距離閃電洲百餘裏的大沙漠深處,花豹齊英正與孟虎依依惜别。
就在昨天,孟虎得到了玉狐王派月奴送來的消息,知道大荒原上的黑熊、猛虎、野狼三大部落正遭受天狼部落的攻擊,當即決定取消前往蛇族領地的計劃,在閃電洲僅停留了一個晚上,便在第二天率衆離開了。
花豹齊英率領三千鐵衛一直将孟虎和随行的三百狐族軍隊送進了死亡大沙漠深處,堪堪天色将晚,才不得不分道揚镳,孟虎和齊英先來了個熱烈的熊抱,然後孟虎一拳捶在花豹齊英胸上,朗聲道:“兄弟,回去吧,不用再送了。”
“唉……”花豹齊英仰天長歎一聲,頗有些遺憾地說道,“真想和你一起去大荒原轉轉。”
“你我兄弟,以後還怕沒有這樣的機會?”孟虎灑然道,“現在你最要緊的是盡快穩住豹族内部的局勢,以免再發生什麽意外,等将來你處理好了豹族内部的事務,你想不來大荒原我都不答應,呵呵。”
“好,那我們就這樣說定了,将來各族聯軍征伐中土時,絕不能少了我們豹族的軍隊!”
花豹齊英伸出右手,和孟虎的右手重重握在一起,兩人都從對方手掌中感受到了異乎尋常的決心,就在昨天晚上,孟虎已經把他的計劃告訴了花豹齊英,對于孟虎的計劃,花豹齊英和雄鷹部落的大首領鷹飛同樣迫不及待,而且,花豹齊英對孟虎更多了一分信任,畢竟孟虎曾經先後救了他兩次,這樣的交情可不是一般的交情。
所以,花豹齊英說這句話,可絕不僅僅隻是說說而已,他是真的希望将來能夠加入各族聯軍,共同參加那場有可能是針對整個中土世界,也可能改變死亡大沙漠和大荒原各個野蠻民族命運的一場史無前例的征戰!
“兄弟,保重!”
孟虎重重地拍了拍花豹齊英的肩膀,翻身上馬。
花豹齊英跟着翻身上馬,然後勒轉馬頭,厲聲喝道:“小野豹、黑豹聽令!”
小野豹花解語和黑豹齊蠍聞聲急策馬上前兩步,于馬背上轟然應道:“屬下在!”
聞聽身後花豹齊英的喝叫聲,孟虎不由勒馬回頭,有些困惑地望向花豹齊英,一時間不知道他要幹什麽?沒有理會孟虎困惑的目光,花豹齊英冷酷的目光從小野豹花解語和黑豹齊蠍臉上掠過,沉聲喝道:“率三千鐵衛,随大元首出征!從今天開始,你們以及麾下的三千豹族鐵衛,唯大元首之命是從!”
“是!”
“是!”
小野豹花解語和黑豹齊蠍稍稍猶豫了片刻,旋即轟然應諾。
孟虎本想拒絕花豹齊英的好意,但轉念一想就明白了花豹齊英的用意,這分明是一招調虎離山的高招!
因爲這三千豹族鐵衛是穿山豹的心腹嫡系,将他們留在豹族内部搞不好還會掣肘花豹齊英的手腳,現在将他們交給孟虎帶走,就再不可能威脅花豹的地位了,另外這三千鐵衛遠在異域他鄉,孟虎駕馭起來也比較容易。
當下孟虎向花豹齊英抱了抱拳,道聲告辭便勒馬轉身,揚長而去。
孟虎身後,三千豹族鐵衛以及三百狐族軍隊紛紛策馬沖向前方延綿無盡的沙丘,前後不到半個鍾,數千人馬便已經消失在了遠方隐掩的沙丘後面,隻有滾滾沙塵還在天際漸揚漸高,直到再看不到任何身影了,花豹齊英才勒馬轉身,在數百騎心腹鐵衛的簇擁下返回閃電洲不提。
大荒原西南角,黑熊部落領地。
遠處,一座巍峨的大山矗立在天地之間,山巅上白雪皚皚,在秋日驕陽的照耀下閃閃發光,仿佛人間仙境,巍峨的大山下,是延綿無盡的大片戈壁荒原,這真是一片荒涼的戈壁灘,隻有零星的野草點綴在裸露的岩層上,看上去了無生氣。
呼嘯的狂風中,一隻瘦小的山羊閃電般掠過這片戈壁灘,才總算有了一點點生氣。
就在那隻山羊狂奔而過不到盞茶功夫,荒涼的戈壁灘上陡然響起了一陣急促的馬蹄聲,旋即有一隊黑壓壓的人馬從戈壁灘遠處的地平線上冒了出來,伴随着隐隐的蹄聲變得越來越響,那隊人馬終于沖上了荒涼的戈壁灘。
那是一隊騎兵,百餘名身披獸皮,手握骨矛的強壯野蠻人簇擁着兩名身披中土制式铠甲的武将,那兩名武将又一左一右緊緊護衛着中間一名穿着寬大衣衫的中土人,到了近前就能發現那名中土人神态潇灑,儀容不俗,赫然是個難得一見的美男子。
正在疾速奔跑的那隊騎兵忽然速度慢了下來,其中一名身披铠甲的武将策馬來到那名中土人面前,大聲說道:“軍師,再往前兩百裏就是我們黑熊部落的集結地了,八千勇士已經集結完比,随時準備接應猛虎部落和野狼部落的兄弟。”
“霸天将軍,天狼部落來勢洶洶,總兵力少說也有四萬餘騎,八千勇士似乎不夠啊。”中土人聽了之後憂心沖沖地說道,“能不能再集結更多的軍隊?如果能集結起兩萬騎兵,那麽加上猛虎部落和野狼部落的軍隊,擋住天狼部落的攻勢就不成問題了。”
敢情那名武将就是黑熊部落的大首領熊霸天,不過現在他已經退居二首領了。
至于那中土人自然就是賈無道了,另外一名身披铠甲的武将卻是張興霸了,這時候距離賈無道他們和孟虎在葫蘆谷口分兵已經過去一年多的時間了,當時他們在葫蘆谷分兵時,還是炎炎夏日,可這會已經到了第二年的秋天了!
賈無道、熊霸天和張興霸他們是在今年春天抵達的大荒原。
由于一路上不斷喬妝光輝帝國或者星河帝國的軍隊,始終遊走在兩國的邊境線上,常常是偷襲一下星河帝國的某個聚居地,然後迅速逃進光輝帝國,再洗劫光輝帝國的某個城鎮,然後又轉入星河帝國的草原,再加上兩大帝國正處于敵對狀态,很難形成協同作戰的态勢,兩國的軍隊都不敢輕易越過邊境深處敵國境内追殺,這才讓賈無道這一支人馬鑽了空子,一路上有驚無險地進入了大荒原。
不過饒是如此,也還是付出了不小的代價,随行的五百工匠因爲水土不服,或者忍受不了長途行軍的苦,紛紛病死,能夠活着抵達大荒原的隻剩下不到一半了,張興霸的近衛隊也隻剩下了兩百餘騎,隻有熊霸天的兩千多野蠻人幾乎沒什麽傷亡。
賈無道一行首先抵達的是黑熊部落的領地,黑熊部落的領地緊挨光輝帝國東北行省,處于大荒原的西南邊緣,是未來孟虎進軍中土世界的天然橋頭堡,再加上熊霸天又是黑熊部落的前任大首領,賈無道将這裏選爲落腳點也就在情理之中了。
結果也沒讓賈無道失望,熊霸天帶着兩千多野蠻人返回之後,不費吹灰之力就從繼任者手裏奪回了大首領寶座,此後賈無道便将熊霸天留在了黑熊部落,帶着張興霸以及猛虎、野狼兩大部落的五百多野蠻人,還有熊霸天調撥的兩千蠻騎前往猛虎部落的領地。
這次賈無道也沒費多少功夫,就和猛虎部落的大首領結成了同盟,正當他準備繼續北上前往野狼部落的領地時,盤踞在大荒原中北部的天狼部落卻趁着雄鷹部落将注意力轉向死亡大沙漠,暫時無暇北顧之際,悍然向野狼部落發動了進攻。
天狼部落是大荒原上實力最強的部落,對外号稱帶甲二十萬!實際上的兵力雖然沒有這麽多,但召集七八萬壯年男丁卻是不成問題的,反觀野狼部落,則要弱小得多了,野狼部落中老幼婦孺全部加起來,總人口也不過三四萬人,能夠上戰場的壯丁滿打滿算也不到萬人!
在天狼部落的攻擊下,野狼部落迅速落敗,在丢失了所有的牛羊牲畜和老幼婦孺之後,野狼部落的大首領狼嗥隻帶着五千餘騎殘兵敗将前來投奔猛虎部落。
猛虎部落的大首領虎嘯急忙下發猛虎令,召集部落中所有十六歲以上、六十歲以下的男丁,堪堪湊齊了兩萬騎兵,天狼部落的大軍繼續南下,兩軍在大荒原的中西部爆發激戰,雖然賈無道智計百出,可在一望無垠的大荒原上,供他回旋的餘地本身就很小,再加上猛虎部落根本就不聽他的指揮,結果猛虎部落和野狼部落的聯軍大敗,虎嘯也丢失了所有的牛羊牲畜以及老幼婦孺,倒是成年男丁的損失不是很大,因爲大荒原上的交戰情形與中土世界不太一樣,大荒原上的會戰一般都是騎戰,就是輸了一般也是潰敗,而不會大量地被殲滅。
正是在這樣的情形下,虎嘯、狼嗥才帶着兩部殘兵一路往南奔走,希冀黑熊部落這個傳統意義上的盟友能夠幫助他們恢複領地,也正是在這樣的情形下,賈無道才搶先一步返回了黑熊部落的領地,幫助熊霸天做好準備,迎擊天狼部落的大軍。