“可知那些散布謠言的家夥的底細？”早已年過半百的孫堅身子依舊健朗，正在院中舞刀的他停下步子，收刀問道。
“回禀主公，這些散布謠言的家夥都是江東子弟。”這才是張昭最頭疼的地方，若真是劉氓派來的細作他隻需一個命令就能毫不留情的斬殺，可對方是地地道道的江東人，這辦起來就十分棘手。
“據他們透入，有人給出高價要他們散布這個消息，這些江東百姓經受不住誘惑，不少人都拿了錢。而那些細作謹慎的很，從來不在一個地方逗留，昭雖然下令抓捕可收效甚微。”
“可有解決的辦法？”孫堅眉頭也皺了起來，這段時間不順心的事情實在太多，賦予厚望的益州之戰居然敗得一塌糊塗，如今曹操也投降了，他孫堅能堅持到幾時？
“辦法是有，隻不過”張昭了一半，卻不再往下，畢竟這個辦法實在令人氣憤。
堅沉聲開口道：“隻要有辦法解決，不論怎樣都比現在好多了。”“讓步鹭再與劉氓聯系，贖回韓當武将的同時，将一幹将士也一齊贖回。”張昭開口道：“不過如此一來，勢必讓劉氓更加得勢，主公免不了要花費大代價。”
“大代價。”孫堅閉目思緒，片刻後睜開雙眼開口道：“讓步鹭去吧，江東兒郎爲我孫堅出生入死，堅不能棄之不顧，劉氓的要求隻要不算太過分，堅可以答應下來。”
昭頭答應下來緩緩離開，現在自家主公正處煩悶之時，自己還是早走爲妙。離開孫府後張昭找來步鹭，将孫堅所言悉數告之，步鹭緩緩頭，表示自己會完成主公所交代的任務。
“步先生，主公已命嘉全權負責此事，先生有何要的皆可直言告訴在下。”當步鹭花費一月時間再次來到洛陽，還沒進大将軍府就被郭嘉攔下，後者喜笑道。
“原來是奉孝先生，失敬失敬”步鹭對郭嘉的大名那是早有耳聞，即使揚州地處大漢東南，與中原相隔不少距離。
“客氣，你随我來。”郭嘉頭一笑，将步鹭引入王府旁院，随後開口問道：“不知你步鹭先生此來是否準備妥當，要将這萬餘兵士一齊帶回江東？”
“我家主公已經明言，江東兒郎即使死也要魂歸故裏。”步鹭頭道：“不知大人是否能做主，與鹭交涉？”
“先生放心，嘉雖然位卑權，但這些瑣事還能夠斷奪，”郭嘉擺手道：“不知你家主公想用什麽換回大将韓當及麾下兵馬？”
“我與奉孝一見如故，也不多做隐瞞。”步鹭整了整衣衫開口道：“我家主公願意用錢糧換回我江東兵士，隻要先生所價碼合理，鹭都可答應下來。”“糧草？金錢？”郭嘉聞言搖頭道：“你莫非不知我家主公如今最不缺的就是錢糧？想要用這些換回近萬江東兵卒，你家主公太過天真了。”“先生之意是？”步鹭皺眉問道：“我步鹭千裏來此，我看先生卻是沒有半誠意。”
“并非是嘉毫無誠意，而是你家主公這辦法實不可取。”郭嘉搖頭道：“如今你江東兵馬還剩多少？不過五萬餘衆，而這近萬江東兒郎隻要一回揚州，便能成爲新軍中的精銳，你這是錢糧可以取代的嗎？”
“奉孝直言吧，需要我主付出多大代價，才能将兵士還于江東。”步鹭面色一紅，其實他就是這麽想的，一萬精銳兵卒與些許糧草、錢财比起來，太過貴重。
“你家主公如今坐擁七郡，我也不能讓他太過爲難。”郭嘉捋須歎道：“隻要你家主公願意将一郡之地劃與我主，如江夏、九江二地之一，嘉即可能做主将那些許兵卒放了。”
“你，你，郭奉孝，你當真欺人太甚”步鹭險些被郭嘉氣昏，張口便是一郡之地，這胃口還真大。别自家主公沒給自己這個權利，即使給了也不敢随意答應啊。
“你若是不答應，嘉也愛莫能助。”郭嘉搖頭道：“我家主公可是不會再等你的，用不了三日，這些降卒就會被送往豫州當苦力，他們能活下來多少，可是任憑天意了。”
“告辭”步鹭将心中怒火下壓，忍住了沒有繼續謾罵郭嘉，冷聲吐出兩字拂手離開。
當步鹭帶着談判失敗的消息回到江東，孫堅等人無不皺眉。劉氓要價太高，一郡之地不是能拿出就能拿出的。就在江東衆人猶豫愁眉之時，揚州各地都發生不的暴動，皆是因爲這陣子的謠言傳的太過厲害，以至于百姓都認爲是真實的。
時間從來不會爲了某一個人停留，看着自己治下因爲些許留言便亂象四生，孫堅愁的頭發都漸漸花白。最終在張昭、張紘的勸下，再次派出使臣來到豫州。爲了治下安定與江東兒郎的性命，孫堅無奈咬牙讓出九江這一産糧大郡。
與此同時，劉備的使臣也同樣來到豫州商談贖回俘虜的事情。被劉氓安排鎮守汝南一地的張颌不得不出演外交官這另類的身份，好在這筆交易不需要他去磨嘴皮，畢竟交易雙方都已有共識，都把東西準備足了。
第二年很快到來，在春耕結束後高覽帶着麾下兵馬前來九江接收地盤，步鹭與太守徐琨一步三回頭的離開壽春城池，與之一同離開的還有近萬江東兵士。
這場交易對雙方而言都是一種解脫，張颌不用天天詢問降卒情況，而孫堅也不用再擔心治下會有動亂，畢竟兵士回來了，一切謠言也就不攻自破。
關羽同樣被孫乾接走，并且還附送了三千長沙兵士。孫乾以千石糧食，十萬貫錢換回關羽一行可謂是幸運之極，似乎是劉氓看不上劉備那荊南的地盤，所以并沒開口讓劉備也入江東一般以城換兵。
孫乾順利回轉長沙得到劉備的大力佳賞，即便是糜竺等人在看見孫乾時都顯得十分不自然。他們可是知道江東花了多大的代價才得以換回将士，而自己一方與之相比幾乎可以忽略不計。這孫乾本事竟然這麽大，自己平時怎麽就沒注意？這個疑問雖然在衆人腦中浮懸，可沒過多久又一則謠言從劉氓治下傳出，讓衆人無不驚歎劉氓的手段。“哼，他劉備與劉氓本屬同宗，我看兩早有私通之心。”黃蓋冷聲道。
“你看現在連北邊都傳出消息，劉備能贖回自家将士，完全是因爲他們是一家人，一家人啊可那劉備，還厚顔與主公結盟，當真是氣煞我也”
剛剛經曆了一場地下民衆動亂的江東再次浮躁起來，這次的對象不是百姓，但他們卻更能代表整個江東。就連黃蓋這等老将也開始記恨劉備，可想而知孫堅帳下其餘文武心中作何感想。此事就連在江夏布防的周瑜也被驚動，親筆寫書急傳給孫堅，将自己的建議告之。
怎奈周公瑾、魯子敬多番勸，可效果卻的可憐，就連孫堅也開始猜忌劉備會随時倒向劉氓反攻自己，孫劉聯盟到此卻是名存實亡。
劉備的反應不可謂不快，周瑜書信傳回建邺時，跟随劉大耳朵半輩子的簡雍便乘船東行，可當他辛辛苦苦來到建邺時，卻是連孫堅的面都不曾看見就被人給轟了出來。雖然在魯子敬家中過了一夜，與之相談也十分順利，但見不到孫堅一切皆是枉然。
簡雍帶着失落的情緒回了長沙，諸葛亮搖頭低歎，衆人也都明白，江東恐怕真的無法再如之前那般盟好。倒是關羽對此毫不在意，此次被俘就是因爲江東之人辦事不利才有此結局，在他看來不結盟或許更好一。
“文和此事辦的漂亮，孫劉互相猜忌，對孤十分有利。”劉氓拿着特務傳來的情報仔細閱覽一番，開口贊道：“再過兩年，當豫州、壽春完全融入孤之治土，就是揮兵南下渡江之時。”
“主公霸業不遠，诩恭賀主公。”賈诩彎腰作揖，恭敬拜道。
“主公，孟獲在屋外求見。”正當劉氓與賈诩歡談之時，屋外傳來趙虎那如雷般的暴喝，似乎将劉氓當成百歲老頭，不大聲就聽不見。
“讓他進來吧。”劉氓搖頭失笑，開口道。話還是了一半，就見孟獲推開屋門，急匆匆的向劉氓走來。
“主公，主公”孟獲一進門就開始嚷嚷起來，劉氓眉頭皺起沉聲問道：“你這是作甚，都已是軍中大将，還如此毛躁”
“末将知罪。”孟獲被劉氓這麽一喝連忙跪地，開口道：“末将是有急事，有急事要找主公。”
“有何事急成這般模樣？吧”劉氓擺手示意孟獲站起身子，開口問道。V