑可能受到了震蕩。先躺下别動，稍等片刻再起來。”