“家主，家主？”
“什麽？”我披上衣服，坐了起來。耒的聲音很平靜：“周人追來了。”
“多少人，裝備怎樣？”隔着門簾，還是可以聽見耒咬牙的聲音：“九條帆船，戰士二百左右，裝備好象很精良。”
“我們呢？”“臣數了一下，家臣中可以戰鬥的八十人，士中可以戰鬥的二十人，以一敵二。”
“如果，”我突然生出了一個大膽的主意：“我把全部指揮權交給你，包括廪也歸你調遣，你準備怎麽打？”
“臣用奴隸十多人駕兩條槳劃船誘敵，一面派人潛水鑿穿敵船的船底，一面用大弩火箭燃敵船的帆桅，使其不易逃遁。我們船雖少，但大而且結實，敵人船而且不堅固，鑿不沉的，就撞沉它！”
我已經穿好了衣服，把被子踢到身後，正襟端坐：“進來。”耒答應一聲，掀簾膝行而入。
我從枕下取出令簡，雙手各執一端，遞給他：“我命令你全權指揮這次戰鬥，以令簡爲憑據，違令者殺無赦。”
“是！”耒恭恭敬敬地接過令簡，高舉着出去了。我就坐在那裏，久久不動。
宰人端進飯來。很簡單，一盤熱餅，一碟生魚，一壺米酒。我喝一口酒，酒很甜，可不知道爲什麽，吞下去卻突然變得苦不堪言。我隻好撮了餅來吃。
“咱們這一去，背井離鄉，也許不會回來了，”我歎口氣，“是不是應該帶幾個女人，以延宗嗣？”
宰人一邊熟練地把生魚切片，一邊很恭敬地回答：“可是，主人，我聽航海，尤其是戰船航海，帶了女人很不吉利的。”
“是嗎？”我忽然覺得很好笑，“虧得我妻妾都死光了，又沒有兒子女兒——别的人沒有命令也不敢攜帶家眷吧。女人嘛，哪裏都有吧，隻要能找到個安身的地方，不用愁不能繁衍吧。”
宰人一邊頭，一邊把切得很細的魚脍端到我面前。
“大人，”忽然廪的聲音在艙外響起，“您把令簡給了耒？”“是，”我在心裏暗笑，這子沉不住氣了，“怎麽了？”
“他隻是個家臣……”“是，”我擡高聲音打斷他的話，“怎麽了？！”“沒，沒什麽，”年輕人立刻軟了下來，“侄兒告退了。”
“等等，”我突然想起了“火鸷”，“我放在庫裏的那四口大木箱，耒帶來了沒有？”
“好象……”沒等廪好象完，我已經掀開門簾，走出了船艙。
立刻，一副寬大的背膀擋在了我的身前：“家主，請退回船艙裏去，這裏危險！”這是全身甲胄的耒。
我從他的肩膀上方望出去，戰鬥已經開始了，就在我們身前三十多丈外的海面上：“爲什麽不劃過去？”
“他們足以對付敵人，這是主船，不可輕動。”我“哼”了一聲，想要命令他把船劃近戰場，想一想，卻又忍住了：“那四口大木箱呢？”
“就在這條船上。”“好，”我精神忽然一振，“快去取來。”
耒答應一聲，走開了，立刻又有另外一名家臣補上空缺，擋在了我的身前。一片水沫卷來，我不由得又咳嗽了兩聲，強咽下一口血去。
上天哪，千萬别讓我在這時候倒下去啊！
船随着西風，緩緩地向戰場靠去。木箱運到了，我打開一口箱子，沉聲向身邊的幾個人：“照我的樣子去做。”
解開皮索，四隻兩尺多高的“火鸷”被取了出來。我打開一隻“火鸷”的背脊，嗅了嗅藥氣：“還很幹燥嗎？”
三個人齊聲回答。我把“火鸷”放置在木架上，望一望敵船的距離：“各對準一艘敵船，距離要在二十到二十五丈。”然後取下腰間的火石，敲亮，燃了藥索。
四道火光箭一般穿破層層激蕩的水霧，射向敵船。除了我以外，所有人都大聲驚呼起來。四隻“火鸷”向敵船上吐了一串火焰之後，又原路飛了回來，跌落在船頭。
敵人的陣腳亂了，他們的鬥志已經被從天而降的神鳥給完全摧毀了。
“這是什麽？”史咎不知道什麽時候走了過來，撿起一隻“火鸷”。我笑笑，把名字告訴了他，然後轉向耒：“不要放走一個人！”
“捉幾個活的，作爲犧牲。”史咎平靜地道。是啊，這樣一來，不必要殺奴隸來祭天了。這些周人，真是送上門來的好祭品啊。
我和史咎走進艙内。他還念念不忘“火鸷”：“沒有機械，它怎麽會飛的呢？”
“我配了一種藥，”我詳細向他解釋，“用一定量的硫磺、硝石和木炭，磨細混合，遇到火則會激出一種極大的力量來……”
“本打算獻給帝的，用來對付周人，”我忽然感慨萬端，“可現在……唉，也許這東西……不知道這東西什麽時候才能重回華夏。”
“我們都是要回去的，不是嗎？”史咎蒼老的臉上，皺紋越來越深，“我們若是埋骨異鄉，子孫總是要回去的，不是嗎？”
他的眼睛濕潤了。那隻“火鸷”在他手裏顫動，象他的一顆心，想要飛回故鄉去……