2098年5月11日上午8時

美國緬因州西部某處

“W－B98層。”

當渾厚的合成男聲響起時，瑞本不禁深深吸了一口氣。

在穿過一道又一道的哨卡和沒完沒了的檢疫程序後，他終于來到了Vault－X的主體部分：所羅門大廳（SolomonHill）。

美國的第二心髒，約櫃，就安放在這裏。

Vault－X的地面部分由荷槍實彈的士兵、電網、感應地雷、裝有機槍的無死角動态監視器和僞裝性建築保護，被稱爲所羅門大廳的主體部分位于地下6英裏，以15英尺厚的複合防滲透材料和兩倍其厚度的水泥與外界完全隔絕。它曾經是上個世紀的美俄冷戰時期，聯邦政府爲了在未來可能發生的毀滅性熱核戰争中保存實力與技術而修建的數十個避難所中最龐大的一個。而如今，這裏已經被改建爲約櫃計劃的核心保管設施。

約櫃裏面的東西是如此的危險，使得用來容納和控制它的裝置，以及用來支持其運轉的外部設施，也必須能夠随其生長而一同擴建。沒什麽好說的，DARPA始終沒有找到讓那家夥停止生長的辦法。

這實在是個成本極高的工程，由于因爲Vault－X的主體部分全部被使用和預訂作爲擴建空間，工程部門不得不在原先用作通道的地段建立研究－實驗區和人員生活區——這個部分是沒有舊設施可供利用，幾乎算是完全重建。因爲作爲設施主體部分的巨大地下空洞在整個北美大陸乃至地球上都可以說是獨一無二的。

Vault－X的改建工程非常順利。15年裏，随着約櫃的擴建，這個由天然形成的巨大地下洞穴擴建而成的設施被有條不紊地拆除，然後擴建，但依然有足夠的空間，至少能夠繼續扮演保險箱的角色50年以上。

當電梯的大門在瑞本面前向兩旁無聲滑開時，金色的光輝籠罩了他眼前的一切。

光來自對面那巨大的拱形落地窗，那是來自所羅門大廳的光輝。

在那一片金色的光輝中央，是一個龐大的黑色形體，如同一隻正在沉睡的巨獸。

電梯大廳的面積至少有3000平方英尺，雖然設施和布置都是完全現代化的，但這裏——無論是那巨大的落地窗，黑色的玻璃鋼地闆，還是高高的拱形穹頂——很奇怪地給人一種古樸之感，某種怪異的宗教氛圍。令人感覺自己并不是在地下深處的一座高科技設施，而是身處某個古老文明修建的宏偉教堂。而在大廳中央，喬治．霍夫曼教授已經在此恭候多時。

和照片上一樣，霍夫曼教授是個精神抖擻的老**，身穿一身花裏胡哨的襯衫，嘴裏叼着一支哈瓦那雪茄，口袋裏放着一瓶威士忌。Vault－X内嚴禁吸煙，嚴禁酒精飲料。

如果說這個電梯大廳帶有宗教氛圍的神聖之感，那麽霍夫曼教授的形象顯然就是要跟這種莊嚴的氛圍作對了。而在他的身後，是兩名身穿外骨骼戰鬥服的士兵。

Vault－X直屬警衛部隊，天狗（Heavenhound）。

他們的武裝和标準制式頗不相同：和已經裝備特種部隊的類似規格相比，天狗部隊使用的那種造型奇怪的漆黑色外骨骼戰鬥服要厚重得多，使他們看上去像隻大猩猩。除了安裝在前臂上，應該是某種武器的附屬設備，他們手中的武器也不再是常見的電脈沖槍，而是一種瑞本從未見過的武器，既不是激光發生器也不是高斯步槍。更離譜的是，他們護肩上伸出四條細長的金屬觸手，團團盤繞在雙肩之上。

教授看着瑞本：“早上好，議員先生。”

他似乎并不知道在說話叼着根雪茄是不禮貌的。

“下午好，教授。我叫瑞本。瑞本．波塞克。呃…….我是陸軍上校。”他看了看自己身上的軍裝。他聞到了不友好的氣味。

“前幾天來的每一個都是議員，這次爲什麽他們會讓一個上校來？”

“我代表的是軍方。”

教授聳聳肩膀：“好了，廢話少說，那邊派你來幹什麽？”

瑞本從公文包裏拿出文件，遞給教授：“總統先生與參議院都同意進行這次實驗，但是國防部需要……”

教授看了一秒鍾，點點頭：“哦，我已經知道了，”然後将文件插回瑞本的公文包裏：“然後他們也要求知道自己早就應該知道的東西，對吧？好吧，其實我應該和國防部的膽小鬼們單獨談一談，不過現在看來沒那個必要了。”

“請等等，我還沒說完，五角大樓的意見是，除了這次的參觀報告以外，在這個實驗過程中還必須由軍方代表進行監督，并負責必要的活動。”

“什麽叫‘必要的活動’？”

瑞本清了清嗓子：“如果我認爲情況需要，我有權下令緊急終止實驗的準備工作。這就是五角大樓高層的意思。”

“五角大樓？還是豪斯曼先生自己的想法？”

“……除了豪斯曼先生本人以外，軍方的大多數高級軍官們都是這樣堅持的。”他看了看周圍：“約櫃計劃的主要作用領域就在于國防，但是卻對軍方保密，這太不合理了。”

“軍事用途隻不過是約櫃所有存在意義中的一部分，白宮和國會有自己的打算，并不隻是軍方的事。”

“是這樣。但五角大樓已經得到過總統先生和國會的授權，有足夠的權限了解關于約櫃的一切，并且還将代表軍方監督實驗的整個過程。”他向霍夫曼教授身後那兩名“天狗”點點頭，提醒他們要記住聯邦軍人應該向誰效忠：“并将向國防部長先生作盡可能客觀的報告。”

教授點點頭：“看來他還是對我們不放心。”

“是的。畢竟DARPA私自隐瞞了太多的東西。”瑞本直視着對方，用心捕捉最微小的表情變化：“比如，你們背着白宮偷偷進行的那些‘白金鑰匙’實驗。”

在沒有得到白宮批準的情況下私自進行那麽危險的實驗，這足夠将霍夫曼教授送上電椅10次。瑞本估計會從對方臉上發現驚慌或憤怒，但卻沒有。霍夫曼教授隻是迅速地咧嘴笑了一下，然後又恢複了玩世不恭的表情。那是一種混合着輕蔑與嘲諷的笑。

就在瑞本正在猜測這種笑容的意義時，對方已經轉過身去，示意他跟上來。

“那就讓我們别浪費時間了，我這就帶您去看一看‘約櫃’的本來面目”他一邊走一邊頭也不回地說。“趁這會她還處于安定期的時候。”

她？

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所羅門大廳非常廣闊，這是爲不斷生長的約櫃預留的空間。因此，要參觀約櫃，他們必須先乘纜車橫貫半個大廳。

這個沐浴在柔和光芒中的空間是如此的巨大，以至于它足以容納一座城市。

這是當然的，也隻有這樣巨大的空間，才可能容納約櫃這樣的巨物。

約櫃龐大的形體會使觀察者産生一種視覺上的不協調感，因爲這個巨大黑色金屬建築的龐大尺寸和毫無特征的表面，使人總覺得它近在眼前——而非在數英裏以外。

霍夫曼教授一路給他解說。生産－穩定程序車間。超巨型金屬相分離器。重力穩定器。自動裝載區。成品性能測試點。以及無數希奇古怪的名詞。

但瑞本很難把注意力集中到霍夫曼教授的語言上。

他站在纜車裏，透明的玻璃牆壁和地闆向他展現出所羅門大廳那令人驚歎的奇景——在纜車的周圍，無數由水晶般透明的金色材質構成的巨型芯片懸浮于虛無之中！這些龐大的芯片排布成數十層，數百個閃閃發光的矩形陣列。它們懸挂在半空中，緩慢而有力地脈動着，仿佛一顆顆金色的心髒。這些芯片陣列的每一次脈動，就會在大廳的穹隆中掀起一片金色的波瀾。而在這些芯片之間，流動着的光之溪流沿着微不可見的河道在空中流暢，如同玄奧的魔符。

芯片陣列散發出的光芒彌散于整個空間，在這個面積接近5000英畝的廣闊空間裏，沒有哪一平方英寸表面是天然的。所有的可利用的部分都得到了充分而有效的利用，狀如樂高積木的模塊化結構如同馬賽克一樣構成了大廳的側壁，一直延伸到目力不可及的金色穹頂之上。而在瑞本的腳下，鋼鐵的山脈綿延起伏，房屋大小的集成電路塊和數十米高的巨型機械裝置排列成無數的街區，龐大的數據線路和物資輸送管道縱橫交錯，不時可以看到龐大的軌道機車拖着沉重的車廂沿着銀色的鐵軌在大廳中駛過。數以百計的纜車沿着高懸在數十到數百米不等的軌道穿梭在均勻分布于大廳各處的筒狀建築之間。懸挂它們的軌道細如蛛絲，常常讓人以爲它們裝有反重力裝置。

遍布大廳的筒狀設施，每一座的高度都接近帝國大廈，它們寬闊的基座與大量的管道、線路和鐵軌相聯，周圍遍布巨大如樓房的機械裝置。透過那些建築的舷窗，可以看到裏面晃動的人影。按照霍夫曼教授的介紹，那是初始化控制區。約櫃是用來保存、控制和提取SEERS力量的裝置，但剛剛從SEERS體内提取出來的力量仍然非常危險，并且隐患多多，必須經過一系列加工和測試程序才可以确保安全，而将其分化出不同的功能并黑箱化也是在這一階段完成。同時這個過程必須借助約櫃本身的力量影響下才能高效率地進行。因此，雖然高度自動化，但所羅門大廳裏随時都駐紮有近千名專家、至少三倍數量的技術人員，以及負責守護這裏的警衛部隊。

如果說所羅門大廳的規模足以容納一座城市的話，那麽整座大廳本身也确實可以說一座城市了。

在這裏，數以千計的人類如同爬進巨型計算機内部，穿行于由電路、芯片與太陽的光輝構成的宏偉宮殿中的螞蟻，而瑞本就是其中一隻。

位于光輝燦爛的大廳中央，高居一切之上的，就是瑞本此行的目的所在。那個一英裏高的黑色方柱。

約櫃。

約櫃的外觀是一個外表毫無特征的黑色長方體，高約1英裏，四邊約1000碼。在一片金色的光輝之中，它那毫無光澤的黑色身軀安靜地矗立在所羅門大廳的中央，如同支撐天空的阿特拉斯巨神。四座銀白色的高塔狀建築拱衛在它的四角，彼此之間以回廊和天橋狀結構相聯，形成一個巨大的欄杆狀結構将約櫃包圍其中。

他在照片裏，和“那個人”的記憶裏，已經看到這個巨物無數次了。但從照片上和别人的記憶裏看到是一回事，親自面對那東西又是另一回事。當它真正出現在他面前時，當它的規模和它所容納和控制的那個活物真正通過他的感官進入瑞本的思維時，他感到那種壓力感似乎化爲一隻無形的巨手，握住了他的心髒，他的大腦，他的每一根神經。

1英裏高的建築是個怎樣的概念？

當人站在一座1英裏高的建築前又将是個怎樣的感覺？

帝國大廈高度超過1400英尺。這座在20世紀早期興建的建築即使在21世紀的最後幾年裏仍然擠身全球最高建築的前十五名之列。

約櫃周圍的四座附屬設施，每一座的高度都接近千米。

纜車以均勻的速度平穩而迅速地朝那四座附屬設施之一駛去，但很奇怪的，以約櫃沉默的黑色形體爲背景，那銀色的巨塔總讓人有一種奇異的虛無之感，好象壓根就不存在似的，絲毫無法吸引觀察者的注意。

他們隻能看到那面黑色的牆。

太高了。太大了。

所羅門大廳的照明系統起到了類似無影燈的效果，再高大的建築也不會在它腳下産生陰影。但這絲毫無法影響約櫃所散發出的那種仿佛能夠把人直接擠碎的壓迫感。當約櫃那毫無特征的黑色形體在瑞本面前以一種令人不安的緩慢速度逐漸放大，最終變成一座占據了他整個視野的黑色巨牆時，他清楚地聽到了自己的心跳聲。

黑色的牆壁在他面前無休無止地擴展着。

在約櫃腳下前進着的纜車似乎永遠無法到達它的身邊。

擡頭向上看，瑞本看到的隻是從無邊黑暗邊緣透過來的幾屢光芒。

低頭向下望，瑞本隻能看到那令人眩暈的深淵底部閃爍的金色紋路。

所有的感官，所有的思想，全部都被面前的形象所占據——那個毫無特征，巨大得仿佛足以遮蔽整個世界的黑色之牆！

這個星球上，怎麽可能會有這麽巨大的建築呢？

約櫃。

“我必須向你強調，那并不是約櫃的真正樣子。”霍夫曼教授告訴瑞本：“那個黑鐵盒子隻不過是一個容器，一個包裝箱，一個伺服裝置，和Vault－X與所羅門大廳一樣，僅僅是約櫃的外圍部件。它的正式名稱是‘外殼’（ThePod）。但我更喜歡稱它爲……恩……”他看着瑞本：“你信猶太教嗎？不？羅馬天主教？新教？”

“東正教。”瑞本答道。“幹嘛問這個？”

霍夫曼教授若有所思地點了點頭：“我要告訴你一件事，那可能會傷害你的宗教感情。如果是那樣的話，我要先向你道歉。”他頓了頓，“關于那個用來容納約櫃的外殼，它的綽号。”

“綽号？”

“綽号，”霍夫曼教授淡淡說道：“NoholyofNoholies。”

見鬼！雖然并不信奉猶太教——事實上還頗爲反感——但瑞本還是在心裏罵了一句。

如果他信奉猶太教，很可能一拳打到教授的臉上。

古代猶太人在耶路撒冷的聖殿裏修建了一個用來供奉約櫃的方形内殿，那個内殿的名字叫做HolyofHolies。

而那個1英裏高的黑色鐵盒子居然被稱作NoholyofNoholies！這明擺着就是對神聖傳說的惡意模仿。

瑞本再次看了看霍夫曼教授的花襯衫和涼鞋。他确信，如果這個老**會去梵蒂岡觀光的話，他肯定會在莊嚴的使徒宮裏一邊聽下流的黑人說唱，一邊和身邊的人高聲調侃中世紀羅馬天主教的種種猥瑣趣事——它們大多數都是真的。

“這個綽号很……有趣。”瑞本勉強應道。他實在拿不準該如何回複。這老家夥太變态了。

“有趣？”霍夫曼教授轉身看着他：“有趣？這是一個很形象的綽号——你知道約櫃裏裝的是什麽，對吧？”

瑞本點點頭。他當然知道。

每個人都知道約櫃裏裝的是什麽。

SEERS的意識中樞。

它被認爲是SEERS最重要，同時也是最脆弱的部分，其功能應該是相當于人類的大腦。隻要這個部分停止運轉，SEERS那遍布世界各地的龐大身軀就會像被砍掉腦袋的巨人一樣轟然倒下。

這個部分曾以類似人類，但卻如天使般優美的形态，以人類的身份和無法理喻的目的行走在人類的世界中。它以非人的邏輯和動機四處播撒混亂與瘋狂，沒有任何人——包括那些使徒——知道SEERS到底想做些什麽。

在五日戰争的高潮，這個核心部分脫下了美麗的人皮，展現出可憎的真正形态，然後被擊潰。随着意識中樞被消滅，它遍布世界各地的肉體也随之失去了行動能力。

就像很多人說的那樣，五日戰争簡直就是典型的好萊塢大片。

試圖毀滅人類的怪物與整個世界交戰；無數勇敢的戰士像收割機前的麥子一樣紛紛倒下；在最關鍵的時刻，作爲主角的美國軍人憑借勇氣和幸運，破壞了SEERS的核心——然後世界恢複了正軌。

但真正的問題從那時卻剛剛開始。

就像人們猜測的那樣，當SEERS的意識中樞被摧毀，它遍布世界各地的肉體也随之失去了行動能力，然後被當地政府或地方勢力瓜分和研究，這就是所謂的“SEERS的遺物”。而其意識中樞的殘骸則成爲了美國的戰利品，在嚴密監控下研究工作開始進行，一切都顯得很正常，和其他得到SEERS殘骸的國家并沒有太大區别。

但是在幾天後，發生了一次“偶然事件”。

那次“偶然事件”和五日戰争本身一樣撲朔迷離，幾乎沒有人知道那次“偶然事件”到底是怎麽回事。非常奇怪，所有的資料和記錄連同所有的證人似乎都人間蒸發了。國防部曾經動用自己的地下情報網來調查此事的真相，結果不用說，一無所獲。

瑞本不知道白宮是否在這裏插了一手，或者和私自進行白金鑰匙實驗那樣，被DARPA隐瞞了。無論在哪種情況，那都是瑞本這個級别的人所無權了解的。他知道的隻是那些所有人都知道的常識，那次“偶然事件”的結果。

原先被認爲已經死亡或者說失去機能的SEERS殘骸開始複蘇。同時DARPA也發現了提取、控制和利用SEERS的力量，并将其作爲武器使用的方法。而且以這種方法制造出的武器，其威力和可靠性遠非其他擁有“遺物”的國家制造的同類武器可能相比——當然，俄國和瑞典例外。

這就是約櫃計劃的起源。

最初的約櫃遠不像現在這樣巨大。但裏面的東西能夠在沒有任何外界營養和能量來源的情況下，以一種緩慢但令人不安的穩定速度持續生長。它不停長大，最終在15年後的今天，成爲了需要用現在他眼前這樣的龐然大物才能容納的怪物。

SEERS的意識中樞當然是所有遺物中最有價值，也最危險的一部分。通過可以保存、控制和使用其力量的約櫃，它的一系列作用都充分證明了這一點。

即使是瑞典和俄國都要忌憚于約櫃的力量，即使他們擁有的“遺物”确實是最強大和最危險的，但仍然不能與約櫃相比。

關鍵是白金鑰匙。

的确，雖然隻有極少數人知道“白金鑰匙”到底是什麽東西，但作爲山姆大叔用來确保能與敵人同歸于盡的末日武器，無論是瑞典的“海默羅爾姆之家”還是俄國的“那個”都算不了什麽，在瑞本所能看到的所有資料都強調了這一點。

但很少有人知道約櫃制造了多少麻煩。而且很多麻煩都是災難性的，比如四年前在百幕大群島那一次，讓人沒法不擔心其安全性。

也許有一天，約櫃裏的東西會跑出來，把山姆大叔和他的盟友與敵人們一齊撚成粉末。

會嗎？

誰知道？五角大樓沒有得到比其他部門更多的知情權。

一個關系到國家命運的東西，五角大樓居然沒有比其他非軍事部門更多的知情權——白宮到底是怎麽想的？

單憑這一點，國防部決不會善罷甘休。

太不合理了，太可疑了，太讓人不放心了。

事實上，大多數人甚至連用來容納SEERS的那個約櫃到底是什麽東西都不知道。一直到兩個月以前，即使是最有影響力的參議員，知道的隻是約櫃是用來容納SEERS及其力量的裝置。僅此而已，沒有任何細節。

那麽，在那個所謂的NoholyofNoholies裏面，那個“真正的約櫃”到底是個什麽樣子？

瑞本此行的任務就是要弄清楚這個問題。

瑞本代表的是五角大樓，有權知道自己想知道的一切，然後向國防部的頭頭們彙報，而在此之前DAPRA是拒絕向軍方透露更多資料的。

DARPA私藏了很多東西。國防部早已通過自己的渠道知道了這一點。

但他們爲什麽要這樣做？

到底出于什麽動機，白宮和PA要隐瞞這些秘密？

他目不轉睛地盯着前面那堵寬廣無邊的黑牆。

某些東西這令他不安，比如那個綽号。

NoholyofNoholies？

如何理解呢？污渎中之最污渎之地？

這是對HolyofHolies的惡意模仿，但那樣的話，應該用UnholyofUnholies更加恰當吧？

與HolyofHolies相對的，應該就是UnholyofUnholies，而不是NoholyofNoholies。

兩個詞表達的意思看起來相似，但實際上有着微妙的區别。

那個綽号似乎是暗示了什麽東西。

他很想問問霍夫曼教授，但他忍住了。

直覺告訴他：霍夫曼教授不會給他答案的。

幾千年前，猶太人修建了一個宏偉的聖殿，在一個名叫HolyofHolies的方形内殿裏供奉那神聖的約櫃。

在那個約櫃中，存放着神與人之間的神聖約定。

幾千年後，人類修建了另一個宏偉的聖殿，用一個名叫NoholyofNoholies的方形機械供奉另一個約櫃。

在那個約櫃中，一個無法理喻的靈魂正在沉睡。

約櫃？

那更像個潘多拉盒子。

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纜車終于在其中一座銀色高塔旁停了下來。那纜車停泊港像陽台一樣懸挂在800的高空，瑞本看到在停泊港旁邊上有一個直徑接近5米的巨大巨大噴嘴狀裝置，上面寫有“超低溫液氮，請注意安全”字樣。在距離不遠的另一邊還有同樣的裝置，看起來似乎是爲了能在某種情況下向這裏釋放液氮而安裝的。

他們沿着一條懸空架設的玻璃走廊走向約櫃的外殼，或者說，“NoholyofNoholies”的入口。那是黑色側壁上的一個壁龛狀凹陷。

瑞本曾經試圖仰望帝國大廈，也曾經在它的頂端向下俯視。不到500米的高度就讓他眩暈不已。

而現在，在他們腳下，透明的地闆時刻提醒瑞本：他們正走在800米以上的高空。

頭頂與腳下，除了輝煌的光與幽深的暗，瑞本看不到任何東西。

當距離足夠接近時，瑞本看到約櫃那毫無特征的黑色表面其實并不是一個整體，而是由一塊一塊50英尺見方的闆塊排列而成。這也不難理解。畢竟約櫃必須被定期擴建，模塊化構造是必須的。

外殼部分的厚度将近100碼，主要是機械部件，工作人員在各種機器的縫隙裏活動。通過透明的塑料牆壁和地闆，可以清楚地看到後面的機器、傳動機構和電力裝置。巨大，精巧，堅固。但也給人一種強烈的粗糙之感，與壯麗輝煌的所羅門大廳構成了對比鮮明的反差，。

如果說所羅門大廳是一台計算機，那麽約櫃的外殼部分就是一台發電機。

外殼裏到處都是身穿防護服的工作人員，滿天飛舞的全息投影圖表，以及全副武裝的天狗部隊。其中兩個始終跟随在他們身後。

瑞本在基地上層已經接受過多次檢疫程序。但是爲了參觀約櫃，他必須再忍受一次。先是一絲不挂地站在滅菌室裏，讓一道閃光把他身上的細菌和汗毛一齊燒了個精光，然後又被噴了一身味道刺鼻的液體，再用一陣足可以讓人飛上天的強風吹掉。最後，他穿上一件類似宇航服的銀色防護服。

他看了看那個裝置。透過半透明的外殼能夠看到裏面某種非常眼熟的裝置，與安裝在前臂的控制面闆相聯。他并沒有發現類似氧氣罐或空氣過濾設備的東西。說明在這裏是有氧氣的。

進入外殼部分後，霍夫曼教授在不知不覺中開始嚴肅起來。他告訴瑞本，整個外殼部分的外壁厚度接近100碼，是一個用來安裝各種伺服裝置的模塊化框架結構，既方便維護和修理，又便于擴建和改造。這裏安裝着的無數機械裝置被用來維持對約櫃的控制，提取其力量。用霍夫曼教授的話說，這叫做黑箱化——從字面意義上解釋的黑箱化。

“你看到的那個黑鐵盒子是用來實現與約櫃本體的數據交換和提取其力量。這樣可以讓整個過程以及檢修工作變得盡可能簡單。不過它還有一個功能：這樣比較好看。”

“好看？”

“是的，好看。”霍夫曼教授再次流露出了那種奇怪的，充滿諷刺的笑容，“我一直覺得這才是最主要的功能。一直到兩個月以前，來這裏視察的大頭頭們看到的隻是外面那個盒子。”他頓了頓，“如果讓他們第一眼看到她真正的樣子，什麽事情他們都不會批準的。”

霍夫曼帶領瑞本走進一個籠罩着淡紅色光線的大房間。這是個四邊約30英尺的隔離艙，是通向“真正的約櫃”的最後一個隔離部分。霍夫曼教授開始在密封門前的終端輸入一串長得可怕的密碼。當門上的紅燈開始亮起時，教授示意他啓動安裝在左腕部分的一個醒目的開關。那個開關與防護服背後的一個小小的塑料箱子相聯。瑞本按下開關，他感到周圍的空間不易察覺地晃動了一下。

當兩人的防護服都已啓動後，密封門上的綠燈亮了。

“我想你已經發現了，這種防護服使用的也是來自SEERS的力量。我們用這種力量來抵擋來自約櫃的不良影響。”

“如果不穿這套防護服就參觀約櫃，會發生什麽事情？”

“其實也未必會死。”霍夫曼教授淡淡地答道，好象在談論一件無關緊要的事：“但是請相信我，見到她而又能活下來絕對是一件非常不幸的事。”

“‘她’。”瑞本用力咳嗽了一聲，示意對方說話時看着自己的臉：“您在提到約櫃時，總是用的‘她’。”

“有問題嗎？”

“我有種感覺，您說到那個‘她’，好象指的是某個活生生的人，而不是一台機器……”瑞本沉思了一下：“也不是SEERS……能告訴我爲什麽嗎？”

“因爲這個。”霍夫曼教授按下了最後一個按鍵。

通向約櫃的門無聲地打開了。一種奇異，輕柔而悠長的歌聲從門的另一邊傳來。

在空靈的歌聲中，約櫃的本來面目展現在瑞本眼前。

瑞本無法抑制地張大了嘴巴。

“聖母啊……”

tobecountinue……

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