太史聽罷法正之言，隻能忍下心中怒氣整頓兵馬，待大軍出發并行走至酉時，前方探馬回到中軍開口道：“将軍，前方有一空寨，應當是前日交戰兵馬離開後留下來的。”
“空營？”聽到這消息太史與法正相視一望，後者略微頭後問道：“卡發現那空營内有何不同之處？”
“回禀軍師，并沒有任何不同。”探馬抱拳答道：“營寨内有不少鍋瓢，都留着一絲熱氣。”
“那就是諸葛亮沒走多遠咯？”太史慈雙眼一亮，喜笑開口：“既然他們離開營寨，定是想趁夜趕路，待我領兵追上，定能将其活捉。”
“子義慢來。”法正拉住一旁的太史慈，搖頭道：“或許是個圈套也不一定，你領百人前往那空營周圍探查，特别是兩旁山林一定要細細查探。查清楚了再來彙報。”
“孝直擔心那諸葛并沒離開，而是留在營寨附近等我們上鈎？”太史子義頓時明白過來，老臉微紅，頗爲尴尬的開口道：“慈這幾日是被諸葛亮給氣極了，這麽簡單的計謀都沒能識破。”
待派遣出去探查的探哨一個不少的回來并報告沒有任何人影之時，法正也隻能按耐下心中的疑惑，與太史一起繼續進兵。當兩人來到空營中，略微探查一番後法正搖頭道：“看來此處空營是諸葛送給我們今晚用來落腳的地方了。”
“會不會有詐？”太史慈皺眉道：“這諸葛會有這份閑情留一處營寨送給你我？”
“雖然不知諸葛打的什麽主意，但此營卻是沒有任何危險。”法正頭笑道：“在這等山道中，最好用的偷襲方法便是火攻，若諸葛要用火攻，必然要将此營寨灑滿硫磺等物。可你看，這營内除去些許木頭、矮帳能引起些許火花外，就沒有其他的易燃易爆之物。”
“原來如此，慈受教了。”太史慈頭答應一聲，帶着兵士繼續巡查，法正所言是正常情況下對方的行爲判斷，這些并不能成爲讓他完全放心的理由。
擔憂一晚上，兩位兵卒首腦都沒能安睡。好在已經熬到了白天，依舊沒有任何敵兵的身影，兩人這才抓緊時間稍作歇息。直到日上三更以後，南陽萬餘兵卒才重新開拔，繼續進兵。
“諸葛孔明，可敢出營一戰”趕來大半天的路，太史慈終于又見到了諸葛大營。興奮之下卻是連休息都不顧，帶着五千兵馬來到寨口叫陣。
“将軍昨夜睡得可好？”諸葛亮輕搖羽扇，仿佛親眼看見太史一夜沒睡似地，開口問道：“我看将軍氣色不佳，還是退兵回去歇息好了再來一戰，也是不遲”
“哼”太史慈被人了短處冷喝一聲，将長弓握至左手，搭上一支羽箭對着前方營寨哨口便是一招連射。
“刷”“刷”兩道破空聲傳出，不待衆人反應過來便見舒米高的哨台上，兩道人影高高墜下，身上各插着一支箭矢。
“将軍的确神射。”諸葛亮心中駭然，面上卻沒有任何變動：“不知将軍箭壺中有多少羽箭，能夠斬殺我軍幾員将士？”
“殺”太史慈一聲暴喝，領着麾下兵卒殺向營寨。諸葛并沒領兵出戰，倚靠着剛剛建起的木寨欄，将南陽兵卒擋在營外。
半個時辰過去，營外傳來一陣收兵的金鳴。太史慈心中雖有怒氣，但也隻得收兵退回。下令守兵的自然是法正，這般與諸葛纏鬥并不是他想看見的。
“好個難纏的對手”諸葛亮皺眉遠望，似乎想看清法正的模樣，此戰之前兩人雖有一面之緣，但卻沒能記牢對方。
一段山路在衆将士行進數日後也逐漸走至盡頭，出了這山林也就離樊城不遠了。離出山道口越近山道就越發狹窄，而法正也覺得諸葛若想用計也就在這一兩日時間内。
“軍師，爲何将兵馬全都調離此山？”望着山下悉心準備的‘空營’，陳到皺眉問道：“山下營寨早已準備妥當，一把火便能滅了太史慈。”
“這把火不好燒啊，地方營内有高人相助，怕是早已看出亮擺下的棋局。”諸葛搖頭道：“此地離樊城已經極近，我等若不想被甘甯與太史夾擊，就隻能離開此處。”
“那軍師在這豈不是危險？”陳到開口道：“軍師若信得過到，就讓到帶着百餘兵士在這守着，軍師還是去西邊與将士們會合一處。”
“你留下不也一樣危險？”諸葛搖頭道：“我等領兵出來，已将這南陽兵馬阻擊數日，已經完成當日出兵的目的。若是如此主公仍然無法攻克襄陽，亮亦無能爲力。此計若能成功當爲天助，若不成功，你我也能盡快離開。”
正如諸葛所言，南陽兵馬在離‘空營’還有一裏之遙的山道上停了下來。太史慈望着遠去的探哨身影，輕聲問道：“此處空營會不會也和前日一般，是諸葛故意留下擾亂你我心神的？”
“我不這麽看。”法正搖頭道：“你我都是見識過主公視之珍寶的那些炸藥之物，你聞聞這周圍，是否也有這種古怪味道？雖然很淡，但也是能聞出來的。”
太史慈使勁嗅了嗅，頭道：“似乎是有那麽一股嗆鼻的味道，這諸葛亮當真沒按好心，居然用這等狠辣之物。”
沒過多久，麾下探哨便回來禀報：“将軍，前方營寨空無一人，周圍山林也沒發現人影。不過營内味道不好聞，十分嗆人。”
“孝直，我們該怎麽做？”太史慈知道自己智謀不太靠譜，問向一旁皺眉的法正。
“怎麽會沒有兵馬？”輕聲呢喃幾句，法正開口問道：“你等查探是否仔細？”
“回禀軍師，子絕對沒有偷懶，山腰以下絕無半敵軍兵馬。”探哨連忙開口回答着。
“既如此，一把火燒了那營寨，諸葛應該會現身的。”法正略微遲疑，開口道：“子義，此事就交于你了。”
“放火燒了雖然可惜，但也是無奈之舉。”太史慈頭道：“你們跟我來。”指了指身旁數十人，走向一旁山林。
當數百根火把抛入前方大營，短短半盞茶時間整片營寨就陷入一片火海。山腰上的諸葛望着自己的布置落空，低聲道：“走吧，再不走就來不及了。”
這一場大火燒了足足三個時辰，若不是法正看見這火場根本無法引出諸葛兵馬從而指揮将士撲滅，恐怕還得燒一個晚上才能自然熄滅。
“子義、孝直，興霸來晚了啊。”當南陽兵馬走出群山環繞的道後，遠方馳來一幹人馬，爲首的正是水軍都督甘甯。
“不晚、不晚。”太史慈搖頭笑道：“興霸沒在水上交戰，怎麽會有時間來此地接我與孝直？”
“數日前，江東退兵了。”甘甯開口道：“之後我也領着麾下兵馬退回樊城水寨。可清閑沒過一日，便有探哨來報劉備帳下有兵馬從西邊渡了河。霸便回撤樊城，日夜盯着後方動靜。”
“興霸一直盯着樊城周圍，可曾尋到那諸葛亮？”太史慈一聽連忙追問，數日交戰都沒拿下對方，太史慈心中頗爲不甘。
“不曾發現。”甘甯搖頭道：“昨夜探哨來報前方山中有大火，我這才領着麾下将士前來，原以爲要有一番征戰，卻沒想到出來的是你二人。”
“子義不必挂懷，隻要劉備不肯降于主公，你與諸葛就有交手的機會。”法正開口勸慰道：“連日趕路麾下将士早已疲憊，我等還是先入樊城歇息一日。”
“孝直所言甚是，走，我領你二人入樊城。”甘甯将巴掌搭在太史肩上，開口笑道。就在法正二人領着兵馬入駐樊城後，諸葛的身影也出現在丹水下遊，這裏有早已準備妥當的船舟，一幹江陵兵卒開始渡河南歸。
“大哥，今日開始你我幾人兄弟又得分開了。”接到上任命令的孫觀不舍道。
臧霸雖然有些許傷懷，但更多的是爲自家兄弟高興，舉起酒杯開口道：“主公将一州之地托付與你，你萬萬不能讓主公失望。你我兄弟又不是不能見面，無需露出女兒姿态。”
“大哥的是，二哥你現在升官了，就應該高興嘛”昌豨撕扯着豬蹄，含糊開口：“隻要二哥還認我們幾兄弟，每年送來些好酒美食就成”衆人一聽無不開懷大笑，離别的愁苦也淡去許多。
相比臧霸幾兄弟将要離别，洛陽城内卻是有一對兄弟喜極而泣。陳登看着多年不見的二弟，顫聲道：“都是爲兄不好，爲兄讓二弟受苦了。”
“大哥。”陳矯帶着一絲哭腔，開口道：“我在洛陽沒受苦，沒受苦。就是，父親過世，身爲人子不能在一旁守靈，矯無臉見兄長啊。”
“長安王話算話，大哥今日能見到二弟，當親去答謝。”當兄弟二人哭夠了之後，陳登開口道：“二弟也随我一起面見主公。”
“大哥當真出仕長安王？”雖然早已有人給他打過招呼陳登會來，但陳矯心中仍是不信，現在自家大哥親口出，不由得輕聲問道。
“是啊，長安王留你一命，也足以登效忠于他。”陳登頭道：“自從少時父親便常言，他若不在了要我好好照顧你的。”