五天後的深夜，孟虎終于返回西陵，然後派人連夜把漆雕子召到了總督府。
剛進大廳，漆雕子就看見孟虎正和趙青菡在說話，頓時喜道：“将軍，你回來了？”
孟虎聞聲回頭，笑着打招呼道：“老漆，這麽晚了還打擾你睡覺真是不好意思啊。”
“将軍這是什麽話？”漆雕子忙道，“能爲将軍分憂是卑職的榮幸。”
“好了，不說這些沒用的了。”孟虎擺了擺手，說道，“剛才青菡已經把最近發生的事情跟我大緻說了說，特别是軍團大比武這件事老漆你處理得很好，這次西部軍團能成爲西征大軍的前鋒軍團，你是頭号功臣！”
說到這裏，孟虎忽然頓住了話頭，回頭對趙青菡道：“青菡你先去休息吧。”
趙青菡忍不住白了孟虎一眼，卻還是聽話地離開了大廳。
目送趙青菡扭着纖腰離開大廳，孟虎的神情忽然變得凝重起來，低聲問道：“老漆，關于這次西征，你是怎麽看的？”
漆雕子嘿嘿一笑，說道：“依卑職看，這次西征要占領青州沒什麽問題，要想占領更大的地盤那就有點困難了，要想滅亡明月帝國則完全沒有可能！别看現在明月帝國困難重重，但不管多大的困難都隻是暫時的，司徒睿和秋雨棠可不是易與之輩。”
“嗯。”
孟虎點頭道，“司徒睿手裏雖有二十多萬大軍，可那都是疲憊之師，而且士氣低落，要想在五十多萬帝國大軍的猛攻下守住青州，的确沒有可能，不過你覺得蒙衍會在占領青州之後停止進攻嗎？”
漆雕子道：“蒙衍會不會在占領青州之後就停止進攻不好說，不過據卑職所知，蒙恪給蒙衍的飛鴿傳書裏卻明确說了，這次西征的意圖隻在青州，而不在滅亡明月帝國，蒙恪倒是個明白人，知道帝國此時還不具備滅亡明月帝國的實力。”
“是嗎？”孟虎皺眉道，“帝國的意圖隻在青州？”
孟虎的意圖是讓光輝帝國和明月帝國拼個兩敗俱傷，可蒙衍真要打下青州就不打了，那這場規模空前的世紀大戰就打不起來了，孟虎的如意算盤也就落空了，這是他無論如何也不願看到的，也是不能容忍的。
漆雕子道：“将軍，蒙恪和帝國的意思雖然隻在青州，可西征大軍的最高指揮官畢竟是蒙衍，而且将軍您也是第三指揮官，所以有些事情是存在很大變數的，如果事情順利得超過所有人的想象，蒙衍完全有可能摒棄蒙恪的既定戰略。”
“哦？”孟虎欣然道，“讓蒙衍摒棄蒙恪的既定戰略？”
“嗯。”漆雕子點頭道，“要想蒙衍改變蒙恪的既定戰略，萌生滅亡明月帝國的野心也不是沒有可能，但這得有個前提，那就是我們西部軍團能夠輕松拿下河原，這樣一來，蒙衍對明月帝國抵抗能力的判斷就會出現偏差！”
“唔。”孟虎道，“看來河原之戰我們不但要赢，而且還要赢得漂亮啊！”
漆雕子嘿嘿笑道：“将軍英明，嘿嘿。”
孟虎略一沉吟，突然問道：“老漆，如果西部軍團明天就出征，十天之内能否拿下河原？”
漆雕子沉吟片刻後回答道：“應該可以，從西陵到河原有八百多裏，急行軍差不多要走七天，剩下三天時間足夠攻陷河原城了！畢竟河原城隻不過是一座邊鎮小城，司徒睿不可能在這裏留下太多的軍隊死守！”
河原，司徒睿臨時行轅。
燕長空大步走進行轅時，司徒睿正對着桌上的地圖發呆，蒼老的臉龐上滿是哀傷，滿布血絲的眸子裏居然盈滿了淚水，是的，是淚水，燕長空絕對沒有看錯，冷靜得像塊石頭的總督大人居然流淚了！
霎時間，燕長空感到心頭一陣堵得慌，澀聲道：“總督大人……”
司徒睿背身拭去淚水，再回頭時已經恢複了冷峻，從桌上拿起一封書信遞給燕長空，語氣凝重地說道：“這是月王剛剛以飛鴿傳書送來的急信，你先看看吧。”
燕長空默然接過書信閱讀起來，待他看完書信後臉色頃刻間變了。
司徒睿黯然問道：“都看清楚了嗎？”
燕長空肅然道：“看清楚了。”
司徒睿歎息道：“那河原就交給你了，龔悅、龔銳的兩個聯隊會留下來，本督隻能給你這麽多的軍隊了，河原能守就守，不能守則趁着敵軍合圍前盡快棄城，向月王交待的地域轉進，且記，行軍一定要隐秘，絕對不要讓敵軍奸細發現行蹤！”
燕長空猛地挺直胸膛，铿然應道：“是！”
次日上午，蒙衍召開軍事會議。
列席會議的除了蒙衍和鄭重光、樂虞、孟虎等三位軍團長，就隻有蒙衍的兩位心腹幕僚史彌遠和樸散之了，除了重山，西征大軍的高層核心幾乎全到齊了。
蒙衍原本是不想召開這次軍事會議的，因爲他不願和孟虎坐一排，孟虎也是西征大軍的指揮官，按帝國規制在召開軍事會議的時候，孟虎會坐在蒙衍的右邊，而不是像鄭重光他們那樣分坐在左右兩側。
不過爲了得到趙青菡，蒙衍忍了。
這次軍事會議，蒙衍隻有一個目的，那就是讓孟虎的西部軍團立即出征，這樣一來，孟虎和趙青菡的婚事就又泡湯了。
蒙衍雖然好色無度，尤其喜歡強搶人妻，可他對趙青菡用情還是很深的，在他心裏甚至已經把趙青菡内定成了皇後的人選，既然趙青菡是皇後的不二人選，那她當然就不能和孟虎完婚了，否則日後孟虎一死，趙青菡豈不成了寡婦？
蒙衍輕輕敲了敲面前的桌案，朗聲說道：“雖然重山總督和北方軍團還沒到，可西征卻是一刻也不能再耽擱了，我們遲一天出征，明月帝國軍就會多一天準備的時間，時間拖得越久對帝國越不利，本王的意思是即日起兵。”
說完，蒙衍便側頭望向孟虎，不鹹不淡地問道：“孟虎将軍以爲呢？”
孟虎面無表情地應道：“卑職完全贊同殿下的意見。”
蒙衍又把目光轉向鄭重光和樂虞，問道：“兩位總督大人的意思呢？”
鄭重光和樂虞對視一眼，連聲應是，心裏卻想你們兩位指揮官都已經定下調子了，這事還有我們反對的餘地嗎？說起來，鄭重光和樂虞心裏真是一百個不服氣，蒙衍是皇子擔任最高指揮官也在情理之中，可孟虎這毛頭小子憑什麽爬他們頭上當指揮官啊？
“好。”蒙衍朗聲道，“既然大家都沒意見，那即日出兵的事就這麽定了。”
說罷，蒙衍又側頭向孟虎道：“孟虎将軍，西部軍團的士氣和鬥志很高昂啊，在軍團大比武中把本王的近衛軍團都給比下去了，這次西征由西部軍團充當前鋒那是沒得挑，本王相信西部軍團一定會旗開得勝，再立功勳。”
孟虎淡然說道：“殿下盡管放心，西部軍團雖然重建不久，軍中也有不少新兵，可卑職還真沒把司徒睿那老家夥還有他手下的二十多萬殘兵敗将放在眼裏，十天，卑職隻需要十天時間，就一定拿下河原城！”
“啊？”
“什麽？十天！”
鄭重光和樂虞面面相觑，簡直不敢相信自己的耳朵。
樸散之也是臉色大變，心忖是自己的耳朵不好使了，還是孟虎這家夥瘋了？從西陵到河原足有七八百裏遠，急行軍也要走七八天吧？剩下兩三天時間就能拿下河原？這家夥還真是不知道天高地厚，還真是敢吹啊！
史彌遠的雙眸卻忽然眯了起來，低着頭不知道在想些什麽。
坐在主位上的蒙衍險些被孟虎這句話氣得當場吐血，孟虎說話的語氣雖然很平緩，一點也沒有盛氣淩人的意思，可他說的内容就狂得沒邊了！十天内拿下河原？這混蛋當河原是帝國的邊鎮嗎？西部軍團隻要開過去就能進城麽？
不過蒙衍的腦子也不笨，很快就意識到這是個陷害孟虎的好機會。
當下蒙衍就皺眉說道：“孟虎将軍，你身爲指揮官，應該知道軍中無戲言？”
“卑職願立軍令狀！”孟虎哂然道，“西部軍團如果不能在十天之内拿下河原，卑職甘願接受軍法處置！”
“好！”蒙衍趕緊說道，“這可是你自己說的，兩位總督大人還有兩位先生做證，本王可沒有逼迫孟虎将軍的意思，既然将軍自願立下軍令狀，本王也不能阻攔你爲帝國效力，那就這樣，西部軍團若真能在十天之内拿下河原，将軍當記首功，西部軍團若不能在十天之内拿下河原……”
蒙衍說此一頓，眸子裏忽然流露出一絲殺機，凝聲說道：“那就别怪本王不客氣了！”
孟虎铿然起身，雙手抱拳道：“卑職絕無怨言！”
“好。”蒙衍跟着起身，大手一揮說道，“今天的會議到此結束，各位都回去準備吧，大軍今天下午就開拔！”
“是！”
孟虎、鄭重光和樂虞轟然應諾，領命去了。
目送三人的身影遠去，蒙衍臉上忽然掠過一絲獰笑，冷然道：“孟虎啊孟虎，這次可怪不得本王，是你自己太狂妄了，哼哼！”
……