顧成華一面聽，一面氣恨得手也抖了。

她用袖子遮住了手，盡量往背後藏去——畢竟這個時候，可不敢叫祖母看出半點端倪來。

老夫人沉浸在自己有一些兒愧疚的情緒裏，渾沒有注意到顧成華的異樣。“……祖母心裏也覺得有些對不住你。我給你出五千兩銀子，可還有一些缺口兒，咱們得另想想辦法……”

顧成華心中一個聲音忍不住大聲冷笑了起來。想什麽辦法？還不是要勸自己動用嫁妝嗎？——明明那丫頭不過是一個庶出的，可瞧父親、祖母，卻都一副忘了嫡庶的模樣——本來聽祖母的口風，她是有意将缺了的一萬兩銀子都補上的……可也不知道是誰吹了什麽風，那丫頭的夫家還沒有一撇呢，祖母卻先想着要給她拿出五千兩銀子添妝了！

心裏氣惱、憤恨、不甘的種種情緒攪在了一塊兒，叫顧成華的臉微微地扭曲了。

老夫人一眼瞥見了她，神色不禁有些詫異。顧成華頓時驚覺，忙順勢做出了一副泫然欲涕的模樣：“……祖母願意貼補我，已叫華兒感激慚愧得不知如何是好了——容我給您行一個禮罷！”說着，便不顧祖母阻攔，執意跪了下去，恭恭敬敬、神色誠摯地磕了一個頭。

老夫人的念頭維持了不到一瞬間便消失了——她哪還會讓孫女兒繼續磕頭，忙親自扶起了顧成華，抹了抹眼角笑道：“你既這樣想，便好了。畢竟你五妹妹人品是極好的，你父親也想着能将她嫁到一個好人家去……”

祖母的神态之中，似乎對顧成卉抱有很大的期待似的。

——說不定，以後自己見到這個庶出妹妹，反倒要行禮了。

這個念頭突然像蛇一樣盤踞在了顧成華的心頭。

可是——我才是嫡女啊！她心裏好像不斷有個聲音回旋着。

強烈的失望沖擊下，顧成華也不知道自己是怎麽應付過了祖母、行禮告退的。她努力維持着面上的平靜，出了正明居以後，有幾分茫然了。想了想，如今當務之急還是要湊錢才是——顧成華擡起步子，猶猶豫豫地來到了顧七的院子裏。

她當然不是來見那個陰陽怪氣、叫人心裏發毛的七妹妹的。雖然老夫人搬家在即，可到底還沒有搬走，因此孫氏仍舊與顧七住在一處。

顧成華請小丫頭子進去向孫氏通報了過後，擡步進了主屋。

自從顧七的親事已定，眼看着勢不可轉，孫氏倒好像突然接受了事實一般——她此時正在親手給顧七做一床紅鍛嫁被。閃着紅寶石一般光芒的緞面，鋪開了一桌，好像空氣都被隐隐映得發紅了。

随着顧成華的腳步聲踏進屋裏，孫氏沒有擡頭，仍全神貫注地繡着圖樣。待顧成華衣料摩擦的聲音和她身上的牡丹香氣在自己身邊停住了，孫氏這才擡起頭，指着圖樣笑道：“——你瞧，這樣的好不好？”

顧成華眯眼看去，那紅緞面上沒有繡着新嫁娘慣常用的并蒂蓮或鴛鴦戲水圖樣，反倒是一排有些古怪的三角形花紋，在緞面下頭整齊地列作了一行。她有些迷茫地看了孫氏一眼，又凝神看去，這才“啊”了一聲。

怪不得方才便覺得有些眼熟，原來孫氏把平安符上的圖紋繡在了被子上了——桌上還放着一隻小小的、被拆開了的平安符。顧成華心裏不知怎麽，閃過一種啼笑皆非的感覺，卻當即笑道：“很不錯！母親這份心思當真算得上獨特了。”

孫氏頓時十分滿意地撫摸了一下那一排平安符的圖紋。“華姐兒突然來了，是有什麽事兒？”

顧成華望了望左右，坐在孫氏身邊的一張小杌子上，輕歎了一口氣道：“母親，我實在是無法可想了。方才祖母與我說，姑爺走官這件事，她隻肯給我出五千兩銀子……”

孫氏的眉間微微蹙了起來，緩緩将針線放下了。“還差多少？”半響，她才問道。

顧成華原本就很輕的聲音，被她壓得更低了。“我同祖母說，他們家隻能拿出來不到一萬七八千兩銀子……而哪怕隻是捐京裏的一個六品小官兒，也要三萬。”

聽見這樣的話風，孫氏頓時有些隐隐的恍然了。“實際上……他們家給你拿了多少？”

顧成華伸手比了一個五。孫氏吸了一口氣，又重重地吐出來。“這不是已經夠了麽！你還愁什麽？”

“母親有所不知！”顧成華坐得近了些，“那一日我們去侍郎府的時候，我……我使了一個小手段，叫祖母以爲三萬兩銀子能買到的是個五品——唉，我還不是怕祖母說我貪心嗎！您可不知道，去之前，祖母就一個勁兒地說什麽不需要一口吃個胖子，仕途還是要一步步走下來才叫穩當……還不是怕花錢！我千辛萬苦，費勁心力回到京城裏來，卻隻是個六品小官兒的太太，還不夠丢人的呢！這叫我如何去見舊日的姐妹？”

往下按了按自己心裏的怨憤，顧成華才又道：“可是實際上，五品官兒要的價錢，卻是比六品翻了一番兒有餘——快要七萬兩了！那侍郎夫人隻說，品級越高，越不敢随便亂來……本來倒也沒什麽，祖母都露出口風，要替我把剩下的填上了——”

接下來的話不必多說，孫氏也明白了。她面上浮起了爲難之色，又問了一遍：“那……究竟還差多少？”

顧成華吐出一口氣，有些無力地道：“算上祖母添的五千，也還差八千……”

孫氏望着女兒緊緊盯着自己的一雙丹鳳眼，了然地歎了一口氣。“這可怎麽是好？若是沒遭人騙，我倒還有餘錢給你。可被騙走了這麽些，又補上了府裏的虧空……如今我也是無能爲力了。”

無能爲力？顧成華頓時急了，忙笑道：“您的嫁妝那麽豐厚，這一點子錢總還有的罷！”

有幾分怕在餘氏面前丢人的意思，孫家父母當年給孫氏的嫁妝确實不薄。可即使是自己的親女兒，說出來這樣的話了，孫氏仍有些不舒服地皺了皺眉。“華姐兒，你也想想——你妹妹眼看着要出嫁了！她情況特殊，你也是知道的，不多備些壓箱錢，到了那邊怎麽活！更何況，你弟弟還沒有說親，到時候娶媳婦也是一大筆開銷……”

顧成華微微地低了頭，沒有說話。孫氏瞧不見她的神色，又道：“若不是你身上還有這麽一件事，我倒還想叫你給你妹妹添些嫁妝呢！你是她親姐姐，一雙镯子可不夠的……”

顧成華雙手緊緊地交握住了，一時間說不出話來。……感覺上，好像自己嫁出去了不過幾年工夫，父母、祖母心尖上的小輩，就已經不是她了……無論是誰，都一口一個“你妹妹”！

“母親也不必說了。”顧成華有些冷淡地擡起頭來，強笑了笑道：“沒辦法，我隻好寫信回去要錢罷了……”

這話由她自己說出來，孫氏頓時松了一口氣。她點點頭，不禁對大女兒又起了愧疚之意，忙笑道：“好長時間沒來瞧你妹妹了，晚飯在這兒用罷？我給你做你小時候最愛吃的蛋盒兒。”

對着顧七那生着兩個黑窟窿似的臉吃飯？顧成華心底嗤了一聲，溫和地道：“謝謝母親……不過祖母早叫了我去呢，我不敢推脫了。”說罷起身行了一禮，退出了房門。

顧成華腳下緩緩地，慢步走出了院門。在院子口候着的念奴遠遠地瞧見她的神色，不由得後脊梁一顫，忙幾步小跑過去，一聲兒也不敢出，隻随侍在她的身旁。

顧成華好像沒有看見她一樣，仍皺着眉頭思索着什麽。

寫信回去要錢，不過是在孫氏面前的逞強話罷了。她的夫君不是獨子，下面還有三個弟弟呢——這一回光是爲了手上的五萬兩，她已不知費了多少心力、使了多少手段，才終于哄得公婆背着妯娌們拿出了錢來。再張口要，不要說底下那群瞪着兩眼的妯娌們了，隻怕公婆也不會高興！

這條路不行。顧成華掏出帕子，在額頭上按了按。

不知道是不是父親的主意，要将五妹妹高嫁出去……而祖母爲了給她添嫁妝，所以才不肯把剩下的缺額都補上。那麽——

隻要讓顧成卉用不着那麽些嫁妝就行了。

兩個路過的小丫頭見了她，停下來行了一個禮。顧成華眼風從她們頭頂掃過，步子沒有停頓半分，直直地朝前走着。

不知怎麽，在她的腦海裏，突然浮出了司馬夫人的臉來。——連那個裝腔作勢的女人，都懂得使美人計……顧成華眼睛一亮。

她突然有了一個一石二鳥的好計策。

上一次馮立之事，她不過是受自己弟弟纏磨不過，這才帶了幾分玩心似的參了一腳。因爲沒有用什麽心思，因此事情突變、顧七被擄，顧成華除了有些驚訝，倒也不覺得有什麽。

而這一次，她若是好好用心，定然十拿九穩——可是——顧成華心裏仍有幾分顧慮。rs