史載：檀王二十年秋七月，劇氏入郕，盡族郕氏。
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戰鬥在辰中開始。雙方所排布的陣列相同，都以戰車爲左右翼對沖，而用徒步、騎兵以實中軍，中軍按兵不動。我統率五十乘戰車在左翼，看郕揚發布進兵的信号，立刻擂起戰鼓。鼓聲震天，禦手策動驷馬，向敵陣沖去。
鍾宕和弧增并不在我的車上，我讓他們各乘一車，率先突敵。如果這仗終将以郕揚獲勝而告終，我也得多少立點功勞，以免遭他的猜忌。敵軍相對于我的右翼，兵力相當薄弱，不過才二十多乘戰車，再加上千餘徒步。鍾宕、弧增大呼酣戰，不到半個時辰，就把敵軍逼退了。
有消息傳來，我軍的右翼也已擊敗正面之敵，正向敵中軍側翼發起進攻。于是我招呼禦手側轉車向，也開始攻擊敵方中軍。左右夾擊，劇氏看起來已經回天無力了，也許不用等到未末，我們就可以取得徹底的勝利。
弧增的戰車沖殺一陣，斜刺裏跑開去，兜個圈子來到了我的身邊。“家主，”弧增左手挽弓，右手向前一指，“您看。”我順着他所指的方向望去，隻見敵陣之中，劇棠高高立在一乘革車上，正氣喘籲籲地拼命擂鼓。“待我堅家主之心！”弧增喊了一聲，招呼禦手直對劇棠沖了過去，然後彎弓搭箭，瞄準了這個大餅臉的敵軍統帥。
在震天動地的鼓聲和喊殺聲的掩蓋下，根本聽不見弓弦響，但我分明看到弧增右手一松，劇棠向後就倒。“逆賊劇棠已死，我軍大勝！”弧增高高舉起左手的木弓，大聲喊道，同時招呼附近的士兵全都随聲應和。
我松了一口氣。戰鬥似乎可以就這樣結束了，不管劇棠是否因這一箭而死去，他都沒有反擊，甚至也沒有防禦的實力了。果然，不到一刻鍾的功夫，劇氏全面崩潰，狼狽地逃回郴邑，牢牢關上了城門。
然而，轉折隻在瞬間。郕揚還沒下令攻打郴邑，突然有哨探來報：“劇棠使大夫孟诹間道以圍離邑，使其子劇谒間道以圍郕邑！”郕揚大吃一驚，如果老窩被敵人端了，而自己這裏又一時三刻攻不下國都，形勢就會變得相當棘手。
離氏的軍兵害怕離邑被攻破，匆匆前來告别郕揚，收兵回去了。離氏足有六千人馬，他們一撤，我軍的數量減少了三成還多。郕揚知道用剩下的這點兵馬，是很難攻破堞高城固的郴邑的，萬般無奈，隻好暫且退兵。
晝夜兼程，三天後，我們就回到了郕邑附近。哨探來報，劇谒已經在昨晚撤兵離去了。郕揚這才松了口氣，拉着我并車進城。可是才剛走到城門口，我突然聽到弓弦響，郕揚“啊喲”一聲，向後倒在了車廂裏。
我大驚失色，擡頭向弓弦響處望去。隻見城堞上站着一個人，身着戎裝，左手挽弓，右手戟指，正在向我冷笑。這個不是别人啊，此人正是劇谒呀！原來他已經攻破了郕邑，卻做出退兵的假象，引誘郕揚來到城邊而射殺之。
我的心中一下子涼了半截，我知道劇谒的下一個目标一定是自己了，于是也不顧身爲貴族的尊嚴，雙手抱頭，一個跟鬥翻下車去。果然，耳邊“嘣”的一聲，一支箭插在車廂裏，箭羽還在不住顫動。
四周喊殺聲徒然響起，也不知道有多少人馬，從城裏城外的埋伏處露出身形來。隻聽他們都在大叫：“郕揚謀逆，隻誅首惡，并殺從逆的峰氏，餘者放下武器，皆赦不論！”隻誅首惡是對的，可幹嘛要把我也連帶捎上？劇谒分明是公報私仇啊！
鍾宕駕車來到我的面前，一把将我拉上車去：“家主休驚，臣爲家主殺出一條血路去！”我四周望望，就看郕氏的将兵們紛紛放下武器，跳下戰馬或者戰車——是啊，家主已經被射死了，他們繼續頑抗還有什麽意義呢？
“大勢去矣，”我仰天長歎，“殺出去又能如何？想不到我将背負罵名死于此處……”耳邊傳來弧增的聲音：“是我誤了家主，該死的是弧增啊！鍾兄，就拜托你保護家主，弧增去也！”
我想要叫住他，可是已經來不及了。弧增一邊大叫：“劇氏擅國亂政，鸩殺先君，人天共憤！”一邊駕着車，向蜂擁而來的敵人沖去。這家夥，求死就求死吧，還要喊些“鸩殺先君”之類的謠言來動搖敵方的軍心，他的思路轉得倒快。
但我也知道，這是沒有用的，他這一去，恐怕今生再也見不到了。還沒來得及嗟歎，隻聽鍾宕說道：“家主坐穩，臣保家主無恙！”說着輕輕一踢禦手的背脊，駕馬長嘶一聲，拉着戰車往斜刺裏猛沖了出去。
真是一場好殺，從午後一直殺到黃昏，我們才終于沖出了包圍圈，并暫時把追趕的敵人甩掉了。回望四周，隻剩下兩乘戰車，四名騎兵，我三年來養育的家臣，戰死的超過七成。
馬匹都已經渾身是汗，察覺到禦手不再奮力鞭策，逐漸放慢了速度。鍾宕滿身是血，轉頭對我說：“家主，咱們此刻往哪裏去？”我微微搖頭：“無處可去啊，還不如剛才死在敵陣裏，倒也省心。”“家主何必如此頹唐？”鍾宕長歎一聲，“弧增必死，難道讓他死不瞑目嗎？天下之大，難道就沒有峰氏的立錐之地？”
想起弧增，我心中又是一陣酸痛。他雖然并非我的親人，也不是世襲家臣，但相處的這三四年裏，也多少培養了一點感情啊。這個時候，我才突然想起在郕邑的家，想起了侍妾惋和女兒小惋……小惋現在在哪裏呢？她會不會已經被劇谒殺死了？！
劇谒這個家夥，完全做得出來這種事！而殺死一個孩子，換了是我，怎樣也下不去手的。想起可愛的小女兒，我的鼻子更加酸了，兩行清淚不由自主地奪眶而出。有一名家臣看出了我的心思，自告奮勇地一拍胸脯：“臣下願意潛回郕邑，打探小姐的下落。”
“算了，”我擺了擺手，“實在太危險了……她若已死，打探也沒有用，徒增傷悲；她若仍然活着，也許還有相見的一日。”我隻覺得雙腿發軟，“咕咚”一聲坐倒在車廂裏：“先往離邑去吧，離氏若還沒滅亡，也許願意收留我呢。”
然而世事就是這樣陰差陽錯，我們看準西去的道路，還沒走出三裏地，就先遇見了一小隊人馬。原來那些也是我的家臣——我當初和家眷一起留在郕邑的家臣——其中一個竟然懷抱着小惋，遞到我的面前：“家主無恙，真是太好了！劇谒來圍郕邑，我們覺得太不安全，因此先抱了小姐出城躲避……”我驚喜交集，一把抱過小惋來，緊緊摟在懷裏。
“連小姐也大難不死呀，”鍾宕笑了起來，“天不亡我峰氏，家主定有重新崛起的一天的！”我隻是緊緊地抱着女兒，有女兒在，即便流亡到天涯海角，又有什麽關系呢？
郕邑被攻破了，被劇谒攻破了，郕揚被劇谒所殺，全族都被屠滅。想必惋和留在郕邑的峰氏家臣奴仆們，也逃不脫悲慘的命運吧，隻有我的女兒逃了出來……正象空湯向我展示的那個虛幻的未來，隻有燃逃了出來而已。
不僅燃，還有鍾宕！鍾宕也仍然活着，弧增卻很可能已經死了。這不是和虛幻的未來一樣嗎？雖然時間提前了近二十年，雖然死去的郕揚并不是我，但其餘細節，不是符合若契嗎？真實，虛幻，原來是這樣緊密地聯系在一起的呀！
這就是我不可改變的命運嗎？這就是樂生懼死的下愚所不能逃脫的劫難嗎？這就是寒在夢中所說的，我所不能明白的宇宙的大道嗎？多麽奇妙啊，所謂的“玄”，就是指的這些吧！
想到這裏，我突然覺得什麽奢華富貴，什麽生死榮辱，在大道的覆蓋下，全都渺小得如此可笑。“哈哈哈哈哈哈～～”我懷抱着死裏逃生的女兒，不禁仰天大笑起來。笑得幾乎所有的家臣都驚愕地望着我，還以爲我受到這麽大的刺激，精神已經失常了。
失常嗎？沒有呀，我的精神從來沒有這樣興奮過，頭腦從來沒有這樣清醒過。這就是至上的道德嗎？我真的悟到了嗎？
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我沒有能夠進入離邑，才走到城邊，就得到消息，離氏已經以獻出城池，并放棄世卿的身份爲條件，投降了圍攻的大夫孟诹。我在離邑附近打了個轉，決定繼續向西，離開郴國往中原去。
在離開郴國國境以前，我先聚攏家臣，對他們說：“我已無家可歸了，暫時往西，待時而動……也說不定就此隐入深山，以求大道，再也不會出仕了。你們沒必要一直跟着我，各自散去了吧。以你們的能力，定能找到有勢力的新主家的。即便想去投靠劇氏，我也不會責怪你們。”
鍾宕聞言，跳了起來：“家主您這說的這是什麽話？連女子都要從一而終，我們做士的，難道就這樣沒有氣節嗎？如果峰氏徹底滅亡了，我們也許會去投靠别家，您還健在，舍您而去，還算是人嗎？！”
我微微一笑，對他擺了擺手：“你若想繼續跟着我，我也不會阻攔。又何必說這些話，使大家都不敢離去呢？什麽君臣上下，奴仆家臣，都是虛妄啊，人生在世不過匆匆百年，是男兒的就要盡力做出一番事業來，跟随我一個落魄的人，有什麽前途呢？何況，你們的家都在郴國，怎麽好跟随我流亡異鄉？”
“我們已經沒有家了，”一名家臣悲憤地說道，“峰氏就是我們的家，家人親眷，肯定都被劇氏殺光了，回去還有什麽意義？家主您無須多說，我們一定會跟随您繼續前進的——不管您要往哪裏去。”
我知道在目前這種情況下，即便有想要離開我身邊的人，也會怕被鍾宕他們嘲笑甚至敵視，而不敢講出自己真實想法來的。于是我不再勸說，隻是保證：“好吧。不過任何人，任何時候想要離開，我都不會阻攔的。你們應該去尋找真正的自己的前途。”
離開郴國，我們一路往西，踏上了嶽國的領土。這一行人，雖然都做士族的打扮，還駕着戰車，騎着駿馬，但是衣衫污穢破舊，食物匮乏，很快就都面黃肌瘦了，真怕會被當成盜賊，遭到圍剿。因此，我們盡量尋找人迹罕至的道路向前，隻是這樣一來，更難以找到糊口的食物。
到了七月底，實在是熬不住了。大人還可以勉強支撐，難道讓小惋也忍饑受餓嗎？我被迫轉而向北，準備往嶽國的國都去，看看能否找人套套交情，告貸一些幹糧。鍾宕也說：“家主總要有一個前往的目标啊，我們又不是野獸，怎能每天行走在荒野裏，不進入城市都邑呢？”
然而才走到嶽邑的近郊，忽然前面馳來一乘馬車。馬車上的士穿着相當華麗，見到我匆忙下車，拱手詢問：“請教，可是郴國峰大夫一行嗎？”
我吃了一驚，沒想到這裏竟然有人認識我，并且似乎專在這裏等候我的到來。于是急忙也跳下車去，還禮說：“在下就是峰揚，但已經不是郴國的大夫了。請教閣下的高姓？”那名士上下打量我幾眼，笑着回答說：“在下是素臣宋阙，奉寡君之命，專在此處恭迎峰大夫，請峰大夫駕臨敝邑，足感榮幸。”
嶽一向順從于素，在嶽國的境内碰到素國大夫，倒是一點也不奇怪。鍾宕在我身邊小聲說：“郴素有仇，要當心對方不懷好意呀！”我嘲笑他的多心：“郴素有仇，我和素君卻并沒有仇呀。何況，我和素燕還算有些交情，前往素國，倒不失爲一條求生之路呢。”