孟虎低聲道：“不管去哪裏，總之河西要塞是不能再呆了。”
雷鳴皺眉道：“爲什麽？河西要塞可是我們第四師團的駐地。”
孟虎答非所問地說道：“這次追擊，我帶着弟兄們一直往西追出兩百多裏，幾乎就追過了明月帝國的國境線，結果你猜，我們遇到了什麽？”
雷鳴本能地意識到出大事了，凝聲問道：“你們遇到了什麽？”
“騎兵！”孟虎的手指重重磕在桌案上，說道，“大量明月輕騎兵！說起來真是僥幸，要不是對方發現了那群潰兵又不知道我們的存在，在相距還很遠的時候就吹響了号角，我們這一千五百來号人可就全交待在那裏了。”
“啥？大量騎兵！”
雷鳴失聲道，“可司徒睿的青州軍團中隻有少量遊騎，并沒有成建制的騎兵隊啊。”
“問題就在這裏！”
孟虎目露寒芒，沉聲說道，“青州軍團中根本就沒有成建制的騎兵隊，可在河西峽谷的另一端卻偏偏出現了大量明月騎兵，這說明了什麽？這隻能說明一件事，司徒睿從别的州郡調來了大量騎兵！”
雷鳴凝聲道：“司徒睿隻是青州總督，怕是沒權力從别的州郡征調騎兵吧？”
“司徒睿沒權力調兵，難道明月帝國皇帝也沒權力嗎？”
孟虎說此一頓，接着說道，“老雷，事情已經很明顯了，明月帝國已經在邊境集結了大量軍隊，大舉入侵已經迫在眉睫！在這個節骨眼上，我們卻以不到五千的烏合之衆擊破了拓跋焘的兩萬大軍，令明月帝國軍的士氣嚴重授挫，如果你是司徒睿，你會怎麽做？”
“嘶……”
雷鳴不由倒吸一口冷氣，說道，“以迅雷不及掩耳之勢攻取河西要塞，借你我項上人頭祭旗，以洗雪前恥，振奮三軍！”
“這便是了。”
孟虎神情凝重地點了點頭，說道，“最遲到明天中午，快則今晚半夜，明月帝國軍的前鋒輕騎就會殺到關下，所以留給我們的時間已經不多了，今天太陽落山之前，我們必須撤離河西要塞，否則就是想走也走不成了。”
雷鳴略一沉思，忽然說道：“虎子，我們不能撤退。”
孟虎心頭歎息一聲，沒有說話，雷鳴的反應其實早在他的意料之中。
不等孟虎說話，雷鳴接着又說道：“虎子你想過沒有，假如我們現在撤離河西要塞，第五聯隊也許能夠得以保全下來，可整個西部行省就會失去第一道屏障，明月帝國軍就能長驅直入，到時候會有多少城池淪陷，會有多少生靈遭受塗炭？”
孟虎默然，這就是他和雷鳴認知上的本質區别。
孟虎不是光輝帝國人，甚至不是這個世界的人，所以他對光輝帝國沒有絲毫認同感，光輝帝國百姓的死活與他毫不相幹，孟虎唯一需要考慮的就是履行自己長官的職責，帶好第五聯隊，保護好手下将士的性命！
可雷鳴不是，雷鳴是土生土長的光輝帝國人，光輝帝國在他心中的位置高過一切！
雷鳴忽然起身走到窗前，遙望着東方帝都的方向，平靜地說道：“虎子，在我還很小的時候，我就兩個願望，一是長大以後能當一名将軍，二是有朝一日能爲帝國戰死沙場，然後讓人把我的名字刻在帝都皇家廣場的英烈碑上！”
孟虎以極其冷酷的語氣說道：“老雷，你對帝國的忠誠讓我很感動，尊敬的皇帝陛下也會很感動，可皇帝陛下不可能知道這裏正在發生的一切，而有些人卻根本不會因此而感動，更不會給你派譴一兵一卒的援軍！我可以很明白地告訴你，你隻會成爲棋盤上的棄卒，死守河西那就是真正的死守，必死無疑！”
雷鳴臉上忽然浮起一絲淡淡的豪邁，朗聲說道：“虎子，你我相處也有一年多了，我的脾氣你還不了解嗎？我雷鳴絕不會因爲有可能成爲某些人手中的棄子就放棄自己的信仰，我是一名軍人，爲帝國捐軀，戰死沙場是我的光榮！”
“更何況……河西要塞是第四師團的駐地，而我又是第四師團的師團長，在沒有接到軍令之前就擅自棄守師團駐地，虎子你該知道這是個什麽罪名？對于一名将軍來說，這更是一生都洗涮不去的恥辱！”
話說到這份上，孟虎知道雷鳴已經是鐵了心了。
深深地吸了口氣，孟虎沉聲道：“好吧，既然是這樣，那就不撤，我們死守河西！”
孟虎不會在乎光輝帝國的存亡，也不會在乎帝國百姓的生死，卻不能不把雷鳴的生死放在心上，大丈夫處世有仇必雪，有恩必報，雷鳴是孟虎的救命恩人，他孟虎絕不會在雷鳴有難的時候袖手旁觀，更不會甩手離去。
“不，虎子你說錯了。”雷鳴擺了擺手，淡然道，“不是我們，是我！”
“你！？”孟虎不悅道，“你什麽意思？”
“虎子你先别急，你先聽我把話說完。”
雷鳴淡淡一笑，接着說道，“死守河西雖說是死守，可也不能真的死守，我們還是要講究策略，上次不就守得挺好嗎？拓跋焘很厲害，不照樣被我們收拾了？這次也同樣，虎子你還是帶着部份将士遊弋在外，由我留守要塞。”
“老雷啊老雷，你真當我是傻瓜啊？想一個人送死就明說啊！”
孟虎苦笑搖頭道：“司徒睿可不是拓跋焘，司徒睿要這麽容易對付，那他就不是明月帝國的青州總督了，三年前，我們第四師團也不會在絕望谷被他一把火燒成灰燼了！更何況這次司徒睿帶來的可不是兩萬人，很可能是十萬人，二十萬人甚至更多，其中更包括大量的輕騎兵，再分兵根本就是找死。”
心中想法被孟虎看穿，雷鳴卻不感尴尬，隻是感慨地說道：“虎子，别的事情不論大小我都可以聽你，唯獨這事……我說了算！不管怎麽說我都是第四師團的師團長，都是你的長官，你得聽我的。”
孟虎搖了搖頭，冷然道：“老雷，你覺得我像個抛下兄弟自己逃命的人嗎？”
雷鳴心中感慨，勸道：“虎子，你平時不常說，大丈夫有所爲有所不爲，我要守死河西要塞，這便是有所爲，而你卻不能白白死在這裏，這便是有所不爲！你還得留着性命重新扛起第四師團的大旗，還得替我和戰死的兄弟報仇呢，聽我的，不要意氣用事！”
孟虎急道：“我這不是意氣用事，我這是……”
正争執不下時，外面忽然響起趙青菡的聲音：“雷鳴将軍，孟聯隊長，你們在嗎？”
“趙青菡？”雷鳴愕然道，“她來幹什麽？”
“趙青菡！？”孟虎卻是心頭一動，擊節道，“對呀，怎麽把她給忘了！”
雷鳴凝聲道：“虎子你想幹什麽？”
孟虎嘿嘿一笑，獰聲說道：“老雷，我知道你是鐵了心非要和河西要塞共存亡了，這是你的職責，也是你的榮光，我也不攔你，但是，你如果不想成爲棄卒，不想所有兄弟都跟你一起死在這裏的話，那呆會就什麽也别說，隻需看我眼色行事就行！”
雷鳴凜然道：“你總得讓我知道你想幹什麽吧？”
“待會你就知道了。”
孟虎嘴角忽然綻起一絲冷酷的笑意，擡頭說道，“青菡小姐嗎？請進。”