礅子杠着原木經過第五聯隊校場邊時，照例要嘲笑豹子兩句：“豹子，你的弓箭手練得可不怎麽樣啊，射出去的箭又軟又偏，你瞧，風一吹全歪了，怕是連明月帝國軍的輕步兵也殺傷不了吧，啧啧，還差得很遠哪。”
豹子反唇相譏道：“老石，你的重裝步兵聯隊練得也不怎麽樣嘛？按将軍的标準，肩上的重量得再加一半，跑步的速度也得加快，就這樣的體能拉上戰場去和明月帝國軍幹仗，我看夠嗆，還得加強訓練哦。”
兩人正在言語交鋒時，一騎快馬忽然從前方疾馳而來。
堪堪沖到校場邊時，馬背上的騎士狠狠勒住馬缰，大聲說道：“兩位長官，将軍請你們立即趕去師團部議事。”
豹子和墩子對視一眼，同聲應道：“知道了。”
當下兩人将訓練交給各自手下的老兵，然後騎上快馬直奔第四師團駐地而來，兩人趕到師團駐地時，第四師團的師團長白喜已經在等他們了。
雖然孟虎還沒有返回西陵，可兵部的任命卻早已經在昨天飛鴿傳書正式下達了，戰鷹、賀慶、周進和白喜已經正式被任命爲師團長，這也意味着四人從此正式跻身将林，從昨天接到任命直到現在，白喜都一直處在亢奮之中。
不等墩子和豹子敬禮，白喜就連連招手道：“石墩，山豹你們過來。”
師團長大人的熱情讓墩子和豹子微感意外，兩人還是敬了記标準的軍禮。
白喜搶前兩步，拍了拍墩子和豹子的肩膀，微笑道：“最近西陵城裏的流言可不少，聽說近衛軍團、西北軍團和西南軍團的将士在私底下把我們西部軍團貶得一無是處，還揚言要我們西部軍團當什麽後勤軍團，簡直豈有此理。”
“放他娘的屁！”墩子聞言勃然大怒道，“讓我們西部軍團當後勤軍團，做夢呢吧！”
“就是。”豹子也緊了緊護腕，冷然道，“誰強誰弱不是動動嘴皮子就能算數的，那得拉出來溜過才知道。”
“說得好！”白喜奮然道，“正好明天要在城西舉行軍團大比武，最終勝出的軍團将成爲這次西征的前鋒軍團，屆時近衛軍團、西北軍團、西南軍團都會派出最精銳的老兵參加，我們四位師團長商量了一下，決定讓你們兩個聯隊還有軍團直屬的騎兵聯隊代表西部軍團參加比武，你們無論如何也要把這個前鋒軍團的頭銜奪到手！”
“将軍你就放心吧！”墩子把自己的胸脯拍得山響，昂然道，“石墩絕不會讓您失望的。”
“還有我們山豹聯隊！”豹子也冷然道，“别的不敢說，比射術和體能我們還真沒怕過。”
“好，很好！”白喜再次拍了拍兩人的肩膀，朗聲道，“明天就看你們的了！”
總督府，偏廳。
漆雕子滿臉凝重地走了進來，向趙青菡長長一揖，朗聲道：“參見青菡小姐。”
“先生不用多禮。”趙青菡擺了擺手，問道，“先生，聽說明天蒙衍要在城西效外進行軍團大比武，獲勝的軍團将成爲這次西征的前鋒軍團？”
漆雕子點了點頭，沉聲道：“是有這事，現在四大軍團都已經吵翻天了，西北軍團和西南軍團的兩撥人馬甚至還差點幹起來，嘿，卑職不得不承認想出這轍的人是個天才，這也的确是個好主意，既可以提升四大軍團的士氣，又可以讓四大軍團的幾十萬将士提前進入戰争狀态，最終勝出的那個軍團更是會在自信心、士氣和鬥志等各方面得到全面的提升，這轍實在不失爲一着鼓舞士氣的妙棋，不過……”
趙青菡凝眉問道：“不過怎樣？”
漆雕子面露冷笑，低聲說道：“不過卑職總覺得想出這轍的人動機不純，似乎另有目的。”
趙青菡雖然冰雪聰明，可一時間卻還是聽不出漆雕子的言外之音，惑然問道：“先生這話怎麽講？”
“這麽說吧。”漆雕子道，“卑職懷疑有人要借刀殺人！”
“借刀殺人？”趙青菡失聲道，“借誰的刀？殺誰的人？”
漆雕子道：“借明月帝國軍的刀，殺将軍和青菡小姐的西部軍團！”
趙青菡聞言驚道：“你是說蒙衍要借明月帝國軍來消滅我們西部軍團？”
漆雕子道：“這雖然隻是推測，但卑職卻有九分把握！”
九分把握？這幾乎就是肯定了，趙青菡心中更驚，沉聲道：“先生能否說具體些？”
漆雕子點了點頭，說道：“從這次軍團大比武的比賽項目設置就能看出端倪，如果是真正的軍團大比武，以蒙衍的秉性不可能讓冠軍旁落，所設置的比武項目必定會有利于近衛軍團的發揮，蒙衍應該更多地設置諸如重裝步兵隊列表演，輕重步兵及弓箭手協同作戰，以及行進間陣形轉換等等項目。”
趙青菡輕輕颔首，以她對蒙衍的了解事情的确應該是這樣。
漆雕子喘了口氣，接着說道：“可現在卻完全不是那麽回事，這次軍團大比武的比武項目隻設置了體能、射術和騎術三項，這三項中體能和騎術是西部軍團的強項，石墩聯隊的體能和蠻騎聯隊的騎術那是沒得挑的，就連參加射術比武的山豹聯隊也全部由青牛山中的優秀獵手組成，這擺明了是在偏袒我們西部軍團嘛？”
趙青菡的柳葉眉忽然間皺緊了，凝聲說道：“讓先生這麽一分析，事情還真有些反常。”
漆雕子嘿嘿兩聲，繼續說道：“如果我們西部軍團真拿了軍團大比武的桂冠，那就成了西征大軍的前鋒軍團了，那麽河原城這塊難啃的骨頭就會首先由我們西部軍團來啃，如果首戰失利，蒙衍就可以借機爲難将軍了，就算最終能夠攻克河原城，西部軍團的損失恐怕也不會小，嘿嘿，蒙衍真的是好算計呀。”
趙青菡的俏臉霎時變白，急聲問道：“先生，那現在我們怎麽辦？不參加軍團大比武或者故意輸掉比武？”
“那倒不必。”漆雕子冷笑道，“蒙衍和他的幕僚的确精于算計，隻可惜他們還是低估了将軍的号召力，他們根本不知道西陵保衛戰打勝之後，将軍在西部軍團全體将士心裏的地位已經達到了怎樣的高度？而且他們也錯誤地估計了明月帝國所面臨的嚴峻形勢，這次他們的算計怕是又要成全将軍的赫赫名聲了！”
“哦？”趙青菡擰緊的柳葉眉不由又舒展開了，輕聲問道，“明月帝國所面臨的嚴峻形勢？先生是說明月帝國目前所面臨的形勢非常嚴峻，所以河原城的攻防戰很可能會出現出人意料的變化？”
漆雕子捋了捋颔下的山羊胡，說道：“那就先讓卑職給青菡小姐說說明月帝國目前所面臨的嚴峻形勢吧，目前明月帝國面臨的困難主要有三點：第一，老兵短缺；第二，錢糧匮乏；第三，準備不足！”
趙青菡聽得有些入迷了，肅手先請漆雕子落座，然後自己也跟着坐到了漆雕子對面。
漆雕子拿過茶幾上的茶盞輕輕呷了一口，潤了潤嗓子繼續說道：“八王之亂後，明月帝國能打仗的老兵已經大量戰死，雖然還勉強維持着十大軍團的規模，可實際幸存的老兵可能還湊不起四個整軍團，剩下的全都是剛剛入伍的新兵，這就是他們的第一個困難，嚴重缺乏能打仗的老兵！”
“第二個困難就不用說了，八王之亂曆時三年，叛軍聲勢最盛的時候兵力幾達三百萬之衆，這麽龐大的一支軍隊每天得消耗掉多少錢糧？明月帝國正規軍要剿滅這支叛軍又得付出多大代價？以卑職看，眼下明月帝國的國庫已經不能用空虛來形容了，多半快要破産了！”
“再說明月帝國的第三個困難，也是最大的困難，那就是準備不足！恐怕連明月帝國的‘帝國明月’秋雨棠都沒有想到司徒睿的東征會這麽快就失敗，更不會想到明月帝國會這麽快就由進攻轉爲防禦，面對光輝帝國的大規模反擊，明月帝國要想在短時間内調集全國各地的軍隊與之對抗，幾乎是沒有可能的！”
“蒙衍和他的幕僚隻看到司徒睿還有二十多萬大軍毫發無損地退回了青州，便想當然地以爲司徒睿會擺開架勢死守河原，其實卻是大錯特錯了，司徒睿和明月帝國絕不敢，也不可能死守國境線，因爲這二十多萬大軍一旦覆滅，那麽從河原直到西京，明月帝國将再組織不起有效的抵抗，如此一來，明月帝國距離亡國也就爲期不遠了，在這個世界上，也許隻有将軍才有魄力冒這樣的風險！”
趙青菡隐隐聽懂了漆雕子的分析，輕聲問道：“先生是說，明月帝國軍會大舉收縮？”
“不錯！”漆雕子非常肯定地說道，“明月帝國軍肯定會大舉收縮，節節抵抗，施行以空間換取時間的戰略，甯可犧牲大片國土也要爲各大軍團的集結赢得時間！所以卑職敢肯定，明月帝國軍絕不會死守河原城！”