史載：鴻王十六年冬十月，彭侯剛渡潼水，以擊犬人。
※※※
我在故容國境内，被犬人俘虜了。但犬人首領似乎并沒有殺死或者吃掉我的意思，反而問起了我的姓名。如實回答以後——
“是郴國大夫？好啊，很好啊，”那犬人首領高興地笑了起來，“你會寫字吧……嗯，大夫當然會寫字。你寫一封信，叫你的家臣帶回郴國去，讓他們盡快來贖你。”
怎麽，他不打算吃我，隻是普通的勒索嗎？我感覺自己的心髒跳動的速度逐漸平穩下來：“你……你想要什麽？”“我要兩百石谷子，還要五頭羊，”那犬人首領期盼地望着我的眼睛，倒象在和我商量，“你家裏應該拿得出來吧？”
隻要這麽一點東西嗎？我當然拿得出來，可是如果因爲這些微薄的條件而被釋放的話，我反倒會成爲士的笑柄的。“你……你就要這些？我給你一千石谷子，五十頭羊如何？”這樣的讨價還價，倒還真是罕見。
“你也看到了，我的族人并不多呀，”那犬人首領皺起了眉頭，“東西太多了吃不了，我也很難帶走。我總不能長時間留在這裏，等着郴國的軍隊來圍剿我呀……除非，你再答應給我十乘車。”“不可能給你戰車，我也沒那麽多戰車，”我大着膽子回答道，“隻有兩馬拉的平闆車……”犬人首領搖搖頭：“我們這裏沒人會趕馬，隻要平闆車就行了，我不要馬車。”
真是令人難以置信的對話呀，我對于對方無知識的愚蠢，開始感到有些好笑了。“那就說定了，”我伸出手去，“請給我筆和簡，我來寫信。”犬人首領疑惑地望着我：“我這裏怎麽會有那些東西？你的行李裏應該有吧。”
于是兩名身高力大的犬人押着我，從行李裏面翻出了筆、漆和竹簡。我在火上烤化了漆，用筆蘸着，寫下對方所提出的條件：“一千石谷、五十頭羊、十乘闆車不須配馬。”寫字的時候，我看到鍋裏仍然冒着熱氣的開水，心中陣陣顫抖——我是可以暫保平安了，那些家臣和随從，恐怕都難逃被吃的厄運啊！
我把竹簡交給一名家臣，要他快馬前往郴邑，遞交給國君——那筆贖金，我就算拿得出來，也未必能在兩三天内盡快湊齊，但國君一定會救我的，這些物資對于他來說，不過是九牛一毛而已。
在把竹簡交給那名家臣的時候，我在心裏說：“我救了你一命啊，你知道嗎？”
兩名高大的犬人，再次把我押到首領身邊。首領用詢問的目光望着他們，在得到滿意的答複後，高興地點了點頭，一擺手，說了句什麽。我聽不懂犬人的話，本能地“什麽”了一聲，犬人首領把目光移向我，用人類的語言說道：“啊，沒什麽。問題解決了，現在就等東西運來，我就放了你。我叫他們可以準備開刀煮肉了。”
聽了他的話，我覺得自己的膝蓋突然一陣發麻，險些跪倒在地，急忙垂下手，勉強穩住身體的平衡，低聲說道：“請……請你也饒了他們……我已經多答應你許多東西了呀。”犬人首領愣了一下：“我的族人已經好幾天沒飯吃了，這頓不能不吃。”
“我的車上還有谷子，還有幹菜……請你不要吃……”我的話還沒講完，卻被犬人首領一擺手給打斷了：“要吃肉才有力氣啊。你不是一名士嗎？我聽說隻有部分煉氣士才不吃葷啊，你也反對吃肉嗎？”
“我不想你傷害他們……”我嗫嚅地說道，“他們是我的家臣，還有随從……請你饒過他們……要吃肉，你可以吃馬肉……”犬人首領突然“哈哈”大笑了起來：“我就是讓他們殺馬煮肉呀，你以爲我要吃……要吃……”笑着笑着，他突然笑不下去了，反而沉下臉，長歎了一聲。
“我真的餓了，吃完飯，再和你說。”我發現他的目光中，竟然有那樣沉重的悲哀存在。
※※※
犬人竟然也送給我一碗飯，那是摻雜了馬肉的粟米粥。這些犬人的烹調技術真是糟糕，沒放香料，也沒放鹽，馬肉沒煮熟，腥氣得要命。我被捉前才吃過早餐，肚子并不餓，因此裝模作樣地隻吃了幾小口，就推了回去：“請給我的家臣吃吧，我吃不下。”
那些犬人倒是吃得狼吞虎咽，看起來，确如首領所說，他們已經好幾天沒有吃過飯了。饑餓的野獸難以對敵，所以他們才會那樣厲害，很輕松就把我們打敗了吧。
犬人首領連吃了三大碗飯，這才抹抹嘴巴，滿意地撫摩着他漲鼓鼓的肚皮，再次來到我的面前。“請、請坐吧。”他指指地上，我隻好跪坐了下來。
那犬人首領盤着腿，坐在我的面前——他雖然在犬人中隻是中等身材，卻比我要整整高上兩個頭——皺着眉頭說道：“真有那樣的傳說嗎，說我們會吃人？是的，你們都以爲我們是很野蠻的，還叫我們爲犬人——可我們有哪點象狗？”
我低着頭，不敢回答。那首領頓了頓，繼續說道：“我們稱呼自己爲‘果勒’，在我們的語言中，是‘上天鍾愛’的意思。我的名字叫‘剌哈黑’，是‘大鋤頭’的意思。所以叫大鋤頭，因爲我會種地呀，我本來是渝國國君的奴隸呢……”
我吃了一驚，這才明白他爲什麽會說純正的北方人類的語言。“我的族人，有相當數量都是奴隸出身，我們逃走了，殺死監工逃走了，又遇見了被你們人類打散的其餘同族，這才形成一個新的部族，”剌哈黑搖頭說道，“除了不會寫字，我對人類很了解呀，而你們又了解我們多少呢？”
有關犬人的知識，整個人類都很貧乏，貧乏到還沒有牧人對牛羊犬馬、獵人對麋鹿虎豹了解得多。我仍然不說話，聽剌哈黑自顧自地說下去：“我們并不想進攻人類呀，我們隻想搶點糧食，然後一直往東南去——我們果勒的祖先就居住在東南方，那裏應該還有人類未曾踏足的淨土吧……
“我的祖父就是奴隸，父親還是奴隸，我一生下來就是奴隸。渝國有很多元無宗門的煉氣士講道，他們甚至對奴隸講道，我也經常在旁邊聽。有一次，一名煉氣士……好象是叫做臧禾吧，也許你認識他？”
我點了點頭。剌哈黑繼續說道：“臧禾訓斥了一個鞭打奴隸的監工，然後他對大家說：‘難道上天造出麋鹿，是爲了飼喂虎豹的嗎？既然如此，爲何還要給麋鹿逃脫虎豹追捕的駿足？難道上天造出奴隸，是爲了養活貴族的嗎？既然如此，爲何還要給奴隸以反抗的力量？不，上天所造的一切都是平等的！’
“我聽了這話，感覺非常新奇，也非常快樂。我活了那麽大，才知道原來我們和貴族都是平等的，隻有貧富之分，卻并沒有高下之别。我還不大相信自己的耳朵，于是走近去問臧禾：‘那麽我呢，也和那些監工是平等的嗎？’可是臧禾卻對着我冷笑：‘我在講人類呀，而不是你們犬人。你以爲會說人類的語言，就可以和人類平等了嗎？’”
臧禾的回答本在我預料之中，與深無終所傳的理論——也僅僅是理論而已——完全背道而馳，那家夥連奴人都輕視，更何況是犬人呢？不過話說回來，即便是深無終自己在這裏，也不可能把犬人和人類一視同仁吧。
剌哈黑歎了一口氣：“我怎麽也想不通，臧禾舉的例子，換一個說法，也可以說是：難道上天造出果勒，是爲了供養人類嗎？既然如此，爲何還要給果勒超越人類之上的力量？我第一次對自己似乎已經注定的命運發生了疑問，于是我準備逃跑……”
這個犬人一點也不愚蠢啊，他能夠舉一反三，從自身的角度去考慮問題，想得比臧禾那些家夥，也許更爲深刻。聽他說了這些話，我也在想：“衆生真是平等的嗎？而既然貴族和奴隸是平等的，爲何奴人與人類不能平等呢？爲何犬人與人類不能平等呢？就因爲犬人大多愚昧、粗魯，并且相貌過于醜陋嗎？這似乎不能作爲身份卑下的理由……”
就在這樣想着的時候，突然有一個奇特的想法冒進我的腦海：“衆生真是平等的嗎？爲何至人、仙人、上人與下愚，不能平等？”
※※※
我俘虜的身份維持了整整七天，其間還向剌哈黑介紹一名自己的家臣來幫忙烹調食物。人類做出的來的食物，我才勉強可以入口，那些犬人卻吃得唾液長流，連呼“過瘾”。
七天以後，國君派劇谒押着谷物、活羊和馬車，前來贖我的性命。剌哈黑在收到這些物資以後，先命令自己的族人運送物資往東南方向離開樹林，他自己卻和三名高大的犬人留了下來，把石斧比在我和幾名被俘家臣的脖子上。
“人類是很狡猾的，如果他們不遵守承諾，敢追趕我的族人的話，我就先砍下你的腦袋來！”剌哈黑惡狠狠地對我說，但随即有些不好意思地點點頭：“對不起，我也沒有辦法……”
等到估計他的族人都走遠了，剌哈黑才放下手中的武器，和那三名部下一起急忙向東南方向追去。劇谒跑上來查看我是否負傷，同時一擺手，命令部下搭上一支響箭……
“你做什麽？”我一把扳住他準備揮下的右手。“犬人就是犬人，智慧不過如此而已，”劇谒冷笑着，“我已經派軍隊包圍了這一地區，隻等響箭上天，就殺出來要這些犬人的性命。”“不，”不知道爲什麽，我匆忙撒謊道，“我已經答應了這些犬人，不傷害他們的性命——你想讓我失信嗎？！”
劇谒奇怪地望了我一眼：“對犬人還需要講信義嗎？”我堅決地點點頭：“人無信不立。就算對野獸，也必須要講信義，何況是有智慧的犬人？！”“有智慧？”劇谒撇撇嘴，“你太天真了……好吧，反正這一小隊犬人，終究跑不遠的，我暫時饒過他們，也沒什麽了不起。”
當然，他自然無法想到——我當時也根本想不到——剌哈黑領導的這一小隊犬人，并沒有前往東南方向，他們竟然可以在各國諸侯的領地上隐秘地一直向西南方向前進，最終去到了那神秘的仙山萦……
※※※
回到郴邑以後，我有些迫不及待地進入史館，查找有關犬人的資料。近一千年來，犬人大部分作爲奴隸爲人類勞動，小部分在邊界上遊蕩，對政治、經濟等國家大事，基本沒能産生什麽影響，對于他們的記載非常之少，少到許多年以後的人們再翻看這些史籍，或許根本會把這種生物遺漏掉。
但時間上推到威王朝建國之初，相關犬人的資料就逐漸增多了起來。我知道犬人的祖先曾居住在東南方的潼水入海口附近，一度建立過強大的國家，鵬王數度遠征，都沒能将其徹底消滅。當時，緊挨犬人國的，是潼水下遊北岸的緒國——他們是現在侯爵國沮的祖先——緒國屢次受到犬人的襲擾，遂向剛剛征服天下的鴻王請求救援。鴻王十六年冬，彭剛在消滅茹人以後，又踏上了攻打犬人的旅程。
史籍上對這場戰争的記載，非常混亂。有說彭剛花費了整整八個月的時間才得以滅亡犬人國家，然後在回國的路上去世了；還有說戰争僅僅延續了五個月，彭剛是在回到彭邑，然後北上王京朝見的路上去世的。去世的原因，似乎是因爲在和犬人的戰争中受了重傷，不治身亡。
不管哪一種記載，這場戰争持續的時間都相當之長，而且，以犬人的戰鬥力，确實可能讓英勇無敵的彭剛也受重傷的。
對于犬人國家的描述，史書上隻有寥寥幾筆。說其國名爲“擴萊”——那大概是族名果勒的誤記；說其國人皆好鬥，國有六部，每春首領競鬥，勝者即可爲王。彭剛最終滅亡了犬人國家，殺死犬人不計其數，虜獲婦孺四萬名，都獻給鴻王做了奴隸。